Глава 31. Вперёд, на работу!
К первому заданию Чэнь Юя Ло Тун отнёсся с величайшей серьёзностью.
Свернув договор, суливший ему восемь тысяч четыреста в месяц, он покинул рынок талантов, и яркое солнце тут же ослепило его.
Как давно он не поднимал головы к небу?
После провала на вступительных экзаменах он вёл затворническую жизнь, и эти десять месяцев пролетели, словно в тумане.
Незаметно подкрался март, а душа его всё ещё застыла в том злополучном дне, не в силах вырваться из плена прошлого.
Однако собственная неудача меркла на фоне вины, терзавшей его сердце, — вины перед братьями.
Его новаторский подход к решению задач, в котором он был так уверен, сочли ошибочным, и это роковое решение увлекло за собой в пропасть и его товарищей.
Братья, которым было предначертано блистательное будущее, провалились на экзаменах, а он, не смея взглянуть им в глаза, влачил жалкое существование до сего дня.
Но сегодня, наконец, у него появился шанс не только извиниться перед ними, но и подарить им новую надежду!
У него было как раз трое названых братьев. Когда он позвал их, все трое выглядели на удивление бодрыми.
— Нынче удача нам улыбнулась! Нашёл у дороги целую россыпь диких трав, а среди них — несколько духовных! Сегодня у нас будет пир — котёл с духовными травами, наедимся до отвала! — радостно объявил юноша в очках.
— А я… я давал… уроки… заработал… пятьдесят монет… купим… сладостей! — пролепетал заикающийся паренёк низкого роста.
Последним заговорил высокий и худой юноша, страдавший от робости даже в кругу близких друзей. Он был немногословен и лишь молча протянул свежепойманную рыбу:
— Сварим.
Глядя на своих братьев, дошедших до такой жизни, Ло Тун почувствовал, как в уголках глаз закипают слёзы.
С трудом сдержав их, он взволнованно произнёс:
— Братья, довольно! У меня теперь есть деньги! Мы можем позволить себе настоящий пир!
Трое переглянулись и согласно кивнули, словно сговорившись.
Юноша в очках шагнул вперёд и утешающе положил руку ему на плечо:
— Ло Тун, провал на экзаменах — это не конец света. Не попал в Секту Сокровенного Закона — и пусть. Знаешь, я тут понял, что жить на природе не так уж и плохо. Да, духовной энергии вечно не хватает, и уровень совершенствования падает, но в целом всё терпимо.
— Вер… верно, провалились и провалились… давать уроки… тоже хорошо, — с трудом выговорил низкорослый.
— Держись, — коротко бросил высокий.
— Да почему вы мне не верите?! — возмутился Ло Тун.
Он так хотел поделиться с братьями радостной вестью, но их недоверие задело его за живое.
Выхватив из-за пазухи договор, он с гордостью продемонстрировал его:
— Смотрите! Восемь тысяч четыреста в месяц! Договор вступает в силу с сегодняшнего дня! Мы и вправду разбогатели!
Очкарик взял бумагу, пробежал глазами первую строку о жаловании и, не читая дальше, отрезал:
— Подделка.
— Под… подделка договоров… это… преступление.
— Сдайся властям.
— Да поверьте же вы мне! Восемь тысяч четыреста, честное слово! Я только что подписал его на рынке рабов… то есть, на рынке талантов! Сам Звёздный Владыка Договоров присутствовал!
Глядя на разгорячённого Ло Туна, юноша в очках невозмутимо поправил очки и спокойно спросил:
— Средняя зарплата в Тяньюане — полторы тысячи. Выпускники университетов могут рассчитывать на три. А тебе, вчерашнему школьнику, предлагают восемь тысяч четыреста. Скажи на милость, что ему от тебя нужно?
Этот вопрос, бьющий прямо в цель, заставил Ло Туна замереть.
Его пылкий дух остыл, и до него дошла вся странность происходящего.
И в самом деле, что ему от меня нужно?
Тягостную тишину нарушил низкорослый паренёк:
— Я… я слышал… Демонические Врата… любят заманивать… высокими зарплатами, а потом… продают… людей в Демоническое Царство.
Ло Тун побледнел, но всё же упрямо возразил:
— Не может быть! Он приличный ученик из Третьей Школы Совершенствования.
Высокий и худой посмотрел на Ло Туна с нескрываемой жалостью.
— Ученик? И при деньгах?
Два этих вопроса, заданных с сомнением, вскрыли суть проблемы, и Ло Тун снова умолк.
Договор, ещё недавно казавшийся таким надёжным, теперь вызывал подозрения. Тридцать монет за его заключение — слишком ничтожная сумма для зарплаты в восемь тысяч четыреста. Да и сам Чэнь Юй теперь выглядел весьма сомнительно.
Очкарик ещё раз взглянул на договор и холодно усмехнулся:
— Высокая зарплата, прекрасные условия, всевозможные надбавки и льготы… Какой порядочный человек предложит такое, да ещё и школьнику?
Он достал телефон и что-то быстро проверил.
— Фирма зарегистрирована только что. Уставной капитал — сто тысяч, а они смеют предлагать такие оклады. Либо фирма-однодневка, либо мошенники. Где находится место работы? Я сейчас и это проверю.
— …Он не сказал. Сказал, что ещё улаживает дела.
— Значит, связывается с Демоническими Вратами, готовит твою отправку. Он случайно не говорил тебе привести с собой ещё пару-тройку братьев, чтобы вместе трудиться?
Ло Тун был на грани слёз:
— Говорил. Сказал, нужно ещё трое, поэтому я и пришёл к вам.
Лица троих друзей выразили полное понимание. Они похлопали Ло Туна по плечу.
— Явный Демонический Совершенствующийся. Видишь? Я же говорил, что такое счастье на нас с тобой не свалится. Брось эту затею. Лучше узнать правду сейчас, чем потом. Пойдём, поедим вместе. Давно не виделись, надо поговорить.
— Угу.
Внезапно телефон Ло Туна ожил. На экране высветилось сообщение от «Господина Чэня».
【Господин Чэнь: Ло Тун, я нашёл место, но там ещё идёт ремонт. Приходи послезавтра по этому адресу, я распределю задания. Кстати, как там с остальными? Нашёл кого-нибудь? Приводи всех с собой. Не забудьте телефоны, я сразу выдам зарплату за этот месяц.】
Прочитав сообщение, Ло Тун воспрял духом и тут же почтительно ответил: 【Спасибо, господин Чэнь! Обязательно буду!】
Отправив ответ, он убрал с лица улыбку и обнаружил, что трое его братьев смотрят на него ледяными взглядами.
— Это…
— Послезавтра я пойду с тобой, — со вздохом сказал очкарик. — Ты слишком легко веришь людям. Пока сам не убедишься, не успокоишься.
— В… вместе.
— Идём.
Они нашли пристанище под мостом, разожгли костёр и сварили в котелке похлёбку. После еды завели неспешный разговор.
Хоть Ло Тун и был рад видеть братьев, он не отрывал глаз от телефона, боясь пропустить хоть одно сообщение.
Даже короткий сон был полон кошмаров. То ему снилось, что Чэнь Юй — Демонический Совершенствующийся, и он снова подвёл братьев, и всех их продали в Демонические Врата. То ему виделось, что Чэнь Юй говорил правду, но работа оказалась невыносимо жестокой, и все четверо превратились в расходный материал, не протянув и месяца.
Наконец настало долгожданное послезавтра. Он спозаранку выбрался из своей картонной коробки и, потирая тёмные круги под глазами, принялся умываться.
Выудив из поклажи свою самую приличную одежду, он привёл себя в порядок и спросил у товарищей:
— Ну как?
— Не очень. Вид у тебя, как у абитуриента-неудачника, который три дня метался между надеждой и отчаянием и спал не больше трёх часов.
— Жал… жалкое зрелище!
— Смотреть больно.
— Катитесь!
Бросив шутливое ругательство, Ло Тун глубоко вздохнул и обратился к братьям:
— Братья, простите, что втягиваю вас в это. Придётся вам сегодня пройти этот путь со мной.
— Не стоит благодарности. Вперёд!
Обменявшись взглядами, все четверо увидели в глазах друг друга непоколебимую решимость.
Ло Тун достал телефон, сверился с картой и указал рукой вперёд:
— Вперёд, на работу!
— Вперёд!
(конец главы)
Комментарии