На следующий день Лу Сюнь распахнул дверь, сияя бодростью.
Всё—таки вторая ступень Трактата Поглощения Ци давала о себе знать: одна бессонная ночь не могла превратить его в развалину. Наоборот, он чувствовал странный прилив возбуждения. За ночь он так и не разглядел Намерение Меча, а детали схваток стирались из памяти, оставляя лишь смутные ощущения. Намерение Меча – материя слишком тонкая для понимания новичка.
Он знал лишь одно: его «убили» 36 раз. И всё.
Тридцать шесть раз за ночь – как вам такое, а?
Снаружи малого кабинета, в огромном плетеном кресле, развалилась Мао Наньбэй. Поджав одну ногу под себя и свесив другую, она болтала ею в воздухе, словно маятником. Во рту у неё был зизифус. Заметив Лу Сюня, она хихикнула и с набитым ртом спросила:
— Хосес?
— Нет, спасибо, четвертая старшая сестра, — отказался Лу Сюнь. Жевать фрукты с утра пораньше ему не хотелось.
Мао Наньбэй проигнорировала отказ. Взяв еще один плод, она метким броском загнала его прямо в рот Лу Сюню, едва тот успел размокнуть губы. К счастью, она рассчитала силу, иначе этот сладкий снаряд мог бы его прикончить. Смирившись, Лу Сюнь надкусил зизифус. Вкус оказался восхитительным, а по телу разлилась приятная прохлада, мгновенно прояснившая ум.
Непростой фрукт!
— Вкусно, да? — Мао Наньбэй протянула ему еще один. — Только что с дерева. Тебе можно только два в день, больше не ешь – вредно будет.
Очевидно, маленькая лоли нарвала их специально для него, что вызвало у Лу Сюня прилив тепла. Не зря он ей рыбу жарил! Похоже, фруктовые деревья на Задней Горе тоже были непростыми, раз их плоды так восстанавливали силы.
Мао Наньбэй посмотрела на Лу Сюня, её кошачьи ушки дернулись, и она злорадно поинтересовалась:
— Ну как? Намерение Меча второй сестры… тяжко пришлось?
Обладая высокой культивацией, маленькая лоли прекрасно чувствовала всё, что происходило вокруг. Заложив ручки за спину, она с важным видом обошла вокруг Лу Сюня и заявила:
— Я вчера считала. Тебя закололи 36 раз!
Она выжидательно уставилась на него:
— Хочешь, попрошу вторую сестру убрать Намерение Меча?
Ей хотелось увидеть, как Лу Сюнь будет её умолять. Что же до реальной возможности отменить технику… пф, откуда у неё такое влияние? Мяу—мяу—мяу!
Однако Лу Сюнь неожиданно ответил:
— Нет—нет, это ведь забота второй сестры, как я могу отказаться?
И тут же добавил:
— А это Намерение Меча… оно ведь не рассеется со временем?
Срок задания — 30 дней, нельзя рисковать.
— В ближайшее время – нет, — буркнула Мао Наньбэй.
— Отлично! — расплылся в улыбке Лу Сюнь.
«??» – у Мао Наньбэй округлились глаза. Его пытали всю ночь, а он доволен? Мазохист?
Подразнив маленькую лоли, Лу Сюнь предложил:
— Пойдем, четвертая сестра, я приготовлю что—нибудь поесть.
— Давай! Вжик! — Мао Наньбэй мгновенно забыла обо всем на свете, предвкушая кормежку.
«Такое чувство, что завел котенка, который не дается в руки», – подумал Лу Сюнь.
\*\*\*
Придя на кухню, Лу Сюнь принялся замешивать тесто для лапши. За последние дни ученики секты Демонов натаскали свежих продуктов, так что можно было экспериментировать. Для утра он выбрал легкий вариант: лапшу с томатами и яйцом.
Замешивая тесто, он спросил:
— Четвертая сестра, а почему вторая сестра вдруг оставила в мне Намерение Меча?
Мао Наньбэй, сидя на столе и наблюдая за процессом, ответила:
— Наверное, увидела, что при прорыве на второй уровень Трактата ты узрел слишком мало Моря Ци, и решила тебя поднатаскать.
Лу Сюнь промолчал. Действительно, любовь зла – полюбишь и… тренировки.
— А… сколько своей силы она вложила в это Намерение? — полюбопытствовал он.
— Сколько? — фыркнула Мао Наньбэй. — Потом узнаешь.
Лу Сюнь не стал допытываться, понимая, что сейчас он слишком слаб для таких знаний, и сосредоточился на тесте. Соус из помидоров и яиц он сделал густым, как любил сам. Залив им лапшу, он остался доволен результатом. Вскоре они направились в малую бамбуковую рощу.
Лу Сюнь чувствовал на себе тяжкий груз ответственности: нужно было откормить болезненно худую вторую сестру и насытить вечно голодную кошку. В бамбуковой роще вторая старшая сестра по—прежнему сидела на валуне. Её спина излучала холод, широкие одежды колыхались на ветру, придавая ей неземной вид.
Подойдя к камню, Лу Сюнь, скрывая коварство за вежливостью, поклонился:
— Благодарю вторую сестру за наставление.
Разумеется, речь шла о Намерении Меча. Вторая сестра едва заметно кивнула, сохраняя молчание. За эти дни Лу Сюнь успел узнать её секрет: холодная и неприступная дева… заикалась.
Почему—то этот дефект казался ему невероятно милым, и он обожал провоцировать её на разговор – чем больше она заикалась, тем забавнее это было. Конечно, этот паршивец знал меру. Он притворился, что не заметил кивка, и снова поклонился с усердием:
— Благодарю вторую сестру за наставление.
Актерская игра была на высоте: «Кажется, она не услышала, повторю-ка еще разок».
Спустя долгую паузу с валуна донеслось:
— С—слышала… я.
Она говорила нарочито медленно, стараясь подавить заикание, но тщетно.
Лу Сюнь решил не наглеть. Легкая шалость допустима, но перегибать палку не стоило. Он действительно не насмехался над ней, просто находил это… очаровательным?
В тишине бамбуковой рощи остались лишь звуки еды да шелест листьев, изредка падающих на плечи Лу Сюня. На душе стало удивительно спокойно.
Наевшись, Лу Сюнь и Мао Наньбэй синхронно привалились к стволам бамбука и, совершенно не заботясь о манерах, начали поглаживать округлившиеся животы по часовой стрелке.
Лу Сюнь снова взглянул на спину второй сестры. «Поправилась? Вроде нет, всё такая же худышка», – подумал он. Впрочем, прошло всего ничего, она же не обычная девушка, чтобы набирать вес от одного праздничного ужина.
Его взгляд зацепился за деревянную заколку в её волосах. Почему—то этот простой предмет притягивал внимание. Он ощущал от него что—то до боли знакомое. И лишь спустя время его осенило: эта заколка и есть меч второй сестры!
Деревянный меч! В нем едва уловимо пульсировало Намерение Меча. Кто бы мог подумать, что она носит свое оружие как украшение, небрежно заколол им прическу.
Комментарии