Наступил полдень.
С неба начал сеять мелкий дождик. Он моросил, быстро намочив этот серый, унылый городок.
И без того мертвенно-тихий город стал ещё более безмолвным и мрачным.
На улицах не было прохожих, из домов не шёл дым.
Даже в весёлый дом, казалось, никто не заглядывал.
Ло Цинчэнь, вернувшись во второй дом заднего двора, лёг на кровать и больше не выходил.
Однако взгляды, спрятанные в тени за дверью, всё это время неотрывно следили за ним.
Будь то в древних джунглях или в бескрайней степи – любой раненый зверь привлекает внимание хищников.
«Тук! Тук! Тук!»
В дверь внезапно постучали.
Ло Цинчэнь лежал на кровати с закрытыми глазами, не шевелясь – то ли спал, то ли потерял сознание.
Стук не прекращался.
Затем раздался полный тревоги голос Чэнь Цзюя:
— Брат Ло, ты как? Я тут отвар целебный сварил, принёс тебе подкрепиться.
В доме по-прежнему не было ни звука.
Чэнь Цзюй постучал ещё пару раз, вздохнул и ушёл.
Чуть погодя.
Ван Лун, прихрамывая, подошёл к окну и попытался заглянуть внутрь, но окно было занавешено тканью – ничего не видно.
Быстро наступил вечер.
Дверь и окна второго дома всё ещё были наглухо закрыты, и внутри, казалось, тоже не было никакого движения.
— Этот парень, верно, уже в отключке. Всего несколько дней прошло, а у него опять столько крови взяли. Даже если не без сознания, то точно обессилел так, что и пальцем не пошевелит.
— Подождём ещё.
— Брат, чего ты боишься? Даже если другие увидят – смолчат, только сами потом тайком придут. Кто первый возьмёт – тот и больше получит.
— Ты забыл, как мы сами тогда пострадали и как эти выродки у нас кровь брали?
— В ту ночь мы и правда просчитались. Но сейчас этот парень слаб и обессилен – настоящая овца, которую резать ведут. Не поверю, что кто-то, у кого два раза подряд столько крови взяли, за такое короткое время сможет оказать сопротивление.
— Всё равно подождём. По крайней мере, надо своими глазами увидеть, в каком он состоянии.
Пока братья обсуждали это в своей комнате, снаружи вдруг раздался строгий окрик Чжан Цзю:
— Чжоу Янь! Сунь Тун! Вы чего у окна брата Ло делаете? Вам что, патрулировать не надо?
Ван Лун и Ван Ху переглянулись и поспешно открыли дверь.
В то же время дверь Чэнь Цзюя тоже распахнулась.
Послышался голос Чжоу Яня:
— Старший, время же ещё не подошло. Мы прослышали, что у брата Ло сегодня снова много крови взяли и он чуть сознание не потерял, вот и пришли проведать.
Сунь Тун поддакнул:
— Да, мы ж братья. Мы и лекарств кое-каких принесли.
Чжан Цзю с мрачным лицом подошёл, в упор посмотрел на них и холодно отчитал:
— Думаете, я не знаю, что у вас на уме? Сейчас такое время, а вы всё о своём? Своих же собратьев решили обидеть? Чудовище, что сердца вырывает, ещё не поймано, в доме неспокойно, у нас и так людей не хватает! Надо держаться вместе, плечом к плечу с врагом биться, а вы интриги плетёте, собратьев своих задеть хотите?
Оба принялись оправдываться.
Чжан Цзю махнул рукой:
— Хватит! Идите патрулируйте! Ещё раз такое увижу – пощады не ждите!
Те, не говоря больше ни слова, понурив головы, поспешили прочь.
— Тьфу! На своих же братьев зло умышлять – не боитесь кары небесной!
Чжан Цзю посмотрел им вслед, фыркнул, затем подошёл к двери Ло Цинчэня и постучал.
— Брат Ло, ты как?
В доме было по-прежнему тихо, никто не отзывался.
— Не случилось ли чего с братом Ло?
Чжан Цзю нахмурился.
Тут из соседней комнаты вышел Чэнь Цзюй и сказал:
— Брат Ло целый день не выходил. Утром, когда вернулся, был бледный как полотно, шатался – наверное, уже без сознания. Старший, надо бы зайти, проверить.
— Надо зайти. Может, он уже того… помер в доме.
Откуда ни возьмись, из своей комнаты вышли и Ван Лун с Ван Ху. Ван Ху подогнал.
Чжан Цзю взглянул на него и снова постучал:
— Брат Ло! Если ты в порядке, подай голос, дай братьям спокойно вздохнуть.
В доме по-прежнему было тихо.
На лице Чжан Цзю отразилось беспокойство. Помедлив, он собрался было вышибить дверь.
Взгляды стоящих рядом были прикованы к нему.
Неподалёку, на каменном мостике, снова появились Чжоу Янь и Сунь Тун. Они тоже смотрели сюда.
«Скрип…»
Но в этот самый момент дверь неожиданно отворилась.
На пороге стоял заспанный Ло Цинчэнь. Лицо у него всё ещё было бледным, без кровинки, вид крайне измождённый, а от тела исходила явная слабость.
Одной рукой он держался за дверной косяк, ноги, казалось, подкашивались – он едва стоял.
— Брат Ло, ты в порядке?
Чжан Цзю взглянул на его лицо и участливо спросил.
Ло Цинчэнь ответил слабым голосом:
— Я в порядке, спасибо старшему за заботу.
Чжан Цзю поспешно взял его за запястье, поддерживая:
— Ну и ладно. Вид у тебя тот ещё. Иди отдыхай.
С этими словами он помог ему дойти до кровати и уложил.
— Брат Ло, отдыхай спокойно, можешь хоть несколько дней не вставать. Завтра ночью я за тебя посторожу.
Чжан Цзю ещё раз взглянул на его лицо, вздохнул, вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь.
Чэнь Цзюй спросил снаружи:
— Брат Ло, похоже, не в лучшей форме. Может, позвать лекаря?
Чжан Цзю покачал головой и вздохнул:
— Кровопотеря. Даже если лекарь придёт, чем он поможет? Пусть лежит, отдыхает хорошо. В ближайшие дни готовьте ему побольше еды.
Чэнь Цзюй кивнул, бросил взгляд на окно и тоже вздохнул.
Ван Лун и Ван Ху стояли рядом, с разными выражениями лиц.
Чжан Цзю обвёл всех взглядом и строго сказал:
— В ближайшие дни никто не смей беспокоить брата Ло. Пусть отдыхает. И ещё: кто посмеет нарушить наш уговор и ударить в спину – пусть не пеняет на меня, Чжан Цзю!
Сказав это, он быстро ушёл.
Чэнь Цзюй перевёл взгляд на стоящих рядом Ван Луна и Ван Ху и, расплывшись в улыбке, произнёс:
— Господа Ваны, вижу, раны ваши заживают на удивление быстро.
Те злобно зыркнули на него, но, ничего не ответив, развернулись и ушли к себе.
Они-то хорошо помнили, кто участвовал в том заборе крови.
Чэнь Цзюй постоял у окна ещё немного и тоже вернулся к себе.
Ночь быстро опустилась на землю.
Всё так же моросил дождь. Молчаливый городок быстро поглотили тьма и влага.
Слышен был только шелест дождя – ни единого другого звука.
Чёрная, как смоль, кошка бесшумно кралась по стене. В её глазах, отливавших голубоватым светом, мерцали два холодных, потусторонних огонька.
— Брат, теперь мы можем быть уверены?
— Да. У парня ни цвет лица, ни дыхание не подделать. Сегодня ночью – время мстить!
— Прикончим его?
— Хм. Глядя на то, как он слаб, нам и рук марать не придётся. Просто возьмём побольше крови – пару пиал. А там и другие набегут. Он эту ночь точно не переживёт!
В тёмной комнате братья переговаривались вполголоса.
А в другой комнате, при тусклом свете масляной лампы, Чэнь Цзюй точил острый нож.
«Пульс сбит, дыхание слабое, тело мягкое – даже кулак сжать нет сил. Сегодня ночью посмотрим, куда ты денешься!»
В темноте снаружи чья-то тень, неотрывно глядя на то окно, холодно усмехалась. Лицо, скрытое в тени, было искажено гримасой.
А в это время в комнате Ло Цинчэня.
«Восполнить кровь!»
По его мысленному приказу оставшиеся 15% крови из второго, запасного «кровяного столба» мгновенно перелились в первый!
Первый столб ещё не заполнился до конца, но он уже почувствовал, как тело быстро приходит в норму.
Возвращались силы, возвращалась ясность ума!
Он выбрал этот момент для восполнения крови не случайно – надо было, чтобы те, кто снаружи, окончательно уверились: сейчас он немощен и беспомощен.
А это – самое время для охоты!
Комментарии