Теперь оба брата, У Юнь и У Фэн, встретили смерть от руки Ли Чанъаня.
Тот с притворным сочувствием произнес:
— Собрат У Юнь, я отправляю твоего брата к тебе, чтобы вы воссоединились.
Затем он привычными движениями обыскал тело У Фэна и забрал его сумку для хранения. Бросив беглый взгляд на содержимое, Ли Чанъань расплылся в улыбке:
— А хороших вещей-то немало!
Сокровищ в сумке У Фэна оказалось не меньше, чем у его брата. Более сотни духовных камней, а также различные ходовые пилюли и талисманы.
Ли Чанъань мысленно потянулся к сумке и достал оттуда нефритовый свиток.
— Наследие низшего качества первого ранга по искусству фэншуй.
Это искусство было весьма туманным и сложным, в обучении оно едва ли уступало созданию талисманов. В составе наследия одних только вводных книг было больше сотни: «Канон захоронений», «Искусство поиска дракона», «Драгоценный свод геомантии» и прочие.
«Сейчас у меня есть силы взяться за изучение еще одного ремесла, но фэншуй… пожалуй, обойдусь», – размышлял Ли Чанъань. Он не собирался учить фэншуй. Чтобы зарабатывать этим мастерством, пришлось бы круглый год кочевать с места на место. А Ли Чанъань хотел такое ремесло, которое позволяло бы получать доход, не выходя из дома.
«Оставлю пока, вдруг когда-нибудь проснется интерес».
Он убрал свиток и продолжил осмотр добычи. Вскоре его глаза загорелись, и он извлек из сумки нефритовое блюдо.
— Это же малый диск сбора Ци!
Ли Чанъань не скрывал радости. Подобные диски были творением мастеров формаций. На магический диск наносилась малая формация сбора Ци, превращая ее в переносной артефакт. Создать такое крайне сложно – требовался как минимум мастер формаций высшего качества первого ранга.
В «Павильоне Сотни Сокровищ» такой диск стоил больше пятисот духовных камней! Дорого, но цена полностью оправдана. Достаточно раз в десять дней вставлять в него духовный камень для поддержания работы, и формация будет собирать энергию неба и земли, ускоряя культивацию в разы.
«Эх, хорошие люди эти братья, приносят мне именно то, чего не хватает», – Ли Чанъань мысленно поблагодарил покойных.
В то же время он невольно подумал: «Если эти двое были всего лишь подручными, а карманы у них настолько полные, то насколько же богаты те двое грабителей на средней стадии Закалки Ци?»
Надо признать, разбой – дело прибыльное. Каждый успех делает тебя богаче. Однако стоит оступиться лишь раз, и можно потерять всё, включая жизнь.
«Нет, лучше буду и дальше мирно рисовать талисманы».
…Течение
В последующие месяцы внешний мир бурлил. Вести о тайном царстве разлетались повсюду, множились слухи. Вражда трех семей Заложения Основ обострялась, каждый клан потерял немало своих людей. Ли Чанъань же хранил спокойствие и преданно предавался самосовершенствованию. С помощью малого диска сбора Ци его прогресс шел куда быстрее прежнего. Незаметно для себя он вплотную приблизился к пику третьего уровня Закалки Ци.
«Быстрее, чем я ожидал», – Ли Чанъань был доволен. При наличии достаточных ресурсов путь культивации действительно становился гладким.
«К счастью, семьи Заложения Основ все время воюют вокруг тайного царства, так что на рынке Цинхэ пока спокойно».
Наличие стабильного места для практики стало еще одной причиной его быстрого роста. За это время Сюй Фугуй часто заглядывал к нему за талисманами, попутно рассказывая о том, что видел и слышал в тайном царстве. Он вошел туда еще несколько месяцев назад, но не лез на рожон, действуя осторожно и выискивая небольшие возможности.
— Брат Ли, на днях мне достался флакон пилюль! Пусть большая часть их целебной силы уже испарилась, они все равно дорогого стоят! — Радостно вещал Сюй Фугуй.
Разумеется, удача всегда шла рука об руку с опасностью. Благодаря наборам талисманов, которые Ли Чанъань подобрал специально для него, Сюй смог пережить несколько серьезных угроз.
— Брат Ли, в том тайном царстве есть места настолько жуткие, что мне до сих пор страшно вспоминать.
— О? И что же это за места? — Полюбопытствовал Ли Чанъань.
Сюй Фугуй тут же пустился в описания. Недавно он проходил мимо одной долины. Вся она была усеяна людьми, превратившимися в уголь. На лицах мертвецов застыл ужас, они смотрели в небо, словно увидели перед смертью нечто невообразимо страшное. Стоило Сюй Фугую лишь взглянуть туда, как он почувствовал невыносимое давление, будто на него самого вот-вот обрушится некая кара. Он немедля бросился наутек.
— Хорошо, что я сбежал, — Сюй поежился от страха. — Потом я слышал, что другие отправились в ту долину за сокровищами и все до единого тоже стали головешками!
Кроме того, в тайном царстве хватало и иных странностей. В одних местах клубился густой туман, из которого никто не возвращался. В других постоянно гремели крики сражения, сотрясая землю, но если подойти ближе – там не было ни души. Словом, в тайном царстве нужно было быть крайне осмотрительным.
Тем не менее пыл искателей сокровищ не угасал, а лишь разгорался сильнее. Каждый день в царство входили толпы практиков, и немало ценностей выносилось наружу.
— Брат Ли, в последнее время на рынке появилось много мошенников, гляди в оба, не дай себя обмануть, — предупредил Сюй Фугуй.
Товары из тайного царства могли оказаться как подлинными, так и фальшивкой.
— Проще всего подделать так называемые «сундуки из тайного царства».
— В царстве находят всякие диковинные ларцы, кувшины, бронзовые треножники. Скорее всего, это сосуды древних практиков для хранения вещей. Они запечатаны и защищены древними запретами.
— Пока не снимешь запрет, никто не узнает, что внутри.
Там могли лежать бесценные артефакты, а могло быть пусто.
— Из-за этого многие свободные практики, найдя такую вещь, не открывают ее сами, а несут на рынок, предоставляя покупателю полагаться на удачу.
Случалось, что люди находили внутри настоящие сокровища, но куда чаще оставались в убытке. Подобная торговля стала очень популярной, а вслед за ней расплодились и обманщики.
— Многие «сундуки», — подделка. Мошенники искусно старят вещи и накладывают фальшивые печати, имитируя древние запреты.
Сюй Фугуй сердился – его самого надули так не один раз.
Ли Чанъань же проявил к этой теме интерес.
«Похоже на „слепые коробки“ из прошлой жизни», – подумал он. Слепые коробки, дошедшие из глубокой древности.
…Течение
Следующие несколько дней Ли Чанъань ежедневно наведывался в торговую зону, надеясь на удачную находку. На пятый день, в полночь, выпала долгожданная гексаграмма «Благоприятно».
[Предсказание обновлено]
[Гексаграмма дня: Благоприятно]
[Отправившись за сокровищами в торговую зону, ты купишь каменную статую духовного зверя и неожиданно обнаружишь внутри нее сумку для духовных зверей]
— Сумка для духовных зверей! — Ли Чанъань улыбнулся и легонько похлопал Дахуана по голове.
С таким артефактом носить Дахуана с собой станет очень удобно. В случае опасности можно будет выпустить его мгновенно, застав противника врасплох!
…Течение
На следующее утро Ли Чанъань пришел на рынок и тут же погрузился в море выкриков зазывал.
«Каменная статуя должна быть довольно приметной».
Он лавировал в шумной толпе, внимательно осматривая прилавки. Вскоре его взгляд остановился на одном из крупных лотков. Торговец обладал заурядной аурой начальной стадии Закалки Ци. На прилавке была выложена добрая сотня предметов, почти все – из тайного царства. И прямо по центру стояла та самая каменная статуя духовного зверя.
Комментарии