Су Минъань вернулся к круглому столу, поймав на себе пьяные взгляды четверых мужчин.
— А, этот никчемный А-Ван… Как он умудрился отпустить его… — мужчина с чуть длинноватыми волосами икнул.
— Я сам… разберусь… — кто-то вскочил, сжимая железный лом.
Но бритый, их главарь, похоже, уже взял себя в руки. Он впился взглядом в Су Минъаня:
— А-Ван не вернулся. Ты его убил?
Остальные вздрогнули, вглядываясь в Су Минъаня с испуганным недоверием.
Взгляд бритого похолодел:
— Дай подумать… Что дает тебе смелость так с нами дерзнуть? Должно быть, личное новичковое испытание принесло тебе кучу очков, и ты получил приличный навык. Поэтому ты и решил, что сможешь один одолеть нас?
— Устраивать внутренние раздоры на таком этапе – верх глупости, — бесстрастно обронил Су Минъань.
Мужчина хмыкнул, затушил сигарету.
В следующее мгновение в его руке возник черный пистолет.
«Бах!»
Выстрел.
Грудь Су Минъаня взорвалась алым цветком.
[ – HP – 450! (Критическое попадание, сквозное ранение!)]
Су Минъань рухнул.
— И это всё, на что ты рассчитывал? — Усмешка мужчины была полна яда.
Те, кто стоял за ним, разразились грубым хохотом.
Но в тот же миг тело Су Минъаня на полу вдруг раздулось, и оглушительный взрыв сотряс всё вокруг…
«Бум-м…»
…
Сила самоуничтожения Двойника оказалась внушительной.
Когда настоящий Су Минъань, держа в руке железный лом, появился в дверях прохода, перед ним корчились на полу несколько стонущих фигур.
Значит, вот как выглядит самоуничтожение Двойника… Су Минъань запомнил этот эффект.
Хорошо, что он выбрал навык, а не потратил все очки на усиление характеристик: даже с силой за пятнадцать единиц вряд ли удалось бы одолеть такую ораву с оружием.
— Ты… где ты мог взять такой навык… — бритый, корчась на земле и выплевывая кровь, смотрел на него в полном неверии.
Двойник? Две жизни? Двойное управление?
С чего бы игроку на этом этапе иметь такой навык? Какую же оценку за новичковое испытание он получил?
Бритый не мог поверить.
Он ведь уже взял под контроль целую команду, словно божество, распоряжался жизнями нескольких жертв, запросто отнимал очки других, обеспечивая себе роскошную жизнь. Всё только начиналось – он вырвался из проклятого общества с потолком возможностей, и перед ним сияло будущее, подвластное грубой силе.
… Почему же всё привело к этому?
Горло мужчины сдавило, и он затих.
Су Минъань взглянул на выпавшее с убитого снаряжение и убрал его в ячейку рюкзака.
…
[Неокислившийся железный лом (Белый ранг): Неплохое оружие, по крайней мере, способное проломить человеку череп.
Атака: 4~10 (урон увеличивается в зависимости от приложенной силы)
Прочность: 6/10.
Требования: Одноручное оружие, сила 5 и выше.
Особое свойство: Испачканный кровью становится сильнее]
[Боевая мощь: 195+6]
…
[Поврежденный пистолет (Повреждение): Дорогое базовое оружие. Можно отремонтировать у игрока или NPC с профессией «Механик». Цена продажи: 15 очков]
…
[Кустарная защитная куртка (Белый ранг): Выглядит очень убого. Может, защитит разве что от царапин кошачьих когтей?
Защита: 3.
Прочность: 5/10.
Требования: Нет.
Особое свойство: Нет]
…
[Браслет-четырехлистник (Зеленый ранг): Ничем не полезный браслет. Неудачник останется неудачником, что на него ни надень.
Удача: +0,5 уровня.
Требования: Нет.
Особое свойство: Нет]
…
Снаряжение не нужно было надевать по-настоящему – достаточно перетащить в слоты панели. Ячейки снаряжения делились на «Голову», «Торс», «Ноги», «Ступни», «Руки», «Аксессуары» и «Оружие». У Су Минъаня сейчас было занято только три слота: «Торс», «Оружие» и «Аксессуары»; остальные четыре пустовали.
[Боевая мощь: 201+5]
Внезапно Су Минъань услышал из коридора прерывистые шаги. Те, кто прятался раньше, решились выйти.
— Давайте помедленнее, вдруг тот школьник-убийца еще не ушел…
— С чего это в самом начале появились такие банды грабители и детишки, способные убивать? Это слишком опасно, лучше держаться от них подальше…
— Но ведь он же нас спасал?
— Малышня, чего ты понимаешь? Тот, кто решился на убийство, – уже не хороший человек!
— Тсс… потише…
Обрывки споров доносились из-за поворота.
Тело Су Минъаня всё еще ныло фантомной болью, от которой расплывалось в глазах.
Стиснув зубы, он слушал эти голоса и вместе с очнувшейся Сяохань вышел из здания.
[Вы завершили временное задание ранга A (Побег с этого места)]
[Получено очков: 50]
…
Была звездная ночь. Фонари на улице разливали желтый свет.
Встречный ветер больно резал лицо.
— Доктор! Теперь вы стали так сильны, смогли одолеть тех здоровяков. — Глаза Сяохань заблестели. — Значит, мы сможем попасть в Центральную больницу?
— Центральная больница? — Переспросил Су Минъань.
— Да. Это самое первое место вспышки заражения. Много лекарств тогда не успели вывезти. Если мы сможем пробраться туда, возможно, нам удастся разработать вакцину от вируса, — объяснила Сяохань.
Су Минъань понял – это, должно быть, ключевая точка сценария. Эта больница наверняка очень важна.
— Нас только двое? — Спросил он.
Взгляд Сяохань стал решительным.
— Вы – наша будущая надежда, доктор. — Сяохань твердо посмотрела на него. — Если кто и сможет… я верю, что это вы.
Су Минъань горько усмехнулся. Он уже был не тем доктором Су Чанъанем. Он ничего не смыслил ни в каких вакцинах.
Он был всего лишь… обладателем «Смертельного отката» – Первым Игроком.
Из-за позднего времени возвращаться в Исследовательский центр было поздно, и они решили заночевать в таверне, мимо которой проходили раньше. Ночью мертвецы особенно активны.
«Тук-тук-тук». — Сяохань постучала.
— Бабушка, можно переночевать?
Внутри было тихо.
Лицо Сяохань напряглось. Она распахнула дверь. В комнате, за столом, сидела седая старушка, низко опустив голову над миской с лапшой.
Обычно приветливое лицо старушки было словно окаменевшим. На стене висела черно-белая фотография.
Услышав скрип двери, старушка подняла мутные глаза.
У ее ног лежало тело старика. На виске зияло пулевое отверстие – застрелился.
— Мой старик… — глухо произнесла старушка. — Умер.
— В последнее время он совсем перестал двигаться, не хотел даже лапшу сварить. Оказалось, несколько дней назад заразился…
— Перед тем как превратиться в мертвеца, он сжимал мою руку и говорил, что любит меня. Такой старый, а всё туда же, говорит такие сентиментальности… Напоследок он сварил мне лапшу, велел жить дальше и не думать о нем. А потом застрелился.
Старушка с шумом втягивала лапшу.
Лапша давно остыла.
Сяохань молча стояла на пороге. Она и подумать не могла, что человек, которого она видела днем, уйдет навсегда уже к вечеру.
Старушка ела, ела – и вдруг всхлипнула, слезы хлынули по ее лицу.
— Если бы он был жив, ему бы точно понравилось…
— В этой лапше есть устричный соус и зелень, он это больше всего любил.
— Когда он молодым за мной ухаживал, любил угощать меня лапшой прямо у входа в переулок. У него был старый-престарый велосипед, звонок звенел «динь-динь». Я носила цветастую стеганую куртку, заплетала косу, а он говорил, что я самая красивая девушка на Восточной улице.
— Почему, почему мир стал таким…
Она всхлипывала, почти уткнувшись лицом в миску. Ее седые волосы были легки, как перья.
Лапша остыла, ее белые пряди упали в бульон, словно тающий снег.
— До Конца Света я всё ругала его за то, что он не любит двигаться, каждый раз приходилось понукать его подмести. А когда несколько лет назад грянул Конец, он вдруг стал храбрее всех.
— Сам ходил наружу, приносил еду, воду… Меня не пускал. Чуть что – начинал сердиться, говорил, что он сам добудет ресурсы.
— Вроде бы уже старик, а вёл себя как настоящий мужчина.
— Я люблю его… Даже если он стал некрасивым, старым, сварливым – я всё равно люблю его.
— Люблю…
— Люблю…
— …
Сяохань молчала.
В уголках ее глаз блестели слезы.
Внезапно из-под пола донеслось хриплое рычание.
Старушка вздрогнула, забыв про лапшу, и быстро застучала по ступенькам вниз.
Су Минъань последовал за ней. Внизу была герметичная комната, где к кровати была привязана женщина.
Кожу женщины покрывали черные пятна – следы заражения вирусом мертвецов.
— Бабушка! — Испугалась Сяохань. — Ты держишь дома мертвеца?
— Молчать! Это не мертвец! Это моя дочь! — Старушка смахнула слезы. — Она заразилась три дня назад, но она обязательно выдержит, обязательно…
— Я… я не мертвец… — донесся слабый женский голос.
Слезы катились по ее лицу. Сознание ее мутилось, но она держалась из последних сил.
Вдруг раздался младенческий плач. Женщина закричала, задыхаясь, и кровь под ней стала набираться.
Су Минъань понял, ради чего эта женщина цепляется за жизнь.
— Она хотела подарить миру новую жизнь.
Сяохань, забыв обо всем, бросилась помогать – у нее были медицинские знания, она могла принять роды.
Запах крови становился всё сильнее.
Маленький младенец еще не знал, что женщина, корчащаяся рядом в муках, – его мать. Он просто плакал, сморщив личико, еще не ведая людских горестей.
Женщина открыла глаза, взглянула на младенца и истекла последней каплей жизни.
— Пусть он… — голос ее был едва слышен. — …доживет до нового мира, где поют птицы и цветут цветы.
… Если бы она смогла продержаться еще немного, если бы не заразилась вирусом.
… Смогла бы она увидеть, как растет ее ребенок, научить его читать и писать, вместе с ним встретить новый век, когда люди отвоюют города?
Если бы она была достойной матерью…
В следующее мгновение раздался хриплый рык. Кожа женщины быстро иссохла.
Она полностью превратилась в мертвеца.
Она подавляла в себе жажду плоти, из последних сил сдерживаясь до самого конца. А затем, с последней крупицей силы, подарила миру чистое дитя.
Что же остается моралью в эпоху, где царят сила и выгода? — Любовь.
Старушка, дрожа, подняла пистолет, нацелив его на женщину-мертвеца, чтобы прекратить ее страдания.
— Доченька… Я люблю тебя, люблю тебя…
Это слово прозвучало из уст старухи так мучительно-хрипло.
Тяжесть мертвых способна сломать душу живых.
Рука старухи, покрытая шрамами, дрожа, легла на спусковой крючок.
Женщина-мертвец закричала.
Но когда дуло нацелилось в нее, она, глядя на новорожденного в пеленках, на мгновение обрела ясность. — Живи… — прошептала она.
В миг, когда смерть настигла ее, – она, кажется, улыбнулась.
С облегчением, счастьем, удовлетворением, материнской любовью.
…
…
«Бах!»
Комментарии