Глава 54: «Женщина, избалованная информационной эпохой.»
Замок семьи Клови.
В главном зале на возвышении восседал глава рода, Верус-Клови.
Он с холодной суровостью окинул взглядом сыновей и произнёс:
— Двести человек… всего двести – и этого хватило, чтобы вы стояли без дела? Никто не решился напасть?
Сыновья молчали, переглянувшись.
Все взгляды обратились к младшему – Гайлену-Клови.
Тот сидел смущённый: после недавнего пленения о нём знал весь Борис. Сколько людей теперь посмеивается, и вряд ли репутация семьи от этого выиграла.
Но Верус думал иначе:
— Не смотрите на Гайлена. Он хотя бы помнит о семейной чести. Узнал о нападении на лесопилку и бросился в бой. Пусть опрометчиво, но его порыв достоин уважения.
Он сделал паузу, затем резко нахмурился:
— А вы, старшие братья? У каждого войска немало, и многие части стоят вне города. Почему никто не уничтожил этого выскочку из графства Хэси?
Так и было: в Борисе множество дворянских родов, и у каждого по несколько сотен или даже тысяч бойцов.
Всего по городу можно собрать до шестидесяти тысяч под ружьём, из них около пяти тысяч профессионалов.
Среди них армия семьи Клови считалась одной из сильнейших.
Но сейчас наследники сидели, уставившись в пол, – и тишина тянулась гулом.
Верус резко ударил по подлокотнику трона:
— Так или иначе, через три дня хочу, чтобы этот мелкий дворянин убрался с высоты. Лесопилка должна вернуться под руку семьи Могучего Льва. Иначе… лишу вас всех войск. Командование заберу лично.
Сыновья подняли головы. На лицах – ошеломление.
Верус не стал объяснять. Развернулся, подняв полы одежды, и вышел, тяжело ступая. Он был ими разочарован.
В то же время, в особняке герцога Жанна.
Энолин, выслушав сообщение Тяо-тяо, подумала и сказала:
— Да, мы слишком расслабились. Даже таких очевидных вещей не учли. Пусть Хади пока продолжит удерживать высоту, а мы обеспечим поставки.
Виктор рядом энергично кивал.
Семья Жанна так давно не участвовала в войнах, что подзабыла, как всё это делается. Пора вспоминать.
— Есть ли ещё предложения от Хади? — Спросила Энолин.
— Он сказал: хорошо бы заставить рыцарский орден подвигаться, – ответила Тяо-тяо, копируя выражение лица и позу Хади.
Она опустилась в кресло, подперев подбородок рукой, и с насмешливой гордостью произнесла:
— Если первый орден Жанна не начнёт движение, то превратится в статуи. Какая трата сил! Была бы я на их месте – сравняла бы Борис с землёй.
Комната замерла в молчании.
Имитация получилась настолько точной, что все будто увидели перед собой настоящего Хади.
Реплика резанула слух.
Первой тихо засмеялась госпожа Сиси, прикрыв рот.
Виктор смутился, а Энолин задумалась с тенью улыбки.
Спустя мгновение она сказала:
— Виктор, езжай на север города. Созови рыцарский орден. Пора показать себя.
— Но… это потребует огромных трат, – нерешительно промямлил Виктор.
Энолин улыбнулась теплее:
— Тогда будем экономить. Семья Жанна сейчас на грани гибели. Появился тот, кто видит ясно и готов помочь. Нам нельзя его потерять. Пусть он чувствует, что мы ему доверяем.
Виктор кивнул. Он не отличался решительностью, но если ему давали направление – следовал без колебаний.
Повернувшись с рыцарями, он покинул город.
Тяо-тяо подошла ближе:
— Госпожа Энолин, вы так доверяете Хади?
— А ты не доверяешь?
— У него много тайн, – ответила Тяо-тяо после короткой паузы. — Он скрывает часть своей силы.
Энолин рассмеялась:
— А ты, Тяо-тяо, открыла мне все свои?
— Конечно нет.
— Тогда почему удивляешься, что он поступает так же?
Тяо-тяо пожала плечами:
— Я просто наёмная охранница. Но вы относитесь к нему как к родному.
Энолин устало опустилась на кресло. На лице – следы усталости и прожитых лет.
— Тяо-тяо, ты знаешь, как трудно мне было удерживать этот дом?
— Вы выглядите лет на семьдесят, – осторожно сказала Тяо-тяо.
— Мне всего пятьдесят, – с горечью усмехнулась Энолин. — Я родила Сиси, когда мне было шестнадцать. Тогда я была красавицей… но ради семьи пришлось держать всё на себе. Мужья – без пользы, а годы шли, и я старела. А ведь я профессионал. Представь, до чего меня довели. Так что, когда появился Хади, к тому же ухаживающий за моей внучкой, как я могла не радоваться?
Тяо-тяо начинала понимать.
Она сама жила в мире, где женщине не нужен мужчина, где можно быть независимой. Но то был безопасный век информации.
А здесь всё наоборот: чем сильнее женщина, тем тяжелее её ноша.
— Я искренне хочу, чтобы Хади стал частью нашей семьи, – сказала Энолин без стеснения. — Будь у нас ещё дочь, я бы непременно выдала её за него. Если бы он согласился принять фамилию Жанна – мы бы сразу одобрили. Семье нужна опора, несущая балка, которая выдержит фундамент.
В её взгляде блеснули горечь и надежда. — Я ждала такого человека почти тридцать лет…
Тяо-тяо вышла из замка с мутными мыслями. В голове звенело.
Тем временем чат её трансляции кипел:
«Если честно, Хади коварен, но для семьи Жанна он – лучший вариант.»
«Не ожидал, что старуха всего пятидесятилетняя, а выглядит на семьдесят. Зато госпожа Сиси, в свои тридцать три, словно юная девушка. Жизнь несправедлива.»
«Тяо-тяо зря заподозрила его напрасно.»
«Не осуждайте её. У Хади слишком глубокий ум. Осторожность оправдана.»
«Я просто не понимаю, почему, будучи в неплохих отношениях с ним, Тяо-тяо вообще решила обсуждать его за спиной?»
«Она не злословила. Просто рыцарь Кошмаров действительно выглядит мрачно. Предупредить – не преступление.»
«Верно. Не травите её.»
Тяо-тяо читала эти строки, и на душе становилось всё тяжелее. Она вдруг поняла: на самом-то деле плохо умеет общаться по-настоящему.
Информационная эпоха сделала её избалованной.
(Конец главы)
Комментарии