Та шайка ушла уже довольно давно, а Кэ Цзыли всё еще сидела на диване в холле отеля.
Она тихонько напевала заглавную песню из мультика про небесных воинов и счастливо вертела в руках шкатулку.
Ся Минцзы сидел рядом, уткнувшись в телефон. Он открыл поисковик, чтобы разузнать, где находится кафе Соломон, о котором вчера упоминал Зорро.
Спустя некоторое время он повернул голову: Кэ Цзыли всё медлила убирать шкатулку в инвентарь.
Трудно было сказать, надеялась ли она, что «Хозяин Парка Аттракционов увидит это и его симпатия вырастет», или же она действительно не могла налюбоваться подарком.
— Остальные члены команды пришли. Познакомьтесь, — внезапно произнес Цзи Чуньшань, улыбнувшись.
Ся Минцзы обернулся через спинку дивана и увидел три фигуры, входящие в холл отеля «Безопасная гавань».
Один был одет в панк-футболку и рваные джинсы, с пирсингом в ушах и губах; второй был в кожаной куртке; третья фигура – в тяжелом шерстяном свитере с красным шарфом, закутанная по самые глаза.
Это были Орихара Куроко, Шэнь Минъян и Орихара Мидорико.
Троица тоже сразу заметила Ся Минцзы и остальных. Они обменялись взглядами, словно подтверждая друг другу, что этот парень и есть тот самый новичок, о котором говорил Цзи Чуньшань.
Внезапно именно Орихара Мидорико, самая застенчивая из них, подошла первой и робко спросила:
— Привет… Я – Орихара Мидорико, а какой у тебя ID?
— Над моей головой написано.
Ся Минцзы ответил бесстрастно, едва заметно кивнув на парящую над ним надпись – Цзымин.
Опустив голову, он добавил:
— И над твоей тоже. Знакомиться необязательно.
Орихара Мидорико опешила, неловко хихикнула и тут же спряталась за спину Куроко.
Похоже, она больше никогда в жизни не решится заговорить с кем-то первой.
— Это и есть твой брат? — Куроко подошла к Кэ Цзыли, скрестив руки. — У вас такие разные характеры. Не знала, что твой брат – ходячий манекен.
— Ага. Он с детства такой – словно робот с искусственным интеллектом, — подтвердила Кэ Цзыли. Она потянулась пальцами к лицу Ся Минцзы, пытаясь ущипнуть его за щеку, но он перехватил её руку.
— Уж кому-кому, а вам, сестрам, грех жаловаться на контрасты в характерах, — вставил Шэнь Минъян. Он подошел и по-свойски хлопнул Ся Минцзы по плечу. — Будем знакомы, брат Цзымин!
Ся Минцзы почтительно кивнул этой компании бедолаг, которых он самолично мучил в Парке.
Игроки Карт Порядка видели идентификаторы друг друга, что избавляло от необходимости представляться.
— Раз все в сборе, капитан, пора выдвигаться, — сказала Орихара Куроко.
Шэнь Минъян затараторил:
— Мы с сестрами прилетели на дирижабле, он еще не покинул Нью-Йорк. Можем подняться на борт и там решить, в какой город отправимся за следующим заданием. Так сэкономим на «Билетах путешественника».
— Верно, нельзя терять время, иначе другие игроки уйдут в отрыв, — кивнул Цзи Чуньшань. — Сначала свозим Цзымина в ближайший город, добудем ему какую-нибудь последовательность ранга D для защиты, а там посмотрим.
Все согласно кивнули. Кэ Цзыли молча убрала шкатулку и поправила шляпу детектива.
Ся Минцзы подумал: «У меня еще назначена встреча с Зорро. В восемь утра я должен быть в кафе Соломон, иначе этот скрытый квест накроется медным тазом».
Он решительно заговорил, обращаясь к команде:
— Послушайте… я бы хотел выпить кофе. Нашел на карте неподалеку заведение, называется Соломон. Любопытно узнать, каков кофе на вкус в этой игре. Что скажете?
Он приобнял Кэ Цзыли за плечо и с каменным лицом добавил:
— Если для вас это дорого – сестренка угощает.
Кэ Цзыли возмущенно уставилась на него:
— Ты такой ребенок! Братец-глупец, игровой кофе ничем не отличается от настоящего. И с какой стати за него должна платить твоя любимая сестренка?
Она вздохнула и прошептала ему на ухо:
— Чем я платить-то буду? Бриташка выгреб у меня всё дочиста. Ты что, позоришь меня перед всеми?
— Ах да, совсем забыл, — кивнул Ся Минцзы. — Этот Бриташка и впрямь воплощение зла.
— Капитан угощает, — улыбнулся Цзи Чуньшань. — Сходим в это кафе, раз Цзымин просит.
Орихара Куроко нахмурилась:
— А если мы опоздаем на дирижабль?
— Тогда воспользуемся «Групповым билетом путешественника», спешка ни к чему.
Куроко хотела возразить, но Цзи Чуньшань, словно прочитав её мысли, отмахнулся с улыбкой:
— Цзымин только пришел в команду. Что плохого в том, чтобы вместе выпить по чашке кофе?
…
…
Двадцать минут спустя, ровно в восемь утра.
Нью-Йорк, кафе Соломон.
Внутри царил уют. Спокойная, умиротворяющая фортепианная мелодия окутывала гостей; мебель в зале была из красного дерева.
Над дверью висел колокольчик, который мелодично звенел при каждом посетителе.
Ся Минцзы отодвинул стул и сел, глядя на владельца заведения – мужчину в темных очках, собравшего волосы в высокий хвост. На вид ему было лет пятьдесят, но его мускулы всё еще были крепкими, а плечи – широкими.
Сквозь темные линзы Ся Минцзы уловил пронзительный, яркий взгляд и сразу узнал NPC Зорро.
Сейчас тот замаскировался под обычного человека, и над ним не отображалась панель характеристик, так что другие игроки ничего не заподозрили, приняв его за заурядного городского обывателя.
Цзи Чуньшань заказал пять чашек кофе, но сам пить не стал, ограничившись стаканом воды с лимоном.
За столом он пересказал остальным утреннее происшествие в отеле.
Шэнь Минъян и сестры Орихара слушали, раскрыв рты от удивления.
— Дружба с Хозяином Парка приносит столько выгоды? — Пробормотала Орихара Мидорико. Она плотнее закуталась в шарф, и её голос задрожал. — Но я не хочу туда возвращаться.
— И не нужно. Не хочешь – не ходи, свет не клином сошелся на этом NPC, — Куроко погладила сестру по голове.
— Неужели он такой щедрый? — Ухмыльнулся Шэнь Минъян. — Сестренка Чайная Груша, это нечестно – захапать все бонусы в одиночку! Поделись секретом прохождения!
— Каким еще секретом?
— Ну, как прокачать симпатию! — Пояснил Шэнь Минъян. — Мы бы тоже как-нибудь слетали в Город-Парк Аттракционов и подмазались к этому Хозяину.
Кэ Цзыли подперла голову рукой, глядя на странную музыкальную шкатулку, и, кажется, не горела желанием откровенничать.
— Ну не жадничай, скажи хоть словечко, мы же одна команда, — фыркнул Шэнь Минъян. — Или ты хочешь этого NPC только для себя?
— Человек не хочет говорить, а ты давишь. Не стыдно тебе, взрослому мужику? — Куроко холодно взглянула на него и показала средний палец.
— Мы вообще-то жизнью рисковали, когда лезли за ней в башню. Могла бы и намекнуть, — покачал головой Шэнь Минъян.
Он помедлил и посмотрел на Кэ Цзыли:
— Или тебе просто сказочно повезло?
— Какое еще везение?
Кэ Цзыли тут же вскинулась.
— Я в той башне сидела в засаде двое суток! — Заявила она. — Двадцать четыре часа в сутки следила за этим NPC из тени, пока не вычислила способ втереться к нему в доверие!
Ся Минцзы молча посмотрел на неё. Кэ Цзыли расписывала всё в таких красках, будто это и впрямь было правдой.
Под столом Кэ Цзыли пнула его по ноге, призывая не разоблачать её и не позорить перед товарищами. Ся Минцзы подпер щеку рукой и отвел взгляд.
— Ну так просвети нас: что любит этот NPC? Мы бы тоже подсуетились. Мы же союзники, зачем скрытничать? — Шэнь Минъян пожал плечами.
Кэ Цзыли замялась, запинаясь:
— Этот Бриташка… он… он любит…
— Что он любит? — Шэнь Минъян изогнул бровь.
Кэ Цзыли повесила голову, чувствуя себя крайне неловко. Она и понятия не имела, что может нравиться этому типу.
«Ну всё… – …думала она. – …Не говорить же им, что этот NPC – извращенец с манией контроля, который обожает сажать людей в птичьи клетки? Мол, ребята, сходите, пусть он вас запрет на пару дней, и тогда его симпатия к вам взлетит до небес!»
Но в следующую секунду её осенило, и она вскинула голову.
— Ах да, — произнесла она с предельно серьезным видом. — Хозяин Парка Аттракционов очень, очень ценит людей, похожих на него самого.
— Сестренка Чайная Груша, а что это значит – похожих на него? — С любопытством спросила Орихара Мидорико.
— Это значит…
Выдержав эффектную паузу и обведя заинтригованных спутников взглядом, Кэ Цзыли огласила ответ:
— Людей, у которых вся семья померла!
После этих слов, под остолбеневшими взглядами команды, она продолжила:
— Именно так. Когда пойдете на встречу с Бриташкой, первым делом скажите ему, что у вас никого из родни не осталось. Он тут же проникнется к вам сочувствием, как к собратьям по несчастью, и уровень симпатии поползет вверх со скоростью света! А там уже и до бонусов недалеко!
Ся Минцзы промолчал, подумав: «Сестренка, ну ты и удружила. Теперь каждый игрок, заглянувший в мой Парк, будет обязан начать знакомство с некролога своей родни?»
При этой мысли он молча отхлебнул кофе.
Остальные игроки тоже застыли, гадая, неужели в игре действительно такие механики. Это ж как жалко её брата!
Они дружно посмотрели на Ся Минцзы. Цзи Чуньшань негромко усмехнулся; его взгляд говорил: «Несладко тебе, наверное, с такой эксцентричной сестрой?»
— А еще… глаза, — вдруг добавила Кэ Цзыли замогильным голосом.
Шэнь Минъян вздрогнул:
— Глаза?
Кэ Цзыли торжествующе кивнула:
— Именно. Он обожает глазные яблоки они-воинов. Можете сгонять в Город Теней-Воинов, нашинковать там пару десятков этих тварей, выковырять глаза и принести ему в Парк.
Она рассудила: раз Бриташка сам просил её собрать эти материалы, значит, они ему точно нравятся.
Члены отряда переглянулись. «Какой же мерзкий и больной тип этот NPC», – подумали они, но в глубине души признали, что это вполне вяжется с образом Хозяина Парка. Кто еще может обитать в той жуткой башне, если не маньяк?
— Жесть какая-то, — поежился Шэнь Минъян.
Он положил локти на стол, всё еще не желая верить:
— Ты точно не разыгрываешь меня, сестренка?
— Больно надо. Не веришь – проверь сам. Сразу увидишь, вырастет его симпатия или нет! — Кэ Цзыли холодно отвернулась, давая понять, что разговор окончен.
Ся Минцзы молчал. Он думал о том, что если они приволокут ему в дар мешок глаз, а он в ответ понизит уровень симпатии, сестренка окончательно потеряет лицо перед командой.
Покачав головой, он сделал еще глоток.
— Что ж, тогда следующая остановка – японский Киото, соберем немного глаз они-воинов, — подытожил Цзи Чуньшань. — Заодно подумаем, не стоит ли брату Минся взять последовательность «Теневого Воина» для начала.
Он пояснил:
— Эта ветка позволит тебе сливаться с тенями и создавать из них оружие. Среди последовательностей ранга D она считается одной из самых практичных, её даже можно отнести к начальному уровню ранга C.
Ся Минцзы кивнул:
— Звучит неплохо. Едем в Киото.
Его первому корпусу как раз нужно было раздобыть «глазные яблоки они-воина», чтобы изготовить на фабрике «Лупу Глаза Призрака».
Этот одноразовый артефакт позволял раскрыть личность игрока в реальном мире.
Как только старший брат Ся Линье вернется домой из университета на каникулы, Ся Минцзы тут же применит лупу на нем.
На остальных ему было плевать, но если Линье впутался в игру, Ся Минцзы обязан был всё выяснить.
Пока он строил планы, Зорро за стойкой внезапно снял очки, отложил газету и поднялся с вращающегося стула.
Он толкнул дверь в служебные помещения, ведущую в сторону уборных.
Уходя, он мимоходом взглянул на Ся Минцзы.
Тот понял намек. Бросив остальным: «Я отойду в туалет», Ся Минцзы поднялся и последовал за широкой спиной Зорро.
«Посмотрим, что это за скрытый квест такой», – подумал он, не сводя глаз с высокого силуэта NPC.
Комментарии