Глава 24: «Я намерен закрыть границы.»
Бабушка, глава Племени Восточной реки, пришла к храму с благодарностью.
Она также вежливо выразила позицию племени: они являются ветвью Клана Восточного моря, и как бы ни было трудно, они не могут предать веру в Бога Молитвы, общее божество их рода.
Зима пришла непривычно рано и выдалась небывало суровой. Широкая Восточная река даже покрылась льдом.
На Племя Чеснока это никак не повлияло.
Сейчас у племени было вдоволь разнообразной еды: собранные в этом году пшеница, картофель, чеснок, а также соленая рыба и мясо.
К тому же, поскольку дома один за другим перестраивались в деревянные, их способность защищать от ветра и дождя заметно выросла, да и тепла они сохраняли больше.
Главной работой Племени Чеснока зимой стала заготовка леса – люди ходили в лесную чащу за дровами для обогрева и запаса.
Много дней подряд шел снег, укрыв всё племя толстым белым ковром; каналы промерзли. Из-за холода даже птицы и кролики прибегали к поселению в надежде раздобыть хоть какой-то корм.
В один из таких дней люди из Племени Восточной реки пришли по льду со своими пожитками.
Лютая зима вынудила их разбирать лодки на дрова, чтобы согреться, а ловля рыбы стала опасной и почти невозможной из-за льда, который не давал уйти в более теплые воды.
Последнее морское чудовище погибло подо льдом, а новых они так и не родили.
Страдая от голода и холода, потеряв уже больше десяти человек умершими, Племя Восточной реки было вынуждено поступиться традициями и искать спасения на суше.
Бабушка вместе с несколькими женщинами-капитанами опустилась на колени перед храмом, моля божество простить их прежнюю дерзость.
Лу Яо не стал чинить препятствий и велел Изабель помочь им, как и обещал.
Обстоятельства сильнее людей, кушать-то хочется.
К тому же, враг моего врага – мой друг.
Лу Яо нужно было Племя Восточной реки: они могли обеспечить водные маршруты и заодно сдерживать Племя Соляного пруда.
Пророк, будучи фактическим лидером Племени Чеснока, принял гостей очень радушно. Поскольку зимние дни были короткими и строить новые дома было уже поздно, Племя Чеснока выделило им часть своего жилья.
Вскоре после того, как Племя Восточной реки получило помощь, произошло событие, которого Лу Яо никак не ожидал.
Этой зимой в Племени Восточной реки внезапно родилось множество детей.
Лу Яо хлопнул себя по лбу.
Проглядел!
Женщины Племени Восточной реки положили глаз на крепких мужчин из Племени Чеснока!
В эпоху племен не существовало понятия брака или моногамии, все были людьми широких взглядов. Сегодня я к тебе, завтра ты ко мне, а родившихся детей растим всем миром.
Примерно так всё и обстояло.
Среди новорожденных были и мальчики, и девочки, но ни один из них не превратился в морское чудовище – все были совершенно обычными детьми.
Бабушка впала в панику.
— Бог Молитвы, великий Бог Молитвы, неужели вы так и не простили наше племя? — Причитала она. — Мы никогда не забывали о ваших дарах, мы старались плодить морских чудовищ, чтобы подносить вам кожи.
— Почему вы покинули нас… Бог Молитвы, молю, защити еще раз своих подданных на чужбине!
Разумеется, молитвы не помогали.
Ни одна женщина Племени Восточной реки так и не родила монстра.
Изабель, проведя тщательное расследование, пришла к выводу: рождение морских чудовищ было связано не с особенностями организмов женщин, а с тотемом Бога Молитвы.
В тотеме Бога Молитвы была особая Искра веры, которая перерождала новорожденных мальчиков. Искра веры проникала в тела этих детей, используя их жизни и разум как топливо, которое после сгорания превращалось в ту самую толстую кожу на поверхности тел морских чудовищ. Эту кожу через особые подношения можно было снова превратить в силу веры.
Проще говоря, морское чудовище было своего рода живым сельскохозяйственным ресурсом для добычи веры.
Тотем сеял Искру веры в младенцев, превращая их в чудовищ; Клан Восточного моря выращивал их, а затем отправлял шкуры обратно Клану, чтобы обменять на покровительство тотема Бога Молитвы.
Такой результат не слишком удивил Лу Яо.
По мере знакомства с симулятором он понял, что каждое божество в этом пиксельном мире делает всё ради получения веры.
Количество веры напрямую влияло на могущество божества.
Вера – главная производительная сила бога.
А поскольку это боги, для них не существовало запретов.
Любое действие божества будет облагорожено и бездумно принято верующими. По крайней мере, на этапе племенной цивилизации никто не смел сомневаться в величии и правоте богов.
Да и само понятие демона – это всего лишь ярлык, который боги вешают на инакомыслящих.
…
Лишившись тотема, морских чудовищ и кораблей, Племя Восточной реки на суше превратилось в довольно слабую группу.
Бабушка и женщины-капитаны пребывали в тревоге и страхе.
Однако большинство рядовых женщин племени наслаждались простым счастьем сытой и теплой жизни. Став соседями Племени Чеснока, они надели вязаную шерстяную одежду, ели пшеницу и картофель, а по вечерам не ломали голову над тем, где взять дров для обогрева.
Особенно после рождения детей они посвящали почти всё время заботе об этих маленьких жизнях.
Поскольку эти дети считались общими для обоих племен, Племя Чеснока не жалело еды и ресурсов, так что зима для женщин Племени Восточной реки прошла без особых лишений.
Когда зима подошла к концу, Бабушка вместе со своим племенем ушла, вернувшись на лодочный остров Восточной реки.
Почти всех младенцев они оставили. Племя Чеснока, безусловно, было более богатым и стабильным, оно лучше подходило для воспитания детей.
Так Племя Чеснока пережило свой первый демографический бум.
Лу Яо специально посчитал.
За эту зиму прибавилось 34 младенца, что составило почти десятую часть от всего населения Племени Чеснока.
Он довольно улыбался.
«Обязательно приходите следующей зимой».
Но на фоне общего благополучия раздался нестройный голос Племени Соляного пруда.
От них прибыла делегация для жестких переговоров с пророком.
— Племя Чеснока всегда было нашим партнером, — вещали они. — Мы поставляли соль по самым выгодным ценам.
— Однако Племя Чеснока решило действовать в обход нас и вести дела с опасным Племенем Восточной реки. Это неблагоразумно, это подрывает рынок и бьет по интересам всего Племени Соляного пруда. Вы обязаны прекратить это и выплатить нам компенсацию.
— Кроме того, цены на соль во внешнем мире растут, всем её не хватает, так что мы вынуждены поднять стоимость.
— Разумеется, если Племя Чеснока согласится на крупные поставки шерсти, мы можем рассмотреть возможность некоторых уступок.
Раньше они еще прикрывались вежливыми словами, теперь же маски были сброшены.
Племя Соляного пруда опиралось на свою монополию на соль и контроль над путями во внешний мир.
На этот раз пророк ответил очень твердо:
— Всё это неприемлемо для Племени Чеснока, здесь нечего обсуждать. Мы рады любым друзьям, готовым к сотрудничеству, но никогда не примем угроз.
— Глупые варвары!
— Вы пожалеете об этом!
— Племя Соляного пруда больше не считает вас друзьями!
Люди из Племени Соляного пруда в ярости ушли, скрывшись в западных горах.
Лу Яо выбрал чудо Землетрясение и применил его к горной цепи на западе, граничащей с Племенем Чеснока. С приходом чуда земля задрожала, горы содрогнулись, и огромные валуны начали срываться вниз.
Землетрясение!
Землетрясение!
Землетрясение!
После четырех ударов стихии значительная часть гор обрушилась, завалив подножия грудами обломков. Путь между Племенем Чеснока и Племенем Соляного пруда был полностью отрезан.
Оказавшиеся в горах человечки из Племени Соляного пруда впали в панику.
— Всё пропало, проход завален!
— Торговый путь прерван, больше нельзя возить товары этой дорогой!
— Какие убытки!
— Моя шерсть, мой чеснок!
Лу Яо сжал кулаки.
Вздумали играть в экономические санкции?
Приятель, я нанес удар первым.
Слыхали что-нибудь про закрытие границ?
Благодарность пользователю Qi Yue за поддержку в 1500 монет.
(Конец главы)
Комментарии