Огонь в камине горел всю ночь, поддерживая в доме стабильную температуру. Из-за этого Ли Вэй спал очень чутко, просыпаясь раз семь или восемь, что, конечно, сказалось на качестве отдыха.
Но оно того стоило.
— О, мой милый Джордж, что это ты наделал? — Воскликнула Фила, встав первой в пять утра. В ее взгляде промелькнуло удивление, смешанное с легким разочарованием.
Она уже подготовила почву: если бы огонь погас, она могла бы «случайно» замешкаться с розжигом, задержав завтрак.
Такие мелкие детали обычно вызывают у домочадцев ропот и жалобы, ведь всё выглядит логично и обоснованно.
Много жалоб – и вот уже все смотрят на Главу Семьи: ты не поставил правильную задачу, ты некомпетентен. Идеальный план.
Но она не ожидала, что этот малый окажется таким хитрым. Прокараулив у камина всю ночь, он не дал огню погаснуть, и ее план провалился, ведь любые действия должны соответствовать логике обстоятельств.
Вскоре один за другим поднялись Томас, Маргарет, Пенни и Леон. Все они выспались в тепле, никто не проснулся от холода. В такой уютной комнате, наполненной ароматом еды, даже если им и хотелось поворчать, против фактов и логики не попрешь.
Так что им оставалось лишь молча забрать инструменты и отправиться на работу еще до того, как завтрак был готов.
Ли Вэй же теперь мирно сопел у камина – недостаток ночного сна он планировал восполнить днем.
Днем за камином должна была присматривать Фила, это входило в ее главное семейное задание.
Прервавшись на завтрак, Ли Вэй проспал примерно до десяти утра.
К этому времени солнце уже залило мир своим светом, температура немного поднялась, но всё еще было морозно.
Ли Вэй вышел на разведку, затем взял топор и, перейдя замерзший ручей, отправился в лес на той стороне, чтобы срубить дуб. В этом месяце у него еще оставалось задание по заготовке и разделке пяти единиц дубовой древесины.
Тащить ствол целиком он не стал – в лесу его никто не украдет. В этот раз он решил не использовать быка: снег был слишком глубоким, животное могло пораниться. Рациональнее было распилить всё прямо на месте и перетаскать дрова на спине.
После обеда наступило самое теплое время суток – около десяти градусов мороза. Легкий ветерок создавал отличные условия для тренировки, позволяя выпускать на пару стрел больше за раз.
Благодаря профессиональному таланту Охотника Второго Ранга он уже добился высокой точности по пятидесятиметровой неподвижной мишени. Сложность теперь заключалась в стрельбе по движущимся целям.
Подвижной мишени у него не было, поэтому пришлось импровизировать.
Например, он представлял, что цель находится у мишени, но через три секунды окажется в стороне. Ли Вэй начинал отсчет с момента натяжения лука, задавая условия: «три метра на восток, четыре на север», и стрелял навскидку.
Поэтому стрелы никогда не попадали в саму мишень, а хаотично втыкались в снег вокруг. Со стороны казалось, что его тренировки – полнейший провал…
Около трех-четырех часов дня начинало холодать, и Ли Вэй сворачивался. Сегодняшний день удался: тридцать восемь выстрелов, и ни один не был сделан впустую.
Вернувшись в дом и почистив лук, он снова укладывался спать у камина. На ближайший месяц это стало его распорядком.
Ли Вэй всё распланировал: в хорошую погоду – валка и колка дров утром и вечером, а в полдень – стрельба.
Если погода портилась, он упражнялся в метании и ударах деревянным копьем.
Следующие несколько дней погода стояла чудесная, на солнечных склонах даже начал подтаивать снег.
Ли Вэй позволил себе немного увеличить нагрузку: в лучшие дни он выпускал до шестидесяти стрел. Разумеется, мишень по-прежнему стояла нетронутой – он целился в пустоту вокруг нее.
Тем временем остальные члены семьи успешно выполняли свои главные задания, а ночные дежурства Ли Вэя у камина лишали их всякого повода для недовольства.
За это время он благополучно получил свободные очки характеристик и, не колеблясь, вложил одно в выносливость, доведя ее до 170 единиц.
Дальше время потекло однообразно.
Лишь на двадцать первый день месяца погода резко испортилась. Еще вчера было всего несколько градусов мороза, а наутро ледяной ветер начал резать лицо, словно ножом. Температура упала как минимум до минус двадцати.
О стрельбе из лука в такой холод не могло быть и речи. Ли Вэй быстро убрал снаряжение и, проспав до десяти утра, принялся за метание и удары копьем.
Основной упор он делал на метание, ведь на него распространялся бонус к точности от карты Охотника Второго Ранга.
Он даже пытался применить некоторые наработки из стрельбы к метанию копий, и результаты были неплохими.
После семи-восьми дней упорных тренировок он добился стопроцентного попадания в «яблочко» с десяти метров.
На двадцати метрах вероятность попадания в мишень составляла около восьмидесяти процентов.
Но на большем расстоянии контроль над снарядом терялся.
Стоило отметить, что деревянные копья после одного броска часто приходили в негодность, становясь практически одноразовым расходным материалом. К счастью, недостатка в них он не испытывал.
Красота.
Месяц близился к концу, приближалось время подведения итогов и выборов Главы Семьи. Ли Вэй заметил, что Фила начала нервничать, будто колебалась, не решаясь на какой-то шаг.
Неужели она собирается бороться за пост Главы Семьи в следующем месяце?
На самом деле к этому моменту все уже выполнили свои месячные задания и были заняты накоплением личных богатств.
Впрочем, единственным реальным конкурентом для Ли Вэя оставалась Фила.
Но и она лишь «соответствовала требованиям». Даже если бы она пожертвовала всё свое имущество, ей бы не удалось догнать Ли Вэя.
Время тянулось в этой странной атмосфере, и вот наступил последний день месяца. Вечером, когда Фила готовила ужин, было заметно, что ее тревога усилилась – она всё еще не приняла решение.
Интересно, Маргарет или Томас тайно связывались с ней?
Фила обладала колоссальными знаниями о выживании и была мастерицей на все руки, но вот с эмоциями совладать не могла – слишком плохо держала удар под давлением.
Ее состояние было шито белыми нитками.
Однако, когда ужин был готов и все собрались за столом, Фила так и не предприняла никаких шагов. Она предпочла продолжить копить силы, а не вступать в открытую борьбу с Ли Вэем.
Ее можно было понять: сейчас горы завалены снегом, температура упала, и возможностей проявить себя на посту Главы Семьи у нее было крайне мало. Зачем раскрывать карты раньше времени? Лучше дождаться весны.
Вскоре началось подведение итогов месяца. Перед глазами каждого всплыли сообщения с наградами в виде опыта и семейного вклада – минимум пять единиц, максимум не ограничен.
Забавно, что общий семейный вклад никогда не оглашался, приходилось гадать. Ошибка в таких расчетах могла привести к фатальным стратегическим просчетам.
Ли Вэй кожей чувствовал невидимое течение, возникшее между игроками в семье. Казалось, все они ополчились против него.
Что поделать – такова участь лидера. Желание свергнуть правителя и устроить бунт – вещь вполне естественная.
Комментарии