Император Юаньцзин посмотрел на Вэй Юаня и кивнул:
— Что такое?
Вэй Юань спросил:
— В докладе из провинции Цинчжоу было ли чётко указано, что это стихотворение написал губернатор Ян Гун?
'Что он имеет в виду?' — старые лисы官场 уловили подвох.
Император Юаньцзин не ответил, а спросил в ответ:
— В чём проблема?
В докладе не было чётко сказано, что стихотворение написал Ян Гун. Формулировка была следующей: «Господин Ян приказал чиновникам Цинчжоу установить стелы с предостерегающими надписями, чтобы предупредить мир».
Это была очень умная формулировка, не утверждающая и не отрицающая. В глазах императора Юаньцзина это означало молчаливое согласие.
— Это стихотворение написал не Ян Гун, а другой человек. Я считаю, что как только это стихотворение распространится, оно станет известно всему миру. Для человека это — редкая возможность прославиться. Ян Гун не должен присваивать её себе, — сказал Вэй Юань.
— О? Когда в Цинчжоу появился такой талант? — император Юаньцзин улыбнулся, заинтересовавшись, и уставился на Вэй Юаня. — Но откуда ты знаешь?
'Не Ян Гун написал, а другой человек… в Цинчжоу действительно много талантов, это — провинция, где много сдают экзамены…' — думали чиновники, и вслед за вопросом императора Юаньцзина их взгляды обратились к Вэй Юаню.
Все задавались вопросом, откуда Вэй Юань знает, что это стихотворение написал не Ян Гун.
— И не из Цинчжоу, — Вэй Юань покачал головой.
Император Юаньцзин вопросительно хмыкнул.
— Более того, я знаю, что это стихотворение было написано не в Цинчжоу, а появилось больше месяца назад. И написал его не житель Цинчжоу, — добавил Вэй Юань.
На этот раз и другие министры вопросительно хмыкнули. Тот самый цензор, который сказал «вот это — поэзия Великой Фэн», с сомнением спросил:
— Господин Вэй, не надо загадывать загадки перед Его Величеством.
'Старый спорщик, сразу же вешает ярлыки'.
'Появилось больше месяца назад… и написал его не житель Цинчжоу…' — у проницательных чиновников в голове что-то щёлкнуло, и у них появились догадки.
На мгновение лица чиновников стали странными.
Вэй Юань взглянул на внезапно помрачневшего императора Юаньцзина и спокойным тоном сказал:
— Это стихотворение написал медный гонг Ночной Стражи, Сюй Циань. Оригинал до сих пор хранится в ведомстве. Хех, если господа хотят посмотреть, я могу дать на время.
'Действительно, это он…' — снова послышался тихий шёпот:
— Этот парень — большой талант. Жаль, что не учится.
— Хм, этот Сюй Пинчжи — просто грубый воин, недалёкий.
— Этот Сюй Циань, если бы он мог поступить в Гоцзыцзянь, как было бы хорошо!
К этому моменту даже те придворные, которые не любили Сюй Цианя, не могли не вздохнуть с сожалением. Если бы такой поэтический талант был у учёного, — конечно, при условии, что это учёный из Гоцзыцзяня, — как было бы хорошо.
Никто не сомневался, что Вэй Юань лжёт, даже его политические противники. Вэй Юань не стал бы и не было бы нужды лгать в таком деле, чтобы не уронить свой авторитет.
Тот цензор смущённо опустил голову и замолчал.
Император Юаньцзин «хех» хмыкнул:
— Зачем ты об этом заговорил?
Вэй Юань улыбнулся:
— Конечно, чтобы помочь своему подчинённому прославиться.
Император Юаньцзин холодно хмыкнул, но ничего не сказал.
Хотя он и не любил Сюй Цианя, но, будучи императором, он не стал бы придираться к какому-то медному гонгу. К тому же, в官场 было много людей, которых император Юаньцзин не любил.
Конечно, если бы медный гонг совершил ошибку или разозлил его, это было бы другое дело.
Гора Цинъюнь, Академия Юньлу.
С неба прилетел облачный гусь. Он, махая крыльями, устремился к горе Цинъюнь, пролетел над дворами и павильонами и в изящном павильоне на краю обрыва, на втором этаже, был легко пойман рукой.
В искажённом свете облачный гусь превратился в искусно вырезанного бумажного гуся, очень похожего на настоящего.
— Ян Цзыцянь прислал письмо, — Ли Мубай с улыбкой повернулся и сообщил двум великим конфуцианцам, которые играли в го.
Чжан Шэнь и Чэнь Тай были увлечены игрой. Не поднимая головы, они спросили:
— Что пишет?
Ли Мубай развернул письмо и с улыбкой начал читать. Вскоре улыбка на его лице исчезла, а затем лицо постепенно исказилось.
— Бесстыдство, просто бесстыдство! — Ли Мубай вдруг сжал письмо в руке и взревел:
— Старый вор Ян Гун, бесстыдник, не достоин быть учёным. Я, Ли Мубай, стыжусь его, стыжусь его.
Внезапный рёв напугал великих конфуцианцев Чжан Шэня и Чэнь Тая.
— Что опять случилось? Письмо от Цзыцяня может так тебя разозлить? — Чжан Шэнь беспомощно покачал головой и усмехнулся:
— Чуньцзин, у тебя просто характер слабый, ты вспыльчив. Поэтому ты и проиграл Вэй Юаню. Посмотри на Вэй Юаня: в груди — спокойствие, он невозмутим, как гора.
Великий конфуцианец Чэнь Тай покачал головой:
— Характер Чуньцзина действительно немного вспыльчивый. Дай-ка мне письмо.
Ли Мубай был вне себя от гнева. Его сердце было полно зависти. Он сердито хмыкнул и бросил письмо на доску для го.
Чжан Шэнь поднял его и начал читать. Ян Гун, Ян Цзыцянь, в письме писал, что он в Цинчжоу принял отряд инспектора и встретился с Сюй Цианем.
Ян Гун очень хвалил Сюй Цианя, называя его первым поэтом Великой Фэн за последние пятьсот лет. По мере того, как он хвалил, Чжан Шэнь почувствовал что-то неладное. В этом было что-то от хвастовства и лести.
Дальше было стихотворение:
«Вы едите и пьёте жир и кровь народа. Простой народ легко угнетать, но небеса трудно обмануть» — Сюй Циань (учитель Ян Гун).
В письме также говорилось, что это — копия с надписи на стеле.
Грохот… скала сильно затряслась, посыпались камни. Из павильона вырвалась чистая ци. Рёв Чжан Шэня и Чэнь Тая разнёсся по всей Академии Юньлу.
— Старый вор Ян Гун не достоин быть учителем. Я предлагаю выгнать этого вора из Академии Юньлу.
— Одно прощальное стихотворение — ладно. Но и это — его? Я не согласен!!
— Я в ярости, в ярости! Он ещё и пишет письма, чтобы похвастаться…
Пообедав в юньчжоуском стиле на почтовой станции, Сюй Циань принял холодную ванну и почувствовал себя бодрым.
Вернувшись в комнату в белой нижней одежде, он снял крышку с кувшина. Поднялся синий дым и превратился в прекрасную женщину, которая надула щёки:
— Вонючий мужик!
Сюй Циань беспомощно сказал:
— Я хотел тебя отпустить, но теперь передумал.
Сусу тут же изменила своё поведение и кокетливо сказала:
— Господин~
Сюй Циань, прищурившись, осмотрел её.
— Господин, что вы смотрите? — Сусу моргнула глазами и приняла соблазнительную позу.
— Я думаю, как это делал Нин Цайчэнь, — прямо сказал Сюй Циань.
— Кто такой Нин Цайчэнь?
— Один учёный. Он тоже влюбился в Мэй.
— Та Мэй, наверное, хотела его精气, — сердито сказала Сусу.
— Почему?
— Потому что я — Мэй. Я тоже очень хочу мужской精气.
— Как ты её хочешь? — Сюй Циань, прищурившись, низким голосом сказал: — Говори честно. В зависимости от тяжести твоих грехов я решу, отпускать тебя или нет.
— Всасываю ртом, — Сусу сделала невинное лицо. — Я всасывала только у злодеев-бандитов, невинных не убивала.
— Куда всасываешь? Хм, мне просто интересно, как действуют Мэй.
— В голову.
— В какую голову? — в глазах Сюй Цианя сверкнул острый свет.
Сусу выглядела немного растерянной, но ответила честно, ткнув пальцем себе в лоб:
— Сюда.
Острый свет в глазах Сюй Цианя тут же погас. Он низким голосом сказал:
— Я подумал. Ты совершила много зла. Я не могу тебя так просто отпустить. Возвращайся.
Бах!
Он закрыл кувшин.
«Потеря времени…» — пробормотал Сюй Циань, встал, вышел из комнаты и постучал в дверь Сун Тинфэна.
— Что такое? — Сун Тинфэн собирался поспать, чтобы набраться сил. Он уже снял штаны, а тут постучал Сюй Циань.
— Господина инспектора нет, но мы не можем расслабляться. Я собираюсь попытаться разгадать тайные знаки, оставленные Чжоу Минем. Ты и Гуансяо — опытные стражники Ночной Стражи. Ваше мнение, я уверен, поможет мне в рассуждениях.
Услышав это от знаменитого детектива Сюй Нинъяня, Сун Тинфэн почувствовал и гордость, и стыд. В конце концов, штатные стражники Ночной Стражи в основном занимались грубой силой, а не расследованиями.
— Нинъянь, я на самом деле не очень хорош в раскрытии преступлений.
— Ты слышал одну фразу? — серьёзно спросил Сюй Циань.
Сун Тинфэн покачал головой.
Сюй Циань сказал:
— Какие-то небрежные слова разрешили мои сомнения. Какой-то необъяснимый порыв заставил меня продолжать поиски. А за каждым твоим движением я внимательно слежу.
Сун Тинфэн настороженно спросил:
— Зачем ты следишь за каждым моим движением? Что ты задумал?
— Нет, просто так сказал…
Сюй Циань сменил тему:
— Кстати, что ты думаешь о госпоже Сусу?
Говоря это, он пристально смотрел на Сун Тинфэна, ожидая увидеть, как тот, закрыв лицо руками, убежит от стыда.
Услышав о госпоже Сусу, Сун Тинфэн почувствовал боль в сердце и низким голосом сказал:
— Если я не найду её в этой жизни, это будет сожалением всей моей жизни.
'Она — в моей комнате… этот парень ещё не понял? Это нелогично. Если он поговорит с Чжу Гуансяо, то действия Сусу раскроются… они что, скрывают это друг от друга? Почему?'
'Может, потому что я более надёжный?' — Сюй Циань почувствовал себя тронутым.
— Кстати, о Сусу, Нинъянь, никому не говори, включая Гуансяо, — предупредил Сун Тинфэн.
— Не волнуйся, я умею хранить секреты, — Сюй Циань широко улыбнулся и сказал: — Кстати, это потому, что я более надёжный, чем Гуансяо?
— Нет. Почему у тебя возникло такое заблуждение? — Сун Тинфэн странно посмотрел на него. — Потому что в делах между мужчинами и женщинами у тебя меньше принципов, поэтому я не боюсь, что ты узнаешь. Всё равно хуже, чем ты, уже не будет.
— …Мы вместе ходили в Дом Наслаждений. Почему у меня меньше принципов? Потому что я спал с Фусян, а ты — с обычной девушкой? — Сюй Циань был недоволен. 'Я не педофил и не геронтофил. Почему у меня нет принципов?'
— Каждый раз, когда мы с другими коллегами говорим о том, что ты каждую ночь спишь с Фусян и не платишь, все вместе ругаются: «Чёрт, мерзавец!»
— …
Вдвоём они постучали в дверь Чжу Гуансяо. Сун Тинфэн нахмурился:
— Что с тобой? Ты какой-то вялый. Я ещё раньше заметил что-то неладное.
Чжу Гуансяо открыл рот, но ничего не сказал и посмотрел на Сюй Цианя.
'Что ты на меня смотришь? Ты что, тоже считаешь меня мерзавцем?' — Сюй Циань сердито закатил глаза.
Втроём они пошли в комнату, где хранились вещи Чжоу Миня. После долгого осмотра Сун Тинфэн сдался:
— Эти вещи мы уже сто раз пересматривали.
Чжу Гуансяо посмотрел на Сюй Цианя:
— Нинъянь думает, что в вещах есть улики, связанные с тайными знаками?
— Помните, как я разгадал загадку и нашёл тайные знаки? — Сюй Циань ходил вокруг вещей и терпеливо объяснял:
— Поставить себя на место другого — это неотъемлемая часть расследования. Дело Чжоу Миня отличается от дела Санбо. В деле Санбо хотя бы были какие-то следы, можно было идти по ним.
— А в этом деле нет других улик. Единственная улика — это разгадать тайные знаки, оставленные Чжоу Минем.
Сун Тинфэн и Чжу Гуансяо слегка кивнули, задумавшись.
После дела Санбо у них появился некоторый опыт в раскрытии преступлений, но они всё ещё были на стадии подражания. Если бы появилось дело, похожее на дело Санбо, они могли бы попытаться его раскрыть, подражая Сюй Цианю.
Но как только отправная точка дела менялась, они терялись.
Если бы это был роман о боевых искусствах, то Сун Тинфэн и Чжу Гуансяо всё ещё были бы на стадии изучения приёмов, а Сюй Циань уже был бы на уровне «без приёмов лучше, чем с приёмами», «в руке нет меча, но в сердце есть меч».
— Не просто кивайте. Скажите своё мнение.
Сун Тинфэн неуверенно сказал:
— Оставить тайные знаки, чтобы мы их разгадали… значит, улики на самом деле на видном месте, их легко найти. Вопрос в том, сможем ли мы их заметить?
— Отлично, слепой монах, ты нашёл суть, — пошутил Сюй Циань.
Затем он развернул листок бумаги, посмотрел на две группы тайных знаков и сказал:
— Это — две группы цифр. Цифры как тайные знаки обязательно соответствуют какому-то шифровальному блокноту. Если мы найдём этот блокнот, то сможем разгадать загадку.
Потому что одна или несколько последовательностей цифр сами по себе не имеют смысла. Смысл не в самих цифрах, а в информации, которую они обозначают.
Обязательно должен быть шифровальный блокнот.
— Кроме одного иероглифа «молчание», всё остальное — цифры. Улики, скорее всего, не будут снова спрятаны на карте. Где ещё много цифр? — с сомнением спросил Чжу Гуансяо.
— Слишком много улик с цифрами. В книгах ведь есть цифры, — сказал Сун Тинфэн.
— Хорошо, очень хорошая догадка, — глаза Сюй Цианя заблестели. — Предположим, что эти две группы тайных знаков находятся в какой-то книге. Следуя нашей прежней логике, какую книгу нам легче всего достать?
Сун Тинфэн почувствовал, что его предложение приняли, и с энтузиазмом начал анализировать:
— «Троесловие», «Свод законов Великой Фэн», «История Юньчжоу»?
Эти книги можно было легко найти в Юньчжоу. «Троесловие» — это была книга для начинающих. «Свод законов Великой Фэн» был в каждом ведомстве. «История Юньчжоу» — это была «история» Юньчжоу, которую также можно было найти в ведомствах и даже на почтовых станциях.
Трое сначала попросили служащего принести эти книги. Они не стали сразу их просматривать, потому что перед ними стоял ещё один вопрос.
Чжу Гуансяо спросил:
— Тогда что означают эти цифры? Как их искать?
— Когда мужчина теряет много белка, его мозг на время перестаёт работать, — Сюй Циань посмотрел на него и серьёзно сказал: — В это время нужно отдохнуть или подкрепиться.
— Что это значит?
— Я имею в виду, что эти цифры либо означают номера страниц, либо указывают на порядковый номер иероглифа. Это — самое простое предположение, — ответил Сюй Циань.
Сун Тинфэн открыл «Троесловие»:
— Точно не номера страниц, потому что «Троесловие» не такое толстое.
Говоря это, он пролистал «Троесловие»:
— Сто шестьдесят второй иероглиф — «справедливость». Триста сорок седьмой — «чувство».
— Другие тайные знаки тоже расшифрованы. Две группы тайных знаков, оставленные Чжоу Минем, вместе означают: «молчание… человек… чувство… характер… человек…»
— Ладно, это — неверно.
Пока Сун Тинфэн терпел неудачу, Сюй Циань и Чжу Гуансяо расшифровывали две другие книги.
Чжу Гуансяо сказал:
— «Молчание… цветок… глубокий… вода… восток… середина…» Ладно, это тоже неверно.
Вдвоём они посмотрели на Сюй Цианя. Он с досадой сказал:
— «Молчание… надо… бесплатно…»
Комментарии