Глава 38: «Семейка монстров.»
С тех пор как семья Сюй выбрала место для строительства школы, Гу Ипин поселился в гостевых покоях западного флигеля поместья. Каждый день в час Дракона он неизменно расстилал рисовую бумагу на письменном столе у окна и записывал по памяти наставления к боевым искусствам и рецепты лечебного питания.
Листва на старой акации во дворе из редкой превратилась в густую сень. Половина месяца пролетела незаметно.
Гу Ипин сложил в шкатулку из пурпурного сандала записи техник «Искусство Малого Дракона-Слона» и «Врожденная формула Дракона-Слона», а также семь-восемь манускриптов с техниками, включая «Меч Семи Пределов», «Шаг по ветру», «Кулак безумного дракона» и «Ладонь божественного ветра», добавив к ним четыре рецепта лечебного питания. Все это он передал Сюй Минвэю.
— Благодарю вас, наставник Гу.
— Это лишь честная сделка.
Они обменялись взглядами, после чего Сюй Минвэй отправился в родовой храм, чтобы надежно спрятать полученное. Он бегло просмотрел каждую книгу.
Особое внимание он уделил рецептам. Три из них предназначались для воинов ниже врожденного предела, и лишь один содержал состав, способный помочь тем, кто уже достиг этого уровня.
Сюй Минвэй выбрал несколько техник, подходящих ему самому, и в свободное время принялся за тренировки. Когда он немного освоился, то пригласил Гу Ипина провести небольшой спарринг.
Солнце клонилось к закату, окрашивая мир в золотые тона. Каменные плиты тренировочной площадки еще хранили дневное тепло.
Сюй Минвэй сжал пальцы в кулак, не сводя глаз с Гу Ипина. Еще до первого удара поток воздуха от его движения заставил опавшие листья закружиться в вихре.
Гу Ипин сделал шаг, используя «Шаги семи звезд», его левая ладонь описала дугу, словно обнимая луну, а правая, неся в себе звук ветра и грома, устремилась к груди противника.
Сюй Минвэй не шелохнулся, выставив левую руку жестким блоком. Раздался глухой удар. Гу Ипин почувствовал, как онемела ладонь, и ему пришлось отступить на полшага, чтобы восстановить равновесие.
Его зрачки сузились. «Какая мощь, – изумленно подумал он, – это уже не уровень приобретенного предела».
Сюй Минвэй, не давая передышки, скользнул вперед, словно пух ивы на ветру, и в одно мгновение оказался сбоку от Гу Ипина. Он нанес простой прямой удар кулаком, но воздух вокруг него едва заметно завибрировал.
Гу Ипин поспешно выставил блок «Кулака безумного дракона», но ощутил прилив колоссальной силы. Его внутренности содрогнулись, а в запястье отозвалась резкая боль. Он не использовал истинную ци врожденного предела, но никак не ожидал, что окажется в невыгодном положении.
— Молодой господин Сюй, а вы, оказывается, мастерски прячете свои таланты.
— Наставник Гу меня раскусил, — Сюй Минвэй слегка улыбнулся. Еще до начала боя он понимал, что не сможет обмануть врожденного воина, но возможность поучиться у такого мастера была слишком ценной.
— Еще нет двадцати, а уже врожденный предел… — Гу Ипин глубоко вздохнул, в его глазах промелькнула тень воспоминаний. В период расцвета секты Лунсян лишь раз в пару десятилетий появлялись гении, достигавшие врожденного предела до совершеннолетия. Такие люди обычно становились гроссмейстерами к тридцати пяти годам и имели все шансы достичь пика ранга к шестидесяти. Сам же он добрался до поздней стадии врожденного предела только в сорок, и в этой жизни пределом его мечтаний было просто стать гроссмейстером. Разве что помогло бы лечебное питание уровня гроссмейстера, но таких сокровищ не было даже в секте Лунсян.
— Мне просто повезло.
— В боевых искусствах нет такого понятия, как «повезло». Даже при наличии ресурсов, без должного таланта далеко не уйти. Врожденный предел – это великий порог, начало истинного пути воина, когда он может бросить вызов даже практикам бессмертия. Не каждому дано его переступить. Даже если скормить человеку десяток-другой пилюль привлечения ци из окружного города, бездарь так и останется бездарем. Ладно, на этом спарринг закончим. Если у вас возникнут вопросы по «Врожденной формуле Дракона-Слона», спрашивайте без стеснения.
— Благодарю, наставник Гу.
— Кстати, у меня есть младшие брат и сестра, они тоже практикуют «Искусство Малого Дракона-Слона». Не могли бы вы взглянуть на них?
— С удовольствием посмотрю.
— Вам не нужно никуда идти, — улыбнулся Сюй Минвэй и велел слуге:
— Приведи сюда четвертую сестру и пятого брата.
— Слушаюсь, молодой господин.
Спустя короткое время во двор въехала Сюй Миншу верхом на белом тигре, а рядом шел Сюй Минсянь.
— Брат, зачем ты нас звал?
— Отца нет дома, и я боюсь, что вы разленитесь. Поэтому я пригласил мастера, чтобы он наставил вас. Не упустите этот шанс.
— Это четвертая сестра лентяйка, а не я, — вскинул подбородок Сюй Минсянь, холодно возразив брату.
— Позвольте представить: моя сестра Сюй Миншу и младший брат Сюй Минсянь, — с улыбкой произнес Сюй Минвэй.
Гу Ипин окинул их взглядом. «Сразу видно детей из благородного дома». Несмотря на юный возраст, в них уже чувствовался незаурядный потенциал.
— Для начала покажите мне трижды двенадцать форм «Искусства Малого Дракона-Слона».
Сюй Миншу послушно слезла со зверя и похлопала его по спине. Белый тигр сам отошел в угол и улегся там. Гу Ипин был крайне удивлен: приручить такого зверя до такой степени, чтобы он понимал даже ребенка?
Сюй Миншу и Сюй Минсянь встали в ряд в десяти шагах друг от друга и начали двигаться синхронно. На каждой форме Гу Ипин вслух зачитывал суть ее мантры:
— «Юный дракон пробуждает хребет: когда дракон поднимает голову, он вбирает пурпурную ци, а его хвост, касаясь земли, усмиряет восемь направлений».
— «Слон всасывает воду хоботом: его хобот втягивает небесную реку на три тысячи ли, а дыхание опускается в даньтянь, превращаясь в раскаты грома».
— «Огненный дракон взмахивает хвостом: его хвост сметает тысячи цзиней и сжигает скверну, а стопы ступают по триграмме Ли, закаляя истинный огонь».
— «Единение Дракона и Слона: дракон взмывает, слон опускается – небо и земля обретают покой, а точки Байхуэй и Юнцюань пронзает единая нить».
Он одобрительно кивал. По их движениям было видно, что оба тренировались не покладая рук по меньшей мере несколько лет. Свист воздуха от их ударов говорил о том, что они уже достигли уровня воинов третьего ранга.
— Какая гибкость и сила! В столь юном возрасте иметь такую мощь – семья Сюй явно не жалеет сил на воспитание потомства.
Сюй Минвэй лишь молча улыбнулся.
— Пока здание школы не готово, я живу в вашем поместье на всем готовом. Справедливо будет, если я наставлю младших, — Гу Ипин посмотрел на старшего брата, и тот кивнул.
— Брат…
Сюй Миншу подбежала к Сюй Минвэю, ее глаза превратились в полумесяцы. Она явно хотела выпросить несколько свободных деньков. Но Сюй Минвэй посмотрел на нее так строго, что даже белый тигр при виде такого взгляда поджал бы хвост. Сюй Миншу, хоть и была порой капризной, умела чувствовать момент. Сюй Минвэй сейчас был исполняющим обязанности главы семьи, его слово – закон. Наедине она могла бы поупрямиться, но при постороннем человеке не смела подрывать авторитет брата.
— Четвертая сестра, не думай, что если отца нет рядом, то можно расслабиться.
— Вредный мальчишка! В следующий раз даже не надейся, что я угощу тебя сладостями!
Брат с сестрой начали привычную перепалку, к которой Сюй Минвэй давно привык. Гу Ипин подождал немного и заговорил:
— Дыхательная техника «Искусства Малого Дракона-Слона» – это основа. Только сочетая ее с движениями, можно достичь предела двенадцати форм. Это ключ к ощущению силы небес и земли и прорыву к врожденному пределу. Теперь продолжайте тренировку, используя дыхание. С теми рецептами, что я передал вашей семье, процесс открытия акупунктурных точек пойдет гораздо быстрее.
— Насколько быстро? — Глаза Сюй Миншу азартно блеснули.
Гу Ипин улыбнулся этой бойкой девчушке:
— Стать мастером первого класса к семнадцати-восемнадцати годам не составит труда. А если проявите усердие, то к двадцати достигнете пика приобретенного предела.
— Неужели так быстро? Тогда я смогу догнать брата!
— Глупышка, как можно сравнивать обычную еду с секретным лечебным питанием, которое секта Лунсян совершенствовала столетиями?
— Хорошо, я буду тренироваться!
Гу Ипин стоял в стороне, заложив руки за спину, и наблюдал, как дети выполняют формы. Совмещение дыхания и движений требовало предельной концентрации, и даже в секте Лунсян многим это не давалось. Однако Сюй Миншу дышала ровно, словно весенний шелкопряд, тянущий нить. Хотя ее движения были уверенными, в переходе от «Прыжка дракона из бездны» к «Шагу слона на вершину» чувствовалась легкая заминка.
Сюй Минсянь же явил иную картину. Он сидел неподвижно, как колокол, его позвоночник был идеально прямым. Внимая подсказкам мастера, он уже на третьем вдохе поймал нужный ритм. Над его теменем даже показалась едва заметная дымка, а из горла при выдохе вырывался низкий звук, похожий на рык дракона.
Глаза Гу Ипина вспыхнули. Он повернулся к Сюй Минвэю:
— Четвертая молодая господина и пятый молодой господин оба крайне талантливы.
— Это заслуга ваших наставлений, — спокойно ответил Сюй Минвэй. — Когда наше искусство только попало к нам, нам приходилось осваивать его вслепую. А сегодня во всем мире нет никого, кто знал бы тонкости «Искусства Малого Дракона-Слона» лучше вас.
— Вы мне льстите, — отмахнулся Гу Ипин. — Однако, хоть четвертая молодая госпожа и обладает острым умом, пятый молодой господин в плане дыхательных техник – настоящий гений. Редко встретишь того, кто схватывает это мгновенно.
— Мой отец тоже говорил, что талант пятого брата – величайший среди нас, и в будущем он превзойдет меня.
Гу Ипин был поражен. Его любопытство по отношению к главе семьи Сюй росло с каждой минутой. В сумерках Сюй Минсянь окончательно постиг тайну перехода между дыханием и ударами. Гу Ипин довольно потирал бороду, шепча про себя: «Какой самородок». У него даже мелькнула мысль взять мальчика в ученики, но он тут же вспомнил, как дорожит им семья Сюй, и отбросил эту затею.
Солнце тем временем коснулось горизонта. Последние лучи зажгли облака алым пожаром, а затем светило превратилось в маленькую золотую каплю, застывшую над черным хребтом гор. Когда последний блик скользнул по площадке, Сюй Минсянь внезапно вскочил. Его левая рука описала дугу, словно хвост дракона, а правая нога с силой топнула, будто слон, сотрясающий гору. Опавшие листья в радиусе трех чжанов вокруг него закружились сами собой. Это было истинное слияние формы и духа.
— Хорошо! — Гу Ипин захлопал в ладоши.
— Вредный братец, опять ты меня обошел! — Азарт сестры взыграл с новой силой. — Давай сразимся! Раньше мы шли вровень, посмотрим, кто сильнее сегодня.
— Четвертая сестра, ты снова напрашиваешься на тумаки, — не остался в долгу Сюй Минсянь.
Вокруг площадки зажгли факелы, ярко осветив пространство.
— Не стоит вам сражаться друг с другом, — вмешался Гу Ипин. — Ваш уровень пока низок, вы мало чему научитесь в таком бою. Лучше нападите на меня вдвоем. Если хоть кто-то из вас сумеет коснуться моей одежды – тот и победил. Как вам?
— Согласны! — В один голос выкрикнули дети.
Они встали по обе стороны от мастера. Три тени на каменных плитах вытянулись, напоминая извивающихся драконов. Внезапно Сюй Миншу рванулась вперед, ее движения были быстрыми, как у стрекозы над водой. Когда Гу Ипин попытался коснуться точки на ее плече, она ловко уклонилась, и звук столкновения ее предплечья с его пальцами отозвался легким металлическим звоном. Сюй Минсянь в это время нанес мощный удар: под его ногой треснула плитка, а поток воздуха от его ладоней заставил пламя факелов в трех чжанах от них резко отклониться в сторону.
Гу Ипин с улыбкой отразил атаку.
Брат с сестрой переглянулись и мгновенно поменялись местами. Сюй Миншу атаковала в центр, а Сюй Минсянь заблокировал пути к отступлению. В этом танце теней Сюй Минсяню удалось оставить легкий опаленный след на одежде мастера своей пылающей ладонью, прежде чем Гу Ипин перехватил руку Сюй Миншу.
Гу Ипин был искренне удивлен. Оба были воинами третьего ранга, но внутренняя энергия Сюй Минсяня была чуть глубже. Сюй Миншу действовала строго по правилам, а Сюй Минсянь, несмотря на свой холодный вид, сражался непредсказуемо. Если бы Гу Ипин не сменил позицию в последний миг, мальчик мог бы доставить ему еще больше хлопот.
«Оба – настоящие дети Цилиня». Без всякого секретного питания они достигли таких высот; что же будет дальше? Гу Ипин поразился тому, как рано эти дети научились скрывать свою истинную силу. Совсем как Сюй Минвэй – по их внешности ни за что не догадаешься о возможностях, пока не вступишь в бой.
Второй молодой господин Сюй тоже оказался крайне проницательным человеком. Во время переговоров он вел Гу Ипина за собой, мастерски нажимая на нужные точки. А эта девчушка обладает потрясающей интуицией…
— Вся семья Сюй – сплошные монстры! — Пробормотал он. Разве что третий сын, Сюй Минсюань, казался на их фоне обычным, но и его способностей хватило бы, чтобы стать достойным наследником в любом другом клане. Гу Ипин за годы странствий повидал немало, и теперь он мог с уверенностью сказать: семья Сюй – высший класс среди уездной знати. Ему и вправду захотелось познакомиться с их отцом.
Тем временем Сюй Минъюань, получив рецепты, начал массово закупать травы. Каждый ингредиент должен был иметь выдержку не менее десяти лет, и одна порция обходилась примерно в десять лянов серебра. Рецепты для врожденных воинов были еще дороже. Сюй Минвэй велел не беспокоиться о тратах, и вскоре все необходимое было собрано. Семья Сюй также начала высаживать эти травы на своих полях. Чтобы открыть аптеку, нужен был собственный источник сырья. В эти дни Сюй Минъюань трудился не покладая рук: нанимал людей, открывал мастерские, лавки и школу. Он не требовал мгновенной прибыли, он выстраивал стратегию на будущее.
(Конец главы)
Комментарии