Глава 47. Богатый урожай
— Говори. Где в городе ваш оплот Учения Зелёного Лотоса? — спросил Су И, глядя на очнувшегося в комнате предводителя в чёрном. — И зачем вы собирали столько трав?
— Я... я скажу. Ты меня отпустишь?
— А если я скажу, что отпущу, ты поверишь?
Предводитель в чёрном горько усмехнулся.
— Не поверю. Так что можешь не спрашивать. Я ничего не скажу о делах Учения.
— Хех. Посмотрим, надолго ли хватит твоего упрямства.
Он не был мастером на все руки и не умел выпытывать сведения словами. Поэтому метод допроса, который Су И избрал для предводителя, был предельно прост.
Он просто всыпал щепотку лекарственного порошка в открытые раны на теле главаря, а сам молча сел рядом пить чай.
Вскоре...
Комнату наполнили душераздирающие, нечеловеческие вопли предводителя в чёрном!
У главаря были перебиты руки и ноги, и даже выбиты все зубы. Он не мог сделать ничего, кроме как издавать эти звериные стоны.
Су И не успел допить и чашки чая...
...как услышал полный отчаяния, сломленный хрип предводителя:
— Убей меня!
— Я скажу!
— Оплот... в кузнице на улице Аньминь, в западном районе. Все там, включая кузнеца, — наши люди!
— Мы собирали травы... наш Мастер Алтаря хочет изготовить особое снадобье!
— И для чего же?
— Для... для выращивания лютых зверей! Убей меня! Умоляю, убей меня!!
Су И, не меняясь в лице, смотрел на бьющегося в агонии главаря.
— Зачем Учению Зелёного Лотоса выращивать лютых зверей? Разве это не занятие для Культа Пуло?
— Мы... мы убили одного из Защитников Культа Пуло! Мастер Алтаря забрал у него... часть Искусства управления зверьми! Поэтому он велел нашему отделению заняться их выращиванием! А когда будут результаты, он доложит верховному Учению!
Искусство управления зверьми?
Похоже, не он один сумел разжиться им за счёт Культа Пуло.
Интересно только, какую часть заполучил тот Мастер Алтаря.
Су И погладил Сяо Цина, дремавшего у него в рукаве. Та часть тайного искусства, что досталась ему, тоже была неполной.
Если бы он смог заполучить больше... Сяо Цин, возможно, стал бы куда полезнее.
Хоть Су И и откармливал Сяо Цина полгода, и тот уже считался лютозверем, но силёнок у него было лишь на то, чтобы тягаться с обычным воином. Лишь напав из засады, он имел какой-то шанс одолеть Мастера.
И это при том, что Су И вскармливал его тоннами редчайших снадобий!
При обычном выращивании, вероятно, ушли бы десятки лет, чтобы взрастить лютозверя, равного по силе Мастеру.
— Где тайное искусство?
— В... в оплоте! Там есть копия!
Су И поднялся со своего места, достал пилюлю и подошёл к главарю.
— Съешь. Ты тут же потеряешь сознание.
— Если ты мне не солгал, завтра ты просто умрёшь во сне.
Договорив, он поднёс пилюлю ко рту главаря. Тот торопливо её проглотил и в тот же миг обмяк, погрузившись в беспамятство.
...
На рассвете.
Карета, с виду ничем не примечательная, но внутри отделанная с невероятной роскошью, медленно выехала из восточных ворот столицы провинции.
Проведя в городе несколько дней, Гу Жосюань заметно восстановила силы. Она сидела на мягкой тахте, закрыв глаза и циркулируя энергию по методу, которому её обучил Су И.
Эту карету специально переоборудовали, и её ход был почти неощутим. Гу Жосюань могла спокойно заниматься, пытаясь под руководством Су И прорваться на уровень воина.
Напротив неё сидел Су И. Он как раз листал тайное искусство управления зверьми, которое он «добыл» в том самом оплоте Учения Зелёного Лотоса.
Эта книга оказалась именно той частью, которой ему так не хватало. Используя записанные в ней методы, он за последние несколько дней изготовил немало снадобий, способных ускорить рост Сяо Цина.
Кроме того, он переплавил целых четыре порции Пилюли Божественной Воинственности. Этого запаса ему должно было хватить надолго.
Город Байши.
Будучи одним из крупнейших городов провинции Фанчжоу, Город Байши разительно отличался от других.
Он полностью оправдывал своё название: город был целиком возведён из белого камня, который добывали в окрестностях.
Стилем он больше походил на города провинции Ци — в нём чувствовалась какая-то необъяснимая, грубая мощь.
У городских ворот.
Су И выбрался из кареты, посмотрел на раскинувшийся перед ним город и сладко потянулся.
— Отдохнём в городе пару дней.
С тех пор как они покинули столицу провинции, прошло уже полмесяца. И хотя они ехали в роскошной карете, запряжённой лучшими лошадьми, путь всё равно был изнурительным.
Они почти всё время были в пути, останавливаясь на ночлег лишь изредка на почтовых станциях.
Сам Су И, конечно, не чувствовал усталости. А вот Сяо У, Сяо Лю и лошади уже выбивались из сил.
— Есть!
Карету осмотрела стража, и они медленно въехали в Город Байши.
Они нашли постоялый двор, как следует поели, попили и отдохнули два дня. После этого четвёрка снова была готова отправиться в путь.
— Господин, может, нам присоединиться к торговому каравану?
— Зачем это?
Сяо Лю, вернувшийся с закупок, тут же поспешил к Су И.
Пока он был на рынке, он заодно навёл справки и выяснил, что в провинции Ци дела обстоят неважно.
Говорили, что дороги кишат разбойниками, которые грабят путников. Многие купцы, прибывшие оттуда, сильно пострадали.
Поэтому торговцы, собравшиеся в Городе Байши, сбивались в караваны, нанимали побольше охраны и только тогда рисковали въезжать в провинцию Ци.
— Есть караваны, которым с нами по пути?
— Есть несколько. Вот только... неизвестно, можно ли им доверять.
Если нарваться на караван с дурной репутацией, не было никакой гарантии, что они сами не попытаются их ограбить.
А если и не ограбят, то при встрече с опасностью точно выставят их вперёд в качестве живого щита.
Сяо У и Сяо Лю не знали, насколько на самом деле силён Су И. Они лишь понимали, что он сильнее их. Но насколько — был ли он воином или Мастером — Су И им никогда не показывал.
Знай они, что их господин — Гроссмейстер, они бы и не заикнулись о какой-то там репутации.
— Неважно. Найди любой, какой согласится, и присоединяйся.
— В противном случае, если на дороге будет слишком много разбойников, это задержит нас.
Су И беспокоился не о безопасности. Он беспокоился о том, что, путешествуя втроём, они будут приманкой для каждого мелкого грабителя.
Ему тогда придётся не медитировать, а всю дорогу только и делать, что отбиваться от них.
— Есть!
Вскоре Сяо Лю вернулся с новостями.
Нашёлся один караван, который отправлялся завтра утром и был готов взять их с собой.
Вот только глава каравана сказал, что им придётся заплатить — либо деньгами, либо силой.
— Этот глава... он надеется, что при встрече с разбойниками я помогу им в бою.
Су И увидел, как загорелись глаза Сяо Лю, и кивнул.
— Отлично. Вам с Сяо У как раз не хватает боевой практики. Если разбойники преградят путь, вы двое и разберётесь.
— Спасибо, господин! — оба, Сяо У и Сяо Лю, просияли. Им уже до смерти наскучило это путешествие, и им не терпелось с кем-нибудь сразиться.
На следующее утро.
Карета Су И выехала из ворот и пристроилась в хвост каравана средней величины.
Сяо Лю подъехал на лошади к главному, переговорил с ним, и караван медленно тронулся в путь.
Су И приоткрыл окно кареты и окинул караван взглядом.
Хотя караван был и не слишком большим — всего семь или восемь телег с товаром, — но охраной они, похоже, не поскупились, опасаясь разбойников.
Их сопровождало больше десяти стражников в кожаных доспехах. Этого было вполне достаточно, чтобы отбиться от большинства грабителей.
Осмотревшись, Су И закрыл окно.
Он откинулся на мягкие подушки в своей карете, которая катилась, почти не сотрясаясь, и погрузился в медитацию.
Теперь, когда у него был достаточный запас Пилюль Божественной Воинственности, он был уже совсем близок к прорыву на восьмой уровень Гун Божественной Воинственности!
Комментарии