Хун Юань действительно задумывался о делах семьи Хуан. В конце концов, лечебные ванны могли помочь укрепить кости и мышцы, однако он прекрасно понимал, что достичь своей цели будет нелегко.
Дело не только в том, что убийство Хуан Шаотана и Хуан Гуйлина не гарантировало ему захват имущества – ведь у Хуан Гуйлина был не только один сын.
К тому же членов клана Хуан было очень много, и при любом раскладе очередь до Хун Юаня бы не дошла. Даже если бы он перебил их всех, на этот жирный кусок пирога уже заглядывались другие влиятельные семейства и даже чиновники!
Уезд Янцюань, школа боевых искусств семьи Ян.
По дороге ему пришлось дважды спрашивать дорогу, но он без особого труда добрался до места и теперь стоял у ворот, заглядывая внутрь.
Двери школы были распахнуты. Перед глазами предстала просторная площадка. Хун Юань ожидал услышать мощные выкрики, увидеть учеников, упражняющихся с копьями, мечами и палками или отрабатывающих приемы рукопашного боя, но, к его удивлению, здесь царила тишина.
Если бы не вывеска с четырьмя иероглифами «Школа боевых искусств семьи Ян», он бы решил, что пришел не по адресу.
Стоило ему на мгновение замереть, как из глубины двора к нему вышла фигура, встречая его улыбкой:
— Брат Хун, ты пришел! Проходи скорее.
Ян Ле, улыбаясь, пригласил его внутрь.
Переступив порог, Хун Юань огляделся. Это была тренировочная площадка: слева в землю было глубоко вкопано более двадцати столбов из зизифуса, на каждом из которых виднелись следы от ударов кулаков и ног.
В углу у стены стояли каменные замки и стойки с оружием.
Заметив замешательство Хун Юаня, Ян Ле пояснил:
— Видишь ли, возникло одно важное дело. Дядя велел ученикам расходиться и пару дней не появляться в школе.
Хун Юань всё понял: о каком «важном деле» шла речь, было очевидно.
— Впрочем, даже в обычное время здесь редко бывает больше двадцати учеников, — продолжал Ян Ле, пока они шли. — Хотя округ Линьцзян богат, уезд Янцюань – лишь маленький городок. Говорят ведь: «Богатые занимаются боевыми искусствами, а бедные – литературой». Где найти столько людей, способных оплатить обучение? К тому же в уезде есть и другие школы.
— И сколько стоит обучение? — Заинтересовался Хун Юань.
Они пересекли площадь. Прямо перед ними возвышались четыре главных строения: зеленые стены и белая черепица – они явно выглядели солиднее, чем окружающие жилые дома.
В центре главного здания был проход, за которым располагались боковые флигели – по пять комнат с каждой стороны, а между ними – еще одна большая площадка для тренировок.
У Дусюн, одетый в короткую куртку и штаны, с бугрящимися мышцами на руках и мощными бедрами, наносил удары по деревянному столбу. Звук «бум-бум» разносился без остановки, словно били в барабан!
Столб гудел и содрогался, казалось, он вот-вот разлетится в щепки.
Ян Ле опустился в кресло-качалку, с наслаждением выдохнул и ответил на вопрос Хун Юаня:
— Ученики платят три таэля в месяц, номинальные ученики – десять. Если кто-то хочет персональных тренировок, это оплачивается отдельно.
Для большинства людей, чей средний доход составлял два цяня в месяц, эта сумма была астрономической.
— Почему такая разница? В программе обучения? — Хун Юань удивился.
— Нет! И обычные ученики, и номинальные в основном изучают одно и то же, — Ян Ле покачал головой и усмехнулся:
— Чего ищет человек, практикующий боевые искусства? Сильных костей и крепкой жизненной крови! Когда твое тело и энергия на высоте, ты естественным образом начинаешь лучше драться.
— Нужно укреплять тело и питать кровь!
— Чему может научить школа? Лишь стойкам, методам закалки мышц и костей, да техникам направляющего дыхания! И ученики, и номинальные ученики могут это учить. Сложность в том, чтобы овладеть этим. Одним упорством здесь не обойтись – нужно хорошее мясо и лекарства.
Ян Ле продолжил спокойным тоном:
— Если не есть мясо, как укрепить кости и приумножить жизненную кровь? От слепых тренировок можно лишь покалечиться. А если нет лекарств, что делать при травмах? Как восполнить потерю жизненной крови?
— Номинальные ученики платят больше, поэтому школа предоставляет им больше мяса, трехразовое питание из отборных продуктов, а также трижды в месяц лечебные ванны и секретные мази. Обычные ученики… их рацион даже обсуждать не стоит, а из лекарств им дают только спиртовые настойки для кровообращения да средства от ушибов…
— Конечно, в этом мире всегда есть исключения, — Ян Ле сделал паузу, перевел взгляд на Хун Юаня, и в его глазах промелькнула нотка зависти:
— Например, такие люди, как брат Хун. Обладая врожденным талантом, крепким телосложением и избытком жизненной крови – с таким даром я не сравнюсь, даже если буду тренироваться десять лет.
— Брат Хун обладает отличной реакцией, но на самом деле ведь никогда не учился боевым искусствам, верно?
— Это правда, — кивнул Хун Юань.
— Как же я завидую! — Воскликнул Ян Ле. — Я тренируюсь уже больше десяти лет, но лишь едва научился управлять жизненной кровью. Не осмеливаюсь идти дальше, боясь, что в случае неудачи нанесу вред самому себе. Но если брат Хун получит наставления от мастера, думаю, вскоре догонишь меня.
Ян Ле говорил с намеком.
Хун Юань прекрасно понимал его: он хотел привлечь его в школу, иначе зачем было приглашать его сюда и так подробно объяснять всё?
Если Ян Эрху предложит ему стать учеником, Хун Юань не будет против.
Более того, став учеником, он, вероятно, не будет обычным или номинальным, а сразу станет прямым наследником – ведь другие приходят проситься за деньги, а его пригласили сами.
Ян Эрху был нужен его талант, а Хун Юаню была нужна возможность изучать боевые искусства через систему.
Хун Юань улыбнулся:
— Не подскажешь, брат Ян, что это за «следующий шаг», о котором ты говорил?
Ян Ле сжал кулаки, сделал вдох, и волосы на его руках встали дыбом. Внезапно он ударил, рука издала сухой «треск», но он тут же покачал головой и вздохнул:
— Укрепление тела, взращивание крови… как бы силен ты ни был, сколько бы ни было в тебе жизненной крови, на выходе это всё равно лишь «мертвая» сила!
— Такая сила – лишь грубая мощь, без вариативности. И жизненная кровь в теле остается разрозненной.
— Жизненная кровь существует внутри человека, она нематериальна, невидима и неосязаема. Чтобы собрать эту рассеянную энергию в единый поток, нужны техники направляющего дыхания. Только дыхательные методики позволяют взять ее под контроль, объединить жизненную кровь и превратить в настоящую, реальную истинную силу!
— Только став мастером «истинной силы», можно считаться настоящим экспертом. Один против десятерых, и даже в пятьдесят-шестьдесят лет, если сможешь удерживать жизненную кровь, ты одним ударом сможешь убить бегущего быка.
— Техники дыхания? — Сердце Хун Юаня дрогнуло. Похоже, это и есть секретное ядро, недоступное для обычных учеников.
«Один против десятерых»… Хун Юань не думал, что речь об обычных людях. С навыками Ян Ле он легко справился бы с десятью обывателями. Эта «десятка» наверняка означала элитных воинов.
А учитывая, что его базовые параметры были крайне высоки, после прокачки тела и крови, а также освоения «истинной силы», он станет еще сильнее.
— Подскажи, а какой уровень идет после «истинной силы» в боевых искусствах? — Хун Юань твердо решил выяснить, как выглядит путь к могуществу в этом мире.
Ян Ле застыл, не успев ответить, как дверь боковой комнаты со скрипом отворилась. Ян Эрху, также переодевшийся в тренировочную одежду, вошел на площадку и, покачав головой, сказал:
— Когда мастерство доходит до «истинной силы», всё сводится лишь к дальнейшему закаливанию тела и накоплению жизненной крови – если ты еще молод. А в моем возрасте остается только медитировать, сохраняя контроль над кровью, чтобы поддерживать боеспособность…
Ян Эрху усмехнулся и вздохнул:
— Какая еще дорога может быть после «истинной силы»? В молодости я путешествовал по многим провинциям и никогда не видел таких экспертов. В лучшем случае – лишь новые трюки в использовании силы.
Говоря это, он уверенным шагом подошел к центру площадки.
В это же время У Дусюн прекратил бить по столбу, сделал глубокий вдох, его живот и грудь раздулись, как у большой жабы. Через мгновение он медленно выдохнул струю белого пара, не выказывая ни капли усталости, наоборот – его глаза ярко сияли.
— Старший брат, мы ведь лет семь-восемь не бились друг с другом? Интересно, сколько своего мастерства ты еще сохранил?
Комментарии