Глава 109: «Дать объяснение.»
Город Бессмертного Облака, Альянс Алхимиков.
— Мастер Вэй, один алхимик восьмого ранга просит Альянс о помощи.
Вэй Синшань как раз сегодня находился в здании. К нему подошел распорядитель и почтительно доложил о деле.
— Кто-то посмел притеснять наших алхимиков? — Вэй Синшань был искренне удивлен. С тех пор как он взял под начало Альянс Алхимиков, подобные случаи стали редкостью, а уж чтобы о них докладывали лично ему – и подавно.
— Так точно, — распорядитель кивнул и, покосившись на лицо Вэй Синшаня, продолжил:
— Этот алхимик утверждает, что Хун Юаньфэн из Секты Меча Бессмертного Облака ложно обвинил его в убийстве ученика своей секты и теперь намерен силой доставить его к ним на расправу.
На самом деле распорядитель не горел желанием докладывать об этом, но в деле оказались замешаны Секта Меча Бессмертного Облака, Секта Меча Юаньчэнь и их собственный алхимик. В такой ситуации, если не прояснить всё до конца и случится беда, ответственность ляжет на него.
Вэй Синшань слегка нахмурился, и при упоминании имени Хун Юаньфэня его лоб прорезала еще более глубокая морщина.
— Вы выяснили подробности? — Хмуро спросил он.
— Всё уже разведано, — распорядитель, не смея медлить, изложил всё, что ему удалось узнать, без утайки.
Суть дела была проста и ясна, но из-за столкновения интересов нескольких сил она казалась запутанной.
— То есть Хун Юаньфэн всерьез полагает, что ученик Секты Меча Бессмертного Облака на Стадии Тренировки Костного Мозга мог быть убит кем-то с Юаньчэнь, находящимся лишь на Стадии Закалки Костей? Причем этот «убийца» остался цел и невредим? — Выслушав рассказ, Вэй Синшань недовольно фыркнул. — Он что, хочет объявить всему миру, что Секта Меча Бессмертного Облака окончательно деградировала?
— Говорят, на месте происшествия нашли символы Секты Божественного Пламени, — вполголоса добавил распорядитель.
— Третировать алхимика на стадии закалки костей… Этот Шэнь Динъянь воистину достоин своего учителя, Хун Юаньфэня. Одного поля ягоды! — Вэй Синшань не скрывал своего раздражения. Будучи доминирующей силой, следовало подавлять врагов величественно и открыто. Угнетать других можно, но дойти до того, чтобы растерять собственных людей, а потом позориться на весь свет – это уже за гранью.
— Пойди и передай мои слова: пусть секта не смеет притеснять этого алхимика. Если они такие умелые – пусть найдут настоящего убийцу! — Отрезал Вэй Синшань.
— Будет сделано! — Распорядитель кивнул и, сложив руки в приветствии, удалился.
Вэй Синшань вернулся к книге в своих руках, но чтение больше не приносило удовольствия. Он с силой хлопнул ладонью по столу, а на его лице застыло выражение крайнего недовольства.
Секта Меча Юаньчэнь.
Чэнь Фэй сейчас находился в одной из гостевых комнат во дворе Фэн Сюпу. Опасаясь, как бы Зал Правосудия снова не решил сначала рубить, а потом разбираться, Фэн Сюпу просто велел Чэнь Фэю на время поселиться у него.
Искусство Единого Истока непрерывно циркулировало в теле Чэнь Фэя, залечивая раны.
«М-м?»
Медленно текущая внутренняя энергия внезапно вздрогнула и на странной частоте вибрации начала стремительно перемещаться по меридианам. Травмы Чэнь Фэя стали затягиваться с невероятной скоростью – темп восстановления подскочил в несколько раз.
Чэнь Фэй не прерывал поток энергии и остановился лишь через целый час.
Открыв глаза, он почувствовал приятное тепло во всем теле. На его лице отразилось удивление. Взглянув на Панель, Чэнь Фэй всё понял: Искусство Единого Истока достигло Великого Совершенства на четвертом уровне.
«Четвертый уровень этой техники и впрямь принес новые изменения. Кажется, само тело стало иным», – пробормотал он про себя.
Трудно было описать это чувство словами. Чэнь Фэй лишь ощущал необычайную легкость, будто с его плеч сбросили невидимую ношу.
Он продолжил изучать Панель, но, кроме завершения четвертого уровня техники, перемен не заметил.
Нет, постой!
Глаза Чэнь Фэя слегка расширились, когда он посмотрел на свой ранг.
«Ранг: Закалка Костей (47310/99336)»
Раньше для прорыва на Стадию Тренировки Костного Мозга требовалось сто тысяч очков опыта, но теперь это число уменьшилось на несколько сотен.
«Так вот в чем заключается помощь четвертого уровня Искусства Единого Истока при прорыве?», – Чэнь Фэй был одновременно поражен и обрадован. Сложность прорыва действительно снизилась. И, судя по всему, с каждым циклом работы техники этот предел будет опускаться всё ниже.
А ведь Чэнь Фэй по-прежнему мог принимать пилюли и поглощать юань – если сложить эти факторы, время до прорыва сокращалось на глазах.
«И это только четвертый уровень. Пятый уровень Искусства Единого Истока наверняка даст такую же поддержку и на Стадии Тренировки Костного Мозга!», – Чэнь Фэй невольно сжал кулаки. Быть слабым невыносимо. Когда сталкиваешься с теми, кто выше тебя рангом… ладно еще бродячие воины, но ученики великих сект вроде Меча Бессмертного Облака – их превосходство в один ранг кажется непреодолимой пропастью.
Битва выше своего ранга – дело запредельной сложности, почти невозможное.
«Сначала нужно полностью исцелиться. Когда эта заваруха уляжется, я смогу взяться за тренировки всерьез», – подумал Чэнь Фэй и снова уселся в позу лотоса. Он уже сгорал от нетерпения, предвкушая будущую культивацию.
На следующее утро Чжоу Ханьчжун с людьми из Зала Правосудия снова явился к дверям.
— Зачем вы пришли? — Спросил Фэн Сюпу, хмурясь при виде Чжоу Ханьчжуна.
— Нам нужно лишь, чтобы младший брат Чэнь посодействовал в одном деле. Не волнуйтесь, никуда идти не придется, мы закончим прямо здесь, — с улыбкой произнес Чжоу Ханьчжун, глядя на Чэнь Фэя.
— Что за содействие? — Чэнь Фэй сделал шаг вперед, не сводя глаз с незваного гостя.
— Младший брат Чэнь, не стоит так нервничать.
С улыбкой на лице Чжоу Ханьчжун достал из-за пазухи веточку длиной с мизинец. При виде неё брови Фэн Сюпу дрогнули, но он не стал вмешиваться.
Чэнь Фэю эта ветка показалась знакомой, и не успел он понять, откуда взялось это чувство, как ощутил, что Жемчужина Поглощения Юань у него на груди внезапно затрепетала и рванулась наружу.
Он инстинктивно перехватил артефакт в воздухе и тут же осознал: притяжение исходит от ветки в руках Чжоу Ханьчжуна.
«Ветка того духовного древа?»
В этот миг до Чэнь Фэя дошло, почему вещь казалась знакомой – она была единой природы с Жемчужиной. Единственное, чего он не ожидал – так это наличия у Жемчужины подобной уязвимости: она реагировала на ветвь основного дерева.
— Жемчужина Поглощения Юань! Младший брат Чэнь, не желаешь ли ты объяснить, откуда у тебя эта вещица? — Голос Чжоу Ханьчжуна так и сочился возбуждением. Он впился взглядом в Чэнь Фэя, а остальные люди из Зала Правосудия обнажили клинки, неявно нацеливаясь на юношу.
— Эту жемчужину дал ему я. Есть вопросы? — Раздался спокойный голос Фэн Сюпу. Он бесстрастно смотрел на Чжоу Ханьчжуна.
— Дядя-наставник Фэн, свою жемчужину вы давным-давно отдали Го Линьшаню. Откуда бы у вас взялась еще одна для Чэнь Фэя? — Насмешливо бросил Чжоу Ханьчжун.
— Ты не удосужился всё разузнать в Секте Меча Бессмертного Облака, прежде чем являться сюда?
Фэн Сюпу посмотрел на Чжоу Ханьчжуна и слегка покачал головой:
— Недавно я выменял себе новую. Если не веришь – сходи и спроси у них.
Чжоу Ханьчжун открыл рот, но так и не нашелся, что ответить.
Если Фэн Сюпу лжет, такая ложь вскроется в один миг, в ней нет смысла. Значит, эта жемчужина действительно получена от наставника, а не снята с тела Шэнь Динъяня.
Чжоу Ханьчжун не желал сдаваться и направил ментальную силу в ветку, прощупывая всё вокруг.
Из-за общего источника эту мистическую связь трудно было разорвать, особенно на таком близком расстоянии. Будь поблизости вторая Жемчужина Поглощения Юань, как бы глубоко она ни была спрятана, Чжоу Ханьчжун бы её почувствовал.
Увы, кроме жемчужины в руках Чэнь Фэя, которая всё еще рвалась прочь, других артефактов рядом не было.
— Уходим!
Чжоу Ханьчжун коротко поклонился Фэн Сюпу – оставаться дальше было выше его сил, он буквально чувствовал, как пылают его щеки от стыда.
— Возвращайся к себе. Через пару дней станет ясно, чем всё закончится, — вздохнул Фэн Сюпу, и печать тяжести на его сердце была видна невооруженным глазом. Чэнь Фэй кивнул и последовал за наставником.
— Мастер, я довел четвертый уровень Искусства Единого Истока до Великого Совершенства, — негромко сказал Чэнь Фэй, когда они вошли во двор.
— Что? Уже четвертый уровень?
Фэн Сюпу с изумлением уставился на него. Прошло ведь всего несколько дней. В прошлый раз на третий уровень ушло столько же времени. Неужели четвертый тоже поддался так быстро? Культивация что, пошла с ускорением?
— В тот день, в ресторане, когда я был в полузабытьи, то внезапно почувствовал, что техника четвертого уровня почти завершена, — Чэнь Фэй вкратце описал события того дня.
— Это было похоже на озарение. Если бы тебя не прервали, твои достижения могли быть еще выше!
Фэн Сюпу тут же вспомнил о Шэнь Динъяне, и в его душе снова вспыхнул гнев. Всё это из-за того ученика Бессмертного Облака… Как же удачно он сгинул!
— Я передам тебе пятый уровень Искусства Единого Истока. Тренируйся усердно и не позволяй внешнему миру отвлекать тебя. Всё остальное – тлен, лишь твоя собственная сила никогда не обманет и не оставит тебя, — проникновенно произнес Фэн Сюпу.
— Я понимаю! — Чэнь Фэй кивнул.
Спустя два часа Фэн Сюпу закончил полное разъяснение пятого уровня техники. Он не только объяснил саму суть, но и в мельчайших подробностях описал хитрости циркуляции энергии.
— Благодарю наставника за передачу искусства! — Чэнь Фэй поднялся и со всей серьезностью совершил глубокий поклон.
— Культивируй прилежно. Если возникнут вопросы – приходи ко мне в любое время, — твердо сказал Фэн Сюпу.
Обменявшись еще парой фраз, Чэнь Фэй вернулся в свою комнату.
Сейчас его главной задачей было полностью восстановиться. Благодаря четвертому уровню Искусства Единого Истока раны, на заживление которых должны были уйти дни, должны затянуться за ближайшие сутки.
Единственное, что всё еще беспокоило его – это дело Шэнь Динъяня. Когда же оно наконец закончится?
Следующий день прошел спокойно, но в полдень третьего дня во дворе Фэн Сюпу внезапно появился У Гуанинь.
— Старейшина У, вы здесь? — Фэн Сюпу с легким удивлением посмотрел на гостя.
— Старейшина У! — Чэнь Фэй поприветствовал его, сложив руки.
— В Секту Меча Бессмертного Облака тебе ехать не придется, но какое-то время ты не сможешь оставаться в нашей секте, — вздохнул У Гуанинь, глядя на Чэнь Фэя.
Тот на мгновение замер. Эти слова не были похожи на изгнание из школы.
— Каково решение секты? — Спросил Фэн Сюпу, нахмурившись.
— Отправить Чэнь Фэя в Ветряное Призрачное Царство. Там как раз не хватает людей, и это позволит ему переждать бурю подальше от чужих глаз, — вполголоса ответил У Гуанинь.
— Секта отправляет воина на Стадии Закалки Костей в Призрачное царство? Вы что, хотите его погубить?! — Фэн Сюпу мгновенно вышел из себя.
— Мы обязаны дать Секте Меча Бессмертного Облака какое-то объяснение.
У Гуанинь тяжело вздохнул:
— Это лучший из возможных исходов. Винить тут можно лишь то, что мы всё еще слишком слабы и вынуждены считаться с настроениями Бессмертного Облака.
Гнев Фэн Сюпу угас, сменившись горьким осознанием. Да, слабый всегда вынужден подстраиваться под сильного.
— Когда я должен отправиться? — Подал голос Чэнь Фэй.
— Через десять дней!
У Гуанинь посмотрел на юношу и, заметив его спокойствие, невольно проникся к нему симпатией. — Ты должен выступить в течение десяти дней. А до тех пор постарайся подготовиться как можно лучше!
(Конец главы)
Комментарии