Она увидела девушку лет семнадцати-восьминадцати в платье цвета шампанского длиной до колен – сшитом идеально, но без лишней вычурности. Девушка со скучающим видом помешивала пальцем содовую в бокале, а в её взгляде читалась отстраненность, не свойственная её возрасту.
Маргарет тут же всё поняла:
— Так ты уже нашел того, кто оплатит счет?
Люк взял новый стакан с водой и уверенно направился к девушке. Остановившись рядом, он произнес негромко, так, чтобы слышала только она:
— Готов поспорить, что любая беседа в этом зале преследует цель либо получить деньги, либо захватить власть.
Девушка вздрогнула от такого резкого начала. Она подняла голову и узнала того, кто стоял перед ней – Люка, «Золотого мальчика», одну из центральных фигур сегодняшнего вечера. В её синих глазах мелькнула настороженность, сменившаяся любопытством.
— В таком случае, какова цель нашего разговора? — С интересом спросила она.
— Ненадолго сбежать от всего этого. — Люк приподнял бокал, предлагая чокнуться. — Я Люк. Думаю, моё имя вам уже намозолило уши.
— Здравствуй, Люк. — Девушка слегка коснулась своим бокалом его стакана, на её губах появилась легкая улыбка. — Приятно встретить мужчину, который не собирается обсуждать со мной бизнес моего отца.
— Меня интересуют только люди. — Люк вгляделся в её глаза. Такой прямой стиль общения в светском обществе 1997 года выглядел необычно. — К тому же, у вас глаза думающего человека. В отличие от остальных, чьи глаза лишь отражают свет хрустальных люстр.
Этот комплимент, далекий от традиционной лести, явно пришелся ей по душе.
— И что же вы, «мыслитель Люк», видите в моих глазах?
— Я вижу родственную душу, которой здесь так же скучно, как и мне. Позвольте узнать ваше имя?
Девушка протянула руку – её жест был отточен тысячами репетиций, в кончиках пальцев чувствовалась та особая сдержанность, присущая обитателям Верхнего Ист-Сайда.
— Иванка Трамп.
Даже в 1997 году эта фамилия в Нью-Йорке означала позолоченные ванны, казино Атлантик-Сити и сумасбродного отца, чье имя не сходило с полос светской хроники. Люк коснулся её пальцев. Прохладные. В них не было девичьей робости – только уверенность и настороженность, взращенные на огромных деньгах. Он не выказал ни подобострастия, ни пренебрежения, лишь вежливо коснулся руки.
— Иванка, — повторил он, изучая её лицо, на котором детская припухлость уже сочеталась с первыми искрами амбиций. В мыслях он невольно представил, какой ослепительной красавицей она станет через несколько лет.
— Я слышал о вас. Говорят, вы унаследовали не только красоту матери, но и деловую хватку отца. Однако мне любопытно… — Люк чуть наклонился вперед, в его голосе послышалось сожаление. — Неужели девушка с таким выдающимся умом собирается всю жизнь быть лишь красивым дополнением к визитке отца? Или вы тоже ищете шанс доказать свою независимость как инвестора?
Идеально очерченные брови Иванки взлетели вверх. В её синих глазах вспыхнула настороженность – он попал в самую больную точку. В её кругу все об этом знали, но никто не решался сказать в лицо. Она отчаянно хотела избавиться от ярлыка «красивой куклы Трампа» и жаждала, чтобы её воспринимали как серьезного игрока с Уолл-стрит.
— К чему вы клоните, мистер Люк? — Она покачала содовую в бокале. — Если вы засланец от какой-то компании в поисках спонсора, то обратились не по адресу.
— Нет. Я здесь не за спонсорством. Я пришел предложить вам объект для ангельских инвестиций.
Люк коснулся её бокала своим, его голос стал вкрадчивым, наполненным почти магической силой убеждения:
— Ваш отец мастер по выкупу небоскребов и казино. Но в этом мире активы, приносящие стократную или тысячекратную прибыль, – это не сталь и бетон. Это политические опционы.
Иванка замерла, заинтригованная новым термином:
— Политические опционы?
— Именно. — Люк указал на своё лицо, которое только что транслировали все телеканалы страны. — Перед вами человек, которого Пентагон и обе партии вот-вот возведут на пьедестал как национальный символ. Но пока моя коммерческая ценность не монетизирована полностью, мне нужно немного времени. Это как «голубые фишки» перед выходом на биржу, когда они стоят сущие копейки. Если вам интересно, я предлагаю вам стать первым независимым ангельским инвестором в моей карьере.
Настороженность в глазах Иванки сменилась деловой расчетливостью. Она должна была признать: слова Люка чертовски убедительны. Если она свяжет свои интересы с ним сейчас, пока он не обладает реальной властью, то в будущем, когда этот «Золотой мальчик» взлетит в военной или политической сфере, она получит невообразимую отдачу.
— Звучит как заманчивая сделка. — Иванка улыбнулась, оценивая его как товар. — Раз это инвестиция, сколько я должна вложить? И что я получу взамен?
— Речь не о миллионах. Всего лишь пара сотен тысяч долларов.
Люк перестал улыбаться. Его тон стал торжественным, пронизанным той трагической романтикой, перед которой шестнадцатилетней девушке было трудно устоять:
— В списке лотов сегодняшнего аукциона есть старый дом в Хьюстоне, на Мелроуз-стрит, 1211. Он почти ничего не стоит, но это единственное жилье, оставшееся от моего отца, погибшего в Персидском заливе. Это якорь для моей души. Мне нужно, чтобы вы выкупили его от своего имени и временно стали его «хранителем».
Люк посмотрел на Иванку пылким и искренним взглядом:
— Это не сделка ради прибыли с недвижимости. Это попытка спасти прекрасное детство от продажи на свалку. Через пару месяцев, когда я получу первые рекламные контракты, я выкуплю его с процентами. А в качестве премии за эту ангельскую инвестицию… — Люк придвинулся ближе, его голос стал низким. — Золотой мальчик Люк будет вечно должен леди Иванке Трамп одну глубоко личную услугу, которую невозможно измерить деньгами.
Иванка молчала, но её сердце уже сказало «да». Мало того, что это лицо голливудского красавца попало точно в цель девичьего сердца, так еще и деловое чутье, унаследованное от отца, било тревогу: перед ней будущий любимец Америки и звезда Пентагона. Обменять дешевый дом на личный долг такого человека? Это инвестиция с бесконечной доходностью.
Всего через несколько секунд она вздернула подбородок, её улыбка расцвела, а в глазах сверкнула амбиция:
— Дайте мне адрес. Дом будет записан на мой личный траст, никто не посмеет его тронуть.
Она достала из сумочки благоухающую визитку и элегантно опустила её в нагрудный карман пиджака Люка.
— Береги её. Многие на Уолл-стрит отдали бы за это всё. И смотри, Люк, не заставляй меня ждать звонка слишком долго – налоги на недвижимость нынче кусаются.
— Ха-ха, само собой, прекрасная Иванка.
Люк достал ручку и набросал цифры на салфетке с золотым логотипом отеля «Пьер».
— Не сомневайтесь, мой очаровательный инвестор. Здесь мой личный номер и адрес дома. Как только соберу нужную сумму, сразу свяжусь с вами. Мне просто нужно немного времени, моя рыночная стоимость скоро взлетит.
Люк ослепительно улыбнулся ей и скрылся в толпе.
Стоило ему уйти, как Иванку тут же окружила стайка «заклятых подруг» в кутюрных платьях. Воздух наполнился ароматом дорогих духов и едкой завистью.
Первой прорвалась девушка с короткими светлыми волосами и в серебристом платье на бретельках. В её глазах, подведенных густыми тенями, горела почти дикая жажда внимания – это была Пэрис Хилтон. В ту пору наследница империи Хилтон еще не стала королевой вечеринок, но её стремление быть в центре событий уже давало о себе знать.
— Черт возьми, Иванка! Это был он? Тот самый яростный «Золотой мальчик», который на поле вколотил моряка в газон до кровавой рвоты?
Пэрис вцепилась в руку подруги, задыхаясь от восторга:
— В жизни он выглядит еще… огромнее! И в нем столько первобытной харизмы!
— Пф, спорим, он просто пытался тебя склеить! — Фыркнула стоявшая рядом девушка в строгом костюме от Шанель. Аманда Хёрст, наследница медиаимперии Хёрста, окинула Иванку придирчивым, но завистливым взглядом. — Не говори мне, что этот герой Вест-Пойнта позвал тебя на уикенд в Хэмптонс. Выкладывай, о чем вы шептались?
Девушки, рожденные с золотой ложкой во рту, галдели наперебой. Их волновало лишь сиюминутное тщеславие и то, кто первой сможет приручить этого самого дикого мужчину в Америке.
На фоне этого визга Иванка сохраняла ледяное спокойствие. Она мельком глянула на край салфетки, выглядывающий из сумочки. Там был не просто номер – там была ставка на будущее. Она слишком хорошо знала своих подруг. Пэрис видела в Люке только мышцы и славу, Аманда – только инфоповод.
А она, Иванка Трамп, видела за этим домом человеческий долг и колоссальную выгоду. Эта разница в восприятии дала ей чувство интеллектуального превосходства. Она лениво качнула бокалом шампанского, на её губах играла загадочная улыбка.
— Без комментариев, девочки. Но могу сказать одно: это было небольшое обсуждение долгосрочного распределения активов. Есть вещи куда интереснее, чем выходные в Хэмптонсе.
Тем временем на втором этаже отеля, в полумраке сигарной галереи, стоял Ричард. Тот самый Ричард, который десять минут назад в ужасе бежал от Люка, когда тот начал к нему приставать. Теперь от его перекошенного, позеленевшего от брезгливости лица не осталось и следа. Его взгляд был холодным и острым, как у сокола.
Он достал телефон и набрал номер:
— Позывной «Привратник». Докладываю результаты проверки. Стресс-тест объекта завершен. Он не стал лезть на рожон или оправдываться. Вместо этого он использовал маскировку под сексуальное меньшинство для мгновенного и бесплатного разрешения кризиса. У «Танина» отличный нюх: этот парень не только мясник на поле, но и настоящий хамелеон без моральных принципов, тщеславия или стыда! Его психологическая устойчивость и умение адаптироваться полностью соответствуют высшим стандартам Управления для работы под прикрытием. Рекомендация «Привратника»: включить в список наблюдения категории «А» для специального набора в ЦРУ. После полной проверки биографии начать процедуру вербовки.
Закончив разговор, Ричард закурил кубинскую сигару. Весь этот спектакль с «ревнивым женихом» был не чем иным, как тестом ЦРУ на лояльность и умение действовать в критических ситуациях.
А внизу Люк, и не подозревавший, что попал в поле зрения самой опасной спецслужбы мира, уже спешил к лифту. Маргарет, чье любопытство достигло предела после того, как она увидела его милую беседу с блондинкой, тут же вскочила и, стуча каблуками, последовала за ним.
…
(Хе-хе, пустых сцен не бывает. Умные читатели уже наверняка догадались, куда ведет сюжет.)
(P.S. Сегодня выдал пятнадцать тысяч слов! Иллюстрация к главе тоже на месте. Жду ваших голосов!)
Комментарии