Численность армии мертвецов Чэнь Ло стала для Лэй Чжэня настоящим ударом.
Поскольку Чэнь Ло двигался форсированным маршем, у Лэй Чжэня оставалось менее трех часов.
Этого времени вполне хватало, чтобы запереть ворота и вывести войска на стены для отражения штурма.
Однако этого было совершенно недостаточно, чтобы собрать силы всех вассалов и встретить врага в открытом поле, преградив ему путь.
В результате, едва Лэй Чжэнь успел организовать оборону, как 30 000 воинов нежити уже кольцом окружили его резиденцию – городок Лэйгуан.
Чэнь Ло с легкой улыбкой рассматривал ощетинившийся оружием город.
Лорд второго ранга мог улучшить свои стены с первого уровня до второго.
Восемь метров в высоту и пять в ширину – такие стены выглядели куда внушительнее прежних пятиметровых укреплений.
За зубцами стен прятались смуглые, длинноухие существа – Малые бесы, базовые юниты демонов. Они скалили зазубренные зубы и сжимали копья.
Рядом с ними несли вахту более рослые Единорогие демоны, вооруженные мечами и топорами. Это был основной костяк второго ранга.
Раса демонов, доставшаяся Лэй Чжэню, была редкой и могущественной.
И хотя основные магические подразделения демонов еще не показались, одни только Малые бесы славились своей живучестью и неистовым боевым духом. К тому же они были почти так же дешевы в производстве, как гули.
Единорогие демоны и вовсе считались чемпионами по характеристикам среди войск второго ранга. Если не считать высокой цены и огромного аппетита, у них почти не было слабых мест.
Но Чэнь Ло это не пугало. Он считал, что раз ему удалось взять город в кольцо, битва уже наполовину выиграна.
— Глава, начинаем атаку немедленно? — Подошел с вопросом Цзун Цзэ.
Ради скорости марша его дворфы-воины даже не взяли с собой тяжелую броню.
Он и не предполагал, что им удастся так просто окружить столицу врага, фактически поставив мат в один ход.
— Не спеши, — Чэнь Ло покачал головой. — Твои гномы еще не завтракали? Разводите костры, готовьте еду. А когда наедитесь – приступайте к сборке осадных машин. Сделайте их побольше и помощнее, не хочу нести лишние потери при штурме.
Такая невозмутимость Чэнь Ло окончательно сбила Цзун Цзэ с толку.
Он думал, что стремительный рывок к городку Лэйгуан был нужен для молниеносного удара и захвата лидера врага, но Чэнь Ло вел себя так, будто приехал на загородную прогулку.
Впрочем, был человек, который пребывал в еще большем недоумении.
Лэй Чжэнь, стоя на стене, наблюдал за тем, как тридцатитысячная армия мертвецов замерла в осаде, а тысяча гномов как ни в чем не бывало принялась разводить костры и варить похлебку…
— Они что, издеваются? — Прошептал он.
Лэй Чжэнь лихорадочно переписывался со своими вассалами, обсуждая план деблокады.
Он был искренне рад, что в мире «Короны Бога» есть система чатов. В настоящую эпоху холодного оружия при такой плотной осаде даже почтовых голубей бы перестреляли. Связаться с внешним миром из окруженного города было бы почти невозможно.
— Глава, вы в порядке? — Этот вопрос прислали почти все его подчиненные.
— Я в порядке! — Отвечал он каждому. Ему еще острее захотелось объединить уезд и создать полноценный союз.
Он уже изучал еще недоступную систему гильдий: ее первым преимуществом был общий канал связи для всех участников, позволяющий координировать действия в бою. Сейчас же ему приходилось отвечать тридцати с лишним людям по отдельности. Общаться так в разгар войны – сущий ад!
— Хватит причитать, слушайте меня! — Разослал он общее сообщение. — У Чэнь Ло много войск, но мой городок Лэйгуан ему так просто не взять!
— Я продержусь как минимум полмесяца! Он зашел слишком глубоко в тыл, его армия неизбежно будет таять в штурмах. Ваша задача – непрерывно тревожить его тылы набегами, пока он не решит отступить!
— И вот тогда вы ударите всеми силами, зажав его в тиски на нашей земле!
…
Стоит признать, Лэй Чжэнь был не лишен таланта лидера. Несмотря на внезапность удара, он быстро составил план контрнаступления.
— Но у него тридцать тысяч солдат! — Возразили некоторые лорды. — Даже если он поймет, что дело дрянь, и начнет отходить, мы не сможем его удержать!
— Будьте спокойны, в этой битве на нашу сторону встанут братья Наньгун! — Твердо заявил Лэй Чжэнь.
Братья Наньгун, о которых он говорил, были двумя крупными лордами на западе. Близнецы по воле случая попали в мир игры одновременно, и их владения оказались совсем рядом. Пользуясь этим преимуществом, они действовали сообща и быстро собрали вокруг себя группу из семнадцати вассалов, закрепившись на самом западе уезда Цинчэ.
На текущий момент они могли выставить более десяти тысяч воинов.
В прежнем раскладе сил уезда они, может, и уступали Чжоу Сяню или Лэй Чжэню, но все равно считались грозными региональными лидерами.
Лэй Чжэнь давно вел с ними тайные переговоры. В итоге, пообещав им пост вице-главы в будущей гильдии, он сумел заключить с ними союз.
— Наньгун… те самые братья!
— Ну, раз так, тогда мы спокойны!
…
Упоминание братьев Наньгун заметно приободрило лордов. Уверенность в победе вернулась к ним.
Лэй Чжэнь холодно ухмыльнулся.
В самом городе у него было три тысячи воинов. Но это были лишь регулярные части; на самом деле он накопил горы кристаллов души и мог в любой момент начать массовый призыв. К тому же он вложил немало ресурсов в укрепление городка Лэйгуан, превратив его в неприступную твердыню.
К тому же среди его вассалов было семеро лордов второго ранга и тридцать – первого. Вместе с ними он вполне мог выставить ответные 30 000 бойцов.
С поддержкой братьев Наньгун он, может, и не уничтожит Чэнь Ло полностью, но изрядно потрепать его точно сможет.
Лэй Чжэнь был поражен тем, что его старый враг Чжоу Сянь пал за день, но, увидев армию Чэнь Ло, перестал удивляться. Он решил, что Чжоу просто проявил неосторожность, попал в засаду, и его кавалерия захлебнулась в море костей, где ее и изрубили в фарш.
Теперь же Лэй Чжэнь считал, что Чэнь Ло ослеплен легким триумфом. Молодой и дерзкий, он вздумал, что одного численного превосходства хватит, чтобы с ходу взять его столицу?
Что ж, если он не воспользуется этим шансом и не заставит наглеца заплатить кровью, то зря он тратил силы на тайные пакты с братьями Наньгун.
Закончив с распоряжениями, Лэй Чжэнь резко встал.
За дверью на колено опустился красивый мужчина.
Его внешность затмила бы любую звезду с Голубой планеты, однако алые зрачки и заостренные уши выдавали в нем иное существо.
Это был герой Лэй Чжэня, высший демон ранга A – Слокс.
— Приведи все войска в полную готовность. Битва будет жестокой, но я клянусь: окрестности этого города станут могилой для всей этой нежити!
— Слушаюсь, господин! — Ответил Слокс. — Я буду в первых рядах!
Комментарии