Цзиму промолчал в ответ, лишь опустил взгляд на боевой строй внизу. Холодный блеск доспехов сказал ему всё, что нужно было знать о замыслах восточного народа. Сердце его опустело, и он, подняв голову, окинул взглядом окрестности, гадая, сколько ещё воинов притаилось в облаках и тумане.
«Говорят, праотец семьи Ли достиг восьмого слоя Конденсации Ци, он искусен во владении мечом и впитал чистейшую духовную энергию Неба и Земли. Если сейчас попытаться сбежать, боюсь, далеко уйти не успею...»
— Великий правитель! Позвольте мне разобраться с этим Сомоли, — несколько окружавших его культиваторов уровня Конденсации Ци, не понимая всей опасности, с энтузиазмом вызвались добровольцами. Лишь старый слуга Юйи, оставленный отцом Му Цзяоманем, молчал, дрожащими руками вцепившись в оружие. Он пристально смотрел на войска внизу, затем со страхом и трепетом поднял взгляд на Цзиму, но не смог произнести ни слова.
— Ты... и ты, испытайте его силы вместе, — Цзиму окинул старого слугу глубоким взглядом и невозмутимо указал на двоих добровольцев. Дождавшись, пока они с воодушевлением согласятся, он подозвал к себе Юйи и передал ему сообщение духовной силой:
— Эх... шаман, Сомоли уже сговорился с восточным народом, на этот раз они жаждут моей смерти. Возьми отряд воинов и отправляйся на запад, выведи из города моего сына и двух дочерей. Найди какой-нибудь город, где они смогут жить своей жизнью. Сохрани мне наследников и не позволяй им больше ввязываться в какие-либо распри...
Юйи, с покрасневшими от сдерживаемых слёз глазами, лишь тяжело вздохнул и спустился вниз. Двое оставшихся рядом с Цзиму воинов переглянулись, чувствуя неладное. Они хотели было спросить, но Цзиму, мрачно глядя в небо, не дал им такой возможности.
Сомоли, увидев приближающихся по воздуху противников — одного на втором слое Конденсации Ци, другого на третьем — ничуть не испугался, хотя оба превосходили его по уровню развития. Наоборот, в душе он торжествовал. Подняв два больших молота, он с громким звоном обрушил их на одного из нападавших.
Горный юэ-культиватор, весь увешанный звенящими костяными и нефритовыми украшениями, с диким выражением лица расхохотался. В его руках было костяное копьё, окутанное смешанной истинной энергией, которое он направил навстречу молотам Сомоли. По телу последнего струилась фиолетовая истинная энергия, сверкали молнии, распространяясь от рук к молотам. Когда оружие столкнулось, произошёл мощный всплеск энергии, и в месте удара с громким треском разлетелись мелкие электрические искры.
Горный юэ-культиватор, получив такой сокрушительный удар, мгновенно утратил самоуверенную улыбку и с криком отступил — половина его тела онемела. К счастью, культиватор более высокого уровня уже спешил на помощь с дубинкой, сдерживая яростный натиск Сомоли.
Получив передышку, чтобы восстановить дыхание, и обменявшись с Сомоли несколькими ударами, культиватор увидел необычайную силу истинной энергии противника и поспешно закричал:
— Великий правитель, у этого человека странная техника совершенствования, боюсь, мы вдвоём не сможем его сдержать!
Цзиму, заметив истинную энергию Сомоли, лишь утвердился в своих подозрениях. Молча взмахнув рукой, он отправил в бой двух оставшихся воинов. Сам же остался неподвижным, размышляя: «Сомоли, должно быть, получил правильную технику от восточного народа, став их псом. Теперь нужно продержаться сколько возможно, чтобы выиграть время для детей».
Когда все четверо горных юэ-культиваторов навалились на Сомоли, тот оказался под сильным давлением. Хотя его молоты двигались стремительно и мощно, заставляя костяные копья и ножи противников отлетать при каждом столкновении, четверо нападавших умело сменяли друг друга. У них было время нейтрализовать силу молний, и они не слишком утомлялись.
Сомоли сражался с грозным видом, но в душе испытывал невыразимые трудности. Его духовная сила была скудной, и хотя обладала великой мощью, не могла длиться долго. Быстрая победа была бы идеальной, но теперь, когда четверо противников измотали его, а люди семьи Ли всё не вступали в бой, ему оставалось лишь скривить рот и крикнуть:
— Глава... глава семьи, спасите!
Едва эти слова слетели с его губ, как из военного строя восточного народа взмыл в небо человек с мечом в руке и могучей истинной энергией. Ворвавшись в гущу четырёх противников, он одним движением выбил костяные магические предметы у двоих из них. Осторожно взглянув на не вступившего в бой Цзиму, он, не называя своего имени, молча взмахнул мечом, встречая врагов. Это был Чэнь Дунхэ.
Даже сдерживая натиск четверых, он сохранял непринуждённый вид и тихо произнёс:
— Брат Сомоли, иди прямо к Цзиму, здесь я справлюсь сам.
Чэнь Дунхэ, достигший второго слоя Конденсации Ци, практиковал семейную технику правильного пути "Мудра единого потока рек". Эта техника была глубока, как реки, и лучше всего подходила для противостояния множеству противников. Даже если он не мог убить их, то удерживать позицию и выдерживать давление для него не составляло труда.
Теперь, войдя в семью Ли, он получил наследие "Мудры меча сокровенной воды". И хотя он ещё не создал энергию меча, в битве с этими культиваторами с нечистой ци явно превосходил их. Четверо противников страдали, не испытывая такого давления, как раньше от Сомоли, но его атаки были непрерывными, и по одному взгляду было ясно, что он не похож на Сомоли с его измождённым видом.
— Дунхэ неплох, его талант можно назвать хорошим, он усердно тренируется, особенно крепки его основы, — похвалил Ли Тунъя, паря в вышине. — Хотя мастерство меча Чэнь Дунхэ не выдающееся и уступает Юй Муцзяню, оно всё же достойно в бою. Встречаясь с противниками своего уровня, он может сражаться с ними и задерживать их некоторое время, не отступая сразу.
— Вот только у Цзинтянь до сих пор нет наследника, а Дунхэ часто проводит время в уединённой тренировке. Хорошо, что есть Юаньюнь, иначе было бы совсем одиноко, — Ли Сюаньфэн беспокоился о сестре.
Ли Тунъя, услышав это, покачал головой и тихо ответил:
— Чэнь Дунхэ сейчас на уровне Конденсации Ци, ему и так трудно иметь наследников, а Тянь ещё и простой смертный, это делает задачу ещё сложнее.
Пока они разговаривали, Сомоли, ответив согласием, вырвался из окружения четверых противников и, держа молоты наготове, устремился к Цзиму. Тот, видя, как Чэнь Дунхэ в одиночку сдерживает всех, обречённо вздохнул. Взяв в руки нож, он поднялся в воздух и, глядя на приближающегося с торжествующим видом Сомоли, холодно произнёс, полный отчаяния и гнева:
— Сомоли... ты понимаешь, что творишь?!
— Что я творю? — Сомоли злобно усмехнулся. Его молоты, окутанные фиолетовыми молниями, с грохотом обрушились на длинный нож Цзиму, выбивая рассыпающиеся фиолетовые искры. — Как ты смеешь меня поучать, когда не понимаешь, что мой путь — лучшая судьба для горных юэ!
— Ты, ты, ты... напрасны были наставления отца! — воскликнул Цзиму после нескольких тяжёлых ударов Сомоли. Каждый удар был полон мощи, заставляя Цзиму постоянно отступать. Всё его тело онемело, истинная энергия не могла свободно циркулировать, он явно уступал противнику.
Услышав его слова, Сомоли усмехнулся ещё злобнее:
— Ты ещё смеешь его упоминать? Кто такой Му Цзяомань! Тебе он дал право править страной, а мне — только склонить шею под топор... Ты, как старший сын, всегда получал всё, что хотел, но знаешь ли ты, каково приходилось нам?!
Сражаясь время, достаточное для сгорания одной палочки благовоний, Цзиму уже истощил свою истинную энергию и обессилел. Услышав эти слова, он замер, разразился хохотом и закричал:
— Теперь я понял... Сомоли! Так вот что для тебя значил Му Цзяомань... Слушай же... Как бы ты ни преуспел в будущем, как бы ни процветали под твоим правлением горные юэ, ты навсегда останешься псом на службе у восточного народа!
Цзиму отступил на несколько шагов и приставил нож к своей шее. Острое лезвие скользнуло по горлу, оставив кровавый след. Оскалившись и выпучив глаза, он холодно усмехнулся:
— Когда мы с отцом узнаем об этом в загробном мире, мы будем смеяться над твоей подлостью, над твоей никчёмностью, над тем, что ты стал чужим псом, смеяться над твоим самообманом — ты недостоин зваться сыном!
От этих слов Сомоли затрясло, он был потрясён и разгневан:
— Замолчи!
Но Цзиму лишь холодно усмехнулся и с гордостью провёл лезвием — его благородная голова мгновенно отделилась от тела и, качнувшись на окровавленной шее, упала, словно подбитая птица.
Сомоли словно получил пощёчину. Как побитая собака, он поймал падающую голову магическим захватом, но, едва взглянув на неё, обжёгся этим взглядом и отвёл глаза. Потерянно подняв голову Цзиму, он закричал:
— Цзиму мёртв, сдавшиеся будут помилованы!
Четверо горных юэ-культиваторов в растерянности переглянулись, с сомнением прекращая бой. Внизу военный строй пришёл в смятение, крики плача и страдания вместе с влажным утренним ветром ударили в лицо. Щёки Сомоли были влажными, хотя он этого не замечал. Глядя вниз на величественные горы и реки в бледно-белом утреннем тумане, он пробормотал:
— Слова старшего брата... Неужели я должен был покорно принять смерть, должен был бежать в чужие земли и скитаться всю жизнь! Почему... да почему же...
Чэнь Дунхэ, приблизившись по воздуху, слегка удивился, увидев, как Сомоли застыл с головой Цзиму в руках. Заметив, что тот весь забрызган кровью Цзиму, но даже не осознаёт этого, просто стоит в оцепенении, а по лицу текут две дорожки слёз, Чэнь Дунхэ тихо вздохнул и почтительно произнёс:
— Поздравляю, великий правитель!
(Конец главы)
Комментарии