Глава 66: «Страшный зверь и бешеное сердце.»
Отправив разведывательное чучело, Чжао Син взглянул на только что добытую грибную Благодать.
— Низшая Благодать Духовной Удачи… интересно, прибавит лет или изначальной энергии?
Аромат был ясен и тонок. Откусив немного, он ощутил прилив сведений – имя и свойства травы сами всплыли в уме.
[Ты употребил низшую Благодать Духовной Удачи «Фиолетовая Громовая Линчжи». Срок жизни увеличен на 2 месяца, Юань‑ци +100, опыт Заклинаний Грома +150.]
— Хм? И чувствительность к громовым техникам прибавилась? — Тело его пронизала лёгкая дрожь, будто искра скользнула по жилам.
С каждого укуса шла прибавка – срок, энергия и постижение грома.
— Похоже, этот гриб уже почти среднего ранга; дай росту – дошёл бы…
Причина «громового» эффекта была очевидна.
Тот обломок ствола когда‑то расколол удар молнии. Из такой древесины выросла и сама Линчжи – вот ей и сродна сила небесного разряда.
Доев гриб, Чжао Син глянул на свой внутренний список:
【Имя: Чжао Син】
【Уровень: внеранговый】
【Удача: Янь‑2】
【Сбор Юань: шестая ступень (1156/10000)】
【Дополнительная жизнь: 35 лет】
【Заклинания: Базовое возделывание (макс)】
【Удар грома (нач.): 7‑я степень (7784/9999)】
【Призыв Молнии (сред.): 1‑я степень (1955/9999)】
Полное поглощение принесло два года жизни, почти тысячу очков энергии и более семисот единиц громовых умений.
Обе техники выросли: Удар Грома почти достиг восьмой ступени, Призыв Молнии приближался ко второй.
— Всего два года жизни, но и то подарок…
Ведь Цинь Фэн пал – а ему достался свободный трофей; двойная выгода.
Вдруг сердце гулко толкнуло грудь – «душ!»
Перейдя шестую ступень Сбора Юань, он быстро усвоил силу гриба.
Разведывательное чучело уже достигло входа в пещеру.
— Кажется, всё спокойно… неужто зверь ушёл?
Он повернул зрение чучела влево и вправо – ничего живого. Осмелел.
— Вперёд!
Чучело перестало прятаться и скользнуло внутрь.
Но без Ясного Зрения его обзор померк: свет померк в первый же шаг.
— Одних Жемчужин Восточного Озера мало: в сложных местах как слепой…
— Надо будет достать ночесвет перевой или иной кристалл, усиливающий зрение в темноте…
К счастью, пещера была просторной и проветриваемой; тусклого сияния хватало.
Не пройдя и пяти метров, чучело наступило на что‑то сухое – послышался треск. Опустив взгляд, он понял: то не ветки, а кости толщиной с руку!
— Глубоко тянется ход…
Ещё десяток метров вперёд, и конца не видно. Спуск шёл вниз, потолок поднимался до семи-восьми метров.
— И огромный же зверь тут обитает…
Чем дальше, тем крупнее лежали останки. Сначала – мелких животных, потом – крупных хищников.
На двадцатом метре вырисовался почти целый каркас ростом в пять метров.
— Что это за тварь? Умерший зверь ранга?
Черепа не было, грудные кости выломаны – но ясно: существо уровня рангового чудовища, может, выше девятого.
— Восточная гора порой рождает таких, но живых почти не видели: после Осеннего Равноденствия чиновники вычищают всё…
— Неужели и здесь живёт одно из ранговых существ?
Он заставил себя быть предельно внимательным, проводя чучело меж костей.
Тут жемчужины блеснули, и в зрении вспыхнул свет – впереди показались две сияющие точки.
В тот миг прилив сердечной крови усилился вдвое.
— Неужели это Благодать высшего ранга?!
Он погнал чучело вперёд, желая ухватить и бежать.
Но огни мигнули и метнулись навстречу.
Звуковой треск – «вжж» – и связь оборвалась.
Из пещеры донёсся рев.
— Прекрасно… принял глаза чудовища за Благодать…
То были вовсе не сокровища, а живые глаза зверя. Двигался он столь стремительно, что чучело не успело даже зафиксировать образ.
— Если в логове живёт зверь ранга, трудности немалые…
— И вида его не знаю, ни силы. — Он задумался.
Подарок от Чжоу Гана и Фан Цзе оказался слишком серьёзен – не всякого бремя.
— Ещё раз!
Он направил три Могучих Ваджры, пять Обвивающихся и одно разведывательное в пещеру.
Первые должны были прикрывать последнее.
Теперь цель была не украсть, а определить разновидность и силу; скрываться смысла нет.
Отряд вошёл.
— Шш‑шш!
Мелькнула чёрная тень, быстрая, как молния.
В поле зрения Чжао Сина почти ничего – лишь то, как первый Ваджра, седьмой степени, разом рассечён пополам.
Обвивающихся смяло в труху.
Последнее чучело успело увидеть лишь расплывчатую фигуру и две призрачные вспышки.
Связь вновь прервалась.
Из расщелины прокатился яростный рёв.
Даже Чжоу Ган и Фан Цзе, лечившие раны, побледнели; сердца их колотились, а по спине тек пот.
У Чжао Сина тоже сжалось нутро, сердце билось так, будто его схватили рукой.
— Несомненно, зверь рангового уровня… возможно, выше девятого, или редкий вид с могучей кровью…
Он осознавал ужасающую силу скрытого внутри существа.
— Огромный, но такой быстрый?!
— Сила зверя обычно равна ценности хранимого им сокровища – значит, там, внутри, Благодать не низшая, но высшая! — Глаза загорелись.
Благодать Духовной Удачи была особенно желанным для него даром. Уже нынешняя его удача Янь‑2 давала куда больше: предостережения Альманаха Предсказания Бед стали точнее, в поединках он выигрывал чаще, даже, поселившись у подножия горы и возделывая землю, находил киноварные плоды!
— Зверь столь велик должен выходить на охоту; а рассвет в пути – самое время. Можно будет отвлечь его чучелами, заманив в сторону. — Глаза блеснули, и в уме родился план.
(Конец главы)
Комментарии