Глава 56. Лотос спокойствия

— Взгляните, молодой господин Су. Вот лекарственные травы, которые мы собрали согласно вашему списку.

— Всего семь видов, тридцать девять штук.

Услышав это, Су И просиял.

Почти каждое растение в составленном им списке было крайне редким и труднодоступным. Он никак не ожидал, что торговая палата семьи Цуй сможет найти целых семь видов, да ещё и в таком количестве.

Подойдя к аккуратно расставленным ящикам, Су И бегло осмотрел травы и едва заметно кивнул:

— Неплохо! Качество высшее, да и собраны они весьма искусно — сами растения не повреждены.

Увидев, что Су И определил качество товара с одного взгляда, Сюй Сун невольно опешил.

Неужели этот молодой господин Су не только силён в боевых искусствах, но и так глубоко разбирается в медицине? Или же он просто бросил фразу наугад, на самом деле не отличив хорошего от плохого?

Сюй Сун на мгновение задумался. Судя по силе, с которой Су И недавно поддержал его под руку, тот действительно был мастером боевых искусств.

А если столь юный мастер ещё и сведущ в лекарском деле, то его происхождение, вероятно, даже более впечатляющее, чем он предполагал ранее!

— Эти травы я прикажу доставить вам чуть позже. Взглянем на остальные?

— Прошу прощения за беспокойство, старейшина Сюй!

Сюй Сун хлопнул в ладоши, и слуги тут же осторожно унесли ящики.

— Прошу вас, молодой господин Су.

Вслед за Сюй Суном он вошёл в заранее подготовленную аптечную комнату. При виде множества разложенных в просторном помещении трав глаза Су И загорелись.

Он быстро подошёл к стоящему в нефритовом тазу лотосу с белоснежными лепестками.

— Это Лотос спокойствия? Не ожидал увидеть такое сокровище в вашей торговой палате.

— Разве поблизости от города Хуаси есть глубокие горы? Этот цветок, должно быть, добыли не более полумесяца назад?

Лицо старейшины Сюя слегка изменилось, и он понизил голос:

— Верно. Но как вы узнали, молодой господин Су?

— Лотос спокойствия растёт лишь в глубоких ущельях, в ледяных омутах. Срывать его можно только в полночь, после чего необходимо немедленно поместить в нефритовый таз с водой из того же омута, иначе цветок завянет.

— Спустя семь дней лотос нужно извлечь и высушить в тени — только тогда обработка считается завершённой.

— Поскольку этот цветок всё ещё лежит в нефритовом тазу, семь дней явно не истекли. Поэтому я и предположил, что он рос в ближайших глубоких горах и ущельях.

— Браво! Браво!

Сюй Сун захлопал в ладоши, его лицо выражало искреннее восхищение:

— Не ожидал, что вы, молодой господин Су, обладая столь отточенным воинским мастерством, ещё и в травах разбираетесь так тонко. Старик искренне впечатлён.

— Просто случайно читал об этом в записях, не более.

Су И осторожно опустил Лотос спокойствия обратно в нефритовый таз и посмотрел на Сюй Суна:

— Я упомянул об этом лишь для того, чтобы спросить старейшину Сюя: не находил ли человек, добывший этот лотос, ледяную траву глазури возле того омута?

— Действительно, было найдено несколько стеблей ледяной травы глазури. Но она требует хранения в среде, пронизанной холодом, поэтому мы её не выставляли.

— Вот как. Не согласится ли ваша торговая палата уступить мне ледяную траву глазури вместе с этим Лотосом спокойствия?

— Хе-хе, ну что вы такое говорите, молодой господин Су. Мы, торговая палата семьи Цуй, живём куплей-продажей. Если вам что-то приглянулось, можете хоть всё забирать — старик возражать не станет.

Слова были сказаны красивые, но Су И не воспринял их буквально.

Если он действительно заберёт столько ценных трав, не заплатив ни гроша, Цуй Юаньбай, пожалуй, разорится, возмещая убытки, и даже потеряет шанс побороться за место главы семьи.

Те травы, что вынесли ранее, и были благодарностью Цуй Юаньбая за спасение. За эти же, что перед ним, придётся заплатить, пусть и по закупочной цене.

Проходив по залу добрый час, Су И наконец остановился в конце комнаты, чувствуя, что ещё не до конца удовлетворил свой интерес.

— Ваша палата не зря зовётся первой в области Юнчжоу. У меня и вправду разбежались глаза.

— Ха-ха-ха! Вы нам льстите, молодой господин Су. Скажите, какие травы вам нужны, и я тут же распоряжусь их доставить.

— Тогда я не буду церемониться.

— Лотос спокойствия, кровавый роговой женьшень, цветок-полуветка, смола ладана, лоза горного дракона…

Названия сыпались из уст Су И, словно он зачитывал меню изысканных блюд.

Стоило ему назвать растение, как слуги тут же подходили и извлекали нужный образец.

— Сколько серебра стоят эти травы?

— Старейшина Сюй, не стоит лишних слов. Хоть я и спас молодого господина Цуя, тех трав, что мы смотрели вначале, вполне достаточно в качестве благодарности.

Знает меру, не жаден, обладает силой и связями.

Какой же род воспитал такого наследника?

Сюй Сун поймал себя на мысли, что даже он на месте Су И, возможно, поддался бы жадности. Забрал бы всё, раз уж предложили, сославшись на то, что слово не воробей — торговая палата бы стерпела. В крайнем случае, он сам бы покрыл недостачу ради молодого хозяина при подсчёте убытков.

— Раз уж молодой господин Су так ставит вопрос, настаивать не буду. Оплатите лишь себестоимость.

— Всего выходит на тридцать четыре тысячи лян серебра, но с вас достаточно будет двадцати тысяч.

— Торгуя подобным образом, вы не разоритесь, старейшина Сюй?

— Хе-хе, ради сделки с вами, молодой господин Су, я готов и в убыток сработать.

Услышав это, Су И не стал больше спорить. Он достал из-за пазухи пачку банкнот и передал их стоящему рядом слуге.

За такое количество редчайших трав он без колебаний отдал бы и тридцать четыре тысячи «по номиналу», не говоря уж о двадцати.

Ведь эти ингредиенты не просто трудно найти — даже если удастся, на покупку ушло бы не меньше пятидесяти тысяч лян серебра. Именно поэтому Су И выбрал так много позиций.

Он правда не ожидал, что Сюй Сун окажется настолько щедрым, что продаст ему травы себе в убыток.

На самом деле названная Сюй Суном «первоначальная цена» была ценой закупки этих трав торговой палатой.

А двадцать тысяч получились после списания части товара на «усушку», «порчу», «ненадлежащее хранение» и прочие издержки. Это была минимальная сумма, позволяющая пройти проверку из головного офиса.

Сюй Сун пошёл на это исключительно ради того, чтобы помочь Цуй Юаньбаю как можно крепче привязать к себе Су И.

Знания юноши в области фармакологии, проявленные за последний час, заставили старика уже забыть о его происхождении. Су И сам по себе был превосходным объектом для вложений.

Не став задерживаться в отделении торговой палаты, Су И поспешил вернуться: ему не терпелось приступить к изготовлению лекарств.

Узнав о его намерениях, Цуй Юаньбай сразу распорядился подготовить полностью оборудованную аптечную комнату.

Более того, он хотел подарить Су И весь этот дворик вместе с аптекой. Однако Су И не планировал надолго оставаться в городе Хуаси, поэтому от дара отказался, согласившись лишь на временное проживание.

В маленьком дворике.

Едва заселившись, Су И тут же принялся за дело без передышки.

Большинство купленных в торговой палате трав уже прошли профессиональную обработку и не требовали вторичных манипуляций.

Однако с некоторыми ингредиентами всё же пришлось повозиться самому. Когда он закончил приготовления, на улице уже совсем стемнело.

Сяо У и Сяо Лю, ходившие за припасами, вернулись с упакованным вином и едой.

— Молодой господин, барышня, кушать подано!