Это было похоже на бесконечный кошмар, в котором тебя швыряет по бешеным волнам. Сознание Линь Исюаня почти угасло под тяжестью пространственного давления. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем тошнотворное чувство невесомости сменилось грубым «приземлением».
Раздался глухой удар.
Его вместе с Громовым Пером буквально вышвырнуло из пустоты на твердую почву. Удар был такой силы, что в глазах потемнело. Даже не успев оглядеться, он перекатился на живот и зашелся в мучительном рвотном позыве. Но желудок был пуст – выходила лишь горькая желчь.
Громовому Перу было не лучше. Орел пытался встать, но лапы его не слушались, и он снова рухнул. Его великолепные перья были в беспорядке, а в обычно остром взоре читались предельное истощение и вялость – борьба с разрушительной силой разлома выпила из него все соки.
Когда мир перестал вращаться перед глазами, Линь Исюань с трудом сел, вытер слюну с подбородка и жадно задышал, чувствуя, что только что буквально вырвался из когтей смерти.
Осмотревшись, он понял, что они в какой-то незнакомой долине. Свет здесь был тусклым, небо – грязно-серым. Это место ни капли не походило на Тайное царство Светлой Тени.
— Повезло… хотя бы в пространственный хаос не попали… — с содроганием подумал он. Полет через трещину был мучительным, но их хотя бы выкинуло в другое тайное царство, а не размазало по закоулкам вселенной. Это была удача в чистом виде.
Он поднялся на ноги, хотя те еще подкашивались. Подойдя к Громовому Перу, он ласково погладил его по склоненной голове:
— Дядя Лэй, спасибо тебе. Возвращайся и отдыхай. — Вспышка света, и изнуренный орел исчез в своем шаре.
Чуть успокоив дыхание, Линь Исюань немедленно призвал Тяньшу, Инъюэ и Ваньхуа.
Троица тут же окружила его. Тяньшу тревожно обнюхивал хозяина, издавая обеспокоенное поскуливание; Инъюэ замерла у ног, напряженно сканируя его серебристыми глазами. Ваньхуа же подлетел вплотную, его зеркало вспыхнуло мягким светом – мощная ментальная волна, словно сканер, раз за разом пробегала по телу укротителя, проверяя каждую мышцу.
— Я цел, не волнуйтесь, — Линь Исюань тепло улыбнулся, глядя на их тревогу.
Но звери не унимались. Ваньхуа трижды проверил его состояние, прежде чем подтвердить: кроме сильного духовного истощения, слабости и легких растяжений от телепортации, серьезных ран нет. Только после этого Тяньшу и Инъюэ немного успокоились.
Волк ткнулся носом в грудь Линь Исюаня, кошка потерлась о его голень, а Ваньхуа нежно коснулся щеки, передавая безмолвное утешение.
Сердце Линь Исюаня дрогнуло. Он крепко обнял Тяньшу, зарывшись лицом в его густую, теплую синюю шерсть, впитывая чувство безопасности. Эта минута тишины в компании верных друзей была лучшим лекарством.
Спустя мгновение он отстранился, его чувства пришли в норму. Вспомнив о чем-то, он достал из кольца три кубических кристалла размером с кулак, отливающих глубоким серебром.
Внутри них медленно вращались серебристые звездные скопления, а вокруг распространялись чистые и загадочные пространственные волны.
Эту диковинку он приметил в самом центре вихря, когда их затягивало. В тот момент, когда пространство едва не разорвало их на куски, Линь Исюань, сам не зная откуда взяв силы, на голом упрямстве схватил эти кристаллы прямо из энергетической воронки.
— Инъюэ, держи, — он протянул ей кристаллы, слабо улыбнувшись. — Это материалы для твоей эволюции – Ядро Пространственного Духа.
Глаза кошки при виде манящих камней ярко вспыхнули.
Но уже через секунду в ее взгляде промелькнул ужас и гнев. Через ментальную связь пришла гневная отповедь:
— О чем ты думал?! В такой опасности отвлекаться на камни?! Ты хоть понимаешь, как рисковал? Чтобы это было в последний раз! Слышишь?!
Пораженный ее заботой и страхом за него, Линь Исюань поспешно закивал:
— Хорошо, хорошо, обещаю, больше так не буду. — Он ласково погладил ее по шерстке, которая все еще стояла дыбом от пережитых эмоций.
Инъюэ обиженно фыркнула, но осторожно приняла три Ядра Пространственного Духа.
— Я проверил: тут одно ядро третьего ранга, одно второго и одно первого, — пояснил Линь Исюань. — Начни поглощать в пространстве укрощения то, что второго ранга – его энергии должно хватить, чтобы ты поднялась на ступень полководца. Остальные я приберегу. Особенно третьего ранга – оно пригодится, когда начнем саму эволюцию.
Инъюэ послушно кивнула, прижимая к груди серебристый куб.
— А теперь главное – найти ту самую трещину, через которую нас сюда забросило, — серьезно произнес Линь Исюань, глядя на кошку. — Если найдем ее, нестабильное пространство рядом с ней станет идеальным местом для твоего превращения в Пространственного Призрачного Кота.
— И нам нужно выбраться до того, как разлом окончательно захлопнется. Неизвестно, что это за место. Если это новое, еще не открытое тайное царство, мы можем застрять тут на годы… или навсегда.
От этой мысли у Линь Исюаня снова засосало под ложечкой.
— Инъюэ, возвращайся и сосредоточься на ядре, тебе нужно стать сильнее. Тяньшу, Ваньхуа – за мной! Нужно найти этот проклятый разлом.
Кошка исчезла в луче света, а Линь Исюань вместе с волком и духом зеркала выбрал направление и поспешил вглубь серой долины, надеясь как можно скорее отыскать дорогу домой.
Комментарии