Представители семьи Ли парили в воздухе, наблюдая за происходящим, когда с севера показалось несколько огней перемещения, которые один за другим остановились над территорией восточных горных юэ. Ли Тунъя обменялся взглядами с Ли Сюаньфэном и пробормотал:
— При таком шуме вряд ли найдется хоть один клан у озера, который бы этого не заметил. Похоже, намечается нечто интересное.
Как и ожидалось, первый огонь перемещения медленно угас, явив мужчину средних лет в черном одеянии. Он стоял, заложив руки за спину, излучая внушительную ауру. Его белоснежные, словно нефрит, руки и пронзительный взгляд скользнули по Ли Тунъя, после чего он негромко произнес:
— Младший друг Тунъя, несколько лет не виделись, а твоя база культивации значительно окрепла!
— Ли Тунъя приветствует почтенного! — подлетев к нему на потоке ветра, Ли Тунъя почтительно сложил руки в поклоне. Прибывший оказался праотцем семьи Юй, отцом Юй Мугао — Бессмертным культиватором уровня Заложения Основ по имени Юй Сяогуй.
Юй Сяогуй кивнул, продолжая внимательно изучать Тунъя. В этот момент опустился еще один огонь перемещения, и перед ними приземлился мужчина средних лет в роскошных белых одеждах. С улыбкой на лице и исполненный элегантных манер, он оказался праотцем второго клана уровня Заложения Основ у озера — Фэй Ванбаем.
— Столько лет минуло, а брат Тунъя все так же великолепен! — тон Фэй Ванбая был дружеским, разительно отличаясь от манеры Юй Сяогуя.
Ли Тунъя вновь сложил руки в поклоне, хотя в душе чувствовал неловкость:
— Приветствую почтенного!
Покосившись в сторону, Ли Тунъя заметил, как Юй Сяогуй холодно фыркнул, явно раздраженный любезностью Фэй Ванбая и многозначительными переглядываниями между семьями Фэй и Ли:
— У главы семьи Фэй воистину приятный характер.
Фэй Ванбай лишь тихо рассмеялся, а следом прибыло еще несколько огней перемещения. Впереди показался глава семьи Ань — Ань Чжэянь в большой меховой шапке, подобострастно следовавший за главой семьи Юй, Юй Мугао.
Вскоре собрались представители всех семей от озера, имевших культиваторов уровня Конденсации Ци. Ань Чжэянь, подняв голову и оглядев выражения лиц двух культиваторов уровня Заложения Основ, почтительно сложил руки:
— Не ведают ли почтенные о причине этого удивительного феномена?
Юй Сяогуй лишь мельком взглянул на Ань Чжэяня, не проронив ни слова. Юй Мугао же величественно взмахнул рукавом и сделал шаг вперед. Когда все взгляды обратились к нему, он наконец произнес глубоким голосом:
— Я получил известие от младшего брата — культиватор уровня Пурпурного Дворца из горных юэ совершает прорыв к Золотому Ядру, отсюда и этот феномен.
— Как и ожидалось, у вашего клана самые свежие новости, — громко восхвалил Ань Чжэянь.
Юй Мугао с недовольным лицом покачал головой. Увидев внизу множество людей из семьи Ли, он наконец осознал происходящее и с горечью подумал: «Я-то гадал, почему семья Ли так изменила своим привычкам — оказывается, они давно получили новости и воспользовались моментом для продвижения на запад. Как досадно... В нашей секте нет культиваторов уровня Заложения Основ в поддержку, а Муся последние годы проводит в уединенной тренировке. Мы узнали слишком поздно и позволили семье Ли так легко захватить эту территорию».
Взгляд Юй Мугао скользнул по Ли Тунъя и Ли Сюаньфэну, и беспокойство в его сердце усилилось. Он продолжил размышлять: «Теперь, когда семья Ли заняла земли восточных горных юэ, уже не осталось возможности вмешаться... Получив поддержку этих нескольких десятков тысяч человек, семья Ли уже не та, что прежде — с ними будет еще труднее совладать».
Поэтому Юй Мугао холодно фыркнул и, подхватив нить разговора Ань Чжэяня, произнес с плохо скрываемым раздражением:
— Куда уж нам до семьи Ли! Наверняка почтенный Тунъя давно знал новости и все искусно спланировал!
Взгляды всех культиваторов мгновенно сосредоточились на Ли Тунъя. Тот, понимая, что не сможет уклониться от ответа, сделал шаг вперед:
— Мы тоже только что получили новости из секты...
Услышав это, Ань Чжэянь холодно усмехнулся:
— А я слышал, что ваш клан много лет назад получил наследника горных юэ, тщательно его воспитывал и как раз во время прорыва культиватора уровня Пурпурного Дворца из горных юэ позволил ему занять позицию, чтобы через это контролировать восточных горных юэ... Если бы вы заранее не получили новости и не подготовились, разве могло бы все так удачно совпасть?
Ли Тунъя окинул Ань Чжэяня холодным взглядом и, видя его язвительность, слегка покачал головой:
— Просто счастливое стечение обстоятельств, только и всего. Не сравнится с вашим кланом, который везде ищет выгоду и сеет раздор.
— Ты...! — Ань Чжэянь не ожидал столь прямого ответа на свою колкость. Его лицо исказилось от гнева, но не успел он что-либо сказать, как с запада показалась одинокая фигура, мгновенно привлекшая внимание всех присутствующих. Ань Чжэянь воспользовался моментом, чтобы замолчать, и с мрачным видом повернулся вместе со всеми.
Они увидели человека в роскошных одеждах, с хранилищем на поясе — одеяние выдавало в нем Бессмертного культиватора, хотя внешность явно принадлежала представителю горных юэ. Его уровень культивации соответствовал средней стадии Заложения Основ. Он остановился неподалеку от собравшихся, осторожно изучая их взглядом.
— Человек с гор Ушань... — Юй Сяогуй и Фэй Ванбай разом посерьезнели, не зная, удался ли прорыв культиватору уровня Пурпурного Дворца из горных юэ. После мгновения напряженного противостояния культиватор уровня Заложения Основ из горных юэ заговорил:
— Впереди люди Цинчи?
Цинчи и Цинчи звучали одинаково, и никто не заметил подвоха в его словах. Юй Сяогуй, будучи самым сильным культиватором и главой семьи-гегемона у озера, мрачно спросил:
— Верно... Вы из горы Ушань?
Неожиданно культиватор из горных юэ усмехнулся и громко произнес:
— Больше нет никакой горы Ушань! Дуаньму Куй не смог совершить прорыв, погиб, утратив Дао. Сокровища и заклинания с горы Ушань были поделены между культиваторами уровня Пурпурного Дворца. Мы уже присоединились к секте Цинчи, отныне мы коллеги, прошу о наставлениях.
Эти слова заставили Юй Сяогуя замереть, а его лицо заметно помрачнело. Культиваторы с горы Ушань, обладавшие уровнями от ранней стадии до пика Заложения Основ, к тому же практиковавшие шаманские техники, представляли большую угрозу, чем обычные культиваторы уровня Заложения Основ. Если они присоединятся к секте Цинчи, и хотя бы один-два человека останутся здесь, пустив корни, это будет равносильно появлению нескольких новых кланов уровня Заложения Основ.
Семья Юй поддерживала стабильность у озера много лет, создав систему дани от всех семей. Если у озера появится несколько новых кланов уровня Заложения Основ, установленное равновесие может пошатнуться. Неудивительно, что лицо Юй Сяогуя стало мрачным. Видя непонимание на лицах собравшихся внизу, он пояснил:
— Культиватора уровня Пурпурного Дворца из горных юэ звали Дуаньму Куй.
— Культиватор уровня Пурпурного Дворца пал... — все замерли. Весть о смерти столь высокопоставленного культиватора заставила их вздохнуть, а кто-то пробормотал:
— Хорошо, что умер... В стране Юэ сколько лет не было культиваторов уровня Золотого Ядра, а если бы он достиг этого уровня... нам бы пришлось забыть о том, чтобы называться подданными Цинчи — вместе с тремя сектами и семью школами пришлось бы распустить волосы и стать горными юэ.
Хотя эти слова были излишне прямолинейными и даже вызвали легкие усмешки, они действительно выражали общие чувства всех присутствующих. Юй Сяогуй величественно взмахнул рукавом и сложил руки в поклоне:
— Если почтенный даос останется здесь надолго, впредь мы будем соседями. Когда почтенный даос установит гору бессмертных и заложит основы клана, мы непременно придем на церемонию.
— Естественно, — культиватор из горных юэ, все еще сохраняя осторожность и не до конца понимая ситуацию, ограничился вежливым ответом. Юй Сяогуй кивнул и вместе с Юй Мугао умчался прочь на ветре.
Как только Юй Сяогуй удалился, атмосфера заметно оживилась, и многие поспешили поздравить Ли Тунъя. Поблагодарив всех, Ли Тунъя повернулся к культиватору из горных юэ, сложил руки в почтительном поклоне и произнес:
— Не соблаговолит ли почтенный назвать свое имя? Я Ли Тунъя из семьи Ли, и отныне наши семьи будут соседствовать. Прошу почтенного о наставлениях.
— Фэйлоя, — мрачно произнес культиватор из горных юэ. Хотя он не особо почтительно относился к культиватору уровня Конденсации Ци, но, не зная, есть ли у семьи Ли культиваторы уровня Заложения Основ для укрепления позиций, все же снизошел до вежливого кивка. Окинув взглядом расстилавшийся внизу дворец восточных горных юэ, он приподнял бровь:
— Хоть я и не покидал гору Ушань, но прекрасно знаю, что граница между сектой Цинчи и горой Ушань была проведена по Большой Рыбьей реке. Вы пришли с востока — что все это значит?
Фэйлоя холодно уставился на Ли Тунъя, и давление уровня Заложения Основ обрушилось вниз. Однако Ли Тунъя, ничуть не испугавшись, улыбнулся:
— Почтенный шутит. Раз горы Ушань больше нет, эта территория ничья, и наше продвижение на запад вполне естественно.
Фэйлоя, пораженный его бесстрашием, слегка прищурился и процедил сквозь зубы:
— Когда мы с братьями-учениками проводили границу, земли к западу от Большой Рыбьей реки считались моей территорией. Я не могу просто так это потерять. Твой уровень культивации слишком низок — позови старших поговорить!
(Конец главы)
Комментарии