Мгновение спустя дверь комнаты Ли Соён приоткрылась.
Она уже переоделась в удобную домашнюю одежду, а в руках держала экосумку с логотипом корейской женской поп-группы.
С энтузиазмом она обратилась к Чэнь Сюню:
— Оппа! В честь моего заселения давай я угощу тебя ужином! Я знаю, тут неподалеку есть классная корейская жареная курочка!
Чэнь Сюнь уже хотел было отказаться, но его желудок некстати громко заурчал.
После нескольких дней на макаронах и уцененных супермаркетных овощах курочка во фритюре звучала просто райски.
— Ладно уж! — Бросил он, поднимаясь с места.
— Считай, это у нас вместо новоселья.
Так называемая «классная корейская курочка» на деле оказалась забегаловкой через два квартала.
Из тех, что работают круглые сутки.
Заведение небольшое, пропахшее маслом, но аромат стоял поистине соблазнительный.
В этот час в крошечном зале было шумно – вокруг то и дело слышались обрывки фраз на корейском, английском и испанском.
По телевизору крутили какое-то непонятное корейское «Вэрайети» с испанскими субтитрами.
Надо признать, в жареной курице Ли Соён разбиралась отлично: она со знанием дела заказала ассорти из двух видов крылышек, порцию сырных шариков и две банки колы.
В ожидании заказа она в упор уставилась на Чэнь Сюня сияющими глазами:
— Оппа, ты актер в Голливуде? И как, успешно?
Чэнь Сюнь отпил бесплатного ледяного ячменного чая и криво усмехнулся:
— Будь я успешным, не жил бы в той паршивой квартире. Я только что закончил сниматься в кино – играл помощника исследователя паранормальщины, у меня аж целых три реплики.
— Ух ты! Три реплики! — Ли Соён восторженно всплеснула руками, прижав их к груди.
— Да это же круто! Это фильм ужасов?
— «Скрытое», режиссер Джеймс Ван.
Чэнь Сюнь постарался придать голосу максимально небрежный вид, но в душе все же немного гордился.
Затесаться на съемочную площадку Джеймса Вана и получить роль со словами – для обитателей дна это и правда был повод погордиться.
— Мо? Режиссер Джеймс Ван?!
Ли Соён ожидаемо вытаращила глаза, ее голос взлетел на октаву выше, заставив соседей по столику – корейских дядек – обернуться.
— Он невероятно крут! Серия «Пила» – это же классика! Оппа, ты работал на его площадке?!
Чэнь Сюнь от ее напора даже смутился и поспешил сменить тему:
— А ты-то? Как собираешься воплощать в жизнь свою режиссерскую мечту?
Стоило зайти на этот разговор, как Ли Соён завелась еще сильнее и, размахивая руками, принялась излагать свой «пятилетний план»:
начать со студенческой площадки ЮСК, набрать материал, поехать на кинофестивали, взять награду, привлечь внимание крупных студий и в конце концов снять фильм, достойный «Оскара»…
Чэнь Сюнь слушал ее и молча уплетал только что поданную дымящуюся курочку.
Хрустящая корочка, нежное сочное мясо, идеальный баланс остро-сладкого соуса…
Что ни говори, а в деле избавления от усталости и дарования дешевого счастья жареная курица и впрямь давала сто очков вперед любому пиву.
Он посмотрел на сидевшую напротив Ли Соён – та увлеченно тараторила, а в глазах горел огонек. Ему на мгновение показалось, будто перед ним Шэнь Ман в молодости.
Или, если угодно, собирательный образ всех тех, кто впервые приезжает сюда с карманами, полными надежд.
Вот только интересно, сколько времени потребуется суровой реальности Лос-Анджелеса, чтобы погасить этот огонь в ее глазах?
— Оппа, когда ты пойдешь на пробы, можно мне с тобой? Я буду носить твои вещи, побуду временным ассистентом! — Выпалила Ли Соён, жуя сырный шарик и едва проговаривая слова.
— Посмотрим, — Чэнь Сюнь окатил ее ледяным душем. — Большую часть времени мне достается роль массовки или трупа.
— У трупа тоже своя актерская школа! — С абсолютно серьезным видом заявила Ли Соён, цитируя неизвестно какое учебное пособие по киноискусству. — Каждый кадр имеет значение!
Чэнь Сюнь усмехнулся.
Когда-то он и сам в это верил.
Пока не понял, что режиссеров обычно волнует лишь то, достаточно ли у тебя круглый затылок.
После ужина они возвращались домой пешком. Ночной ветерок приносил слабый аромат специй.
Щебетание новой соседки наполняло квартиру – еще недавно казавшуюся пустой и унылой после отъезда Шэнь Ман – неожиданной живой суетой.
Пожалуй, сосед – это не так уж и плохо.
Чэнь Сюнь нашарил ключи, распахнул ту самую капризную дверь и мысленно прикинул, на какую точку податься завтра в поисках удачи.
Профсоюзная карточка!
Он непременно должен ее заполучить!
Ранним утром, едва забрезжил рассвет…
Чэнь Сюня разбудил какой-то шуршащий шум из коридора.
Ероша волосы на голове и сонно моргая, он приоткрыл дверь.
И увидел, что Ли Соён уже полностью собралась: на плечах висел маленький рюкзачок, а на лице читалось отчетливое «я готова к бою».
Вылитая младшеклассница перед поездкой на пикник.
— Оппа, с добрым утром! Мы можем выдвигаться? — Ее английский сочился кипучей энергией с явным кислым привкусом.
Чэнь Сюнь потер глаза, окончательно сбитый с толку:
— Куда выдвигаться?
— На съемочную площадку же! — Ли Соён смотрела на него так, будто это само собой разумелось.
— Разве я не говорила, что буду твоим ассистентом? Носить воду, сценарий, договариваться с бригадирами…
— Я уже изучила все инструкции!
Чэнь Сюнь тяжело вздохнул, чувствуя, как похмельная головная боль подступает на пару часов раньше.
— Послушай-ка, Соён! — Он постарался придать голосу солидность человека с хорошими манерами, а не заспанного буркуна.
— Во-первых, сегодня у меня нет той хлебной халтуры, что была у Роба. Я иду в Санта-Монику – буду околачиваться у дороги в ожидании случайной поденщины.
— Во-вторых, у меня нет никакого сценария, потому что с вероятностью девяносто девять процентов мне достанется роль прохожего под буквой Z или посетителя ресторана номер три.
— И в-третьих, что самое главное! — Он замолчал на секунду и ткнул пальцем в ее далеко не дешевую брендовую толстовку и лимитированные кроссовки.
— В таком виде ты не похожа на ассистента. Ты выглядишь как заблудившаяся кей-поп-звезда, слишком уж бросаешься в глаза!
— Бригадир решит, что ты не вынесешь и пяти минут под солнцем Лос-Анджелеса, и выгонит раньше, чем ты успеешь расплавиться!
Ли Соён опустила глаза на собственную экипировку, замялась, но во взгляде все равно читалось упрямство:
— Я могу переодеться! Я не боюсь жасóчного солнца! Оппа, возьми меня просто поглазеть, я обещаю вести себя тихо, слова не скажу, буду набираться жизненного опыта и собирать материал для творчества!
Чэнь Сюнь посмотрел на ее умоляющие глаза и вспомнил вчерашнюю очень даже неплохую курицу.
Сердце дрогнуло.
Да и ладно!
Таскать за собой обузу так таскать!
Пусть своими глазами увидит изнанку голливудской мечты – глядишь, быстрее спадет розовый туман.
— Ладно, — сдался он.
— Переоденься во что-нибудь максимально простое и незаметное: джинсы, однотонная футболка, чем больше похожа на местную беспризорницу – тем лучше.
— И сотри макияж, на солнце бликует так, что у придирчивого бригадира в глазах рябить будет.
Спустя полчаса они тряслись в обшарпанном автобусе по дороге в Санта-Монику.
Ли Соён и впрямь переоделась в ничем не примечательную серо-стальную футболку и полинявшие джинсы.
Лицо чистое, в убранный хвост волосы собраны.
Теперь она хотя бы не выделялась инородным телом.
Рюкзак она прижимала к груди обеими руками.
Внутри лежали вода, крем от загара, энергетические батончики и толстый блокнот – для «наблюдений за людьми», как она выразилась.
— Слушай сюда! — Воспользовавшись тем, что автобус покачивало на ухабах, Чэнь Сюнь приступил к экспресс-курсу выживания на бирже труда в Санта-Монике.
— Приедем – запомни главные правила: не высовывайся, соображай быстро, под ногами не путайся.
— Когда появятся бригадир или кастинг-директор, толпа рванет к ним, как зомби за свежим мясом. Не лезь в эту кучу-малу, тебя там легко травмируют или просто разозлят этих ребят. Встань где-нибудь с краешку, но так, чтобы твое лицо было на виду.
— Если – подчеркиваю, если – подвернется что-то для азиатской фактуры, я подниму руку сам. Не вздумай орать или пытаться меня пропихнуть, со стороны это смотрится жалко.
— И главное – следи за сумочкой и телефоном. Контингент там пестрый, утащат – даже поплакать не успеешь.
— Забудь про свое «оппа» и дорамное «файтинг». Здесь мы все зовем друг друга «эй, мэн» или «бро».
Отрабатывая халявную курочку и рассчитывая на то, что соседка теперь будет скидываться на квартплату, Чэнь Сюнь выкладывал все базовые премудрости оптом.
Впрочем, никаких секретов тут не было – стоило пробыть в этих краях неделю, и сам во всем разберешься!
Комментарии