Три дня пролетели в мгновение ока.
Во внешней части обители, в комнате для медитаций, Ван Пин сидел со скрещенными ногами. Его руки сложились в ручную печать, а за спиной неподвижно замер Небесный Демон Шести Желаний. Шумное дыхание сущности, подобное раскатам грома и завыванию ветра, эхом разносилось по комнате.
Будучи порождением слияния зверей желаний, Небесный Демон Шести Желаний также обладал шестью мистическими способностями.
，??
Первая из них называлась «Дыхание» – она досталась от кита-пожирателя, одного из зверей желаний. Как следовало из названия, способность позволяла поглощать духовную энергию и передавать её Ван Пину как своему хозяину.
Именно благодаря этому навыку Небесный Демон Шести Желаний мог компенсировать отсутствие духовного корня. К сожалению, эффективность оставалась ограниченной и ни в какое сравнение не шла с настоящим духовным корнем.
По мере поглощения духовной энергии изменения в теле Ван Пина становились всё более явными. Его кожа из бледно-желтой постепенно приобрела нефритово-золотистый оттенок. В лучах солнца даже могло показаться, что она отлита из чистого золота. Под этой сияющей кожей отчётливо проступала сеть меридианов.
Это необычное состояние продлилось около получаса.
Только когда Ван Пин прекратил поглощать духовную энергию, свечение начало угасать. Стоило ему слегка размять мышцы, как по всему телу прокатился громкий хруст суставов.
«Дзинь-дзинь!»
Серебряный колокольчик призыва зазвенел снова. Ван Пин не смел медлить: он тут же поднялся и быстрым шагом направился во внутреннюю часть обители. На его лице отразилось предвкушение.
«Врата Бессмертных…»
До этого момента его знания о Вратах Бессмертных ограничивались лишь даосским храмом, где обитала даосиня Ю. Как на самом деле выглядят Врата Бессмертных, он никогда не видел.
А также – сила культиваторов.
Всё это время Ван Пин немного сомневался, действительно ли наследие Врат Бессмертных настолько превосходит боевые искусства Дашунь. И сейчас выдалась отличная возможность это проверить.
Кроме того, даосиня Ю упоминала о «Божественном Талисмане Десяти Тысяч Превращений и Пяти Разбойников, Обкрадывающих Небеса».
«Метод совершенствования Врат Бессмертных… Раз уж он получил такое широкое распространение, значит, его уровень весьма высок. Иначе так называемые разбойники-культиваторы не стали бы охотиться за ним. Звучит так, будто этот метод идеально мне подходит!»
Оказавшись во внутреннем дворе, Ван Пин сразу заметилдаосиню Ю, стоявшую под деревом. Она подняла взгляд, и в её глазах читалась необычайная доброта.
— Пришёл?
— Приветствую, госпожа, — Ван Пин почтительно поклонился, однако внутренне насторожился. В конце концов, ранее даосиня Ю обещала ему какой-то сюрприз.
Интересно, что это за чертов сюрприз?
В следующую секунду даосиня Ю сунула руку в рукав и достала длинный посох. Вокруг него переплетались потоки черного и золотого света, сливаясь в единый водоворот.
— Это тебе.
Небрежным движениемдаосиня Ю бросила посох прямо в руки Ван Пину. В тот же миг сияние вспыхнуло ярче, а черный и золотой цвета разделились, подобно оседающей мути и поднимающейся чистоте.
Ослепительное золотое свечение взмыло вверх, словно чистая энергия, и затрепетало на ветру, превратившись в полотнище знамени. Оно было испещрено бесчисленными рунами и символами талисманов, которых Ван Пин не понимал. Густое черное сияние, напротив, опустилось вниз, как тяжелая скверна, и влилось в древко посоха. Пока цвета менялись, откуда-то донеслись едва различимые призрачные завывания и плач демонов.
— Это «Знамя Демонов Шести Желаний».
Даосиня Ю улыбнулась:
— В этом знамени заперты шестьсот шестьдесят шесть исчадий ада. Оно идеально сочетается с твоим методом совершенствования. Я потратила последние несколько дней на создание артефактов, чтобы выковать для тебя этот защитный предмет.
Так вот что за чертов сюрприз?
Глядя на черно-золотое знамя в своих руках, Ван Пин почувствовал, как учащенно забилось сердце. Неужели он неправильно понял этих учеников Врат Бессмертных, и даосиня Ю на самом деле хороший человек?
Хотя интуиция упорно твердила, что здесь что-то не так.
Но… а вдруг?
«В любом случае, статус „Внеземного Демона“ уже готов к использованию. Я и так получил гарантированный минимум от этого визита во Врата Бессмертных, так что остальное – лишь чистая прибыль».
Подумав об этом, Ван Пин немного расслабился.
— Пойдём ко мне в комнату.
Обольстительный голос даосини Ю зазвучал снова. Несмотря на расстояние между ними, слова прозвучали так, будто она прошептала их прямо ему на ухо, отчего Ван Пин невольно содрогнулся.
— Ты ведь ещё не видел магических артефактов?
— …Я научу тебя их подчинять.
Ван Пин на мгновение замолчал, но тут же покорно согласился:
— Благодарю госпожу за щедрость.
Вслед за даосиней Ю Ван Пин вскоре оказался в одной из комнат для медитаций во внутреннем дворе. Стоило им открыть дверь, как в глаза бросилось плотное кружево тайных рун, покрывавших всё помещение.
Однако взгляд Ван Пина зацепился не за руны, а за нефритовую табличку, лежавшую в самом центре комнаты. На первый взгляд в ней не было ничего особенного, но она притягивала взор, словно черная дыра. Его разум бессознательно погружался в неё…
— Очнись!
Резкий окрик, подобный раскату грома, мгновенно привел Ван Пина в чувство. Только тогда он понял, что каким-то образом сделал три шага навстречу нефритовой табличке. По его спине тут же скатился холодный пот.
— Это…
— Это «Божественный Талисман Десяти Тысяч Превращений и Пяти Разбойников, Обкрадывающих Небеса», — даосиня Ю слегка нахмурила изящные брови и тихо добавила:
— Твой уровень культивации слишком низок. Ты не сможешь противостоять его зову.
Ван Пин послушно отступил на шаг.
Однако, вспомнив о соблазнительной силе этого метода совершенствования, он не смог сдержать любопытства:
— Этот метод настолько силён… Судя по названию, он как-то связан с воровством?
— Не задавай лишних вопросов.
Тондаосини Ю оставался ровным. — Не проявляй любопытства и уж тем более не пытайся докопаться до сути. Само знание об этом – уже чудовищный яд.
— …Чем больше ты узнаёшь, тем легче поддаёшься его влиянию.
— …Как ты думаешь, почему тот изгнанник назвал себя «Разбойник, Обокравший Небеса» и открыто выставил свой метод совершенствования и божественные способности напоказ? Исключительно ради того, чтобы заманить в ловушку тех, кто в курсе.
Договорив, даосиня Ю нетерпеливо махнула рукой.
— Ладно, встань вон туда.
Проследив за её пальцем, Ван Пин бросил взгляд в ту сторону и заметил пугающее количество тайных рун. Любому проницательному человеку стало бы ясно, что дело нечисто.
— …Эх.
Ван Пин тяжело вздохнул, отбрасывая последние крохи иллюзий. Он перестал кланяться, выпрямил спину, повернулся и спокойно посмотрел на даосиню Ю.
Прекрасная даосиня теперь выглядела невероятно отстраненной. На её миловидном лице застыл лед. Заметив, что Ван Пин не сдвинулся с места и даже осмелился посмотреть ей прямо в глаза, она сменила обольстительный тон на властный. Каждое её слово громыхало в воздухе:
— Что такое? Больше не хочешь получить этот редкий счастливый шанс?
Обычно нежная и соблазнительная, сейчас она надела маску нелюдимой холодности, что парадоксальным образом делало её ещё более притягательной.
Увы, чем красивее женщина, тем искуснее она лжет.
— Не то чтобы не хотел, просто не смею.
Не успели слова сорваться с его губ, как Ван Пин начал действовать – его настоящее тело не шелохнулось, но тень под ногами внезапно вытянулась и метнулась к «Божественному Талисману Десяти Тысяч Превращений и Пяти Разбойников, Обкрадывающих Небеса».
— …Дерзость!
Едва прозвучал её голос, как мир содрогнулся, и реальность начала рассыпаться. Комната для медитаций в поле зрения Ван Пина разорвалась на части, словно разрезанный холст!
Цельное пространство рассыпалось на бесчисленные осколки, которые начали стремительно отдаляться друг от друга. Расстояния, казавшиеся ничтожными, превратились в бескрайнюю пропасть. Помещение размером в десять шагов в мгновение ока расширилось до размеров необъятного мира, в котором Ван Пин казался не больше муравья.
Ван Пин застыл в ошеломлении.
Небесный Демон Шести Желаний, скрывающийся в его тени, мог растягиваться максимум на десяток метров. Даже при использовании мистической способности радиус свободного перемещения ограничивался сотней метров.
Но что происходит сейчас?
«Божественный Талисман Десяти Тысяч Превращений и Пяти Разбойников, Обкрадывающих Небеса», который секунду назад находился от него меньше чем в десяти шагах, теперь превратился в едва различимую черную точку.
До него былоне меньше десяти километров!
Более того, с каждой секундой это расстояние продолжало увеличиваться, пока точка не выскользнула за пределы восприятия его духовного сознания и не исчезла окончательно.
— Лягушка на дне колодца не ведает величия мира.
Послышался равнодушный голос. Ван Пин резко обернулся и увидел даосиню Ю, которая незаметно оказалась у него за спиной и медленно протянула к нему палец.
Он попытался уклониться. И хотя он отпрыгнул назад, расстояние между ним и даосиней Ю ничуть не увеличилось. Напротив, оно сокращалось. Казалось, не она тянулась к нему, а он сам насаживался на её палец. Немыслимо!
Что это за магия?
Прежде чем Ван Пин успел осознать происходящее, палец даосини Ю коснулся его межбровья. Мир вновь закружился, и вокруг замелькали тысячи световых бликов.
Когда он пришел в себя…
… всё пережитое показалось лишь галлюцинацией. Он снова оказался в той самой крошечной комнате, стоя прямо в центре переплетения тайных рун.
— Стой смирно.
Ван Пин инстинктивно дернулся, но почувствовал, что всё его тело сковано тяжелыми оковами. Даже его силы, способной крошить камни и раскалывать монолиты, не хватало, чтобы пошевелиться хоть на миллиметр.
— Это «Отрешение Тела».
Стоя перед Ван Пином, даосиня Ю тихо усмехнулась:
— А то, что было до этого – «Перемещение Пейзажа». Оба заклинания полностью подвластны мне, так что даже не надейся вырваться.
С этими словами она взмахнула рукой.
В ту же секунду в пустой комнате появилось больше десятка нефритовых шкатулок. От каждой из них исходило завораживающее сияние редких сокровищ.
— Взгляни, я приготовила всё это специально для тебя, — легкомысленно напевая, произнесла даосиня Ю. — Изначально я думала, что придётся растить тебя несколько лет. Кто же знал, что твоё понимание окажется столь высоким. Всего затри месяца ты взрастил Небесного Демона Шести Желаний, так что мне пришлось спешно менять свои планы.
— …Будь у меня в запасе пара лет, ябы успела не спеша накопить подношений. Но время не ждет, пришлось взять ссуду в Павильоне Неба и Земли.
— …Ради этих сокровищ я чуть было не продала себя в рабство.
С каждым сказанным словом даосиня Ю открывала очередную нефритовую шкатулку. Комнату заливало разноцветное сияние артефактов, ослепительно отражаясь на лице Ван Пина.
«Сколько материалов бессмертных!»
Ван Пин не сомневался: любой из этих драгоценных ресурсов можно было бы бросить в «Трактат Великого Спокойствия» и получить взамен чистый свиток!
Одновременно до него дошло, что именно задумала даосиня Ю.
— Ты собираешься пустить меня на создание артефактов?
Даосиня Ю с улыбкой кивнула:
— Что поделать. Силач-марионетка высшего качества стоит слишком дорого. Поразмыслив, я решила, что выгоднее купить человеческий материал и сделать всё самой.
— …Конечно, идеальным вариантом было бы купить сырьё, подходящее для первоклассного силача-марионетки. Но Обитель Защиты Закона строго контролирует ресурсы такого уровня. Моих связей не хватило, поэтому пришлось пойти на компромисс и взять кого-то попроще… Однако ты преподнёс мне огромный сюрприз.
Сказав это, даосиня Ю чувственно облизала пухлые красные губы.
— Прирожденное Тело Небожителя Обители Желаний и такое потрясающее восприятие… И при этом – полная безнадежность на пути к Великому Дао. Умереть здесь насильственной смертью… Энергия твоей обиды будет невероятно плотной.
— …В сочетании с подготовленными мной сокровищами…
— …Шанс, что ты превратишься во Владыку Демонов Шести Желаний, составляет около шестидесяти процентов. К тому же ты сможешь освоить одно заклинание, и в итоге я выкую великолепный магический артефакт!
— Замечательно, просто замечательно!
Выслушав даосиню Ю, Ван Пин вдруг почувствовал жар. Его зрение заволокло мутной пеленой, и накатила волна сильного головокружения.
Эта тварь начала действовать прямо во время разговора!
— Не бойся, головокружение – это нормально, — тихо рассмеялась даосиня Ю.
Ван Пин глубоко выдохнул. — Какие ещё Врата Бессмертных… Это же чистый Демонический Путь.
Даосиню Ю это совершенно не задело. — Лишь ничтожные смертные называют подобные методы Демоническим Путем. Во Вратах Бессмертных мы называем это «эффективностью».
— …В конце концов, смертные – лишь инструменты в руках наших сект. Ты просто перейдёшь из разряда одного инструмента в другой, более совершенный. Так к чему эти жалобы?
— …По крайней мере, я не отношусь к тебе как к одноразовому расходнику. Ты должен быть мне благодарен.
— …Я в сотни раз увеличила твою ценность как человеческого жертвоприношения. Без меня ты бы просто прожил никчемную, пусть и сытую жизнь.
— …Если уж и винить кого-то, вини только себя.
— …Я ведь не заставляла тебя становиться культиватором.
— …
На мгновение Ван Пин даже рассмеялся от злости.
Раздался мощный грохот!
В этот самый миг тайные руны вокруг Ван Пина ярко вспыхнули. Свечение слилось воедино, обратившись в Бушующее пламя.
Следом за этим черно-золотое знамя, которое Ван Пин отбросил ранее, само собой поднялось в воздух. Ослепительно сияя, оно опустилось точно в центр рунной формации и окутало Ван Пина. Ему показалось, что его тело плавится заживо. Сквозь невыносимую агонию он чувствовал, как стремительно утекают жизненные силы.
— Угх…
Ван Пинстиснул зубы и сложил руки в печать. Небесный Демон Шести Желанийнемедленно шагнул из его тени, принимая на себя весь нанесенный урон.
Увидев это, даосиня Ю слегка кивнула:
— Отлично, качество и впрямь превосходное.
С этими словами она высыпала целую меру Песка Разбитых Звезд с Золотым Узором в формацию. Словно масло, подлитое в огонь, это мгновенно усилило боль Ван Пина.
Небесный Демон Шести Желаний издал горестный вой.
Но уже в следующую секунду тело демона резко содрогнулось. Его кожа треснула и сползла, словно змеиная чешуя в период линьки.
Вместе со сброшенной кожей исчезли и раны, перенесенные с Ван Пина. Под растрескавшимся панцирем обнажилась абсолютно целая плоть!
Заметив это, даосиня Ю выглядела еще более довольной. — Это «Сброс Панциря», способность каменной змеи. Сбрасывание кожи для уменьшения урона и восстановления сил. Прекрасно.
Затем Ван Пинвновь начал сопротивляться.
Под его управлением Небесный Демон Шести Желаний взмыл в воздух, пытаясь вырваться из комнаты для медитаций. Осознав, что проход заблокирован, он начал обрушивать удары кулаков, стремясь разбить барьер.
После этого его силуэт начал мерцать.
В конце концов он сформировал в руках острейшую Секиру Водяного Дракона. Сверкая холодным блеском металла, он без остановки рубил преграду, но все усилия оказались тщетны.
— «Полёт в Небесах» небесного орла.«Тяжесть Десяти Тысяч Цзюней» глубинной обезьяны.
— …«Сброс Панциря» каменной змеи. «Дыхание» кита-пожирателя.
— …«Божественная Нога»хищного барса. «Секира Водяного Дракона» стального дракона.
Даосиня Ю потерла руки, не скрывая возбуждения. — Способности охватывают полет, силу, восстановление, духовную энергию, скорость и оружие. Поистине безупречное качество!
— …Неужели на этот раз у меня получится выковать магический артефакт высшего качества?
— …Если так, то благодаря первоклассному «Знамени Демонов Шести Желаний» я наверняка смогу овладеть «Погоней за Душой» и «Пленением Духа». И тогда получение той великой божественной способности станет лишь делом времени…
(Продолжение следует)
Комментарии