Для Ли Маолиня предложение обучить истинным техникам, запретив при этом называть себя учеником, было верхом нелепости. Любой нормальный практик заподозрил бы неладное – даже шаманки, продающие общие заговоры, берут плату, чтобы уравновесить карму. Но для Фэн Сюэ всё это звучало предельно аутентично!
Патриарх Бодхи говорил так Сунь Укуну! Ма Юй говорил так Го Цзиню! Фэн Цинъян – Линху Чуну, Пу Чжи – Чжан Сяофаню, Великий Монарх Даянь – Хань Ли! Даже Яо Лао поначалу твердил Сяо Яню нечто подобное!
С самого детства, от мифов до уся, от уся до сянься, и дальше через мангу и аниме, он усвоил: великие мастера обожают такие закидоны!
В глазах Фэн Сюэ этот «старец» видел, что у него уже есть наставники, а потому не хотел связывать себя узами ученичества. Научить паре приемов ради кармы или каких-то своих правил – разве это не классика?
К тому же, кем бы ни был этот деятель – великим оборотнем или древним небожителем – он был могущественен. Раз он назвался богом, то Фэн Сюэ было всё равно: раз говорит «бог», значит, так и будет!
Дают – бери и учись. А если что – всегда можно воспользоваться Столкновением с Удачей и сделать ноги!
Фэн Сюэ всё для себя решил, а вот Ли Маолинь застрял на месте. Вроде был такой сообразительный малый, и вдруг в одночасье превратился в простака? Ты в это веришь? Тебя в школе не учили основам безопасности…
— Погоди-ка… Фракция Божественного Грома ведь тысячу лет считалась самой искусной в обмане! В эпоху Северной Сун они заставили целую империю работать на себя… Твою ж! Я всё понял!
Ли Маолинь внутренне содрогнулся, его озарило! Да какой там простак! Этот пацан решил сделать из него дойную корову!
— Ну и ну! Не зря говорят про наследников Фракции Божественного Грома, обманувших судьбу целой династии. Он решил поддаться моей игре, чтобы выпотрошить меня дочиста! Выходит, мой отказ от титула учителя как раз сыграл ему на руку?
Ли Маолинь повысил уровень бдительности еще на пару делений. У этой молодежи столько интриг за пазухой!
Впрочем, нет. Не только у него. Сама секта за его спиной – сборище старых лис. Специально приставили к нему двух наивных телохранителей, чтобы создать образ уязвимого юнца. На деле же это ловушка, заставляющая верить, будто перед тобой богатенький простофиля. Вчерашняя магия молнии, должно быть, тоже была частью образа безрассудного грубияна… Ох, не зря эта школа когда-то взрастила Виртуальное божество ранга истинного бога! Ну и хитрость!
Но поразмыслив, Ли Маолинь успокоился.
Интриги – это даже хорошо!
Хочет обмануть – пусть обманывает!
В конце концов, это всего лишь крохи ресурсов и техник. Пусть забирает!
Когда он преодолеет человеческое бедствие, этот юнец вернет всё до последней капли, еще и с процентами.
— Нет, нельзя быть слишком самоуверенным. Это всё-таки человек из Божественного Грома. Хотя они давно не являлись миру, их система «Небесного Чертога» до сих пор почитается в народе. Никто не знает, живо ли еще «то самое» Виртуальное божество. Если живо, то даже после преодоления бедствия я могу не сдюжить…
Приведя мысли в порядок, Ли Маолинь приободрился. Никто не знал, сколько планов и расчетов пронеслось в их головах за эти секунды. Миру было явлено лишь то, как двое мужчин понимающе улыбаются друг другу, пока посредник собирался уходить за мастерами для установки.
Посредник не понимал, откуда взялся этот человек, и не заметил пропажи одного грузчика. Он лишь быстро доложил Фэн Сюэ о делах и увел остальных со двора.
Холодильник больше не заботил Фэн Сюэ. Он кивнул, позволяя посреднику действовать на свое усмотрение, и полностью сосредоточился на Ли Маолине.
— Могу ли я узнать великое имя старшего?
— Я не собираюсь брать тебя в ученики, так что и личность моя тебе ни к чему. Но для удобства можешь звать меня Ли Сю. — Ли Маолинь не рискнул называть настоящее имя, гадая, помнит ли его кто-нибудь спустя сто лет, и просто выдумал псевдоним.
Фэн Сюэ это ничуть не задело. Если только это не была знаменитость из его прошлой жизни, он бы всё равно никого не узнал. Он вежливо поклонился и произнес:
— Приятно познакомиться, господин Ли. Младшего зовут Фэн Сюэ. Я простой деревенский практик, путешествую, набираюсь опыта. В Лучэн занесло проездом…
— Хе… — Ли Маолинь мысленно усмехнулся. Практик? Если бы у бродячих практиков был такой глаз, мою могилу бы уже давно разрыли!
Но сам Фэн Сюэ считал свою тактику верной. Когда богач прикидывается бедняком, чтобы склеить девушку, и его разоблачают – это романтично. Когда бедняк строит из себя богача – это подло. Так и тут: он назвал себя бродягой, а если мастер не верит – сочтет за скромность. Зато если его когда-нибудь припрут к стене, он всегда сможет сказать, что ни разу не солгал. А выдумай он себе великое прошлое – вот тогда бы точно не отвертелся.
Впрочем, оба не собирались копаться в этом вопросе. После обмена именами они перешли к главному.
Ли Маолинь был готов отдать что угодно, лишь бы поскорее развязаться с этим делом. Но когда он бродил по свету, Фракция Божественного Грома была уже легендой. Их лучшие наработки в магии молнии поглотили другие школы. О самой фракции он знал лишь названия их канонов да слухи о единственном подконтрольном им высшем Виртуальном божестве – «Владыке Божественного Грома», ну и базовый принцип «внутренней выплавки пилюли и внешнего управления громом». Понятия не имея, что именно нужно такому мастеру, он осторожно спросил:
— Мои познания весьма обширны. Чему именно ты хочешь обучиться?
— Бессмертию! — Выпалил Фэн Сюэ без тени сомнения. Ли Маолинь аж пошатнулся.
— Неужели этот пацан метит в мои «Призрачные небожители»? Но с чего бы? Хотя репутация у его секты так себе, они всё же считаются праведным путем. Им не нужно бояться ада после превращения в призраков. Зачем ему сдались эти сомнительные дорожки, с которых нет возврата в круг перерождений? Он действительно хочет учиться или проверяет меня?
Ли Маолинь призадумался, а вслух ответил:
— Путь Янской Души – это единственный истинный путь. Если за сотни лет никто его не одолел, то виной тому не люди, а перемены в законах Неба. Долгой жизни ищут через удачу. Даже если я передам тебе свои техники, не факт, что ты сможешь по ним пройти.
«Опять эта тема с упадком магии в современности», – подумал Фэн Сюэ. Хотя он уже слышал, что Янских Душ не видели веками, легкое разочарование всё равно кольнуло сердце. Но у него был навык Столкновения с Удачей и доступ к ресурсам иных миров, так что он не стал зацикливаться и выбрал вариант попроще:
— Тогда я хочу научиться переработке Юаньци.
— Ты что, всерьез решил, что я демонический практик? Даже если хочешь это выучить, нельзя же спрашивать так в лоб! Если я тебя научу, то сам распишусь в том, что я из демонов! — Так подумал Ли Маолинь. Ему было трудно представить, зачем еще кому-то, кроме демонов, может понадобиться изучение тонкостей извлечения Юаньци. Но вслух он сказал иначе:
— Раз ты уже обладаешь магической силой, зачем тебе способы переработки энергии?
Фэн Сюэ понимал, что вопрос звучит странно, но всё же пояснил:
— В моем наследии есть техники, требующие разделения и очистки Пяти Стихий Юаньци. Но часть знаний о том, как именно проводить это разделение, была утрачена. Если у старшего есть подходящие методы, прошу, просветите меня!
Комментарии