Морин обнаружил, что ему гораздо интереснее думать о структуре и вооружении своего подразделения, чем о балах.
И, как только он входил в это состояние, он уже не мог остановиться.
Подумав о вооружении штурмовиков, Морин решил, что и стрелков нельзя оставлять без внимания.
Сейчас вся пехота имперской армии была вооружена винтовками с продольно-скользящим затвором. Они были точными, но скорострельность была слишком низкой.
В будущем, в быстро меняющемся ближнем бою, пока перезаряжаешь винтовку, тебя уже могут убить.
Поэтому нужно было как-то создать самозарядную винтовку.
Морин думал и о том, чтобы сразу создать штурмовую винтовку...
но его знания об этом оружии ограничивались лишь некоторыми основными параметрами и принципами работы. Создать её с нуля было для него нереально.
'Нужно есть слона по частям. Сначала — самозарядная винтовка.'
Кроме личного оружия, нужно было подумать и о поддержке огнём на уровне взвода.
Та девушка, Хельга Шмайссер, которую он встретил в патентном бюро, и её «пулемёт с воздушным охлаждением» — это был очень перспективный путь.
Станковый пулемёт MG08, который сейчас стоял на вооружении саксонской армии, хоть и был хорош в плане продолжительности стрельбы и точности, но был слишком громоздким.
Только чтобы таскать сам пулемёт, станок, ящики с патронами и бак с водой, требовалось несколько человек. Он никак не мог угнаться за пехотой.
Лёгкий, мобильный пулемёт с воздушным охлаждением, который мог бы нести один или два человека, — вот что было будущим пехотного отделения.
Кстати говоря, Морин до сих пор считал, что те шесть пулемётных расчётов первой роты во время «наступления Макензена» были просто сверхлюдьми.
Хотя у них и были лошади для перевозки, но во время тактических манёвров, чтобы быстро подавить противника огнём, пулемётчикам приходилось таскать MG08 на себе...
'Хельга Шмайссер... Шмайссер, почему эта фамилия кажется мне такой знакомой?' — Морин долго пытался вспомнить, но так и не смог.
Однако он считал, что конструктор, который в это время предложил «ручной пулемёт с воздушным охлаждением», был очень дальновидным.
'Нужно будет при случае попросить Сесилию найти кого-нибудь, чтобы с ней связаться...'
Морин, который до этого лежал на кровати и размышлял, сел за стол, достал бумагу и ручку и начал записывать свои мысли.
'Кроме стрелкового оружия, можно попробовать создать и что-нибудь для поддержки пехоты...'
'Миномёт? Это можно. Можно даже попробовать использовать технологию безпорохового выстрела из магических пушек...'
'Подствольный гранатомёт сейчас тоже в зачаточном состоянии, но ненадёжен. Может, можно придумать 40-мм гранатомёт...'
'Нужно подумать и об индивидуальном противотанковом оружии. Нельзя же, в самом деле, посылать пехоту с «вантузами», это неэффективно.'
'Если технологию безпорохового выстрела из магических пушек можно будет уменьшить, то, может, и гранатомёт получится?'
Под шорох пера лист бумаги быстро заполнился.
Но это были лишь идеи. Для их реализации нужны были специалисты...
С личным оружием разобрались, теперь — защита.
Кроме того, что нужно было во что бы то ни стало заменить этот дурацкий шлем-пикельхаубе, с защитой туловища у Морина пока не было хороших идей.
Единственное, что приходило ему на ум из той эпохи, — это стальной панцирь, похожий на панцирь лобстера.
Но он был тяжёлым и громоздким, и в ближнем бою практически не защищал от винтовочных пуль. В нём было невозможно нормально передвигаться.
А как делать более современные бронежилеты, Морин и подавно не знал.
Он в прошлой жизни учился на командира, а не на материаловеда. Профессор не учил его, как делать бронематериалы.
'Но в этом мире есть магия, которая не подчиняется законам физики...' — в голове Морина мелькнула мысль.
Раз уж бронированные рыцари могут зачаровывать холодное оружие, а доспехи и щиты солдат личной охраны генерала тоже имеют защитные чары, значит, такая технология существует.
Причина, по которой она не получила широкого распространения, — либо она слишком дорогая, либо есть какие-то ограничения в её использовании...
Вот только Морин сейчас не знал точной причины, поэтому нужно было при случае разузнать.
Человеческая мысль иногда делает странные скачки.
Подумав о магии, Морин вспомнил об одной проблеме, которую он до сих пор игнорировал.
По идее, его, «дикого мага», пробудившегося на поле боя, должны были заметить какие-то соответствующие службы.
Но до сих пор к нему не только не пришёл ни один представитель магической организации, но даже никто и не поинтересовался.
Похоже, в Саксонской империи вообще не было единого органа, который бы контролировал заклинателей...
Хотя, на самом деле, существовала организация под названием «Имперская ассоциация заклинателей», которая как раз и занималась магами в Саксонской империи.
'Чёрт, неужели эти маги ещё и кланы создали и чужаков не пускают?' — не удержался и выругался Морин.
Ему казалось, что маги в этом мире — это какой-то таинственный, закрытый круг, в который постороннему не заглянуть.
И пока он размышлял, в дверь тихо постучали.
— Господин Морин, госпожа почти готова. Прошу вас подождать в холле, — тихо сказала горничная за дверью.
— Так быстро? — Морин удивился и, взглянув на часы на тумбочке, увидел, что прошло всего полтора часа.
'Эта сестра собирается гораздо быстрее, чем я думал.'
Он поправил форму, надел белые перчатки, взял саблю и вышел из комнаты.
Когда он спустился в холл, он тут же привлёк всеобщее внимание.
Дворецкий и горничные в холле, увидев Морина в парадной форме, с наградами, не удержались и тихо ахнули.
Строгая форма подчёркивала его стройную, подтянутую фигуру. Железный крест на груди блестел в свете ламп, а сабля на поясе и белоснежные перчатки придавали ему мужественный, внушительный вид.
Он был совсем не похож на того, немного легкомысленного, молодого аристократа, каким они его помнили.
Однако это восхищение длилось недолго.
Потому что, когда на вершине винтовой лестницы появилась Сесилия, весь холл замер.
Все взгляды, словно железные опилки к магниту, были прикованы к ней.
Даже у Морина в этот момент перехватило дыхание.
Сегодня вечером Сесилия выбрала тёмно-фиолетовое вечернее платье с открытыми плечами.
Это платье от парижского кутюрье, из шёлкового атласа, таинственно и благородно переливалось в свете хрустальных люстр, идеально облегая её потрясающую фигуру.
Подол платья был простым, но при ходьбе он изящно колыхался, словно ночной цветок, распускающийся в темноте.
На её шее было ожерелье из бесчисленных мелких бриллиантов, в центре которого висел сапфир размером с голубиное яйцо. Его глубокий синий цвет перекликался с её серо-голубыми глазами, завораживая.
Медово-платиновые волосы были уложены в элегантную и сложную причёску, и несколько локонов, игриво выбившись, придавали ей ещё больше женственности.
'И вот сейчас, — подумал Морин, — я должен признать, что у прежнего «Морина» была железная выдержка. Настоящий мужик...'
Когда Сесилия, держась за перила, медленно спускалась по лестнице, весь мир, казалось, стал её фоном.
Морин, как заворожённый, стоял у подножия лестницы и смотрел на неё.
Он чувствовал, как его сердце бешено колотится, а кровь приливает к голове.
'Моя жалкая братская любовь, похоже, быстро перерождается во что-то другое...'
В этот момент и штурмовой батальон, и самозарядная винтовка, и двадцать миллионов марок — всё вылетело у него из головы.
В его голове осталась лишь одна мысль.
'Она невероятно красива...'
Лишь когда Сесилия спустилась на последние ступеньки, Морин очнулся.
Он инстинктивно шагнул вперёд, выпрямился и элегантно протянул правую руку.
Это был стандартный жест приглашения на танец.
Сесилия, увидев движение Морина, сначала на мгновение замерла, а затем в её прекрасных серо-голубых глазах заиграла пьянящая улыбка.
Она легко опустила свою тонкую руку в шёлковой перчатке на ладонь Морина.
— Пойдём, мой герой, — её голос был мягким и приятным, с ноткой иронии.
Морин взял её мягкую, как будто без костей, руку и, проводив Сесилию по последним ступенькам, встал рядом с ней... Хоть это сравнение и не очень уместно, но они действительно выглядели как идеальная пара.
Стоявшая рядом экономка Луна, глядя на эту сцену, похожую на картину, чуть ли не светилась от счастья.
Она мысленно восхищалась: сегодня вечером на балу госпожа и господин будут самыми яркими гостями.
Когда карета плавно въехала в освещённое поместье, Морин и Сесилия прибыли на бал.
Это поместье было не таким большим, как у Сесилии, но в нём чувствовалась старинная, благородная атмосфера.
Дверь кареты открыл лакей. Морин первым вышел, а затем, обернувшись, очень естественно протянул руку.
Сесилия опустила свою тонкую руку в шёлковой перчатке на его ладонь и, опираясь на него, изящно вышла из кареты.
Когда они, рука об руку, вошли в открытые двери бального зала, они тут же оказались в центре всеобщего внимания.
Шумный разговор, казалось, на мгновение стих.
Мужчины в зале были очарованы ослепительной красотой и благородством Сесилии.
А их спутницы, после первого восхищения, начали украдкой бросать на неё оценивающие взгляды.
Но вскоре внимание публики переключилось на молодого офицера рядом с Сесилией.
Идеально сшитая форма, мужественное лицо, и особенно — Железный крест первого класса, холодно блестевший на его груди в свете хрустальных люстр, — всё это говорило о том, что этот молодой человек — не простой офицер.
— Это... госпожа фон Фалькенштейн?
— А молодой человек рядом с ней — не тот ли плейбой? Как он изменился...
— Боже мой, это же Железный крест первого класса! А он так молод!
По залу пронёсся шёпот.
Сесилия, очевидно, привыкла к такому вниманию. С вежливой улыбкой на лице она, держа Морина под руку, медленно вошла в зал.
Проходя мимо Морина, она, голосом, который могли слышать только они двое, с ноткой гордости и радости прошептала:
— Видишь, Фриц... все смотрят на тебя.
Морин, держась за эфес сабли, выпрямился и, не глядя по сторонам, тихо ответил:
— Нет, они смотрят на тебя. А я лишь в лучах славы моей сестры.
Улыбка на губах Сесилии стала ещё шире.
Вскоре к ним подошёл хозяин бала, пожилой, но бодрый, аристократ.
— Моя дорогая Сесилия, вы сегодня ослепительны. Ваше присутствие — честь для моего дома.
— Вы мне льстите, ваша светлость, — Сесилия с улыбкой сделала реверанс.
Взгляд старого аристократа переместился на Морина, и в его глазах читалось нескрываемое удивление.
— Посмотрите-ка, кто это! Фридрих, да ты просто неузнаваем!
Морин скромно обменялся с ним парой фраз, а затем, вместе с Сесилией, поздоровался с другими гостями. В основном это были её деловые партнёры.
Однако появление старого аристократа привлекло внимание и других офицеров.
Вскоре к ним, с бокалами в руках, подошли несколько офицеров в разной форме.
— Старший лейтенант Морин, наслышан о вас, — первым заговорил офицер в чине майора. Его тон был очень дружелюбным.
Морин, взглянув на его погоны, тут же выпрямился:
— Господин майор!
И тут же он заметил, что у всех присутствующих офицеров звание было не ниже майора.
Это означало, что ему, как самому младшему по званию, придётся постоянно отдавать честь.
— Не нужно так официально, старший лейтенант Морин, это же частная вечеринка, — с улыбкой махнул рукой майор. — Мы все слышали, что Его Высочество наследный принц очень хвалил вас за ваши действия на арагонском фронте.
К ним подошёл ещё один, в чине полковника, и с завистью посмотрел на Железный крест на груди Морина:
— Старший лейтенант Морин, должно быть, самый молодой кавалер Железного креста в саксонской армии. Похоже, бои в Арагоне были гораздо ожесточённее, чем мы думали...
Эти офицеры, которые служили в тылу или на территории империи, с большим интересом расспрашивали о войне в далёкой стране.
Вместо того чтобы обсуждать с аристократами и коммерсантами погоду и акции, они хотели услышать от Морина, очевидца, правду о войне.
И вскоре Морина окружила целая толпа офицеров.
Он, стоя в центре, спокойно и с достоинством отвечал на их вопросы.
Он не преувеличивал, а лишь, простыми словами, рассказывал то, что можно было рассказывать.
Но даже так, рассказы о жестоких рукопашных боях, о рёве артиллерии и о стремительном наступлении на Мадрид заставляли сердца этих, не видевших этой войны, офицеров биться чаще.
Сесилия стояла неподалёку и тихо беседовала с несколькими знакомыми дамами.
Но её взгляд то и дело возвращался к Морину, окружённому офицерами, и её гордость и радость были безграничны.
— Госпожа фон Фалькенштейн, ваш брат — ваша гордость, — с завистью сказала одна дама.
— Да, не только красив, но и герой войны... У него большое будущее.
— Вы преувеличиваете, преувеличиваете. Этому мальчику просто повезло...
Каждый раз, когда знакомые хвалили Морина за его храбрость и молодость, она скромно махала рукой, но её улыбка, которую она никак не могла скрыть, выдавала её истинные чувства.
Комментарии