— Что-то случилось, доктор Линн?
Виктория массировала виски. Её голос по-прежнему звучал холодно, но в нём уже не было прежней резкости.
— Знаю, вы очень устали, доктор Вандербильт.
Линн подошел ближе и осторожно поставил чашку кофе на стол перед ней.
— Выпейте, пока горячий.
Виктория на секунду замерла.
Аромат фруктовой кислинки, окутавший её, помог немного прояснить отяжелевшую голову.
Она взяла чашку и сделала маленький глоток.
Яркая кислинка, отчетливое сладкое послевкусие.
Горячая волна прокатилась по пищеводу, словно ласковая рука, расслабляя нервы, натянутые за семь часов операции.
— Не ожидала, что ты умеешь такое делать.
Виктория отставила чашку, задумчиво потирая пальцами её стенки, впитывая остатки тепла.
— Это же гейша, которую принес Джулиан? Пятьсот долларов за фунт?
— Эти зерна там уже целую вечность стоят. Все слишком заняты, обычно покупают кофе в «Старбаксе». В последнее время многие перешли на «Лукин» – он дешевле.
— Джулиан такой типичный: купит самое дорогое оборудование, самые дорогие зерна, а потом, когда становится лень, бросает всё пылиться в углу.
— Для семьи Кэбот это вполне в порядке вещей.
Когда она произнесла это, её голос упал, а пальцы невольно сжали ручку чашки до побелевших костяшек.
Обе семьи были из высшего света, но сейчас положение Вандербильтов и Кэботов разделяла пропасть.
(Виктория: «Эх, если бы в Метрополитен-госпиталь попадало побольше таких пациентов, как этот, и побольше „бонусов“… Возможно, мне не пришлось бы по ночам сидеть перед камерой, словно какая-то дешевка…»)
【Доступен выбор сценария】
【A: Продолжить шантажировать Викторию, требуя физической близости и повышения в должности. (Награда: 5 000 долларов, «Королевская поступь»)】
【B: Втянуть её в дело, заняться нелегальной медициной (Награда: «Маневр Геймлиха с отрицательным давлением (мастер)»)】
Продолжить давать советы по ведению её страницы, стать её продюсером и увеличить количество подписчиков вдвое за неделю. Награда: процент с канала Доктора Ви, навык «Мастер диссекции»
Линн на мгновение задержал взгляд на вариантах.
Пять тысяч долларов – это разовая выплата, для него сейчас это не так важно.
Что касается «Королевской поступи»… такое счастье пусть достанется кому-нибудь другому.
Вариант B Линн отмел сразу.
Виктория Вандербильт сейчас – восходящая звезда ортопедии, за ней слишком пристально следят.
В сравнении с этим вариант C выглядел идеальным.
Вместо того чтобы смотреть, как талантливый врач из-за безденежья скатывается в еще большую пучину, лучше помочь ей заработать на более «пристойной» платформе.
Конечно, если он сам при этом окажется в плюсе – так будет даже лучше.
Приняв решение, Линн отставил чашку в сторону.
Фарфор звякнул о столешницу.
— Доктор Вандербильт, вы видели то личное сообщение, которое я вам отправил?
В её серо-голубых глазах мелькнуло изумление.
— Сообщение? Ты о чем…
Она не успела договорить, как что-то осознала, и лицо её резко переменилось.
Перехваченные взгляды в тренажерном зале.
Сыгранность во время недавней операции.
И то самое сообщение: «Расстегни одну пуговицу. Только одну».
Тот таинственный человек, написавший ей; тот бедный азиат, раскрывший её секрет, и этот интерн с виртуозной техникой перед ней…
Это был один и тот же человек!
— Чего ты хочешь?
Виктория откинулась на спинку стула, скрестила руки на груди, принимая оборонительную позу.
— Называй цену. Несмотря на то что семья Вандербильт пришла в упадок, у меня всё еще остались кое-какие трастовые фонды. Или же… — она изогнула губы в насмешливой улыбке, окинув Линна взглядом, будто оценивала товар. — …Ты хочешь переспать со мной? Думаешь, если нашел на меня компромат, сможешь заставить меня встать на колени?
Линн посмотрел на её напускное высокомерие и покачал головой.
— У меня нет интереса принуждать женщину, находящуюся в отчаянном положении. Это не соответствует ни моим эстетическим принципам, ни моим интересам.
Виктория на секунду замялась.
— Тогда чего ты хочешь?
— Я хочу помочь вам. И хочу заручиться дружбой семьи Вандербильт.
Линн высказался в высшей степени благородно. Вскоре он собирался выйти в теневые сферы через Миллера и Кэсси.
А получение доступа к высшему обществу через Викторию было бы неплохим дополнением.
— Сейчас ваш аккаунт ведется из рук вон плохо.
— И хотя я не знаю истинных причин, я уверен: вам нужны деньги. Большие деньги.
— Но вы не можете позволить себе опуститься до дешевки.
Линн попал в точку.
— Вы не хотите продавать себя, как другие вульгарные блогерши. Не хотите показывать лицо, не хотите превращаться в живой товар. Хотите сохранить достоинство элитного врача.
Виктория промолчала.
Именно в этом заключалась её главная дилемма.
— Вы полны противоречий.
— Но на самом деле, именно эта двойственность и есть ваш главный козырь.
— Ваш нынешний подход слишком примитивен. Вам стоит посмотреть, как это делают на китайских видеоплатформах. Американский контент слишком прямолинеен, он как фастфуд.
— Я знаю, вы не хотите светить лицо и даже не горите желанием оголяться. Ничего страшного. Нам это и не нужно.
В голове Линна промелькнули видео блогеров, на которые он случайно натыкался в прошлой жизни.
Он поднял палец.
— Вид от первого лица.
— Представьте: камера – это «пациент», лежащий на больничной койке.
— Вы в белом халате, со стетоскопом, медленно склоняетесь над ним…
Линн жестикулировал, описывая сцену.
— Вам нужно лишь сказать профессиональным тоном:
— «Такой высокий пульс? Похоже, вам нужно сделать успокоительное. Ведите себя хорошо, не двигайтесь».
— Головка стетоскопа касается объектива – это ощущение холодного металла в сочетании с вашим дыханием.
— Или сцена после смены.
— Устало прислоняетесь к шкафчику в раздевалке, снимаете резинку, державшую волосы весь день, и они рассыпаются по плечам…
— Взгляд становится томным.
— И всё это в сочетании с вашей идеальной фигурой.
Виктория слушала, не в силах вымолвить ни слова.
Щеки её разгорались, а сердце против воли забилось быстрее.
Эти образы…
От одного лишь описания Линна она почувствовала напряжение, витающее в воздухе.
Это было на порядок лучше её прежних сухих лекций с редкими кадрами фигуры!
Не нужно поступаться своим достоинством, и при этом удовлетворяется глубоко скрытое в душе желание контроля.
— Это… ты сам придумал?
— Просто небольшое наблюдение из жизни, — Линн скромно улыбнулся, про себя подумав, что это мудрость местных интернет-учителей.
— Поверьте, если пойдете по этому пути, количество ваших фанатов удвоится за неделю.
Виктория прикусила губу, машинально постукивая пальцами по столу.
Она взвешивала решение.
Звучит идеально, но как насчет реализации…
— У меня нет команды, — нахмурилась Виктория. — Предыдущие видео я снимала сама на штатив. Но такой POV-ракурс, если камера зафиксирована, потеряет весь эффект. Плюс освещение, углы… — она посмотрела на Линна.
Раз уж он предложил этот план, он точно знает, как снять лучше всего.
К тому же он единственный, кто знает её секрет.
По сравнению с поиском ненадежного фотографа на стороне, Линн был единственным логичным выбором.
Виктория глубоко вздохнула, принимая решение.
Она достала из ящика связку ключей и бросила её на стол.
Раздался звон.
— После смены, если будешь свободен…
Виктория отвернулась, стараясь придать голосу деловой тон, но краснота на кончиках её ушей выдавала её с головой.
— …Можешь прийти ко мне домой.
— Раз уж ты предложил эту схему, то и отвечать за неё тоже тебе.
— Это исключительно ради карьеры, доктор Линн, — добавила она, словно пытаясь убедить в этом саму себя.
Линн посмотрел на связку ключей и улыбнулся.
— Разумеется. Исключительно ради карьеры.
Комментарии