Время уходило секунда за секундой.
Нинцзин нервничала все сильнее. Крики, врывающиеся в ее уши, сливались в бессмысленный гул.
Она уже достигла правого верхнего сектора ямы, но голов здесь было столько, что проверять каждую по отдельности просто не оставалось времени.
Единственное, что ее сейчас радовало – Лунный Бог под полной луной не обращал на нее никакого внимания, словно она была ему совершенно неинтересна.
— Как мне сузить круг поиска? — Она нахмурилась.
Прошло пять минут.
— Может, этот? — Нинцзин, держа шест в левой руке, правой ухватила за черные короткие волосы мужскую голову. Повернув ее к себе, она увидела не лицо Цянь Цанъи, а чью-то скользкую и уродливую физиономию.
Она поморщилась от отвращения и уже собиралась отшвырнуть находку.
— Стой, спаси меня, умоляю! — Голова мужчины мгновенно сменила тон. Вместо насмешек послышались мольбы. — Я сделаю все, что попросишь! Моя семья богата, я подарю тебе спорткар, виллу, обеспечу до конца жизни!
Нинцзин лишь холодно хмыкнула и, не обращая внимания на посулы, отбросила голову в сторону.
Обещания из мира кино были пустым звуком, они ее не интересовали.
— Тварь! Ты все равно сдохнешь здесь! — Как только голова коснулась земли, мужчина разразился проклятиями.
Нинцзин сердито сверкнула глазами.
Заметив, что оскорбления задевают ее, голова стала орать еще громче и грязнее.
Нинцзин обхватила кровавый шест обеими руками, подошла к мужчине и с силой вонзила острие ему в шею.
Раздался чавкающий звук.
Мужчина издал истошный вопль и тут же заскулил о пощаде:
— Нет, прошу тебя, вытащи его! Быстрее!
— Умоляю, я осознал свою ошибку!
Нинцзин удивилась тому, насколько мощным оказался этот шест, но отпускать его не спешила.
Внезапно ей в голову пришла идея.
Раз эти головы так боятся шеста и постоянно находятся здесь, в яме, почему бы не выпытать у них местонахождение Цанъи?
Улыбнувшись, Нинцзин спросила:
— Я могу тебя отпустить. Но ты должен мне кое-что сказать. Недавно в яму упал еще один человек. Где он?
Лицо мужчины исказилось. — Я не знаю! Ничего не знаю! — Выкрикнул он.
— Не расслышала. Повтори еще раз, — лицо Нинцзин стало бесстрастным, а голос – ледяным.
Голова мужчины дернулась, выражение лица стало неопределенным, и наконец он пробормотал едва слышно:
— Погоди… кажется, вспомнил. Был такой, парень, верно?
Нинцзин кивнула, взглядом веля продолжать.
Голова, поняв намек, заговорила дальше:
— Лунный Бог вроде как проявил к нему интерес, но… хе-хе, в итоге он стал таким же, как мы.
— Ты его спутница? Пришла его спасать?
— Он был где-то рядом с Лунным Богом, ведь он свалился недавно. Но трупы ведь потом снова двигались, так? Может, его перетащили в другое место.
— Теперь ты меня отпустишь?
Нинцзин посмотрела в сторону красного Лунного Бога, выдернула шест и поспешила к краю ямы.
По пути она внимательно вглядывалась в лица, но ситуация не менялась.
— Попробуем еще раз, — она посмотрела на шест и решилась.
Через полминуты результат остался прежним – никакой полезной информации.
— Времени почти не осталось. Наверное, стоит… вернуться… — Нинцзин невольно вспомнила слова Мудрой Звезды. Двадцать минут – это лишь оговоренный срок, но если что-то пойдет не так, он сможет продержаться лишь пятнадцать. Любая задержка могла стать роковой, лучше уйти пораньше.
— В конце концов, я честно искала. Нельзя сказать, что я его бросила. Я потратила столько времени, но людей здесь просто слишком много.
Она издали посмотрела на бескрайнее поле из голов, и желание продолжать поиски окончательно испарилось.
— Он на шесть часов от тебя, — внезапно чистый женский голос ворвался в ее мысли.
Нинцзин обернулась и увидела голову женщины с длинными черными волосами. Слегка наклонившись, она спросила:
— Это ты со мной заговорила?
— Да. Если хочешь его спасти – поспеши, — женщина выглядела спокойной. — Недавно, когда в яме было тихо, я слышала голос оттуда. Видимо, твой товарищ никак не может примириться со своей участью.
Нинцзин была удивлена. — Спасибо. Но… почему ты решила мне помочь?
— Потому что я тоже надеюсь, что за мной кто-нибудь придет, — глаза женщины начали наполняться слезами.
Нинцзин бросилась в направлении шести часов.
В это время Цянь Цанъи молчал. Не потому, что не хотел кричать, а потому, что головы вокруг орали куда усерднее него. Его единственный шанс заключался в том, чтобы информация, которую он сообщит Нинцзин, была уникальной и известной только им двоим.
Если бы он закричал сейчас, остальные головы услышали бы его и могли подхватить его слова, сбивая Нинцзин с толку.
Цанъи не мог позволить себе упустить этот последний шанс.
Время тянулось мучительно долго, и вдруг в поле его зрения появилась фигура. Женщина, длинноволосая, с кровавым шестом в руках – это была Нинцзин.
Дождавшись момента, Цянь Цанъи закричал изо всех сил:
— Нинцзин! Я на одиннадцать часов от тебя! Я Цанъи!
Нинцзин медленно продвигалась вперед, но едва услышав знакомый актерский позывной, мгновенно насторожилась и посмотрела в его сторону.
Их взгляды встретились.
— Цанъи! — Она со всех ног бросилась к нему.
— Быстрее, забери меня отсюда… — в этот миг ужас, копившийся внутри Цянь Цанъи, вырвался наружу. Он не мог и представить, что с ним будет, если его не спасут. Наверное, через пару дней он стал бы точно таким же, как все эти головы вокруг.
Нинцзин подбежала к нему и, наклонившись, подхватила голову Цянь Цанъи на руки. В тот же миг окружающие их головы словно впали в неистовство.
— И меня возьми!
— Умоляю! Забери меня с собой!
— Я тоже хочу уйти!
— Я отдам тебе все, что пожелаешь!
Мольбы посыпались на Нинцзин градом.
Сейчас она была для них мессией, ради которой они были готовы на все. Однако, что бы они ни предлагали, для Нинцзин, уже избавившейся от Проклятия Лунной Тени, это не имело ценности. А Цянь Цанъи она спасала лишь потому, что так просил Мудрая Звезда.
Игнорируя крики, она прижала голову Цанъи к правому боку и побежала к дверному проему Лунных фаз. Теперь, когда цель была достигнута, ее шаги стали стремительными.
Цянь Цанъи смотрел на головы в яме, видя в их глазах невыразимую жажду жизни.
Выбежав за пределы ямы, Нинцзин на мгновение замерла перед порталом, оглянулась на красного Лунного Бога и шагнула внутрь.
Комментарии