04:55 утра. Скоро рассвет. Луна скрылась за чешуйчатыми облаками, оставив лишь призрачный свет, едва озарявший огромный и безмолвный Парк Аттракционов.
У входных ворот замерла девушка с белыми волосами и голубыми глазами. Над ее головой не было игрового ID – она казалась персонажем, стоящим вне правил игры.
На ней была светло-голубая куртка, надетая поверх строгого белого платья-костюма.
Белоснежные пряди слегка прикрывали лоб, волосы длиной доходили до плеч.
Рэй Судзунэ подняла голову, молча изучила панель оплаты билета и уже занесла палец, чтобы перевести сто монет.
Но в следующее мгновение перед ней возникло новое окно.
[NPC «Хозяин Парка Аттракционов» предоставил вам бесплатный вход. Добро пожаловать в Город-Парк Аттракционов.]
Рэй Судзунэ вгляделась в текст, на секунду задумалась и вошла внутрь. На главной аллее она увидела черноволосую девушку в готическом платье, изящную, словно кукла.
Она замерла, не отрываясь глядя на обладательницу разноцветных глаз, словно пытаясь в чем-то удостовериться. Лишь спустя время она медленно отвела взгляд.
Бай заговорила первой:
— Мисс Рэй Судзунэ, босс поручил мне проводить вас к Белой Великой Башне.
— Твое имя?
— Бай.
— Другое имя, — помолчав, вдруг произнесла Рэй Судзунэ. — У тебя должно быть другое имя.
— Босс назвал меня Бай, и это мое имя, — ответила та.
На лице куклы появилась странная, почти человеческая улыбка, но голос остался лишенным интонаций. Ее глаза – красный и синий – спокойно изучали лицо гостьи.
— Кто твой босс? — Спросила Рэй Судзунэ после паузы.
— Он называет вас «другим владельцем Баг-карты».
Рэй Судзунэ не стала расспрашивать дальше. Она последовала за Бай к Белой Великой Башне. Вскоре перед ней предстал молодой человек в строгом костюме.
Ся Минцзы снял цилиндр, передал его стоящей рядом Бай и посмотрел прямо в глаза Рэй Судзунэ.
— Это моё первое тело, — представился он. — Особенности Баг-карты позволяют мне создавать несколько игровых воплощений. То, что вы видели в прошлый раз – лишь одно из них.
— Как мне тебе верить? — Спросила она.
Ся Минцзы заложил трость за спину и вдруг сказал:
— Обернись и посмотри назад.
Рэй Судзунэ медленно повернула голову. В ее ледяных зрачках отразилась фигура в черном худи.
Над головой незнакомца светился ID: Цзы Минся.
Цзы Минся неспешно подошел, прошел мимо нее и, достав из инвентаря музыкальную шкатулку, передал ее в руки Хозяина Парка Аттракционов.
Тот принял предмет.
Цзы Минся обернулся, мельком взглянул на Рэй Судзунэ и сказал:
— Дальше пообщаешься с моим первым телом. Я ухожу. — Закончив фразу, он открыл инвентарь и, использовав туристический ваучер, вернулся в японский Киото.
На лице Рэй Судзунэ за всё это время не отразилось ни единой эмоции.
Проводив взглядом исчезнувшего Цзы Минся, она перевела взор на Хозяина Парка.
Первое тело Ся Минцзы было без грима и тех нелепых накладных усов. Поначалу он еще не умел настраивать внешность, поэтому облик этого тела максимально соответствовал его реальному виду.
— Мне любопытно, в чем заключается особенность твоей Баг-карты? — Спросил он.
— У меня две эксклюзивные последовательности: одна временного типа, другая предназначена для маскировки, — ответила Рэй Судзунэ.
Ся Минцзы задумчиво вертел в руках трость, делая предположение:
— Твоя вторая последовательность позволяет подделывать карту фракции, игровой ID, а также ранг и название основной последовательности. Поэтому ты можешь находиться в организации Хаоса и оставаться нераскрытой.
Рэй Судзунэ не подтвердила и не опровергла его слова.
— Пойдем. Поговорим в поезде.
— В поезде?
— Новый аттракцион. Мне как раз нужно проверить, всё ли работает исправно.
Вскоре Ся Минцзы в облике Хозяина Парка и беловолосая девушка вошли в пошарпанный ваучер под номером семь.
Внутри вдоль стен тянулись ряды сидений, но они остались стоять у противоположных дверей, разделенные коротким расстоянием.
Между ними были лишь пустые места и старые поручни.
Ветхий состав медленно тронулся и нырнул в непроглядную тьму горного туннеля.
Вокруг воцарилась чернота, нарушаемая лишь тусклым светом туннельных ламп, мелькавших в окнах. Из темноты доносились тихие всхлипывания и стоны.
Ся Минцзы открыл панель управления: там было сказано, что «Последовательность Проводника» можно развить, лишь исполняя роль проводника в этом поезде. Без него поездка считалась неполноценной.
Иными словами, пока что здесь было не очень страшно.
Это его успокоило – на самом деле Ся Минцзы не отличался храбростью.
В детстве его четвертая сестра, Кэ Цилин, обожала заставлять его смотреть ужастики. Она усаживала его на диван, тискала как плюшевую игрушку, а в самые жуткие моменты прятала голову у него за спиной, оставляя Ся Минцзы дрожать от страха в одиночку.
Закрыв панель и видя, что беловолосая девушка хранит молчание, он вызвал окно характеристик Баг-карты.
[Второй этап задания Баг-карт: Участие двух владельцев Баг-карт в прохождении. Общее количество отвоеванных городов должно достичь «5».]
[Награда: Навык Баг-карты – «Божественный сообщник» (Если ваши два тела находятся в определенном радиусе, использование навыка позволяет им мгновенно поменяться местами).]
Ся Минцзы немного подумал и решил начать разговор:
— Как думаешь, каково финальное условие прохождения игры для нас?
Рэй Судзунэ покачала головой; ее белоснежные волосы мягко качнулись.
— Похоже, придется выяснять это шаг за шагом, — вздохнул Ся Минцзы.
Поезд мчался сквозь тьму, двигатель гудел всё громче. Временами какие-то призраки с воем колотили в окна, оставляя на стеклах туманные отпечатки ладоней.
Однако уровень очков эмоций Рэй Судзунэ неизменно оставался на нуле. Лишь когда она мельком взглянула на его профиль, значение колыхнулось на пару единиц.
— Кстати, насчет того случая в Киото… Я еще не поблагодарил тебя, — сказал Ся Минцзы. — Спасибо, что спасла меня.
Рэй Судзунэ качнула головой:
— В этом нет нужды.
— И то верно, — тихо отозвался он. — Будь я на твоем месте, я бы тоже тебя спас. В конце концов, две Баг-карты – это единое целое.
Девушка безучастно смотрела в окно, в ее ледяных глазах отражались желтые огни туннеля.
— Есть кое-что, что я должен тебе сказать, — заговорил Ся Минцзы.
Она не подняла головы:
— Говори.
— У меня большая семья. Кто-то из них пропал, кто-то точно стал игроком Карт Порядка, а кто-то – Карт Хаоса. Это значит… чтобы они не перебили друг друга в этой игре, мой единственный путь – «пройти игру, используя механизмы Баг-карты».
Ся Минцзы опустил голову и понизил голос:
— Поэтому, чего бы мне это ни стоило, какими бы средствами ни пришлось пользоваться, я обязан пройти игру до конца. А ты – мой единственный союзник.
Он на мгновение замолчал и внезапно повернулся к ней:
— Но система не упоминала, что будет с игроками Баг-карт, если они не пройдут игру. Нас не стирают, как остальных. Так каков твой мотив?
Рэй Судзунэ молчала.
Прошло немало времени, прежде чем она шевельнулась, словно хотела что-то сказать, но не решалась.
— Вижу, ты мне еще не доверяешь, — негромко произнес Ся Минцзы. — Мы в одной лодке, нет смысла скрытничать.
Она по-прежнему не отвечала.
Ся Минцзы задумался:
— В прошлый раз ты назвала мне свое имя – «001».
Он выдержал паузу и добавил:
— Ся Минцзы. Это мое настоящее имя. Имя второго тела, «Цзы Минся», я взял, просто переставив иероглифы.
— Давая вещам имена, ты всё так же любишь их выворачивать наизнанку, — внезапно прошептала девушка.
— Что ты сказала?
Грохот поезда был оглушительным, и Ся Минцзы не расслышал.
Рэй Судзунэ отвела взгляд от окна и замолчала.
Ся Минцзы помолчал немного:
— Знаешь, в моем Парке есть NPC по имени «100» – та готическая девушка, которую ты видела. Ее имя – зеркальное отражение твоего. Мне стало любопытно… есть ли между вами связь?
Рэй Судзунэ покачала головой:
— Я ее не знаю.
— Просто совпадение? — Ся Минцзы нахмурился. — Мы ведь раньше нигде не встречались?
— В Киото.
— Ты шутишь?
Она качнула головой.
— Я имею в виду – еще раньше, — вздохнул Ся Минцзы.
— У тебя галлюцинации, — сухо бросила Рэй Судзунэ.
Вскоре поезд вылетел на открытый участок путей и нырнул в следующий туннель. Мир мгновенно помрачнел, весь лунный свет был поглощен тьмой. Лишь гул состава продолжал греметь в ушах.
Рэй Судзунэ сцепила руки за спиной, прислонившись к вибрирующей двери.
— Ты спрашивал про мою цель в игре, — внезапно заговорила она спустя время.
Ся Минцзы кивнул:
— Да. Мне нужно знать твои мотивы, чтобы я мог доверять тебе со спокойной душой.
— Я больна.
— Больна?
— Да. Врачи сказали, мне осталось максимум полгода, — она сделала паузу. — Это значит, я могу не дожить до этой осени.
Ся Минцзы на мгновение замер.
Она продолжила:
— Из-за слабого здоровья я всю жизнь провела в поместье. Отец не позволял мне выходить, я не ходила в школу и только и делала, что читала книги в библиотеке. Но в детстве у меня был друг. Он часто прокрадывался в сад поиграть со мной, когда отец уходил на работу.
— И что потом? — Машинально спросил Ся Минцзы.
— Потом мы расстались, и он меня забыл, — сказала Рэй Судзунэ. — Других друзей у меня нет. Он был единственным.
Ся Минцзы хранил молчание.
Он не понимал, почему эта неразговорчивая девушка вдруг разоткровенничалась, словно стала другим человеком. Голос Рэй Судзунэ звучал очень тихо, будто она нашла старую музыкальную шкатулку и завела ее – воспоминания лились наружу, как ноты.
Рэй Судзунэ помолчала и добавила:
— Номерные артефакты нельзя использовать в реальности. Но если пройти игру, можно вынести один такой предмет в настоящий мир. NO.011 – «Слоновая кость». Она может исцелить любую болезнь. Она мне нужна.
Она запнулась:
— И я хочу еще раз увидеть того человека. Так что… это мой единственный шанс.
Тусклый свет туннельных ламп падал на лица юноши и девушки сквозь окна. Время словно замедлилось; Ся Минцзы стоял рядом с ней, не говоря ни слова.
— Таков твой мотив? — Наконец тихо спросил он.
— Можешь считать, что я лгу. — Рэй Судзунэ отвернулась к окну.
— Всё это была ложь? А я уж было посочувствовал.
— Кто знает.
— Ты всё еще мне не веришь.
— Потому что ты мастерски используешь людей в своих целях.
— Откуда такие выводы? Мы ведь видимся, считай, первый раз.
— Интуиция.
— И только на основании интуиции ты вынесла мне приговор? Ладно, спишем это на твою способность последовательности, — вздохнул Ся Минцзы. — Значит, по-твоему, всё, что я сказал – тоже ложь? Думаешь, я открылся тебе только ради того, чтобы как-то использовать?
Рэй Судзунэ молчала очень долго. Пряди белых волос закрывали ее глаза.
— Я не знаю, — едва слышно прошептала она.
Ся Минцзы нахмурился. Он стоял, опустив голову, ветер трепал его волосы. В притихшем вагоне повисла тишина – даже грохот колес не мог заглушить тяжесть их молчания.
Тени в вагоне скрывали лицо Ся Минцзы, девушка не видела его выражения, только слышала голос:
— Раз ты мне не доверяешь, давай подпишем договор.
— Договор?
— Да.
Ся Минцзы поднял трость. На ее конце вспыхнуло призрачное синее пламя, по вагону пронесся резкий порыв ветра, принесший бумажный свиток.
Контракт завис в воздухе, и огненные искры сложились в слова на бумаге:
[Содержание договора:
Статья 1: Никогда не предавать друг друга.
Статья 2: Выжить вместе.]
Рэй Судзунэ подняла глаза, безмолвно читая пылающие строки.
Спустя мгновение она повернулась к Ся Минцзы.
Белоснежная прядь соскользнула с ее уха на щеку.
Поезд приближался к выходу из туннеля. Первые лучи солнца ворвались в окна, словно упали в мертвое море, озаряя мрачный вагон.
Ся Минцзы поднял голову и, глядя ей прямо в глаза, повысил голос:
— Я пока плохо тебя знаю, но как единственные союзники мы должны поддерживать друг друга. Раз ты сказала, что можешь не дожить до осени… значит, после того как мы вместе пройдем эту дурацкую игру и вылечим тебя артефактом…
Он запнулся на мгновение и закончил:
— Когда придет осень, мы встретимся в реальности.
В этот миг поезд вылетел из туннеля, и шум двигателя поглотил его слова.
Вторая половина пути пролегала над морем. Солнечный свет разливался по горизонту. Рэй Судзунэ подняла голову; морской бриз разметал ее белые волосы, а солнце отразилось в глазах, сделав их синими, как сам океан.
Она шевельнула губами и беззвучно произнесла:
— Хорошо, я согласна…
Волны с грохотом разбивались о берег.
Рев мотора едва не разрывал барабанные перепонки, яркое солнце жгло золотое море, а стаи чаек с криками проносились в небе, осыпая воду белоснежными перьями.
— Увидимся осенью, — сказала она чуть позже.
Комментарии