[Имя: Флумп]
[Раса: Иноземная тварь]
[Уровень опасности: 2, сойдет]
[Характер: Очаровательный трусишка]
— Так это и есть те самые «маленькие дурашливые руины», о которых писали в книгах? — Шарль невольно развеселился.
Он обнаружил, что перед ним парят существа, особо отмеченные в энциклопедии естествознания как одни из немногих обитателей подземных руин, дружелюбных к авантюристам, – флумпы.
Свое название эти создания получили из-за характерного звука «флу-флу», который они издавали, выпуская газ из нижней части тела. Они не умели говорить, но общались с помощью телепатии. Кроме того, они были умны и эрудированы, обожали религию, философию, математику и прочие диковинные знания.
Флумпы были очень чувствительны к смене эмоций окружающих существ, но самое интересное – это их щупальца. Флумпы отражали свои мысли через смену цвета: светло-розовый означал радость, темно-синий – печаль, зеленый – любопытство, а темно-красный – гнев.
В этот момент у расщелины флумпы сбились в кучу: те, что были внутри, пытались выбраться наружу, а те, что снаружи – вернуться назад. Несколько существ, похожих на большие тарелки, наслоились друг на друга, подняв невообразимый ментальный шум.
— Бежим скорее, он нехороший человек!
— Что? Разве он не герой, пришедший нас спасти?
— Опасно, назад!
— Дайте взглянуть, освободите местечко!
— Не толкайтесь, я в стену врезался!
Множество голосов поочередно вспыхивали в сознании Шарля, отчего у него зазвенело в ушах.
— А ну тихо! — Гаркнул он.
Все флумпы замерли. Их глазные стебельки разом повернулись к Шарлю. Похлопав глазами пару мгновений, они тут же принялись шуметь снова.
— Будете орать – закину к вам пожирателя мозга, — на этот раз Шарль произнес это совершенно спокойно.
Эта фраза мгновенно утихомирила флумпов. Они коллективно застыли в воздухе, а затем, словно безумные, начали пятиться вглубь расщелины.
— Эй! Не убегайте, выходите, поболтаем! — Шарль тут же спохватился, пытаясь убедить флумпов, но это не возымело никакого эффекта.
Поразмыслив, он вздохнул и сказал:
— Раз уж вы не хотите разговаривать, мне придется запереть здесь парочку пожирателей мозга.
— Эй, кто-нибудь, приготовьтесь запечатывать… — начал Шарль, отдавая приказ подчиненным.
— Мы можем поговорить! Герой, давай пообщаемся! — В голове зазвучали просящие голоса.
Спустя мгновение из расщелины выплыли с десяток больших «блинов» и зависли перед Шарлем.
— Значит, вы были заперты здесь долгое время? — Спросил Шарль.
Флумпы перед ним промолчали, лишь синхронно задвигали глазными стебельками вверх-вниз, что, видимо, заменяло им кивок.
— Я хочу знать, что здесь происходит, — спросил Шарль, полагая, что эти малые могут быть в курсе дел.
Глазные стебельки флумпов задвигались, они переглядывались друг с другом. Что забавно – их глаза могли смотреть в разные стороны: один налево, другой направо.
— Здесь живет иллитид, — раздался голос в голове Шарля.
— Очень сильный.
— Невероятно сильный.
— А по-моему, просто сильный.
— Заткнись, ты всё равно его не одолеешь!
— Стоп! — Видя, что они снова готовы затеять спор, Шарль прервал их. Он указал на одного флумпа:
— Говори ты.
— Здесь обитает могущественный иллитид, наше братство не может с ним справиться, — произнес тот флумп.
— У вас даже братство есть? — Удивился Шарль. — И как оно называется?
— Мы называемся… как же мы называемся? — Флумп задумался и повернул глазные стебельки к сородичам.
— Ладно, позовите своего главу, пусть он говорит, — предложил Шарль.
— Глава у тебя в руках, — щупальца флумпов окрасились в темно-синий цвет.
— М-м? — Шарль опешил и посмотрел на серо-белую костяную «шляпу», которую подобрал ранее и так и не выбросил.
— Э-э, прошу прощения, я не специально, — Шарль со смущенным видом отложил останки главы и даже заботливо смахнул с них пыль. — Что-нибудь еще?
— Тот иллитид создает гоблинов-перевертышей, чтобы те ему служили. Впереди бассейн для инкубации, его охраняет мозговой голем. Именно оттуда нас прогнал гигантский червь пожирателей разума.
— Мозговой голем? — Невольно повторил Шарль. Гоблинов-перевертышей он уже видел – тот же «официант» был одним из них, эти твари не представляли угрозы. Но вот «мозговой голем» звучал серьезно. — Этот голем сильнее гигантского червя?
— Эта штука загнала гигантского червя сюда, — ответил флумп.
— А пожиратель мозга станет атаковать голема? — Взгляд Шарля стал сосредоточенным.
— Нет. Гигантские черви – это результат серьезной мутации при размножении головастиков иллитидов. Они растут, пожирая и убивая других головастиков. Иллитиды ненавидят подобные случаи, поэтому пожиратели мозга атакуют червей. Но мозговой голем – совсем другое дело.
— Это уже проблема, — Шарль нахмурился. Ему совсем не хотелось делить Крепость с иллитидом.
Он перебрал в уме несколько способов расправиться с големом, но ни один не казался надежным.
Взорвать гранатоплодами? Не выйдет – голем быстро ворвется в ряды гоблинов. Пожиратели мозга его не тронут, а от слаймов проку немного.
Пока Шарль ломал голову, он вдруг заметил, что щупальца флумпов стали светло-розовыми.
— Они радуются? — Удивился Шарль. — Кажется, они даже немного гордятся собой.
— Вы ведь можете справиться с мозговым големом, верно? — Спокойно спросил он, и в его голосе не было ни капли сомнения.
— Нет, герой, мы не можем! — Наперебой зазвучали голоса флумпов. Все они уверяли, что крайне слабы, но Шарль заметил, что их щупальца стали еще розовее.
— Акаме, ко мне! — Шарль подозвал подчиненного. — Иди и переверни его.
Акаме быстро подскочил к одному из флумпов и, под его испуганный писк, опрокинул того на землю «вверх тормашками».
Щупальца флумпа беспомощно уперлись в пол, а реактивное сопло теперь бесполезно выпускало «флу-флу» в потолок – бедняга не мог подняться самостоятельно. Его глазные стебельки прижались к телу и затуманились, казалось, он вот-вот расплачется.
Шарль не обратил внимания на ругательства поверженного флумпа и с улыбкой обратился к остальным, чьи щупальца налились темно-красным:
— Поболтаем?
— Бандит! — Вскричали флумпы, но поделать с Шарлем ничего не могли. Через несколько секунд они сдались, и их щупальца стали темно-синими.
— Мы можем справиться с мозговым големом. С ним очень легко совладать.
— Рассказывайте, — Шарль велел Акаме перевернуть бедолагу обратно.
— Мозговой голем лишен способности к общению. Он реагирует только на телепатию иллитидов. Но мы тоже можем воздействовать на него своим ментальным полем.
— Раз так, прошу господ оплатить свое спасение услугой, — с улыбкой произнес Шарль.
… … … …
Бум! — Раздался тяжелый удар. Мозговой голем со всей силы врезал самому себе кулаком.
Удар был настолько мощным, что голем пошатнулся и едва удержался на ногах.
— Такой удар размажет гоблина в лепешку, — губы Шарля дрогнули в усмешке.
Он разглядывал стоящий перед ним двухметровый человекоподобный конструкт. Его конечности были мощными, а туловище состояло из нескольких мозговых тканей, обтянутых полупрозрачной мясной пленкой. На месте головы торчал мясной отросток размером с половину человеческого черепа.
Флумпы кружили вокруг голема, паря и вращаясь, словно в танце. Их щупальца стали нежно-розовыми – кажется, они искренне наслаждались процессом.
Посмотрев на почти пересохший соляной инкубатор и нескольких поверженных гоблинов-перевертышей, Шарль скомандовал:
— Уходим.
Пи-пи-пи! — Издалека донесся многоголосый писк. Шарль всмотрелся вдаль: в темном туннеле зажглись мириады зеленых глаз.
Комментарии