Это явно было не к добру.
Ли Вэйи попытался остановиться, но центр правой стопы словно превратился в вулкан, из которого неудержимо, толчками, хлынул поток раскалённого, подобно магме, воздуха.
В тот же миг из центра стопы прорезался серебряный меридиан – точно побег, пробившийся из семени, – и устремился вверх, направляя поток энергии вдоль ноги.
Вдоль голени, к бедру, сквозь внутренние органы, через шею…
— Ух!
В момент, когда Ли Вэйи распахнул глаза, серебряный меридиан и поток энергии схлестнулись в них, заставив зрачки испускать тусклое серебристое свечение.
Весь его мир прояснился, краски стали сочнее, а детали – отчетливее.
Над головой, на железной обшивке медицинского навеса, отчетливо виднелись ржавчина и следы от пальцев; глядя на них, можно было в точности восстановить процесс и последовательность сборки конструкции.
В воздухе каждая, даже самая крошечная пылинка приходила в движение, подчиняясь потокам воздуха от его прерывистого дыхания.
А за дверью навеса клочья призрачного тумана, словно плотная, окрашенная в бледные тона дымка, проникали повсюду, подчиняясь дуновению ветра.
— Что это… такое?
Ли Вэйи охватило смятение, сердце колотилось, словно барабан: мир, который он видел сейчас, был совершенно не похож на прежний! До этого его глаза словно были затянуты мутной пеленой, из-за чего он девятнадцать лет жил в полузабытье.
Теперь же он ощущал, будто вырвался из тесных оков, прочь из трясины.
Серебряный свет в зрачках угас.
Однако глаза словно прошли через перерождение – зрение стало гораздо острее прежнего.
Взглянув на профессора Сюй, лежавшего на соседней койке, Ли Вэйи по едва заметным изменениям мимики, морщинкам, порам и волоскам на лице смог прочесть его внутренние переживания.
Потребовалось немало времени, чтобы успокоиться и начать мыслить здраво.
— Неужели это и есть то, о чем говорил Учитель, – «сверхъестественные подробности»?
— Учитель говорил, что мое физическое тело уже давно достигло предела, и я не мог продвинуться дальше лишь из-за того, что родился не в то время, не в ту эпоху. Теперь же, когда я провалился в микромир и условия изменились, я мгновенно преодолел этот барьер?
В голове Ли Вэйи роились догадки. Впрочем, раз происходящее с его телом не несло явного вреда, он решил, что это вовсе не плохо, и начал пробовать управлять процессом.
Он снова применил дыхательную технику Юй Сюй.
Как только из центра правой стопы хлынул жар, он сознательно направил этот поток к левой руке, серьезно поврежденной медведеподобным существом.
— Ух!
Прорезался второй серебряный меридиан, увлекая раскаленную энергию по новому пути, вплоть до ладони.
Когда поток прошел через рану, прежняя жгучая боль мгновенно утихла. Следом пришло ощущение зуда, будто плоть затягивалась во время заживления.
Рана явно пошла на поправку.
— Серебряный меридиан – это, вероятно, проложенный каналец, тонкий, как волос, и извилистый, проводящий энергию к нужным частям тела. Там, где проходит поток, он питает и преображает кровь, кости, внутренние органы… и глаза. Все мое тело проходит через трансформацию.
— Возможно, скоро рана на руке затянется под воздействием этого целебного потока. И, как и в случае с глазами, с ней произойдут невероятные метаморфозы.
Ли Вэйи словно отворил таинственную дверь в небо и землю; ликуя, он полностью погрузился в исследование сверхъестественного.
…
— Ха-ха, Вэйи, Вэйи…
Чжао Мэн быстро зашагал к палатке и ворвался внутрь, весь в пыли и грязи.
Закончив дела, он тут же примчался, едва узнав, что Ли Вэйи пришел в себя.
Ли Вэйи временно прекратил свои изыскания, приподнялся и сел, опираясь на спинку койки. Он уже совсем не выглядел таким слабым, как прежде – жизненные силы буквально переполняли его.
Осмотрев его с ног до головы, Чжао Мэн еще больше обрадовался:
— Ха-ха, чудо, просто чудо! Да ты в отличной форме – лицо румяное, взгляд ясный, кажется, ты абсолютно здоров! Талант доктора Ци, ничего не скажешь, вызывает лишь восхищение.
— Доктор Ци, безусловно, мастер своего дела, но рыбный суп доктора Цай оказался куда эффективнее, — раздался тихий голос с койки в дальнем углу палатки.
Это был тот самый невысокий парень, любитель мифов. Его шея и правая рука были зафиксированы деревянными шинами, а взгляд, полный отрешенности, был прикован к потолку.
Его звали Кун Фань, один из студентов профессора Сюй.
Правда, сейчас он не был ни счастлив, ни весел.
То, что Цай Юйтун кормила Ли Вэйи рыбным супом, вызывало зависть, но то, что двое других студентов, приносивших суп профессору Сюй, забыли про него, стало для него последней каплей.
Снаружи послышался топот множества ног.
Чжао Мэн изменился в лице и поспешно прошептал, склонившись к самому уху Ли Вэйи:
— После того как ты потерял сознание, кое-что случилось. Рыбы Тайцзи Дао-праотца я спрятал, шарира Будды тоже там. Если спросят – притворяйся, что ничего не знаешь.
Капитан Гао Синь, директор Ян, Се Тяньшу, Се Цзинь… Мгновение спустя в палатку набилось больше десяти человек, плотно окружив койку Ли Вэйи.
— Только очнулся, сил еще мало, нужно как следует отдохнуть. Ложись!
Чжао Мэн повернулся спиной к остальным, поддерживая Ли Вэйи за шею и спину, и уложил его обратно на койку.
Се Тяньшу нетерпеливо спросил:
— Сяо Ли, раз ты очнулся, нам нужно обсудить один крайне важный вопрос.
Чжао Мэн обернулся и недовольно бросил:
— Я же сказал: шарира Будды упала в океан во время нападения медведеподобного существа и Цзюин. О том, что произошло потом, я не знаю, и мой младший брат тоже.
Чжао Мэн был плохим лжецом, и его чересчур категоричный тон лишь вызвал подозрения.
Се Тяньшу усмехнулся:
— Но кое-кто видел через иллюминатор, что пурпурное и красное сияние, из-за которого мы и рухнули на Бронзовый Корабль, исходило от тебя, Сяо Ли. Артефакт, способный на такое, может быть только шарирой Будды.
Чжао Мэн возразил:
— Я был совсем рядом и ничего не заметил. В тот момент, когда Цзюин перевернула корабль и мы летели в Северный Ледовитый океан, обстановка была критической – разве мог кто-то разглядеть детали?
— Истина известна старпому, — спокойно ответил Се Тяньшу.
Многие присутствующие отнеслись к словам Чжао Мэна скептически.
Директор Ян, которого больше всего заботила шарира Будды, сказал:
— Господин Чжао, не стоит так волноваться! Ситуация была опасной для всех нас, не так ли? Вы ведь не можете поручиться, что не упустили что-то важное? От судьбы шариры Будды зависит, вернемся ли мы в наш макромир, так что лучше прояснить всё до конца.
Ли Вэйи уже понял, что к чему, и решил придерживаться линии старшего брата, поэтому слабо проговорил:
— Насчет шариры Будды… я только что спрашивал у профессора Сюй: это просто невероятно, мы действительно попали в микромир? Какова история Бронзового Корабля? Куда он направляется?
Никто из присутствующих не смог ответить на эти вопросы.
Потому что и они сами были в неведении.
— Если найти шариру Будды, можно ли вернуться назад? И какая связь между ней и Бронзовым Кораблем? Они подчиняются нам? — Снова спросил Ли Вэйи.
Се Тяньшу ответил:
— Шарира Будды, по крайней мере, не могла исчезнуть бесследно. Сяо Ли, если она у тебя – достань ее, чтобы мы могли изучить предмет. Даже если мы не вернемся на Землю, это станет гарантией нашей безопасности в этом незнакомом мире.
Ли Вэйи всё понял. Разговоры о возвращении на Землю были лишь предлогом – никакой уверенности у них не было. А вот завладеть шарирой Будды и укрепить свои позиции в этом чужом мире – вот их подлинная цель.
Если бы шарира Будды не вернулась в Рыб Тайцзи Дао-праотца, он бы не пожалел ее, вернув владельцам.
Чужого он не жаждал.
Но если шарира Будды сама по себе является одним из глаз Рыб Тайцзи Дао-праотца, то сейчас она находится там, где и должна быть. Как он мог отдать другим символ власти Секты Чань?
Чжао Мэн вспылил:
— Мой младший брат был без сознания три дня! Если бы шарира была у него, вы бы ее уже давно забрали.
— Снаружи ее нет, но внутри… кто знает?
Се Тяньшу мог сказать такое лишь потому, что сам давно подумывал о том, чтобы проглотить шариру.
Артефакт, поглощенный телом, – вот истинное владение.
Чжао Мэн спросил:
— Ты предлагаешь вспороть ему живот?
— Я лишь высказал предположение.
…
…
— Хватит! Шарира Будды – это артефакт, несущий Бронзовый Корабль, вполне возможно, она всё еще остается в макромире, — Гао Синь, как капитан, обладал авторитетом и сумел остановить Чжао Мэна и Се Тяньшу, готовых броситься друг на друга.
Когда все затихли, Ли Вэйи первым взял слово:
— Старший брат, их истинная цель вовсе не шарира Будды. Они используют ее как предлог, чтобы настроить всех на корабле против нас и добиться нашей изоляции.
— Морозильная камера повреждена, большая часть припасов на исследовательском судне вскоре сгниет. Через десять дней тот, кто будет распоряжаться остатками пищи, получит куда больше шансов выжить.
— Капитан и все руководители уже в возрасте, а единственный, кто может представлять для них угрозу, – это ты, поэтому им нужно найти причину, чтобы устранить тебя.
Слова Гао Синя и Ли Вэйи заставили всех присутствующих призадуматься.
Очевидно, что реальная проблема с нехваткой пищи была куда важнее, чем эфемерный артефакт вроде шариры Будды, и грозила стать катастрофой уже в ближайшее время.
Один за другим люди стали покидать палатку, при уходе дежурно или лицемерно желая Ли Вэйи скорейшего выздоровления.
Се Цзинь догнал Се Тяньшу и прошептал:
— Брат Шу, понял, в чем дело?
— Младший брат Чжао Мэна куда опаснее, чем он сам. С виду простак, а на деле испортил нам всю игру. Хорошо еще, что его так сильно потрепало медведеподобное существо! — Ответил Се Тяньшу.
В глазах Се Цзиня блеснул холод:
— После его слов Чжао Мэн станет куда осторожнее. Может, ударим первыми?
Се Тяньшу покачал головой:
— На корабле всего три пистолета! В винтовке осталось три патрона, она у Чжао Мэна. Дробовик в руках тех людей из Лаборатории 705, у них тоже должны быть патроны. Еще пистолет у Гао Синя… Оружия у нас нет, медлить нельзя, но действовать нужно наверняка.
Се Цзинь усмехнулся:
— У Чжао Мэна одно слабое место – Ли Вэйи. Стоит его взять в заложники, и Чжао Мэн безропотно отдаст винтовку. А с теми стариками и инвалидами из Лаборатории 705 я разберусь сам.
Се Тяньшу нахмурился и сурово заметил:
— Не смей действовать наобум! Придерживаемся плана: сначала нужно переманить на свою сторону шеф-повара Кун Фаня – он и есть ключ к тому, чтобы решить дело без лишней крови.
…
(Увидел в отзывах, что некоторые читатели пишут, будто они попали в шариру… Эх, нет! Шарира находится на Рыбах Тайцзи Дао-праотца и стала одним из их глаз. Именно из-за того, что Рыбы стали цельными, всё это и произошло.)
Комментарии