Лу Юань стоял в самом центре кольца Семи Бедствий. Его лазурное даосское облачение, подхваченное невесть откуда взявшимся вихрем, яростно хлопало на ветру.
Он выпростал правую руку из широкого рукава, и над его ладонью замерли в воздухе три старинные монеты.
Они начали вращаться сами собой, издавая едва слышный, но плотный гул. Покрывавшая их пятнистая патина осыпалась, обнажая тусклый блеск темного золота.
Первым нанес удар Бедствие Болезни.
Небо заволокло иссиня-черным мором. Подобно прорвавшему плотину потоку чернил, ядовитый туман обрушился на Лу Юаня.
В этой мгле то и дело проступали бесчисленные крошечные, искаженные лица. Они безмолвно кричали, и от одного этого зрелища к горлу подступала тошнота.
Лу Юань сложил пальцы левой руки в жест «Заклятия против поветрий». Соединив указательный и средний пальцы подобно клинку, он резко рассек воздух перед собой.
В пустоте соткался талисман Шэнь-нуна против чумы!
Узоры его были выведены не киноварью, а чистой энергией Ян, сконцентрированной на кончиках пальцев.
В непроглядной ночной тьме остался пылающий золотой след.
В миг, когда талисман был завершен, вспыхнул ослепительный свет!
Трехсаженная призрачная фигура Шэнь-нуна выросла прямо из земли: человеческое тело с головой быка, облаченное в зеленые листья, в руках – длинный охристый бич.
Призрак Божественного Пахаря с бесстрастным лицом наотмашь хлестнул плетью по клубящемуся мору!
Тень плети опустилась вниз.
— Пш-ш-ш!
Иссиня-черный туман, точно снег, на который плеснули кипящим маслом, с резким шипением начал яростно испаряться.
Искаженные лица и тени насекомых во мгле истошно завыли, в муках обращаясь в струйки сизого дыма, и окончательно растворились в пространстве.
Всего одно мгновение.
Один из Семи Бедствий – Бедствие Болезни – был стерт в порошок на месте!
Столь властная и сокрушительная манера боя заставила Сюй Эрсяо и Вана Чэнъаня, наблюдавших со стороны, воспрянуть духом.
— Братец Лу еще даже не пустил в ход громовые техники Небесного наставника! — Восхищенно подумали они. — И при этом так легко разделался с одним из бедственных духов… Слишком силен!
Впрочем, в глазах горбатого старика и иссохшей женщины эта сцена не вызвала особого удивления.
В конце концов, поражение «Двуногой овцы» произошло именно по вине этого человека.
Пусть они и не знали в точности, какими божественными методами воспользовался Лу Юань той ночью, но уже давно занесли его в список злейших врагов.
Степень его совершенствования, вероятно, уже вплотную приблизилась к рангу Небесного наставника!
И теперь они воочию убедились в этом.
Уничтожить Бедствие одним махом, да еще и этот талисман Шэнь-нуна против чумы, начертанный прямо в воздухе…
Обычному даосу такое не под силу. За его спиной определенно стоит школа с невероятно глубоким наследием.
В этот самый миг Бедствие Смерти улучил момент для атаки!
Огромная костяная ладонь с грохотом пробила землю.
Кончики пяти фаланг венчали черные как смоль когти, которые бесшумно потянулись прямо к сердцу Лу Юаня со спины.
В этот удар была вложена истинная суть «Абсолютной Смерти». Даже если бы обычный практик лишь слегка оцарапал об эти когти кожу, через три вздоха его жизненные силы иссякли бы окончательно.
Лу Юань даже не обернулся.
Он вскинул правую руку за спину, и три монеты ушу с его ладони со свистом вылетели навстречу угрозе.
Замрев в воздухе, они мгновенно выстроились в магический треугольник «Неба, Земли и Человека».
Из отверстий в монетах ударили три луча бледно-золотого света, сплетаясь в сияющую сеть, которая в точности поймала гигантскую костяную руку.
— Погребальное золото усмиряет призраков, три начала сковывают зло, — вполголоса произнес Лу Юань заклинание и резко сжал пальцы правой руки.
Вум-м-м!
Три старинные монеты одновременно задрожали. Гул, исходивший от них, напоминал звон колокола в древнем храме – мощный, густой и величественный.
Иероглифы «У Шу» на металле вспыхнули золотом, превращаясь в две печати, которые намертво впечатались в костяную ладонь.
Все движения мертвой руки мгновенно замерли.
В следующее мгновение по её поверхности побежали бесчисленные мелкие трещины. Начиная с кончиков пальцев, она стала рушиться звено за звеном.
В конце концов она обратилась в кучу мертвенно-бледной костяной пыли, которая серым дождем осыпалась вниз.
Снова один миг – и Бедствие Смерти уничтожен!
Меньше чем за полминуты Лу Юань расправился сразу с двумя из Семи Бедственных Духов!
Эта картина привела Сюй Эрсяо и Вана Чэнъаня в неописуемый восторг.
Приплясывая на месте, они закричали:
— Братец Лу, ты просто космос!!
Зрачки двоих из клана Ван, повелевающих судьбами, резко сузились.
Они догадывались, что Лу Юань силен, но не предполагали, что настолько. Расправляться с бедственными духами для него было так же просто, как есть или пить.
Этот юноша лет восемнадцати-девятнадцати обладал такой глубиной мастерства и изощренностью методов, что в нем совершенно не чувствовалось молодости.
И дело было не только в силе заклятий.
Гораздо больше поражала его осведомленность.
Всего одного взгляда ему хватало, чтобы понять, к какому типу относится дух, какой артефакт использовать и какой прием применить.
Это было по-настоящему пугающе.
Конечно же…
Ни клан Ван, ни Сюй Эрсяо с Ваном Чэнъанем и представить себе не могли…
— Все еще балуетесь традиционной ловлей призраков?
Лу Юань едва не рассмеялся в голос, глядя на очередную строку кровавых символов, летящую прямо на него.
«Тип: Бедствие Отречения из Семи Бедственных Духов.»
«Мастерство: Сотворено Книгой Зловещих Знамений, собственное мастерство отсутствует.»
«Слабое место: Круговорот Пяти Стихий, Бедствие Отречения рассеивается само.»
«Особые примечания: Отречение не вредит плоти, оно специализируется на разрыве человеческих связей и отделении души. Стоит ему привязаться – и в течение семи дней друзья разойдутся, наставники и ученики станут врагами, а супруги возненавидят друг друга.»
«Уровень опасности: ★★»
Все ответы написаны прямо перед глазами – как тут проиграть?
Разумеется, было бы несправедливо сказать, что Лу Юань полагался исключительно на систему.
Если бы не его кропотливое ежедневное совершенствование, если бы он не заучил бесчисленные формулы и знаки до автоматизма – даже имея ответ перед собой, он просто не успел бы среагировать в пылу сражения.
В конце концов, находятся же уникумы, которые на экзаменах умудряются списывать с доски с ошибками.
Система давала Лу Юаню лишь ход решения, а не готовый результат.
В этот момент Бедствие Отречения приблизился.
Тысячи кровавых нитей соткались из пустоты. Подобно ласковым волосам возлюбленной или смертоносной паутине, они накрыли небо, устремляясь к цели.
Лу Юань прикрыл глаза, и в центре его лба внезапно вспыхнула золотая точка.
Его дух был незыблем, как гора. Как бы яростно ни впивались кровавые нити, стоило им коснуться пространства в трех чи вокруг него, как они сами собой таяли, словно снег под палящим солнцем.
Но он не собирался останавливаться на защите.
Левой рукой он достал из-за пазухи восьмигранное зеркало размером с ладонь. На его обратной стороне была выгравирована карта двадцати восьми созвездий, а по краям инкрустированы камни, повторяющие Большую Медведицу.
Лу Юань прикусил кончик языка и с силой брызнул на зеркальную поверхность каплей «истинной янской слюны», исполненной чистейшей энергии!
— Огонь рождает землю, земля покоряет воду, вода питает дерево, дерево порождает огонь… Пять стихий вращаются, Бедствие Отречения уходит!
Зеркало мгновенно отразило переплетение кровавых нитей, и в ту же секунду изображение в нем закружилось в безумном вихре.
В мире зеркала алые нити обратились в ярое пламя, пламя выжгло горы в пепел и прах земли, земля засыпала реки, став мутной водой, вода напоила древо, что выросло до небес, а лес вновь вспыхнул новым огнем…
Мир внутри зеркала прошел этот цикл девять раз с такой скоростью, что глаз едва мог уследить.
В реальности же за пределами зеркала кровавая сеть побледнела, стала прозрачной и в конце концов полностью растворилась в воздухе, не оставив и следа.
Еще одно Бедствие повержено!
Сказать по правде… эти Семь Бедственных Духов оказались на редкость простыми.
Система выдала им уровень опасности всего в четыре звезды.
Лу Юань знал, что этот рейтинг динамически подстраивается под его собственные силы. Теперь, когда он стал Небесным наставником, это была его первая битва. Прежние звездные стандарты устарели, их нужно было откалибровать заново.
Но эти духи были слишком слабы – настолько, что гибли в миг своего появления. Они просто не могли служить надежным мерилом.
Неужели после становления Небесным наставником его мощь стала настолько запредельной?
В даосских учениях и впрямь говорилось, что обретение ранга Небесного наставника и овладение техниками грома – это качественный скачок, подобный превращению карпа в дракона.
Но ведь… свои козырные громовые техники он еще даже не использовал.
Эту штуку он приберег для двух главных виновников, чтобы нанести им один решающий удар…
Стоило этой мысли промелькнуть в голове Лу Юаня, как трое оставшихся – Бедствия Разрушения, Увечья и Упадка – атаковали одновременно.
Лу Юань качнулся, мгновенно разрывая дистанцию и готовясь перебить их по одному.
Даже когда лев охотится на кролика, он использует всю свою силу. Нельзя допускать и тени пренебрежения!
Однако в тот самый миг, когда он метнулся в сторону, собираясь снова ударить, все его движения резко замерли.
Все тело будто сковало льдом, и он застыл на месте.
Неведомо когда Книга Зловещих Знамений, которую старуха прежде прижимала к груди, воспарила над её головой и головой горбуна.
Шур-р-р…
Страницы безумно зашелестели сами собой, мелькая так быстро, что превратились в смутную черную тень.
Бесконечные потоки черной энергии хлынули из книги. Они сталкивались в воздухе, извивались и в конце концов сгустились в исполинский призрачный силуэт высотой в три сажени!
У этого призрака не было черт лица – лишь гигантская пасть, занимавшая всю голову.
Пасть беспрестанно открывалась и закрывалась, обнажая ряды острых зубов, и изрыгала удушливую, оскверненную энергию бедствия.
В сознании Лу Юаня кровавые знаки замелькали с бешеной скоростью, пока наконец не застыли в подсказке, от которой волосы на голове встали дыбом.
«Тип: Супер-бедственный дух Великого достижения.»
«Мастерство: Собственное мастерство отсутствует, сотворено Книгой Зловещих Знамений.»
«Слабое место: Слабых мест нет, но с наступлением рассвета рассеется сам собой.»
«До завершения воплощения в полную форму: 00:03:15.»
«Уровень опасности: ★★★★★★»
— Что-о?! — Пронеслось в голове Лу Юаня. — Двенадцать… двенадцать звезд?! Супер-бедственный дух Великого достижения?!
Комментарии