Киото. Внутри чердака старинного дома чистый лунный свет струился сквозь панорамное окно.
Ся Минцзы и беловолосая девушка укрылись возле окна. На небольшом расстоянии друг от друга они опустились на пол, прижавшись спинами к стене. Оба сидели молча, опустив головы, словно пытаясь привести мысли в порядок.
Спустя какое-то время Ся Минцзы поднял взгляд и украдкой посмотрел на спутницу.
Над ее головой не было ни ID игрока Карты Порядка, ни ID игрока Карты Хаоса – лишь слегка нелепая кепка. Это значило только одно: перед ним – [Игрок Баг-карты].
Белые волосы, голубые глаза, родинка… Ся Минцзы мысленно зафиксировал ее внешность.
Но тут же спохватился: нет, это могут быть не настоящие черты ее игрового тела. Раз она тоже владеет Баг-картой, то вполне может скрывать истинный облик. Лицо, которое он видит сейчас, цвет волос и даже рост – всё могло быть изменено свойствами карты или какой-то Секвенцией.
— Как тебя зовут? — Спросил он, отводя взгляд.
Беловолосая девушка помолчала.
— У меня нет имени. Те, кто меня знал, называли меня «001», хотя их уже нет в живых.
— Ноль-ноль-один…
Ся Минцзы тихо повторил это, вскинув брови. Он вспомнил Бай, куклу из Парка Аттракционов, которая при первой встрече назвалась «Сто».
Имена обоих – просто последовательность цифр, причем зеркальная.
«Просто совпадение?» – подумал он.
Ся Минцзы тряхнул головой, понимая, что сейчас не время для праздных раздумий. Двое из «Вестника Смерти» всё еще висят на хвосте, нужно быстро обменяться важной информацией.
— Я не спрашивал твое настоящее имя, я про игровой ID, — уточнил он. — Мы могли бы добавить друг друга в друзья. Так я смогу видеть, в каком ты городе, и нам будет проще встретиться.
Добавить в список друзей можно было только при близком контакте и вводе точного ID. Сейчас был идеальный момент.
— Рэй Судзунэ – это мой ID, — бесстрастно ответила девушка. — Но я не могу добавить твое имя в список, иначе возникнут большие проблемы.
— Почему?
Рэй Судзунэ некоторое время пристально смотрела на него, а затем холодно произнесла:
— Люди из «Башни Лазурных Небес» уже прибыли. Я не принадлежу к силам Порядка, мне не стоит попадаться им на глаза – лишние вопросы мне ни к чему. И ты не упоминай обо мне.
— Я не настолько глуп, — Ся Минцзы задумался. — Ты обычно скрываешься среди игроков Хаоса?
— «Крест Пепла». Я нахожусь среди них, — ответила Рэй.
— Так и думал… — Ся Минцзы не удивился. — Если исключить «Вестник Смерти», из крупных организаций Хаоса остается только «Крест Пепла». Ты боишься добавлять меня в друзья, потому что они, скорее всего, регулярно проверяют списки своих членов на наличие шпионов.
Он сделал паузу:
— А мой внешний статус – «Карта Порядка». Если при проверке у тебя обнаружат неизвестного игрока Порядка в друзьях, тебя тут же сочтут предателем.
Рэй Судзунэ помолчала и кивнула:
— Ты сообразительнее, чем я предполагала.
— И каким же ты меня представляла?
— Не знаю, — уклончиво ответила она.
Ся Минцзы опустил глаза на свою окровавленную одежду и с долей иронии заметил:
— Ну, при первой встрече ты увидела меня едва живым. Первое впечатление явно так себе.
Рэй Судзунэ не оценила его самоиронию, ее лицо осталось неподвижным.
— Столкнувшись с двумя топовыми бойцами Хаоса, я тоже не гарантирую победу, — сказала она. — На данном этапе преимущества Баг-карты еще не проявились в полной мере, а игроки Хаоса сейчас обладают высшей боевой мощью в игре. Так что у меня нет причин над тобой смеяться.
Ся Минцзы задумался:
— Сколько у тебя игровых тел?
— Не понимаю, о чем ты.
Юноша замолчал. Похоже, создание нескольких оболочек было уникальной чертой именно его Баг-карты. У Рэй Судзунэ свойства иные – всего одно тело, зато дарованная системой Секвенция времени уже выглядит запредельно мощной. Настанет день, когда она станет сильнейшим игроком-одиночкой в этой игре…
«Хорошо, что она мой партнер, а не враг», – подумал он.
— Где нам встретиться в следующий раз? — Спросил Ся Минцзы. — Раз мы не можем добавиться в друзья, нужно место для связи. Иначе эта встреча была бессмысленной, ведь я не смогу заявиться к тебе в «Крест Пепла».
— Назначай место сам.
Ся Минцзы ответил без колебаний:
— Североамериканский регион, город под номером 12, Город-Парк Аттракционов. Там ты меня найдешь.
— Время?
— В любое время, — уверенно заявил Ся Минцзы. — Как только прибудешь в Город-Парк Аттракционов, ты обязательно меня найдешь.
Рэй Судзунэ не понимала, откуда у него такая уверенность, и лишь бросила на него озадаченный взгляд.
— Мне пора. Люди «Башни Лазурных Небес» уже здесь.
Договорив, она выпрыгнула из окна чердака. Поддерживаемая невидимыми нитями, она унеслась вдаль, растворяясь в холодном лунном свете.
Ся Минцзы проводил ее взглядом, баюкая раненую руку.
«Рэй Судзунэ… Ну, в переводе это всё равно Ноль-ноль-один, да?»
В этот миг он краем глаза заметил вспышку черного света, стремительно несущуюся к нему. На чистом инстинкте он резко дернул голову вправо!
Грохот – стену чердака разнесло в щепки. Смесь черного и белого лунного сияния ворвалась в пролом. Поток прошел в паре сантиметров от его щеки.
Волна жара ударила в лицо. Даже не попав под прямой удар, он почувствовал, как кожу на щеке обожгло до мяса.
Кровь потекла по подбородку.
Ся Минцзы, преодолевая боль, поднялся на ноги. Филин-Судья уже настиг его – человек в длинном черном плаще стоял на крыше соседнего дома.
— О-о… Немного промахнулся. А как тебе этот залп? — С этими словами на кончике пальца Судьи вновь начала пульсировать сфера.
Казалось, черное сияние вот-вот выплеснется наружу.
Ся Минцзы резко вдохнул. Не дожидаясь удара, он перемахнул через подоконник.
Сорвавшись с самой крыши, он кубарем скатился на мостовую. Всё тело словно разрывалось на части, каждая рана отзывалась нестерпимым жжением.
— Черт возьми, да где этих ребят из «Башни» носит… — прохрипел он, глядя в ту сторону, где скрылась Рэй Судзунэ. — Неужели ты просто взяла и бросила своего сообщника?
Филин-Судья тем временем навел палец на Ся Минцзы, лежащего на улице.
— Та беловолосая девчонка – твоя знакомая? — Неспешно спросил он. — У нее незаурядная Секвенция. Твои секреты множатся с каждой минутой.
Ся Минцзы видел в углу обзора, что полоска выносливости пуста. Он лежал на земле, не в силах даже открыть рот для ответа.
Но в следующую секунду в мертвой тишине над улицей раздался спокойный голос:
— Шахматное поле… Развернуть.
Едва прозвучали эти слова, как землю в радиусе ста метров накрыла черно-белая сетка. Вся улица оказалась во власти призрачной шахматной доски.
Секвенция ранга B, «Гроссмейстер»… Ся Минцзы уставился на поле, мгновенно узнав источник этой силы.
Его губы дрогнули, и он невольно прошептал:
— …Второй брат?
Филин-Судья тоже удивился. Вскинув бровь, он обернулся.
У входа на улицу стоял молодой человек в ярко-оранжевом дождевике. У него было открытое лицо, карие глаза и абсолютно невозмутимое выражение.
Ся Минцзы повернул голову и увидел над ним игровой ID:
«Проходящий мимо дед-шахматист».
Лицо юноши невольно скривилось. Да, только его непутевый второй брат мог придумать такое имя. Учитывая, что Кэ Минлу и Ся Цинчжи состояли в «Башне Лазурных Небес», сомнений не оставалось: этот игрок Карты Порядка и есть его брат…
— Кэ Минлу!
Комментарии