После того как Фэйлоя признал власть семьи Ли, земли восточных горных юэ наконец полностью и бесспорно перешли в их руки. Теперь, когда дела шести великих родов были упорядочены, а расположение и производительность духовных полей определены, вопрос возвращения к горе Лицзин наконец-то встал на повестку дня.
В переднем зале дворца горных юэ Ли Юаньсю неторопливо делал пометки на шёлковой ткани, тщательно готовя черновик своей речи. Лишь отложив кисть и взглянув на время, он тихо обратился к помощнику:
— Пинъи, возьми чертежи, пойдём на поклон к старшим.
Услышав эти слова, Ли Пинъи заметно занервничал. Подтянув рукава, он бережно взял свиток с чертежами и последовал за Ли Юаньсю. Они прошли по длинному коридору, где по обеим сторонам застыли неподвижными изваяниями клановые воины, сжимая оружие и глядя строго перед собой.
Миновав коридор, они вошли в задний зал дворца, где у входа почтительно стояла госпожа Ли. Ли Пинъи слегка приподнял голову и тихо произнёс:
— Тётя.
Госпожа Ли приходилась Ли Пинъи родной тётей. С тех пор как он себя помнил, она уже была замужем и появлялась дома только по праздникам или во время церемоний. Каждый раз она подолгу беседовала со своим старшим братом Ли Севэнем о делах горных юэ, и уже на следующий день эти сведения, аккуратно собранные воедино, неизменно оказывались на столе у Ли Сюаня. Хотя Ли Пинъи не был особенно близок с ней, он всё же приветливо улыбнулся.
— Молодой господин, Иэр, — мягко ответила госпожа Ли.
Войдя в зал все вместе, Ли Юаньсю сразу заметил, что главное место пустует. Слева сидел мужчина средних лет с золотым луком за спиной — Ли Сюаньфэн. Его острый взгляд и оживлённый рассказ привлекали внимание. Справа находился отец, Ли Сюань, внимательно слушавший и время от времени одобрительно кивавший.
Следом сидел третий дядя Ли Сюаньлин, достигший пика уровня Дыхания Зародыша и готовый совершить прорыв в ближайшие годы. Читая нефритовую табличку, он заметил взгляд Ли Юаньсю и слегка кивнул в ответ. Дальше расположились Чэнь Дунхэ и Ли Цюян, хранившие сдержанное молчание. За ними сидели влиятельные дядья клана во главе с Ли Севэнем — все достаточно молодые для присутствия в этом зале и занимающие определённые должности в семье. Старейшины рода из-за преклонного возраста на собрании не присутствовали.
— Приветствуем старших, — почтительно произнесли Ли Юаньсю и остальные.
Они простояли у подножия лестницы около десятка вдохов, когда у входа в зал появился человек, спустившийся по воздуху. Все присутствующие немедленно поднялись и почтительно произнесли:
— Приветствуем дядю клана/праотца/второго дядю.
— Прошу прощения за опоздание, заставил всех ждать, — Ли Тунъя занял главное место и кивнул Ли Юаньсю.
Поняв знак, Ли Юаньсю выступил вперёд и твёрдо начал доклад:
— Наша семья Ли теперь полностью контролирует восточных горных юэ. Мы собрали пятьдесят четыре духовных предмета общей стоимостью в тридцать два духовных камня, семь шаманских инструментов и магических предметов уровня Дыхания Зародыша стоимостью более сорока духовных камней.
Ли Юаньсю сделал паузу. Он уже отдельно доложил Ли Тунъя о трёх магических предметах уровня Конденсации Ци и не стал упоминать о них сейчас, чтобы избежать лишних разговоров среди дядьёв клана. Сменив тему, он продолжил:
— Теперь наша семья Ли должна каждые пять лет выплачивать дань: тысячу цзиней священного риса, сто плодов байюань, триста цзиней жёлтого нефритового священного зерна, двадцать пять духовных камней и прочих духовных предметов общей стоимостью в пятьдесят духовных камней.
Урожай священного риса на горе Лицзин составляет около тысячи трёхсот цзиней. После получения земель восточных горных юэ у нашей семьи Ли не хватает рабочих рук. В настоящее время продуктивность доступных духовных полей в восточных горных юэ составляет около тысячи цзиней. После распределения довольствия культиваторам клана каждые пять лет остаётся восемьсот цзиней священного риса. Основной доход всё же идёт от жилы руды цинъу — за пять лет прибыль составляет около тридцати духовных камней.
Ли Юаньсю махнул рукой, и Ли Пинъи развернул чертежи. Затем Ли Юаньсю подробно описал расположение духовных полей, их плодородность и истощённость. Сидящие наверху внимательно слушали. Ли Тунъя мысленно подсчитал:
«Это ещё без учёта изготовления талисманов и прочих статей дохода, вроде шёлка червя уцзо. Если учесть и их, доход может достичь сорока духовных камней. Добавив оставшиеся у семьи тридцать духовных камней, через несколько лет можно будет нанять людей для установки защитного барьера на горе Хуацянь».
Окинув взглядом сидящих внизу, Ли Тунъя слегка кивнул и мягко произнёс:
— В этот раз при поглощении восточных горных юэ все вы приложили усилия. Когда вернёмся в клановое поселение, награды будут распределены согласно заслугам.
Все поблагодарили его, после чего дядья клана внизу начали переглядываться и перешёптываться. Наконец один из них поднялся — культиватор из малой секты, достигший третьего слоя Дыхания Зародыша. Взглянув наверх, он почтительно произнёс:
— Наша семья получила земли восточных горных юэ благодаря заслугам старших, достигших уровня Конденсации Ци. Мы лишь помогали и не смеем претендовать на награду... однако...
Как только этот человек выступил вперёд, Ли Цюян, глава малых сект, изумлённо застыл, его лицо исказилось от едва сдерживаемого гнева. Очевидно, происходящее оказалось для него полной неожиданностью. Ли Цюян прикусил губу, но сидевший рядом Чэнь Дунхэ удержал его за руку, слегка покачав головой.
Культиватор из малой секты внезапно опустился на колени и почтительно произнёс:
— Теперь, когда восточные горные юэ полностью перешли во владение нашей семьи, мы умоляем старших уничтожить наследников горных юэ, упразднить их государственное устройство и установить управление через поселения и деревни нашей семьи Ли... Только так можно избавиться от будущих проблем, просветить горных юэ и предотвратить угрозу отчуждения наследников...
Пока культиватор малой секты говорил, Ли Цюян наконец осознал ситуацию и мысленно вздохнул, молча опустив голову.
«В конце концов, всё сводится к борьбе за выгоду...» — стоявший спиной к говорившему Ли Юаньсю давно понял намерения этих людей. У семьи Ли было ограниченное количество поселений и деревень, управляющими в которых назначались в основном его сводные братья. Поскольку эти братья были достаточно умелыми, у людей из малых сект не было шансов в борьбе за власть, поэтому они обратили свой взор на земли восточных горных юэ.
«Раньше они уже несколько раз намекали на это, и я их хорошо отчитал, но эти братья клана всё никак не угомонятся, решили попытать счастья перед дядей...» — Ли Юаньсю прищурился. Если убрать наследников горных юэ и сделать эти земли прямым владением семьи Ли, среди нескольких сотен тысяч горных юэ появится множество новых поселений и городов, что, естественно, вызывало жадный интерес у этих людей. Ради этого стоило выдвинуть влиятельного человека для пробы.
«К тому же этот человек всего лишь младший, даже если скажет что-то не то, всегда можно найти оправдание».
Когда культиватор малой секты закончил свою заготовленную речь, Ли Юаньсю слегка усмехнулся, не оборачиваясь, и тихо произнёс:
— Земли восточных горных юэ пережили множество больших сражений, жизнь народа сейчас бурлит, царит нестабильность. Если наша семья Ли возьмёт управление на себя сейчас, это лишь добавит нам проблем, истощающих силы народа и ресурсы, расходующих запасы зерна и мастеров. Придётся тратить ресурсы на содержание толпы чиновников, которые воспользуются хаосом для массового присвоения земель...
Ли Юаньсю сделал шаг вперёд, и намёк в его словах заставил дядьёв клана побледнеть. Его взгляд скользнул по их лицам, заставив всех опустить головы. Он продолжил с улыбкой:
— Нашу семью Ли в горных юэ интересуют только духовные предметы и духовные поля. Теперь, когда всё это у нас в руках, в момент, когда народ полон недовольства, лучше позволить Сомоли править. Пусть недовольство будет направлено на наследников горных юэ, пусть восстания будут против Сомоли. Когда обычаи горных юэ изменятся и силы народа восстановятся, мы постепенно поглотим их. К тому времени жизнь народа наладится, улучшится, и горные юэ припишут эту заслугу нашей семье Ли.
Сидевший наверху Ли Тунъя, выслушав это, слегка улыбнулся уголком рта и одобрительно кивнул. Махнув рукой, он твёрдо произнёс:
— Королевский дом восточных горных юэ номинально вассал, а на деле марионетка. Это решено, обсуждению не подлежит.
— Да, — немедленно отозвались все присутствующие.
Ли Тунъя занимал одно из высших положений в семье по старшинству и был сильнейшим, его называли праотцом семьи Ли. Достаточно было его спокойного слова, чтобы все встали и согласились, окончательно решив этот вопрос.
Культиватор малой секты смущённо вернулся на своё место. Представители малых сект и боковых ветвей переглянулись и тихо вздохнули, понимая, что надежды больше нет.
Ли Юаньсю взмахнул рукавом, закрывая этот вопрос, и продолжил:
— За двадцать семь дней пребывания в восточных горных юэ с февраля тринадцать членов клана позволили войскам творить бесчинства, девять членов клана использовали свою власть для личного обогащения, ещё семь совершили преступления разной степени тяжести.
Те, кто позволил войскам бесчинствовать, лишены званий и заключены под стражу, их подчинённые, не сумевшие их остановить, начиная с командиров отрядов, все казнены... — Ли Юаньсю сделал паузу, словно намекая на кровавую расправу, отчего несколько человек внизу съёжились. — Взяточники лишены должностей, коррупционеры в зависимости от вины заключены под стражу или казнены... больше не будут использоваться.
После того как Ли Юаньсю доложил обо всех остальных делах, Ли Тунъя кивнул и назначил нескольких человек остаться охранять восточных горных юэ, распределил культиваторов горных юэ для возделывания духовных полей и тихо произнёс:
— Дела восточных горных юэ завершены, отзывайте войска и возвращайтесь домой.
(Конец главы)
Комментарии