У Ши Ли и её группы дела тоже принимали скверный оборот.
Избранные комментарии становились всё язвительнее и сложнее. Пустословие мастерского уровня в исполнении Гань Чжоуи уже не спасало.
Чтобы потянуть время, Гань Чжоуи начала имитировать задержку связи:
— По… это… му… воп… ро… су… я… ду… маю…
Каким бы медовым ни был её голос, зрители начали уходить. Число смотрящих упало до четырнадцати тысяч.
Порог выживания был уже близко.
Ши Ли вздохнула. Нынешним фанатам совсем не хватает терпения.
Тянуть дальше было некуда – сестра Гань уже превратилась в первого в истории «айдола в режиме слайд-шоу». Пришлось переходить к следующему этапу – распаковке посылок.
Обычно подарки приходят в офис компании, где их проверяет персонал. Там часто находят «сюрпризы».
Фотографии участников с отрезанными головами, куклы вуду с иголками, проклятые письма, подслушивающие устройства в плюшевых медведях и трупики насекомых или грызунов.
Но их компания, похоже, никакой проверкой себя не утруждала.
Упаковки были целыми, некоторые лежали прямо в курьерских пакетах.
Большие и маленькие, круглые и плоские.
Пока не вскроешь – не узнаешь.
Заметив сигнал Ши Ли, Гань Чжоуи мгновенно «восстановила связь»:
— А теперь наша младшенькая займется распаковкой подарков!
Услышав о смене этапа, отток зрителей прекратился, и даже пошел небольшой прирост.
Раз фанаты так этого ждут – жди беды.
Харуна заняла центральное место. Ей было не по себе. В обычной жизни она обожала открывать «коробки с сюрпризом», но такая аномальная лотерея была ей в новинку.
А вдруг её удача сегодня взяла отгул?
Ши Ли легонько сжала её ладонь.
— Ничего страшного. Не накручивай себя, выбирай любой. Твои сестры Пэй и Гань наготове.
Тепло чужой руки немного успокоило Харуну. Она отогнала дурные мысли и посмотрела на груду подарков на столике.
Оформлены они были по-разному. Одни щедро политы духами и украшены изящными бантами.
Другие представляли собой грязные пакеты, которые будто валялись где-то вечность: на липкой ленте виднелись иссохшие тельца насекомых, а данные отправителя были густо замазаны черным маркером.
Зрители из Китая наконец-то дождались своих избранников.
Камера в этом кайдане была непостоянной. До этого Уинстон перетянул на себя всё внимание своим «интеллектуальным» триумфом у туалета.
Потом Страна Маяка почему-то заключила союз с Кореей, а представители других стран вовсю участвовали в фансайнах и шоу. Китайских участниц не показывали довольно долго.
Зрители пребывали в смятении: им и хотелось увидеть успехи своих девчонок, и в то же время было боязно. Если их не показывают – значит, пока не случилось ничего непоправимого.
Это стало своего рода правилом для китайской аудитории, хотя оно и не было абсолютным. Например, Сучат из Сиама так и не вернулся в кадр.
Многие уже мысленно похоронили его. Камера не следовала за ним, так что его судьба оставалась тайной.
Пропал сам – полбеды, но он унес с собой телефон. В соцсетях Сиама сейчас вовсю проклинали Чарунванга.
В «Правилах телеканала SBM» было сказано:
«Телефон в зале ожидания позволяет планировать расписание на следующий день. Телефон крайне важен, не теряйте его…»
Когда трансляция наконец переключилась на Ши Ли и её команду, китайские зрители увидели, что те уже перешли ко второму этапу.
«А?»
«Черт, я всё-таки опоздал».
«Мамочки, неужели эти подарки обязательно открывать?»
«Не трогайте красивые коробки! Чем наряднее упаковка, тем она опаснее!»
«Не факт. У каждого фаната свои заскоки. Вдруг у наших как раз в обносках зарыта смерть?»
«Страшно смотреть. Есть тут кто из будущего или из перерождений, спойлерните – это хэппи-энд или нет?»
«Без паники! Смотрите, богиня Харуна вступает в дело».
Совсем недавно китайские пользователи видели, как участник от Медведей вытащил из коробки настоящую бомбу. Рвануло сразу – руку оторвало к чертям, весь зал ожидания был в крови, ошметках плоти и костных обломках.
А представитель Пирамид распаковал темное, усохшее сердце. Зрители сначала подумали, что это лучше бомбы, но оказалось, что подарок прислала медсестра из аномальной больницы. Больных привалило много, она на радостях всё перепутала и запаковала чьи-то внутренности. И только увидев эфир, поняла ошибку. Покинуть пост она не могла, поэтому умоляла «братиков» привезти посылку обратно к администратору больницы. Избранник Пирамид был белее мела.
Тем временем Харуна выбрала продолговатый сверток.
У китайских зрителей сердца ушли в пятки: бумага точь-в-точь как у той бомбы. Надеемся, ваши аномальные фанаты не копируют друг друга?
Троица внимательно следила за руками Харуны. Из упаковки показалась окровавленная бритва.
В коробке нашлась и записка, измятая в бесформенный комок.
«Нравится? Запах гормонов».
Ши Ли и остальные: — …
Китайские зрители: — …
Плохая новость: им попался извращенец. Хорошая новость: он просто извращенец. Кроме чувства брезгливости, никакой угрозы.
Харуна тихо выдохнула.
Раньше она считала себя просто везучей девочкой, но теперь всё больше убеждалась, что дело в её высоком восприятии. Говорят, многие животные чувствуют магнитные поля. Едва придя в компанию, Харуна первой почуяла в Ши Ли что-то очень комфортное и с тех пор безоговорочно ей доверяла.
В чате фанаты не унимались:
«Еще одну! Быстрее!»
«Хочу видеть! Еще одну!»
«Ой, неужели выберут мою?»
«Хи-хи-хи, угадайте, в какой мой подарок?»
На столе оставалось еще много посылок. От некоторых Харуну буквально воротило – казалось, на них чей-то тяжелый взгляд. Она зависла над одной коробкой, не решаясь коснуться.
Внезапно сзади легла рука. Пэй Вансин мягко отодвинула её за плечо:
— Давай я. Обожаю сюрпризы!
Харуна округлила глаза, хотела что-то сказать, но Гань Чжоуи ловко сунула ей в рот сливовый леденец. Кислый и сладкий вкус мгновенно прояснил голову.
На этих посылках лежала печать сильных привязанностей и негативных эмоций. Это не было прямым заражением, но долгий контакт мог пошатнуть рассудок.
Пэй Вансин осторожно потянула за край упаковки.
Резкая боль прошила ладонь. На руке проступила тонкая красная линия, начали набухать капли крови. Значения Выносливости и Настроения поползли вниз – по единице в секунду.
Внутри оказались десятки ржавых лезвий. При вскрытии они прорезали бумагу и задели кожу.
Пэй Вансин мгновенно наклеила «пластырь начального уровня». Она была начеку, поэтому рана вышла неглубокой. Лекарство подействовало быстро, она потеряла всего четыре-пять очков характеристик.
Ну и пакостные же тут подарки.
«Ой, поранилась! Бедная малышка!»
«У-у-у, сестренки, берегите себя!»
«Бедняжка, надеюсь, это не помешает выступлению?»
Внимание фанатов переключилось на травму. Пока они не потребовали продолжения, Ши Ли быстро вмешалась:
— С подарками на сегодня закончим. Пора играть… в «Правда или действие»!
Комментарии