Два часа ночи, Юмэносаки.
Этот город никогда не засыпал по-настоящему. Оживленные торговые кварталы по-прежнему сияли огнями, а неоновые вывески окрашивали ночное небо в тягучий пурпурно-красный цвет. Но в тени этих холеных небоскребов пускала корни неописуемая злоба.
Черный бизнес-вэн несся по пустынным улицам.
В салоне не горел свет, лишь приборная панель испускала слабое голубое сияние. Сато сжимал руль, сосредоточенно глядя вперед. На пассажирском сиденье лежал военный планшет, отображавший карту распределения магической энергии города в реальном времени.
— Следующая цель – подземное хранилище Центрального банка, — голос Сато нарушил тишину. — Радар показывает там точку высокой энергии. Уровень… как минимум B-ранг.
На заднем сиденье Сакура Ая прислонилась к окну, наблюдая за пролетающим мимо городским пейзажем.
Она смертельно устала.
С самого окончания уроков она работала без перерыва уже восемь часов. Зачистила три логова в канализации, разнесла два заброшенных здания и попутно прихлопнула мутировавшего бродячего кота в парке.
Ее школьная форма была покрыта разноцветными пятнами: черной мазутной жижей, зеленой ядовитой слизью и чем-то красным… непонятного происхождения. Огромные ножницы лежали у нее на коленях, на их лезвиях все еще виднелись остатки нестертой грязи.
— Э-э… госпожа Сакура, — Сато бросил на нее взгляд через зеркало заднего вида и тихо спросил:
— Может… нам пора отдохнуть?
На лице девушки читалось крайнее изнеможение, под глазами залегли темные круги. Но в самих глазах все еще мерцал ледяной свет, заставляющий сердце сжиматься от страха – Хань Цюсюэ еще не вышел из игры.
— Я бы тоже хотела отдохнуть, — горько усмехнулась Сакура. — Но этот мир… похоже, не собирается останавливаться. Мы идем вперед, не оборачиваясь.
Слыша подобные философские изречения от маленькой девочки, Сато проникался к ней еще большим уважением. В душе он твердо решил: «Даже если впереди ад, я не отступлю».
На самом же деле боевое состояние Сакуры Аи, которая не могла остановиться, едва начав драку, имело конкретного виновника. Хань Цюсюэ сейчас пребывал в состоянии крайнего азарта в режиме «беспощадного фарма».
Перед монитором Хань Цюсюэ прихлебывал крепкий кофе, не отрываясь от огромной красной точки на карте.
— Элитный моб? Да еще и в банковском хранилище?
— С такого точно выпадет что-нибудь стоящее! Глядишь, выбью материалы для улучшения со свойством металла!
Он совершенно не замечал хода времени, как и того, что его персонаж на экране уже едва держался на ногах.
— Сделаю этот заказ и спать. Честно.
Классическая ложь любого игрока.
…
Через десять минут машина затормозила у черного хода Центрального банка.
Здесь все уже было оцеплено – по крайней мере, охранниками, которые лежали на земле без сознания или мертвые. В массивной стальной двери красовалась огромная дыра, проплавленная какой-то высокотемпературной жидкостью; края отверстия все еще дымились.
— Осторожно, — Сато выхватил пистолет. — Здесь очень жарко.
Сакура Ая закинула ножницы за спину, взяла наизготовку бензопилу и молча вошла в проем, с которого все еще капал расплавленный металл.
Внутри хранилища.
Стройные ряды сейфов были разворочены в щепки. Пол завалило разбросанными банкнотами и золотыми слитками, но под воздействием жара эти богатства стремительно плавились, превращаясь в лужи золотой жижи.
А в самом центре хранилища притаилось огромное чудовище.
Оно напоминало гигантский четырехногий сейф. Массивный металлический корпус зарос шипами, а кодовый замок на лицевой стороне, словно единственный глаз, бешено вращался. Из широко разинутой пасти текла раскаленная золотая вода.
«Алчность Затмения: Сейф-мимик (ур. 20)»
«Описание: Порождение бесконечной человеческой жажды наживы. Пожирает все ценное, превращая богатство в разрушительный жар».
— Гр-р-а-а!
Монстр заметил незваных гостей. Издав рев, похожий на скрежет металла о металл, он изрыгнул струю золотого пламени.
— В сторону! — Крикнул Сато, бросаясь за ближайшее укрытие.
Сакура Ая даже не шелохнулась.
Точнее, Хань Цюсюэ решил не уклоняться.
— Огнемет? С такой-то долгой подготовкой? — Хань Цюсюэ холодно усмехнулся.
Он направил Сакуру Аю наперерез огненному столбу.
В миг, когда пламя уже готово было поглотить ее, Великие ножницы палача в руках девушки распахнулись, превратившись в щит.
Это оружие обладало не только колоссальной атакой, но и первоклассной защитой. Черная зеркальная поверхность лезвий могла отражать большинство энергетических атак.
Бум!
Золотое пламя ударилось о ножницы и, разбившись, ушло в стороны двумя потоками.
Превозмогая жар, Сакура Ая шаг за шагом приближалась.
Ее волосы метались в потоках раскаленного воздуха, пот мгновенно испарялся с лица. Но взгляд оставался ледяным.
— Дистанция сокращена, — Хань Цюсюэ нажал клавишу смены оружия.
Сакура Ая отпустила ножницы и выхватила из-за пояса Магический жезл-бензопилу. Время для «ограбления века»!
Вж-ж-ж…
В замкнутом пространстве хранилища рев бензопилы усилился многократно, заставляя кожу на голове зудеть.
— Вскрывайся! — Сакура Ая взмыла в прыжке, обрушивая бензопилу прямо на «глаз» монстра – кодовый замок.
Скрежет!
Снопы искр брызнули во все стороны.
Замок из спецстали перед лицом Штормовой бензопилы оказался не прочнее печенья. Под пронзительный визг металла массивный диск был вырван с корнем.
— А-а-а-аргх!
Монстр взвыл от боли. Он начал неистово крутиться, пытаясь сбросить с себя надоедливое насекомое.
Но Сакура Ая уже оседлала его спину.
Она вновь подхватила огромные ножницы и вогнала лезвия в щели на корпусе монстра.
— Навык: Гильотина!
Хань Цюсюэ нажал кнопку добивания.
Сакура Ая обеими руками вцепилась в рукояти ножниц и со всей силы свела их вместе.
Хрусть!
Раздался оглушительный грохот.
Позвоночник монстра – если это можно было так назвать – переломился пополам.
Громадная туша рухнула, превращаясь в месиво из раскаленного золота и черной грязи.
Бой был окончен.
Сакура Ая спрыгнула с останков врага, ноги ее подкосились, и она едва не упала.
Слишком жарко.
Температура здесь поднялась минимум до пятидесяти градусов. Она чувствовала, что вот-вот потеряет сознание от обезвоживания.
— Ты как? — Сато выбежал из-за укрытия. Глядя на обливающуюся потом, бледную Сакуру Аю, он не на шутку встревожился.
— На, держи, — он протянул ей бутылку воды.
Сакура Ая приняла воду и жадно выпила ее залпом.
Прохладная влага, стекая по горлу, наконец вернула ей чувство реальности.
— Спасибо… — выдохнула она.
Сато смотрел на нее, и слова застревали у него в горле.
Он хотел сказать «не убивайся так», хотел сказать «ты же еще ребенок».
Но глядя на разруху вокруг, на поверженного за секунды монстра, он понял: эти слова бессмысленны.
Эта девочка уже не была обычным человеком.
Она была тем, кто идет по кромке между реальностью и адом. Ночным стражем.
Темным героем этого города.
— Пойдем, — вздохнул Сато. — Отвезу тебя домой.
…
На обратном пути веки Сакуры Аи то и дело слипались.
Она свернулась калачиком на заднем сиденье, обнимая свои огромные ножницы, словно усталый котенок.
За окном огни города все так же ярко сияли.
Парочка целовалась под фонарем, пьяные компании горланили песни. Они и не подозревали, какая битва только что разыгралась в нескольких километрах под ними.
Сато вел машину, поглядывая в зеркало на спящую девочку, и в душе его роились тяжелые мысли.
Мир в этом городе, оказывается, держится на плечах такого вот «монстра».
Как иронично и как… трагично.
Машина прибыла на место. Сато проводил взглядом девушку, которая тяжелыми шагами поднималась по лестнице.
— Спокойной ночи, Неистовая кукла, — тихо произнес он.
…
А по ту сторону экрана Хань Цюсюэ, глядя на щедрые награды в окне итогов, удовлетворенно зевнул.
«Получено золота: 80 000.»
— Неплохо, вылазка окупилась.
Он глянул на часы.
Четыре утра.
— Ладно, точно пора спать. Завтра первая пара… а, нет, завтра вроде воскресенье?
Хань Цюсюэ почесал в затылке и выключил компьютер.
— Да какая разница, я все равно выдохся. Спокойной ночи, Мака-Пака.
Он рухнул в постель и мгновенно уснул, даже не осознавая, что из-за его игрового рвения одна девочка в другом мире оказалась на грани смерти от переутомления.
Комментарии