— О?
Слыша это, Сюй Лунпэн приподнял бровь. Сын явно сумел его заинтриговать.
— Отец, уважаемые старейшины, — заговорил Сюй Юань, и в его голосе звучала уверенность. — Семья У задумала раздор между мной и кланом. Значит, они не поскупятся на расходы. Пилюля сбора духовной энергии – лишь первый пример их щедрости.
— Раз они осмелились это прислать, почему бы нам не осмелиться это принять?
— Семья У решила ударить по нам снарядом в сахарной глазури. Что ж, глазурь мы слижем, а снаряд отправим обратно!
— Продолжай, Юань, — после недолгого раздумья произнес Сюй Лунпэн. В его глазах вспыхнул азарт, и он жестом велел сыну развивать мысль.
Старейшины тоже затаили дыхание, ожидая продолжения.
— Вам, отец, нужно лишь официально отклонить предложение семьи У о союзе, — твердо произнес Сюй Юань. Он говорил размеренно, демонстрируя полное владение ситуацией. — А затем пустить слух, что мы с вами страшно разругались в зале собраний из-за этой женитьбы. Пусть говорят, что вы в гневе обвинили меня в эгоизме и пренебрежении интересами клана.
— Годно, — Сюй Лунпэн на мгновение задумался, и его взор просветлел. Он добавил:
— Но играть нужно до конца. Одних слухов мало. Спустя пару дней мы должны демонстративно «задавить» эти сплетни, чтобы они не разошлись слишком широко. Так это будет выглядеть куда достовернее.
— Правда, эти дни тебе, Юань, придется посидеть под домашним арестом. Потерпишь?
— Конечно. Я понимаю, что в спектакле нельзя фальшивить, — Сюй Юань кивнул и вдруг хитро усмехнулся. — Обменять несколько дней взаперти на пилюлю сбора духовной энергии… Я бы не назвал это «терпеть». Это отличная сделка.
— Ха-ха-ха-ха!
Слова юноши вызвали дружный хохот в зале собраний.
Вскоре все присутствующие перешли к обсуждению мельчайших деталей предстоящей интриги.
Спустя несколько дней семья Сюй официально отправила гонца с отказом семье У. Одновременно с этим по городу Тяньюнь поползли слухи…
Говорили, что молодой господин Сюй Юань и глава клана Сюй Лунпэн крепко повздорили из-за брачного союза. Разгневанный отец якобы приказал запереть сына под замок в его покоях.
Едва эта новость начала расползаться среди людей, как кто-то явно приложил усилия, чтобы ее замять. Слухи перестали обсуждать открыто.
Но у семьи У внутри семьи Сюй были свои уши. Весть всё равно была перехвачена шпионами и вскоре легла на стол главе клана У Ба.
— Хорошо, очень хорошо! Старейшина У Сюн, вы истинный мастер стратегии. Ваш план действительно внес раскол в ряды семьи Сюй, — У Ба довольно рассмеялся, перечитывая донесение.
— Этот Сюй Юань – всего лишь сопливый юнец. Его легко сбить с толку. Теперь, когда он затаил обиду на свой клан, мы не должны упускать момент. Нужно окончательно переманить его на нашу сторону, сделать нашим лазутчиком и с его помощью поглотить семью Сюй целиком! — У Сюн прищурился, продолжая излагать свой замысел.
— И какой ваш следующий шаг, старейшина? — Уточнил У Ба.
— Нужно отдать пилюлю сбора духовной энергии Сюй Юаню!
При этих словах У Сюна брови главы клана У Ба невольно сошлись на переносице. Он явно колебался.
— Глава, не приманишь волка, не пожертвовав ягненком! С этой пилюлей я ручаюсь, что Сюй Юань полностью перейдет к нам. А когда мы его руками уберем старейшин семьи Сюй, достигших поздней стадии Закалки Ци… Какая разница тогда, кто будет числиться главой семьи Сюй?
— Что может сделать мальчишка на средней стадии Закалки Ци?
— К тому времени вся семья Сюй уже будет у нас в кармане!
Голос У Сюна сочился уверенностью. Казалось, он уже видел земли врагов своей собственностью.
— По рукам! — У Ба, заразившись этим настроем, решительно кивнул. — Старейшина У Сюн, все ресурсы семьи У в вашем распоряжении. Но мне нужна их техника Возведения Основания.
— «Девять Огней Сгущения Пламени»!
Метод Возведения Основания – это священный грааль для любого практика, достигшего девятого уровня Закалки Ци. Без него, каким бы гением ты ни был, тебе никогда не создать дао-основание и не совершить прорыв.
Ценность такой техники не поддавалась исчислению. Даже семья У, будучи сильнейшей среди трех великих кланов города Тяньюнь, владела лишь одним подобным методом.
Если они захватят наследие семьи Сюй, мощь клана У взлетит до небес, а шансы на появление новых Истинных Культиваторов Возведения Основания многократно вырастут.
Ведь не каждая техника подходит любому человеку. Чем больше у тебя вариантов, тем выше вероятность, что кто-то из потомков найдет свой путь к прорыву.
— Исполню в лучшем виде! — Уверенно пообещал У Сюн. Он поклонился и вышел, чтобы начать готовить своих людей внутри семьи Сюй к новой встрече с Сюй Юанем.
Тем временем Сюй Юань в одиночестве находился в своем дворике. В руках он сжимал алый палаш. На его лезвии были выгравированы духовные узоры – было ясно, что это не простое оружие, а настоящий артефакт.
Сюй Юань сосредоточился, и поток духовной энергии из его ладони влился в клинок.
В мгновение ока алый палаш вспыхнул ярким светом. По лезвию заструилось пламя, закручиваясь, словно огненные змеи.
— Руби!
С тихим выкриком Сюй Юань нанес удар. Вперед сорвалась трехметровая огненная дуга. Воздух вокруг задрожал от нестерпимого жара, и там, где прошел свет клинка, в земле осталась глубокая десятиметровая борозда.
— Удар, созданный мной на основе опыта прошлой жизни и методов бессмертных… Пожалуй, даже обычный практик четвертого уровня Закалки Ци не сможет его отразить!
Увидев мощь собственного приема, Сюй Юань невольно улыбнулся.
Эти дни под домашним арестом он провел с пользой: переосмыслил весь свой боевой багаж из прошлой жизни.
Отсекая лишнее и оставляя суть, он сумел воссоздать ту самую атаку, которую нанес в миг своего прорыва к рангу Небесного Человека перед смертью. Соединив ее с нынешней духовной энергией, он получил этот стиль сабли.
В прошлой жизни та атака, выполненная лишь на внутренней силе, могла пробить защиту практика четвертого уровня Закалки Ци.
Теперь же, с поддержкой истинной Ци, Сюй Юань был уверен: он может сразить мастера четвертого уровня одним ударом, а при удачной засаде – серьезно ранить и пятого!
— Сейчас я только на третьем уровне Закалки Ци, что соответствует лишь поздней стадии Сяньтянь в боевых искусствах. Я еще не могу раскрыть весь потенциал этого удара.
— Когда я достигну четвертого уровня, мое состояние сравняется с тем, что было в момент гибели. Тогда этот прием обретет истинную силу!
— Возможно, тогда моя боевая мощь будет наравне с шестым уровнем!
— А значит, я стану одним из сильнейших в семье Сюй после отца и старейшин. И во всем городе Тяньюнь со мной придется считаться…
При этой мысли глаза Сюй Юаня загорелись. Он посмотрел на закрытую калитку своего двора, и его взгляд стал пугающе глубоким.
— Семья У… надеюсь, вы меня не разочаруете.
Комментарии