Это правило было несложно обнаружить: любому избраннику небес достаточно было продержаться на сцене до второго луча прожектора.
Но какой смысл в нем таился?
Призыв держаться подальше от марионеток, не становиться животными, скинуть личину клоуна и наконец стать успешным человеком?
Девушки сидели в ряд, привалившись к стене. Персонал мог появиться в любой момент, поэтому в целях безопасности они не рисковали отлучаться даже в туалет.
Тем временем начали подтягиваться другие избранники небес.
Вид у них был изможденный. Многие из них вчера не справились с графиком и получили нагоняй от менеджеров.
Их Настроение уже опустилось ниже 70.
Люди чувствовали, что с ними что-то не так: навалилась беспричинная усталость и апатия, а время словно растянулось в бесконечность.
Те, у кого была еда, торопливо ели, ловя на себе завистливые взгляды остальных.
Неудачники вчерашнего дня не заработали достаточно звездных монет даже на самый дешевый перекус.
Ши Ли и ее подруги молча наблюдали за реакцией толпы.
Падающие показатели, загнанные в угол люди – эта хрупкая тишина скоро должна была взорваться.
— Рёко, мне нужно в дамскую комнату, — прошептала бледная как смерть девушка. По ее лбу катился пот, а губы мелко дрожали.
Их группа выглядела как типичные японские айдолы: одинаковые школьные формы, белые гольфы – воплощение юности и невинности.
Куросима Рёко, судя по всему, главная в их четверке, ответила не сразу:
— Ты точно не можешь потерпеть?
Девушка закусила губу, изо всех сил кивнула, но тут же мучительно покачала головой.
Глядя на нее, Рёко вспомнила свою робкую младшую сестру. Сердце ее смягчилось.
— Тогда быстро. Одна нога здесь, другая там.
Они пришли заранее, до их репетиции оставалось время. К тому же вчера кто-то уже ходил в уборную, и ничего страшного не случилось.
Но для страховки Рёко велела еще одной участнице проводить подругу.
Они поспешно скрылись за поворотом коридора.
Минуты текли одна за другой, но девушки не возвращались.
Рёко нахмурилась, на ее лице проступило беспокойство, она то и дело поглядывала в сторону туалета.
Репетиция была на носу.
Рёко не смела отправить на поиски последнюю оставшуюся подругу – она помнила правило, что для выхода на сцену нужно как минимум два человека.
Когда время их ожидания вышло, Ши Ли с подругами поднялись, собираясь уходить.
— А-а-а-а-а!!
Пронзительный крик эхом разнесся из конца коридора.
Там, где был туалет.
Когда Ши Ли и остальные добежали до места, там уже начали собираться другие избранники небес.
Вторая японка сидела на полу, зажав рот руками, и в ужасе смотрела внутрь.
Уборная была общей: только закрытые кабинки, никаких писсуаров.
Помещение выглядело обветшалым и грязным: на раковинах и стенах виднелись бурые пятна налета, а в воздухе висел неистребимый запах нечистот.
Внутри было тихо, словно там никого и не было.
Кровь медленно текла по швам белой плитки, вытекая из-под двери самой дальней, запертой кабинки.
Девятое правило из списка «Памятка телеканала SBM»:
«Все туалеты на телеканале общие для мужчин и женщин. Однако последняя кабинка на каждом этаже находится на ремонте, входить в нее запрещено».
— Что случилось? Рассказывай подробно, — раздался густой голос подошедшего Уинстона.
Японка никак не могла прийти в себя. Уинстон терпеливо повторил вопрос, и тогда она, заикаясь, начала:
— Я… я пошла с ней за компанию. Сказала, что подожду снаружи. Сначала все было нормально, она со мной разговаривала.
— Потом я спросила, скоро ли она. Она ответила: «Сейчас, сейчас».
— Но она так и не вышла. А когда я позвала ее снова, она не отозвалась. Я заглянула под дверь…
И увидела лужу крови.
Уинстон обвел взглядом ряды кабинок.
— В какую именно она зашла?
— В первую или вторую слева, точно не помню. Но совершенно точно не в последнюю!
Девушка была уверена: зная правила, ее подруга ни за что бы не сунулась в запретную кабинку.
Но если она не входила туда, как она там оказалась?
Уинстон хотел было продолжить расспросы, но его опередили. Ши Ли, перешагнув через кровавый след, вошла внутрь, внимательно осматриваясь.
С каждой стороны было по четыре кабинки с номерами. Двери большинства были распахнуты, внутри – пусто. Только последняя была заперта на навесной замок снаружи.
Ши Ли не верила, что японка лжет.
Начиная со вторых кабинок, везде стояли унитазы. При такой антисанитарии вряд ли кто-то по доброй воле выбрал бы их вместо обычных чаш в полу в первых кабинках.
Ши Ли спросила:
— Кто-нибудь еще заходил сюда? Может, уборщик с большим мешком или тележкой?
Уинстон добавил:
— Постарайся вспомнить, не встречали ли вы по пути кого-то странного?
Они задали вопросы почти одновременно. Уинстон бросил на Ши Ли мимолетный взгляд и снова повернулся к дрожащей девушке.
Та опустила голову и пропищала:
— Кажется… кто-то заходил в процессе.
На этаже было много персонала, сначала она приглядывалась к каждому, но потом перестала. Сейчас, как она ни пыталась, детали ускользали из памяти.
— Первые двое были из съемочной группы. А третий… он был в кепке, очень высокий. И его бейдж был спрятан под одежду, — она запомнила только синюю ленту на шее.
Не только Ши Ли, но и остальные поняли, в чем дело.
Все сотрудники, которых они видели до этого, от уборщиц до режиссеров, носили бейдж на виду.
Прятать его мог только тот, у кого цвет карточки был «неправильным».
Второе правило гласило:
«В период промоушена, если вы видите сотрудника с синим бейджем, с ним можно спокойно разговаривать».
«Если вы видите сотрудника с красным бейджем, не отвечайте на его вопросы и немедленно звоните в полицию».
До японки наконец дошло, и она задрожала еще сильнее.
Она думала, что болтает с подругой, но на самом деле та, возможно, уже отвечала кому-то другому.
Или же, сидя в тесной кабинке, ее подруга думала, что говорит с ней, не видя, кто стоит за дверью.
— У нас нет телефонов… — всхлипнула девушка.
Телефон с возможностью вызова полиции был только у Рёко.
Даже если бы они вовремя заметили опасность, набрать номер они бы не успели.
— Неужели все из-за обычного разговора? — Уинстон нахмурился и вынес вердикт:
— Никаких контактов с персоналом в красном. Увидели – сразу звоните.
Остальных пробрал озноб. Они-то думали, что нужно именно «увидеть» красный бейдж.
Но логика подсказывала худшее.
Что, если кто-то придет к их залу ожидания и под видом «синего» позовет на работу? Они ведь даже не поймут, кто там за дверью.
Комментарии