Словно в бездонную пучину, в кромешную тьму, летел Ся Фа, чувствуя, как его тело всё стремительнее уносит вниз.
В ушах свистел ветер, а скорость падения становилась всё безумнее.
По обе стороны – пустота, не за что было даже ухватиться.
— Это ещё…
Едва Ся Фа охватила тревога, как падение внезапно замедлилось, будто он из воздуха угодил в густой кисель, однако привычного удушья и плотной обволакивающей среды не было.
Внизу вдруг проступили крошечные искорки света, похожие на звёзды в глухую ночь; свет был белым, с лёгким фиолетовым отливом.
Ся Фа взглянул вниз, и выражение его лица стало спокойнее.
Он всё ещё падал, но скорость была уже не той, что внушала бы опасения: при приземлении он точно не пострадает.
Перед ним раскинулась бескрайняя тёмная равнина. Словно пустошь – ни дорог, ни построек, лишь голая земля.
Повсюду торчали причудливые сухие деревья серовато-чёрного цвета, чьи ветви тянулись к небу, подобно когтистым лапам чудовищ.
Грибные поля устилали всё, куда хватало взгляда: от крошечных, размером с ладонь, до исполинских, не уступающих в обхвате стволам деревьев.
Все грибы были с белыми ножками и фиолетовыми шляпками, усеянными пятнышками, которые, подобно лампам дневного света, давали этому сумрачному миру хоть какое-то освещение.
В их мерцании Ся Фа разглядел озёра разной величины. Берега их, влажные и илистые, поросли диковинными травами и цветами, некоторые из которых приносили странные плоды.
Густая тьма давила, не давая вздохнуть, а висящий в воздухе сырой туман принёс с собой кисловатый, неприятный запах.
Однако Ся Фа с удивлением заметил, что, стоило ему провалиться в эту пещеру, как крошечная зона вечной мерзлоты, что постоянно окружала его, исчезла.
И хотя в пещере было холодно, по сравнению с тем, что он чувствовал раньше, здесь стало даже уютнее.
— Значит, это и есть мир внутри пещеры…
Ся Фа поднял голову и посмотрел на черное небо, не питая, впрочем, особых надежд – выхода там не было.
Да и толку от него? Он всё ещё обычный человек, не заключивший Мистический Договор и не обладающий сверхспособностями, а летать он не умел.
Будучи обычным смертным, угодившим в эту опасную ловушку, Ся Фа сейчас имел лишь одно желание – выбраться отсюда!
— В пещере наверняка есть выход, иначе церковники не стремились бы сюда на исследования, хотя…
Ся Фа, пользуясь тусклым светом грибных пятен, обводил глазами окрестности.
Но как он ни старался, видел лишь деревья да озёра, озёра да деревья, и ни намёка на живую душу.
— Похоже, выход из этой пещеры найти будет непросто…
Бормотал он, и почему-то в памяти всплыла информация о сверхъестественных существах – девушках-куклах.
В конце концов, он уже в пещере, и как обычный человек должен думать о выживании и поиске выхода, но что, если… что, если он встретит девушку-куклу?
Эта мысль заставила его усмехнуться над самим собой.
В такой ситуации он думает о подобном? Если бы их было так легко найти, разве достались бы они ему?
Лишь бы не наткнуться на монстров – и на том спасибо.
Изящный и высокий силуэт внезапно промелькнул за одним из причудливых деревьев.
Невидимой для человеческого глаза скоростью существо устремилось к светящемуся грибу, шляпка которого была размером с крышу дома.
Фигура мелькнула и исчезла, но Ся Фа успел разглядеть её, пусть и со спины.
— Это что… девушка-кукла?!
Золотистые волосы, гладкие и послушные, спадали на плечи, слегка рассыпаясь на концах и полуприкрывая белоснежную спину.
И рост, и пропорции – всё было необычайно совершенно, словно само творение рук Создателя.
Если судить по силуэту, у неё была тонкая талия, округлые полные бёдра и прямые длинные ноги.
Ростом около 168 сантиметров – эталон красоты, с невероятными изгибами тела; даже один этот вид со спины врезался в память навсегда.
Странно лишь то, что девушка была одета в обноски, оставляющие открытыми длинные чистые ноги, а на ножках её не было обуви.
На локтях и коленях виднелись шаровидные суставы, но кожа при этом казалась нежной и гладкой, как у настоящей девушки.
Она выглядела как заблудившаяся принцесса королевских кровей.
Зрачки Ся Фа сузились, на лице отразилось изумление.
Неужели он и правда встретил в пещере девушку-куклу!
Увидев, как та спряталась за светящимся грибом высотой более двух метров, Ся Фа набрался смелости и решил проверить.
Он глубоко вдохнул, замедлил шаг и, ступая по влажной почве, начал осторожно приближаться.
Но, сделав всего несколько шагов, он обнаружил, что за фиолетовым грибом уже никого нет.
— Убежала?
Ся Фа почувствовал, будто упустил состояние в несколько миллионов золотых фунтов, но понимал: без сверхспособностей поймать её невозможно.
К тому же, согласно имеющейся информации, девушки-куклы признают владельца только добровольно – принудить их к подчинению нельзя.
Собравшись с мыслями, Ся Фа решил не раздумывать и уверенно двинулся в том направлении, куда скрылась девушка, надеясь найти выход.
Неизвестно, от чего она бежала или боялась ли людей, но путь, выбранный ею, точно должен быть безопасным.
Поэтому Ся Фа выбрал именно это направление.
Он шёл вперёд, внимательно озираясь по сторонам и остерегаясь опасностей.
Всплеск!
Внезапно из озера, находившегося в двадцати метрах от него, вырвался крокодил размером с грузовик. Подняв тучу брызг, он с яростью бросился прямо на Ся Фа!
Земля задрожала. Крокодил, словно не евший несколько месяцев, с горящими красными глазами мчался к нему!
Ся Фа отшатнулся. Он ведь нарочно старался держаться подальше от озер во время пути.
В этой бескрайней тьме не было видно ни единого живого существа, и опасность могла таиться лишь в этих водоёмах, из которых время от времени поднимались пузыри.
Он и подумать не мог, что этот крокодил окажется настолько наглым и бросится в атаку с такого расстояния!
Крокодил был покрыт чёрной чешуёй, твёрдой, как металл. В мгновение ока он преодолел два десятка метров, возник перед Ся Фа и распахнул пасть, полную острых как бритва зубов!
Отвратительный запах крови и тяжёлая кислица ударили в нос. Ся Фа, даже не раздумывая, бросился влево, перекатившись по земле.
Казалось, он избежал укуса, но в следующую секунду произошло немыслимое.
Из распахнутой пасти крокодила вдруг высунулась лысая, сморщенная серо-белая человеческая голова. Рот её был растянут чуть ли не до ушей, и она, резко свернув в воздухе, устремилась прямо за Ся Фа!
Это была ловушка, из которой не выбраться: Ся Фа увернулся от первого удара, но, перекатившись, ещё не успел подняться и потерял равновесие. Уйти от второго броска было невозможно!
Голова была уже близко.
Пасть с зубами, похожими на пилы, казалось, была способна проглотить весь мир. Она широко открылась, готовясь сомкнуться на Ся Фа в жестокой хватке.
Комментарии