Они продвигались вперед с боями.
В тылу Чэнь Ло в очередной раз пустил в ход свое легендарное оружие – Копье, пронзающее богов.
Один из героев эльфов, который ловко перескакивал по ветвям деревьев и методично истреблял десятки скелетов-воинов, внезапно замер: в его грудной клетке с грохотом образовалась дыра размером с кулак.
Брызнула кровавая дымка, и герой, словно птица с перебитыми крыльями, рухнул наземь.
— Господин Росси!!
Находившиеся под его началом рейнджеры издали потрясенные возгласы… За короткое время это был уже шестой герой, павший с их стороны.
— Не паниковать! Продолжайте сдерживание, нужно выиграть время для отрядов охотников в тылу.
На сердце у Силинны было тяжело, ее изысканное и прекрасное лицо стало мрачнее тучи.
Это сокровище Чэнь Ло, бьющее точно снайперская винтовка, заставляло ее чувствовать холод в спине. Поэтому она осмеливалась командовать лишь издалека, не выходя на передовую лично.
Самым первым передовой командовал герой-рейнджер из подчиненных Ху Цюаня. Но в ходе недавнего боя в него попало Копье, пронзающее богов. Хотя он чудом выжил, тяжелое ранение вывело его из строя, и беднягу унесли в тыл на лечение.
Когда новости об этом разошлись, боевой дух лордов упал до самой низкой отметки.
В этой безвыходной ситуации Силинне, как второму лицу в альянсе, пришлось взять груз ответственности на себя и добровольно занять пост командующего фронтом.
— Живо спросите у Ху Цюаня, долго еще? — Она с тревогой ждала сигнала к отступлению.
Предыдущие стычки доказали эффективность тактики с западнями – ловушки действительно нанесли противнику серьезный урон.
Однако охотникам требовалось время на их установку. В этот критический момент отряды рейнджеров обязаны были замедлять продвижение врага.
И хотя рейнджеры использовали тактику молниеносных ударов с немедленным отходом, до предела используя свою мобильность, перед лицом яростного обстрела из арбалетов и мощных луков легиона скелетов они продолжали оставлять после себя горы трупов. Потери росли: не прошло и двух часов с начала боя, как эльфийское войско лишилось пятой части своих стрелков.
История войн знала немало примеров, когда партизанская тактика позволяла слабому победить сильного. Но не стоит забывать, какую цену кровью платили народы, выбравшие такой путь сопротивления.
Никто не знал, сколькими еще придется пожертвовать, прежде чем враг сочтет дальнейшее продвижение слишком трудным и решит отступить.
Да!
После первых же столкновений Силинна в глубине души сменила цель: она больше не надеялась на победу, ее пределом стало желание заставить противника отступить.
Она и не подозревала, что едва эта мысль закралась ей в голову, глубоко внутри запечатлелось чувство бессилия перед непобедимым врагом…
В это же время Чэнь Ло, противостоящий ей, отозвал Копье, пронзающее богов.
«Копье, пронзающее богов: для следующего уровня требуется энергия крови, 2230/3000».
С самого начала игры это копье было основным средством точечного уничтожения в руках Чэнь Ло. Артефакт мог поглощать 30% нанесенного им урона, конвертируя его в энергию крови для собственного улучшения.
Просто раньше Чэнь Ло редко выпадала возможность действовать лично, поэтому скорость прокачки оружия была невысокой.
Но судя по текущим значениям, следующий уровень был уже совсем близко!
— Пожалуй, в ближайшее время буду пользоваться им почаще, — Чэнь Ло коснулся рукой окровавленного наконечника, и копье отозвалось волной радостного возбуждения.
— Ускорить продвижение, не считаться с потерями! — Чэнь Ло взмахнул рукой, и его голос прозвучал твердо и властно.
— Слушаюсь! — Чжань И, ответственный за командование лучниками, кивнул.
Тут стоит пояснить: чтобы избежать путаницы в середине сюжета, для именования скелетов-полководцев дальнего боя принята система «Лук-1» – «Лук-X». На данный момент в строю находятся бойцы ближнего боя «Чжань-1» – «Чжань-8» и стрелки «Лук-1» – «Лук-5».
Впереди Чжань И, ведущий за собой пять тысяч скелетов-воинов, также ускорил шаг.
С начала сражения потери среди скелетов-воинов, расчищающих путь, превысили три тысячи. И это не считая почти двух тысяч скелетов-лучников, павших во время начальных перестрелок.
Но для Чэнь Ло такие потери ровным счетом ничего не значили.
Взамен он получил тела двух тысяч эльфийских рейнджеров.
«Давайте, истощайте силы, посмотрим, кто сдохнет первым», – злорадно подумал Чэнь Ло. Его сила проклятия позволяла поднимать почти двадцать тысяч скелетов в день. Даже при размене десять к одному эльфы не выдержат первыми.
Тем более что его настоящие элитные войска еще даже не вступали в игру – на поле боя всё это время находилось лишь пушечное мясо.
Так за один день Чэнь Ло продвинулся на юг почти на двадцать километров.
Вдалеке уже показались стены поселения первого игрока-эльфа.
Хотя эльфийские рейнджеры продолжали сопротивление, казалось, воля их командира к борьбе была подорвана – линия обороны постоянно смещалась назад.
Захват этого лордства стал лишь вопросом времени.
В шатер к Ху Цюаню в ярости ворвался один из лордов.
— Ху Цюань!! Это твой приказ? Снова отступать?! — Он с размаху ударил по столу перед Ху Цюанем и взревел:
— Ты хоть понимаешь, что в двух километрах позади – мои земли! Ты решил принести мое лордство в жертву, так?!
Ху Цюань холодно взглянул на него и ответил официальным тоном:
— Я понимаю твои чувства, но надеюсь, что и ты поймешь меня. Это необходимое решение. Мы оставляем земли лишь временно и скоро их вернем!
— Да какое к черту «понимаю»! Скажи мне прямо: если бы это были твои земли, ты бы отдал такой приказ? — Лорд схватил Ху Цюаня за воротник.
— Да, — холодно ответил Ху Цюань, отталкивая его руку.
А про себя добавил: «При условии, что враг еще не дошел до моих собственных владений!»
Видя, что собеседник замер в оцепенении, не находя слов, Ху Цюань встал и похлопал его по плечу:
— Удержишь землю, потеряв людей – потеряешь и то, и другое. Сохранишь людей, потеряв землю – сохранишь и то, и другое.
— Подумай об этом хорошенько, — с этими словами он вышел, оставив подавленного игрока одного.
…
Если бы здесь был Чэнь Ло, он наверняка бы съязвил, что цитаты великих вождей выучены неплохо, но в следующий раз лучше обойтись без них.
По приказу Ху Цюаня эльфийскому лорду пришлось вывести свои войска и подданных из поселения.
Обстоятельства были сильнее его: даже великие полководцы прошлого порой вынуждены были склонять голову, а у этого лорда за спиной не было миллионной армии.
Уходя, он, казалось, готов был позвать иностранных журналистов, чтобы запечатлеть на камеру «зверства Чэнь Ло» и собственное «миролюбивое сердце», не сделавшее ни единого выстрела ради сопротивления.
Как только ворота были выбиты мощным пинком огра Чэнь Ло, это лордство с легкостью сменило хозяина.
На самом деле Ху Цюань подумывал использовать город для обороны, оказывая упорное сопротивление. Но если оставить здесь изолированный гарнизон, он тут же попадет в окружение.
Никто не согласился бы выполнять приказ, который с огромной вероятностью вел к смерти.
А если оставлять путь к отступлению, пришлось бы держать основные силы вне стен. Чэнь Ло далеко не дурак, чтобы грызть укрепления, когда под боком беззащитная армия.
Именно поэтому эльфийская сторона предпочла оставить город без боя.
Нужно признать: игроки и регулярная армия – это разные вещи. Какова бы ни была их общая мощь, в конечном счете они оставались группой индивидов, каждый из которых преследовал свои интересы.
А тем временем Чэнь Ло, как победитель, вошел в гостевой дом захваченного лорда.
Это было лордство второго ранга.
К этому моменту, когда игра шла уже более двадцати дней, второй ранг стал мейнстримом, а неудачники первого ранга остались в меньшинстве.
На гигантском дереве высотой семь метров и толщиной в три обхвата висели огромные древесные дома, к которым вела винтовая лестница.
Резиденции эльфийских лордов были самыми красивыми среди всех рас.
Несмотря на то что это были дома на деревьях, они были выстроены с изяществом, а трехэтажная высота придавала им величие.
В гостиной площадью более ста квадратных метров стояла мебель в стиле рококо. Любой из этих предметов в реальном мире можно было бы продать за шестизначную сумму без малейших проблем.
В будущем некоторые игроки-эльфы действительно сделают на этом бизнес.
[Подтверждено фактическое владение территорией. Желаете ли вы сменить права собственности?!]
— Подтверждаю!
[Обнаружено, что вы являетесь игроком расы нежить. Желаете ли вы трансформировать территорию в земли нежити? После трансформации производство эльфийских юнитов станет невозможным!]
— Нет!
Чэнь Ло без колебаний нажал на отказ.
Несмотря на то что в Искаженном лесу лорды-эльфы встречались на каждом шагу, в мировом масштабе эльфийские поселения были весьма ценными. Чэнь Ло смотрел на ряды Лунных колодцев. Часть воды из них была собрана, но во многих чаши всё еще были полны.
Очевидно, эльфийский лорд не успел забрать всё при бегстве, и теперь это добро досталось Чэнь Ло.
Чэнь Ло зачерпнул ковш и сделал глоток. Кончик языка мгновенно пронзило ощущение невероятной чистоты и ледяной свежести.
Он собрал всю колодезную воду, и в его системном пространстве появилось уведомление:
«Вода Лунного Колодца – 8040 единиц».
Сейчас Чэнь Ло осушил их до капли.
Но к вечеру из глубин снова заструится сладкая влага. Когда придет время возвращения в реальный мир, она будет стоить столько же, сколько золото… нет, даже дороже золота того же веса.
Одна единица примерно равна одному килограмму. Здесь было 120 Лунных колодцев, и каждый мог производить по 50 единиц воды в день (при лимите хранения в 500 единиц).
В «Короне Бога» две единицы воды могли поддерживать жизнь одного эльфа в течение дня.
А в реальности… Даже если разбавить ее в десять раз и разлить в бутылки по 500 мл, на пике популярности ее можно было продать по безумной цене в 12 000 сяциней за бутылку.
Конечно, сюда входили расходы на упаковку, логистику и рекламу.
Но Чэнь Ло знал: даже оптовая цена за одну чистую единицу воды Лунного колодца легко превышала 30 000 сяциней.
То есть за один этот сбор Чэнь Ло заработал 240 миллионов.
Нужно признать: это быстрее, чем печатать деньги.
Но такова была ценность ресурсов в «Короне Бога».
В прошлой жизни, когда в игре открылась функция выхода, знаменитости и богачи быстро подтвердили на собственном опыте чудесные свойства этой воды.
При длительном употреблении она буквально обращала вспять старение внутренних органов обычного человека.
Один из богатейших людей западного мира даже устроил прямую трансляцию: за несколько месяцев он превратился из дряхлого старика в крепкого мужчину в самом расцвете сил.
Седина исчезла, и волосы вновь обрели цвет всего за пару месяцев.
После этого тот богач купил территорию в «Короне Бога», вложил всё свое состояние в поддержку собственной гильдии и инвестиции в игру.
Чэнь Ло же намеревался откусить огромный кусок этого пирога еще до того, как капиталисты ворвутся в этот мир!
Комментарии