Глава 78: «Две особенности.»
«Водяная стрела» и «Водяной щит» на данный момент были единственными заклинаниями, на которые Дук мог положиться, поэтому их уровень имел решающее значение.
Будь он на суше, оставшегося месяца точно не хватило бы, чтобы довести оба навыка до максимума. Он был всего лишь учеником ведьмака третьего ранга, и его внутренний резерв маны был слишком мал.
Даже если бы он ежедневно вычерпывал себя до капли, достигнуть предела до начала аттестации было бы физически невозможно.
Но в воде ситуация менялась: здесь затраты маны на сотворение заклинаний значительно снижались, что давало призрачную надежду успеть в срок.
Погрузившись в море, Дук принялся за дело. Он методично выпускал одну водяную стрелу за другой, ставил щиты и попутно высматривал морских магических зверей, на которых можно было поохотиться.
Недавно он приобрел справочные материалы, где описывались наиболее распространенные виды подводных монстров и их примерная сила.
Дук намертво заучил эти сведения. На деле многих из этих тварей он уже встречал, просто раньше не знал их названий и возможностей.
К примеру, тот паук, плетущий сети на дне, оказался магическим зверем под названием глубоководный земляной паук. Тварь была не из робких.
Считалось, что с ним может относительно легко совладать разве что ученик ведьмака второго ранга.
Глубоководный земляной паук был настоящей сокровищницей для алхимика: его фасеточные глаза и лапы служили отличными ингредиентами для зелий, встречаясь во множестве рецептов. Но особую ценность представляла паутина – великолепный материал для магов-ремесленников.
Нити паука обладали невероятной гибкостью и прочностью, а главное – они прекрасно проводили магию, обладая высокой совместимостью с энергией.
За целую тушу такого паука можно было выручить не меньше пятнадцати магических камней первого уровня, что составляло полторы тысячи низших магических камней.
Земляные пауки обитали на самом дне, что делало их поимку хлопотной затеей. К тому же они были одиночками, селились редко, и найти их было задачей не из легких.
То, что Дук наткнулся на одного из них, можно было считать большой удачей.
Впрочем, он не позволил жажде наживы затмить рассудок и трезво оценивал свои силы.
Взвесив шансы, Дук пришел к выводу, что в схватке с глубоководным земляным пауком его ждет в лучшем случае ничья. Даже если ему удастся одолеть зверя, он наверняка получит серьезные раны. Такой риск был неоправдан.
Охота на этого паука сейчас была бы авантюрой. Он решил вернуться к этому вопросу, когда станет как минимум учеником ведьмака второго ранга.
На карте собственного изготовления Дук отметил местоположение паука, а также ареалы других встреченных им магических зверей.
Акватория вокруг Академического острова отличалась стабильной средой, так что охотничьи угодья этих монстров обычно не менялись.
Дук несколько раз тайком наведывался к логову паука и видел, что тот преспокойно сидит на дне, прикидываясь обычным камнем.
Его самодельная карта становилась всё более подробной, давно превзойдя по качеству те схемы, что продавали торговцы.
Дук не собирался продавать эту информацию. Для него это были личные хранилища будущих богатств, которые пока просто лежали в надежном месте.
Пока что он ограничивался добычей слабых существ, чтобы обменивать их на магические камни. Его целью было накопить достаточно средств на покупку еще пары артефактов.
Прошло двадцать дней.
Дук мерно покачивался в толще воды. В его сознании древо навыков преобразилось: на ветвях, олицетворяющих «Водяную стрелу» и «Водяной щит», плоды окончательно налились спелостью.
— Жаль, что не упали, — Дук уже успел изучить повадки древа: если по достижении максимального уровня навыка плод оставался на ветке, это означало получение лишь одной дополнительной особенности.
Только когда плод созревал окончательно и сам падал с древа, хозяин обретал полноценную врожденную способность. Судя по всему, такие таланты были величайшей редкостью – на данный момент у него было лишь «Высшее родство с элементом воды».
[Уровень навыка «Водяная стрела» повышен. Интеллект +0.3, свободное очко характеристик +1]
[Уровень навыка «Водяной щит» повышен. Интеллект +0.3, свободное очко характеристик +1]
[Водяная стрела: LV5 (Особенность: Коррозия)]
[Водяной щит: LV5 (Особенность: Поглощение энергии)]
[Коррозия: при использовании «Водяной стрелы» снаряд наделяется разъедающим эффектом]
[Поглощение энергии: при использовании «Водяного щита» барьер способен поглощать часть энергетических атак]
Дук довел оба умения до максимума, и каждое из них обзавелось новой чертой.
Первым делом он решил испытать стрелу. Теперь снаряд утратил свою первозданную лазурную чистоту: в воде промелькнули черные и зеленые всполохи. Смешиваясь, они превращали стрелу в густо-изумрудный дротик.
Усилием воли он направил магический снаряд в валун на дне.
Камень разлетелся вдребезги. Среди осколков отчетливо виднелись пятна маслянистой темно-зеленой жидкости, которая шипела и исходила едким дымом.
Подплыв ближе, Дук осмотрел место попадания. Теперь его «Водяная стрела» обладала мощнейшей кислотной составляющей. Даже после того как основной удар дробил препятствие, осевшая на обломках жидкость продолжала разъедать породу.
Спустя короткое время мелкая крошка превратилась в труху, а на крупных осколках зияли каверны, будто камень стал пористым, как старый творог.
Особенность «Коррозия» вывела убойную силу заклинания на совершенно новый уровень. Если магия так лихо справляется с гранитом, несложно представить, что она сотворит с живой плотью.
Дук живо представил: если противник по неосторожности попадет под такой обстрел, то даже касательного ранения хватит, чтобы тот взвыл от боли. Стоило этой заразе коснуться кожи, и в мясе мгновенно прогорала бы глубокая дыра. Такое испытание выдержит далеко не каждый.
Затем пришел черед «Водяного щита». С новой особенностью преграда научилась впитывать часть входящего урона.
Для проверки Дук выпустил собственную водяную стрелу в свой же щит.
Раньше их сила была примерно равной: щит мог выдержать максимум два попадания, прежде чем развеяться. Но теперь, благодаря поглощению энергии, эффективность стрелы заметно снизилась – щит вбирал в себя даже часть коррозийного воздействия.
В нынешнем виде одна водяная преграда могла выстоять против трех с лишним попаданий стрелы.
Оценив результаты, Дук остался доволен. Хотя главным его приобретением были даже не эти особенности.
Вместе с повышением уровня навыков в его разум хлынул поток знаний. Огромный массив информации касался модификаций, оптимизации и улучшения обоих заклинаний: от базовых принципов формирования до тончайших нюансов проведения маны и совершенствования магических моделей.
В этот момент Дук по-настоящему осознал, насколько невероятным инструментом является древо навыков. То, на что другим магам требовались годы изысканий и сотни экспериментов, он получал, просто многократно повторяя простые действия и «прокачивая» умение.
Эти знания были тесно переплетены между собой, доказывая, что разные области магии всегда дополняют друг друга.
Комментарии