Госпожа Амиша ушла, но ученицы все еще пребывали в восторге от своих успехов.
Они размахивали новыми палочками, разглядывали их со всех сторон и не могли нарадоваться.
Пока изумленный возглас Вашиды не заставил всех обернуться.
— Моран? Это та самая твоя ветка из сандала?
— Ага, — подтвердила Моран. — Я ее немного доработала. Пригодились кое-какие плотницкие навыки из прошлой жизни.
Глядя на гладкую, изящную палочку Моран, украшенную тонкой резьбой, девочки вдруг почувствовали, что их собственные поделки уже не кажутся им такими уж замечательными.
По сравнению с шедевром Моран их палочки выглядели как обычные палки, которые не отличишь от хвороста под ногами.
— А еще не поздно снять кору и отшлифовать? — С надеждой спросила Вашида.
— Боюсь, уже поздно. После пропитки дерево стало слишком твердым, его так просто не возьмешь.
Моран попыталась их утешить:
— На самом деле в ваших палочках есть свое очарование. Такая… природная, первозданная красота.
Юные ведьмы примолкли.
— Где тут ближайшие деревья, кроме замкового сада? — Деловито осведомилась Эйс.
— Кажется, по дороге вниз было несколько штук! — Вспомнила Шерил.
— Тогда я пошла! — Эйс схватила Альбу за руку и припустила к выходу, не забыв прихватить тесак.
— Эй, меня подождите!
Класс алхимии мгновенно опустел.
Моран лишь усмехнулась. Похоже, план госпожи Амиши заставить девочек сделать побольше палочек все-таки сработал, пусть и другим путем.
В классе она осталась одна.
Потерев уставшие глаза, Моран зевнула и прилегла прямо на парту. Ночь без сна давала о себе знать – утро она продержалась на чистом упрямстве, но если сейчас не вздремнуть, она рисковала просто вырубиться на дневном занятии.
Поспать удалось недолго. Спустя час, когда пробил колокол, она проснулась, чувствуя себя гораздо бодрее.
В классе по-прежнему было пусто. Девочки еще не вернулись – видимо, ушли подальше за хорошим материалом.
До урока оставался час. Моран достала Книгу Ведьмы и открыла первый том труда «Рождение изысканной обложки».
Ее нынешняя книжка из шкур была слишком маленькой и неудобной. Пора было обзаводиться чем-то более серьезным.
«Если не хочешь опозориться перед младшими сестрами – читай эту книгу обязательно! Джульетта».
Послание автора на титульном листе било в самую цель, находя отклик в сердце каждой ученицы.
Наверное, именно поэтому никто из старших сестер не пользовался примитивными книгами из коры, шкур или каменных плиток – эта фраза служила отличным стимулом.
Моран мельком просмотрела оглавление и поняла, что это, по сути, подробное руководство по созданию обложек разных стилей.
Способ переплета предлагался только один – нечто вроде тетради на кольцах со сменными листами.
Как утверждала автор Джульетта, такой формат идеален для Книги Ведьмы, так как позволяет свободно менять порядок страниц.
Остальная часть труда была посвящена оформлению.
Там были собраны тысячи вариантов дизайна с детальными инструкциями по их изготовлению.
Описывались самые разные техники декора.
Стиль Диких земель, мода различных стран континента Вален – выбрать было из чего.
Если хочешь просто сделать одну красивую книгу для себя, вовсе не обязательно читать все пятнадцать томов.
Достаточно полистать каталог в первом томе, выбрать понравившийся дизайн, найти нужный том и страницу с чертежами и просто следовать инструкции.
Но Моран хотела, чтобы ее Книга Ведьмы перекликалась по стилю с Книгой Карт.
В каталоге не нашлось точной копии.
Поэтому она выбрала несколько вариантов с похожими элементами и принялась внимательно изучать их, планируя позже скомбинировать техники и создать именно то, что представляла в своей голове.
Девочки вернулись с новыми заготовками всего за десять минут до начала урока.
Шерил, проходя мимо Моран, с любопытством заглянула в ее книгу. Узнав название, она присвистнула:
— «Рождение изысканной обложки»? В ней же пятнадцать томов! Выглядит как нечто невообразимо сложное. Вряд ли у меня скоро найдется на это время!
— Вот-вот! — Поддакнула Эйс. — Пусть пока обложка будет страшненькой. Главное, что Книга Ведьмы работает. А эта серия займет целых пятнадцать чистых страниц, слишком много.
Юные ведьмы уже начали ощущать на себе груз учебной нагрузки.
Моран покачала головой и вернулась на первую страницу первого тома:
— Позвольте мне зачитать вам обращение автора.
Выслушав цитату Джульетты, девочки замолчали.
Представить, как через год они все еще ходят с такими же невзрачными книжками, как у новеньких первокурсниц, было действительно неприятно.
Никакого авторитета старшей сестры.
— Читать! Читать обязательно!
— До следующего набора учениц мы просто обязаны с этим разобраться!
Как оказалось, для смены приоритетов достаточно совсем крошечного стимула.
Дневной урок не принес ничего нового. Госпожа Амиша велела им продолжать пропитку своих палочек, готовясь к занятиям магией на следующей неделе.
Чем больше маны впитает дерево сейчас, тем послушнее оно будет в деле и тем легче будут даваться заклинания.
Увидев, что девочки достали свежие ветки и начали заново их обрабатывать, Амиша все поняла.
Трудно удержаться и не начать подражать, когда перед глазами есть пример маленькой ведьмы, превратившей палочку в произведение искусства.
Вот только ручная обработка дерева – дело не из легких. Это куда труднее, чем просто напитывать его маной.
Даже при наличии нескольких попыток результат у большинства наверняка будет так себе.
Но Амиша и слова не сказала. Метод проб и ошибок состоит не только из успехов; провалов на этом пути всегда больше.
Разумеется, когда каждая из девочек испортила хотя бы по одной заготовке, Моран вмешалась и показала им простые приемы шлифовки и резьбы. Амиша не стала препятствовать.
Она предоставила им полную свободу.
Впрочем, из-за отсутствия опыта даже с подсказками Моран результат был далек от совершенства.
Скажем так, вышло чуть лучше, чем если бы они совсем ничего не делали.
Осознав предел своего мастерства, юные ведьмы выбрали лучшие из получившихся заготовок и сосредоточились на магической пропитке.
Когда урок закончился, все поспешили к выходу, но Моран осталась.
Она планировала раздобыть ткань, кожу и нитки, чтобы сделать чехол для палочки.
— Какой еще чехол? — Поинтересовались подруги.
— В книге «Посох, посох» есть схема простого чехла. По сути, это футляр для хранения и защиты инструмента.
— …Я же хочу сшить полноценную сумку через плечо, чтобы туда помещались и книги, и палочка.
Книгу Ведьмы можно было спрятать с помощью магии, но обычную бумагу, чернила, флягу с водой или перекус девать было некуда.
Сумка бы сильно облегчила походы в замок.
(Конец главы)
Комментарии