Без малейшего предупреждения Тортон почувствовал, как его лодыжку сдавило тисками. Ледяной холод мгновенно просочился сквозь голенище сапога. Он инстинктивно опустил взгляд…
Костяная рука намертво обхватила его ногу!
Проследив за рукой дальше, он увидел скорченное человеческое тело. В глубине пустых глазниц скелета беззвучно разгорались два огонька призрачного синего пламени, уставившись прямо на него.
— Кузня Морадина! Какого дьявола эти кости зашевелились?! — Тортон взревел так, что его рыжая борода едва не встала дыбом. Грубый крик вдребезги разнес тишину.
Несмотря на шок, отточенные в тысячах битв инстинкты дворфа сработали мгновенно. Не раздумывая, он с присвистом обрушил боевой топор вниз.
Хрусть!
Костяная кисть с сухим треском разлетелась, и Тортон одним резким движением стряхнул ее с ноги. Отсеченная рука шмякнулась на пол, продолжая судорожно сжиматься, и лишь через мгновение окончательно замерла.
Это внезапное нападение мгновенно привело отряд в боевую готовность.
Спутники с ужасом наблюдали, как обезглавленный в плане кисти скелет, опираясь на вторую руку, начал медленно подниматься. Его кости издавали жуткий скрежет и щелканье, пока он неуверенно вставал на ноги.
— Что происходит? — Кейлин сжала рукоять меча, в ее изумрудных глазах застыло недоверие.
Синее пламя и движение костяка говорили об одном – перед ними нежить.
— Они… они не должны были проснуться… — Винни под капюшоном побледнела еще сильнее, глядя на происходящее с полным замешательством.
Рейн молчал, но на душе у него стало тяжко.
Винни была права. Даже в этом мире меча и магии мертвые тела не превращаются в нежить сами по себе. Это противоречит законам природы.
Их обязана была пробудить какая-то сила. Но какая?
Не успел он додумать, как из окружающей тьмы одна за другой стали вспыхивать синие точки огней. Следом за ними накатилась волна костяного скрежета.
Сначала звуки были тихими, но быстро слились в единый гул, будто весь зал пришел в движение.
Скелеты солдат, неловко расталкивая груды мешающих им костей, пытались подняться. Огромные скелеты-звери тоже пробуждались: скелет земляного дракона вскинул голову с частоколом зубов, несколько скелетов волков отряхивались от пыли, а костяной крылатый ящер медленно расправлял остовы своих крыльев…
Куда ни глянь, синее сияние готово было слиться в сплошной океан.
По лбу Рейна скатилась капля холодного пота. Мороз пробежал по коже от пяток до макушки.
Здесь были похоронены тысячи воинов клана «Острый Волк» и магических зверей. Если все они обратятся в армию нежити, последствия будут катастрофическими. Даже не четверых авантюристов – целую регулярную армию сметет этой волной смерти.
Нужно немедленно уходить!
Первой мыслью Рейна было бежать назад, к «Пути последнего вздоха». Но когда он глянул в ту сторону, сердце его ушло в пятки.
Вход в коридор был наглухо перекрыт плотными рядами колышущихся синих огней. Путь назад был отрезан.
В тот же миг все призрачные взоры обратились на отряд. Запах живой плоти вызывал у мертвецов ярость. Они ненавидели жизнь. Они жаждали ее уничтожить.
Волна убийственной жажды накрыла группу, словно ледяная вода. Оказаться на открытом пространстве против сотен врагов для любого профессионала означало лишь одно – смерть в бою.
— К правым вратам! Живо! — Крик Рейна прозвучал как удар грома. Не теряя ни секунды, он выстрелил.
Резкий свист стрелы – и снаряд вонзился точно в череп скелета земляного дракона, который уже собирался прыгнуть на Кейлин, заставив монстра пошатнуться.
Остальные среагировали мгновенно. Правые ворота, на которые указал Рейн, находились всего в двадцати ярдах.
Самое главное – те врата выглядели целыми и были приоткрыты ровно настолько, чтобы отряд мог проскочить внутрь. Если они успеют вбежать и запереть их изнутри, массивная каменная преграда станет спасением от костяного прилива.
Цель была ясна. Авантюристы рванулись вперед на пределе сил.
Стоило им побежать, как весь зал словно закипел. Нежить хлынула со всех сторон! Белые остовы, вздымающиеся когтистые лапы гигантских тварей в свете магических монет выглядели чудовищно. Мертвецы стремились раздавить, зажать живых в тиски.
— За мной! — Тортон с ревом прокладывал путь, тараня щитом ближайших скелетов. Кейлин шла следом, короткими яростными выпадами меча отсекая тех, кто пытался прорваться через щит.
Пальцы Винни быстро порхали, сплетая заклинание. Невидимое магическое силовое поле расширилось вокруг нее, отшвыривая нескольких костяных волков, прыгнувших сбоку.
Рейн сосредоточился на крупных целях. Он стрелял на бегу, стрела за стрелой впивались в массивные костяки зверей, замедляя их продвижение.
Свист стрел, удары щита о кость, сухой треск ломающихся ребер и тяжелое дыхание людей слились в один кошмарный звук. Они словно тонули в море белых костей. Каждая секунда тянулась вечность, каждый шаг давался с боем.
Наконец, спасительная щель в дверях оказалась совсем рядом!
— Я прикрою! — Голос дворфа был тверд как скала. Он мощным ударом отбросил наседавших врагов.
— Кейлин, заходи первая, держи оборону за дверью! — Приказал Рейн, стараясь перекричать скрежет костей.
Он внимательно следил не только за наседающей толпой, но и за самой дверью. Там был шанс на спасение, но могли таиться и новые угрозы. В таком месте нигде нельзя было чувствовать себя в безопасности.
Кейлин кивнула и гибкой тенью скользнула в проем.
— Винни, следом! Сразу готовь магическое поле! — Он продолжал командовать, отправляя тифлинга на помощь Кейлин.
Винни, стиснув зубы, ворвалась внутрь.
— Тортон! Отходим по очереди! — Рейн продолжал выпускать стрелы в наседающих монстров, прикрывая отход дворфа.
— Понял тебя, парень с поверхности! — Прорычал Тортон, вдребезги разбивая топором скелет гоблина, который пытался вскарабкаться ему на шлем.
Они пятились к двери спиной, отбиваясь от наседающей тьмы. Рейн точным выстрелом раздробил костяную лапу, уже тянувшуюся к шлему дворфа, и в тот же миг сам нырнул в проем.
【Вы активировали ключевую локацию Короны Серых Скал: «Казарма Монолита». Активировано ключевых локаций в зоне: (4/6).】
Рейну было не до сообщений системы. Он не сводил глаз с дворфа, который через мгновение тоже ввалился внутрь, чудом избежав захвата.
— Закрывай! — Рявкнул Рейн. Он и Тортон одновременно навалились плечами на тяжелую каменную створку.
Грохот, скрежет… КРАК!
Один из прыгнувших скелетов-зверей попытался вставить костяную лапу в закрывающуюся щель, но чудовищная мощь захлопывающейся двери мгновенно перемолола ее в крошку. Снаружи раздались удары. Створки сошлись, отсекая от отряда тянущиеся костлявые руки, синее пламя глаз и невыносимый звук царапанья по камню.
Комментарии