Молодой человек задержался возле Е Линьтяня лишь на миг, после чего как ни в чем не бывало продолжил путь к броневику. Но прежде чем он скрылся, в его глазах вспыхнула жажда убийства. Линьтянь, не спускавший с него настороженного взгляда, отчетливо это зафиксировал.
Сердце Е Линьтяня екнуло. Этот тип хочет его убрать. Из-за способностей к анализу и копированию?
Тем временем парень подошел к бронеавтомобилю и постучал. Задняя дверь распахнулась, и он уверенно забрался внутрь.
В салоне было довольно просторно. За рулем сидел водитель, а сзади расположились двое: старик в белом халате и мужчина средних лет в военной форме.
— Что такое? Неужели сам молодой господин Тан Хунтао решил заглянуть ко мне на огонек? — Усмехнулся военный. — Неужто закончил отбирать одаренных своим анализом?
— Вы шутите, дядя Ло, — Тан Хунтао ответил легкой улыбкой. — Разве какие-то одаренные важнее визита к вам?
— Оставь лесть при себе, — добродушно проворчал лейтенант Ло. — Выкладывай, что стряслось.
— Выживших, ищущих защиты, становится слишком много. Это нас тормозит. У солдат кончаются патроны. Если боезапас обнулится, мы станем легкой добычей. Может, стоит прибавить ходу и перестать возиться с этой оравой?
Слова Хунтао заставили лейтенанта посерьезнеть. Он погрузился в раздумья.
Заметив это, Тан Хунтао подлил масла в огонь:
— Наша главная задача – защита профессора Циня. Мы должны доставить его на базу Шучэн в целости и сохранности. Профессор – эксперт по вирусам. Если из-за этих людей с ним что-то случится, потери будут невосполнимы.
Лейтенант Ло явно заколебался.
Внезапно подал голос доселе молчавший старик в белом халате:
— Нельзя бросать людей! Как можно жертвовать чужими жизнями ради моей безопасности? Лейтенант Ло, если вы решите их оставить, я выйду из машины и останусь с ними.
Глядя на сжатые кулаки и решительный вид профессора Циня, лейтенант тут же отбросил мысли о дезертирстве.
Тан Хунтао помрачнел. Этот старик явно встал у него на пути.
Спустя несколько минут, покидая броневик, Тан Хунтао чувствовал, как внутри него закипает ярость. Снова проходя мимо Е Линьтяня, он ощутил, как ненависть вспыхнула с новой силой. У него три мощных дара, он – законный главный герой этого мира! Так почему у какого-то жалкого работяги способности с еще более безграничным потенциалом? Таких выскочек нужно стирать с лица земли.
— Послушай, друг, ты ведь тоже одаренный, — Тан Хунтао внезапно остановился рядом с Линьтянем. — Мы в одной лодке: либо все выживем, либо все погибнем. Тебе не кажется, что пора бы и пользу принести?
— Мой дар не подходит для боя, — голос Е Линьтяня был спокоен, хотя внутри он был предельно собран.
— Глупости. Любой одаренный сильнее обычного человека. К тому же ты на втором ранге. Даже элитный спецназовец тебе не ровня, — на лице Тан Хунтао проступило недовольство.
— Парень, да тебе крупно повезло! — Вклинились двое солдат, подошедших к Хунтао. Услышав о приглашении в команду, они расплылись в завистливых улыбках. — Попасть под крыло молодого господина Тана – это огромные перспективы. Семья Тан из столицы – это не шутки, его отец – генерал-полковник.
— И всё же, мне нужно присматривать за сестрой, — Линьтянь продолжал искать предлоги, чувствуя неладное.
— Вот как? — Тан Хунтао прищурился, и в его голосе зазвучала явная угроза. — Мне кажется, если ты не вступишь в отряд, твоей сестре станет куда опаснее. Вдруг какой-нибудь зомби выскочит из ниоткуда и укусит её?
Поняв, что Тан Хунтао перешел к прямым угрозам жизни Е Сюань, Линьтянь вынужден был уступить:
— Хорошо. Но дайте мне время на подготовку.
— Идет. Но не затягивай, иначе может случиться что-то непредвиденное, — Хунтао осклабился и в сопровождении солдат удалился.
Е Линьтянь смотрел ему в спину, скрежеща зубами от бессильной ярости. Тан Хунтао был не только силен, но и обладал огромным влиянием в армии. Сейчас Линьтяню было нечего ему противопоставить. Ради безопасности Сюань-эр пришлось терпеть.
— Брат Чжао, если со мной что-то случится, присмотри за Е Сюань, — обратился он к Чжао Луну.
— Да брось ты, просто идешь в спецотряд, а прощаешься так, будто на плаху! — Чжао Лун не уловил подтекста в словах Хунтао. — Не переживай, за малой пригляжу. Эх, везет же некоторым – сам господин Тан позвал!
Зато Е Сюань, кажется, всё поняла. Она испуганно вцепилась в руку Линьтяня.
— Не бойся. Пока меня нет, держись Чжао Луна. Всё будет хорошо, я тебя найду, — он нежно погладил её по голове.
— Угу! Не волнуйся, Линьтянь-гэ, я справлюсь, — девочка послушно кивнула.
— Да что за дела? Прямо сцена прощания перед кругосветкой, — пробормотал сбитый с толку Чжао Лун.
— Полагаюсь на тебя, — напоследок бросил Линьтянь и зашагал прочь.
Он уже принял решение покинуть отряд. Во-первых, Тан Хунтао использовал Е Сюань как рычаг давления. Во-вторых, этот тип твердо решил избавиться от потенциального конкурента с такими редкими дарами. Ждать удара в спину было бессмысленно – проще уйти. Так для Е Сюань будет безопаснее: при всём своем высокомерии Хунтао вряд ли станет марать руки о маленькую девочку без способностей.
Хвост колонны был самым опасным местом, там кишели зомби, и именно там концентрировались основные силы солдат и одаренных. Тан Хунтао, как командир отряда, находился именно там.
Завидев приближающегося Линьтяня, он холодно ухмыльнулся.
Шепнув пару слов своим людям, он заставил их удивленно переглянуться. Переспросив и убедившись, что не ослышались, они посмотрели на Е Линьтяня с плохо скрытой жалостью.
— Ребята, знакомьтесь, это… — Тан Хунтао запнулся. Он даже не потрудился узнать имя. Зачем запоминать того, кто скоро станет трупом?
— Е Линьтянь, — подсказал тот. Ситуация казалась ему абсурдной: Хунтао даже не знал, как его зовут, но уже приговорил к смерти.
— Точно, Линьтянь! Простите мою забывчивость. Так вот, не смотрите, что он выглядит просто. В ближнем бою он – зверь. Даже мастер спецназа ему в подметки не годится. Уверен, он может в одиночку прорубиться сквозь толпу зомби туда и обратно!
Эти слова привлекли внимание многих бойцов. Они с интересом уставились на новичка.
Лишь приближенные Хунтао смотрели на Линьтяня как на покойника. Они знали: раз Тан решил его убрать, парню конец.
— Но сегодня никаких сольных выходов! — Тан Хунтао патетично взмахнул руками. — Я сам составлю компанию нашему герою. Мы вместе совершим рейд в самую гущу мертвецов и вернемся. Кто хочет зрелищ – поддержите!
Солдаты и одаренные, уставшие от монотонного отстрела, с готовностью подхватили:
— Давай! Покажите класс!
— Ну что, Е Линьтянь, слабо прогуляться со мной по тылам врага? — Тон Хунтао не предполагал отказа.
Линьтянь мрачно оглядел беснующуюся толпу. Его загнали в угол. Выход был один – идти в атаку. Но прежде он решил активировать свою способность к копированию и забрать у Тан Хунтао его Поглощение.
Заметив паузу, Тан Хунтао непроизвольно активировал Анализ и увидел, как внутри Линьтяня начинает формироваться новая структура способности.
Он лишь презрительно хмыкнул. Копируй сколько влезает – через несколько минут ты заберешь эти способности с собой в могилу.
Завершив процесс копирования, Е Линьтянь посмотрел на врага и улыбнулся:
— Без проблем.
Эта улыбка взбесила Хунтао еще больше. Он перехватил танский меч, протянутый адъютантом, и кивнул на мачете Линьтяня:
— Начинаем.
С этими словами он вихрем ворвался в гущу зомби. Твари ложились под его клинком, как спелая пшеница под косой.
Чувствуя на себе сотни взглядов, Е Линьтянь крепче сжал рукоять и тоже бросился в бой.
Толпа за спиной взорвалась одобряющими криками.
Линьтяню сейчас было не до трибун. Его движения не были такими плавными, как у Хунтао. Тот обладал тремя способностями второго ранга, а благодаря Поглощению его выносливость была почти безграничной. Линьтянь же только что обрел этот дар, и он был всего лишь первого ранга.
Поглощение позволяло вытягивать энергию из других существ. Именно так Тан Хунтао так быстро прокачался: убивая зомби, он тут же впитывал их суть, восстанавливая силы и конвертируя их в энергию для роста своих способностей.
На первом ранге Линьтяню требовался физический контакт с трупом зомби, чтобы начать процесс.
Тан Хунтао же впитывал энергию в радиусе метра. Это и превращало его в настоящую машину смерти. Насладившись резней, Тан решил, что пора заканчивать шоу. Он начал плавно смещаться в сторону Е Линьтяня.
Комментарии