Лю Яньжань широко распахнула свои и без того красивые глаза, впившись ими в Ли Сяня. Её лицо исказилось от ужаса, страха и полного неверия.
Он обнажил клинок!?
Ли Сянь…
Неужели он правда обнажил клинок!?
Он…
Действительно убьёт её?
Действительно посмеет убить её!?
Действительно сможет так легко расстаться с её жизнью!?
Алая кровь, сохранившая тепло её тела, подобно роднику хлынула из рваной раны на шее, окрашивая светло-голубое платье в багровый цвет.
Она пошатнулась, прислонилась к подоконнику и бессильно осела на пол, судорожно зажимая шею обеими руками. Лю Яньжань из последних сил пыталась зажать рану, чтобы остановить поток крови.
Но как бы сильно она ни давила, кровь всё равно неудержимо сочилась сквозь её тонкие бледные пальцы.
Страх смерти, подобно яду, разъедал её сознание, заставляя мгновенно забыть о нежных перешёптываниях с Наследным князем Юэ-вана, о былых клятвах и вечной любви. В этот миг она хотела лишь одного: жить, просто дышать…
— Гху… Ли Сянь… спа… спаси меня…
Увы, взгляд Ли Сяня больше не задержался на ней ни на мгновение.
Его клинок уже обрушился на других охранников, пытавшихся увести Янь Жусюэ.
От этого зрелища страх Лю Яньжань достиг небывалых пределов.
Она попыталась что-то сказать, но не смогла издать ни звука. Кровь, вырывавшаяся из горла и рта, захлебнула все слова, оставив лишь сдавленное, хриплое клокотание.
Холодно.
Как же холодно.
От этого холода, от которого стыло само сознание по мере ухода жизни…
Её зрение медленно меркло, мысли путались.
Пока не угасли окончательно.
…
Даже среди верных охранников поместья Юэ-вана далеко не каждый был готов идти на верную смерть.
После того как Ли Сянь сразил девятерых, оставшиеся охранники наконец сломались. Забыв о маленькой княжне Янь Жусюэ, они в ужасе бросились врассыпную.
Когда Янь Жусюэ осталась без защиты перед лицом Ли Сяня, на лице юной княжны не осталось и следа от прежней спеси и высокомерия.
Она сжалась в углу, в ужасе глядя на Ли Сяня, и всё её тело начало неконтролируемо дрожать.
— Не подходи! Не подходи ко мне!
Статус княжны из Поместья Юэ-вана больше не дарил ей ни капли спокойствия.
Потому что…
Он сошёл с ума!
Ли Сянь определённо обезумел!
Убить собственную возлюбленную Лю Яньжань без тени сомнения – разве это не безумие!?
Что возьмёшь с безумца? Ему плевать на твой статус! Ему плевать, какие последствия повлечёт за собой твоя смерть!
Он хочет лишь одного – утолить свою жажду.
— Не подходить? Если я не подойду, как же я тебя убью?
Ли Сянь стряхнул кровь с клинка:
— Ты сама говорила, что сегодня я обязательно умру и даже небожители меня не спасут. Теперь же, кажется, спасение мне не требуется.
Движение, которым он сбрасывал кровь с лезвия, оказалось слишком резким: несколько капель брызнули прямо на белое личико Янь Жусюэ.
Ледяная температура и резкий запах железа заставили её вскрикнуть от ужаса:
— А-а!
Она попыталась вжаться в угол ещё сильнее, но ноги подкосились, и она рухнула на колени:
— Не убивай меня, я не должна была так дерзко говорить, не должна была оскорблять тебя. Я была неправа, умоляю, не убивай меня!
Наблюдавший за этим Ма Фу не выдержал и рявкнул:
— Ли Сянь! Княжна Янь Жусюэ – член императорского рода Великого Чжоу! Ты хоть понимаешь, какая кара ждёт того, кто посмеет поднять руку на отпрыска правящей семьи!? Ты бросаешь вызов величию всего Великого Чжоу!
Ли Сянь взглянул на Ма Фу, изначально не желая отвечать.
Но, будучи человеком рассудительным, он всё же произнёс:
— В жизни нет ничего важнее самой жизни! Вы прекрасно знали, зачем устроили этот пир. С какой стати вы решили, что, когда вы пришли убить меня, я должен был медлить и колебаться?
Эти слова…
Заставили Ма Фу запнуться:
— Это…
В этот момент Янь Жусюэ, словно к ней вернулась рассудительность, в панике воскликнула:
— Ты… ты ведь сказал, что сегодня не убьёшь меня.
В её глазах вспыхнула отчаянная жажда жизни:
— Такой юный гений, как ты, обязан держать слово, ведь так? Ты ведь сдержишь обещание?
Услышав слова маленькой княжны, Ма Фу лишь горько усмехнулся.
Не убьёт?
Какая наивность.
Если бы Ли Сянь хоть на секунду заколебался, когда метал клинок в Наследного князя Янь, то, быть может, ему бы ещё удалось поверить.
Янь Жусюэ, похоже, тоже это поняла. Несмотря на то что дрожь в её теле усилилась, она пролепетала:
— Ты же знаешь, что на Янь Кайгуе, как на наследнике, наверняка была золотая кольчуга или иной защитный артефакт. Значит, тот удар, ослабленный защитой, по логике, должен был только ранить его, а не убить… Хоть всё пошло не совсем по плану, результат тот же… Ты пощадил его.
Ли Сянь озадаченно посмотрел на Янь Жусюэ.
Надо же, как ловко придумала.
— Ты проявил милосердие к нему, так, может, проявишь его и ко мне? Умоляю…
Янь Жусюэ смотрела на него во все глаза, полные мольбы о жизни.
Она была княжной Поместья Юэ-вана, с рождения привыкшей к роскоши, изысканным нарядам и беспечной жизни. Главной её ошибкой было связаться с этим мужланом.
Особенно с мужланом, который оказался полным безумцем!
Но если она сумеет избежать смерти от рук этого сумасшедшего, она больше никогда не переступит порог мира черни, и её жизнь останется такой же ослепительно богатой и праздной.
Ли Сянь на мгновение замолчал.
Он оставил Янь Жусюэ и Янь Кайгуя в живых лишь для того, чтобы они разнесли вести, вынудив Поместье Юэ-вана отправить всех своих стражей на его уничтожение.
Но если подумать…
Чтобы доставить весть, хватит и одного.
— Ты права, ты верно угадала мой замысел, — произнёс Ли Сянь.
На лице Янь Жусюэ промелькнула радость спасения.
Но в следующую секунду…
Сверкнул клинок.
Холод мгновенно распространился по шее юной княжны.
В то же время…
В её ушах прозвучал голос Ли Сяня:
— Но ты знаешь слишком много.
Взгляд Янь Жусюэ, полный надежды, застыл.
…
— Безумец! Ты сошёл с ума! — Ма Фу вскрикнул, словно в припадке, увидев эту сцену. — Чжоу Цзюэчэнь, ты водишься с таким безумцем – ты рано или поздно погубишь весь род Чжоу!
Однако Чжоу Цзюэчэнь даже не обернулся.
Сейчас все его мысли были поглощены битвой.
Его скорость росла, удары становились всё мощнее, а движения – проще и точнее.
Заметив это, Ли Сянь, казалось, что-то понял.
Он, собиравшийся было вмешаться, отступил к лестнице, решив прикрывать путь, чтобы никто не помешал.
Битва двух мастеров продолжалась.
В некотором смысле Чжоу Цзюэчэнь уже сражался не с Ма Фу. Его противником стал он сам.
Тот он, что раньше был скован бесчисленными цепями ограничений!
По мере того как он продолжал наносить удары, вся суета и излишние приёмы отсекались, очищаясь и совершенствуясь!
В этом процессе упрощения и очищения его собственная энергия цзин и ци становилась всё более концентрированной.
В какой-то момент в его глазах вспыхнул неудержимый блеск.
Его духовное состояние, казалось, перешло на новый уровень.
Ведомый этим озарением, он вложил всю силу своего тела в единый удар, подобный слиянию энергии хуньюань, и обрушил его на противника.
«Бах!»
Ма Фу, преградивший путь, не выдержал мощи внезапно возросшего мастерства хуньюань-цюань. Руки, скрещённые на груди для защиты, были сломаны первым же ударом; непреодолимая сила прорвалась сквозь защиту, вонзилась в его грудь и отбросила его прочь, с силой впечатав в колонну башни Гуаньтао.
Цельная колонна толщиной в обхват человека треснула от энергии, вошедшей в тело Ма Фу.
— Единая энергия Хуньюань!? — Ма Фу вытаращил глаза, не сводя взгляда с Чжоу Цзюэчэня.
«Единая Хуньюань, тело Без Протечек»!
Чжоу Цзюэчэнь…
Он прямо в ходе смертельной схватки постиг это состояние, возвысился до уровня Без Протечек и стал первоклассным мастером цзянху, чьё имя прогремит на всю область!?
«Пш-ш!»
В следующую секунду изо рта Ма Фу хлынула кровь – он больше не мог её сдерживать.
Этот удар разбил его сердце и повредил жизненно важные каналы.
Он с тоской взглянул на Ли Сяня, державшего клинок неподалёку, затем перевёл взгляд на Чжоу Цзюэчэня. В его глазах читались не только досада, но и странная смесь чувств:
— Перед смертью… стать свидетелем рождения мастера уровня Без Протечек… что ж… я не в проигрыше…
С этими словами он рухнул на пол и испустил дух.
Два великих мастера Смены Крови, приведённые Янь Кайгуем, погибли, превратившись в трупы.
Комментарии