Патриция отвела взгляд и, посмотрев на своего брата, сказала:
— И это ты говорил, что он, вернувшись с войны, не интересуется такими вещами?
Людвиг не знал, что ответить, и лишь виновато улыбался своей сестре.
Он и сам недоумевал. Только что Морин говорил ему, что «любовь мешает стрелять», а теперь, как ни в чём не бывало, оживлённо болтает с какой-то незнакомой девушкой...
И, судя по всему, гораздо активнее и с большим энтузиазмом, чем когда он пытался свести его с Патрицией.
'Что с этим парнем?' — недоумевал Людвиг.
А Патриция, хоть и чувствовала что-то странное, но ей было очень любопытно, о чём они так увлечённо разговаривают.
Она издалека посмотрела на девушку в тёмно-красном платье.
'Внешность — так себе, далеко не такая утончённая, как у меня. И держится как-то скованно, видно, что из провинции.'
'Фигура, конечно, внушительная.'
'Ну, и что, что грудь большая?' — мысленно фыркнула Патриция.
Иногда любопытство — это необъяснимая движущая сила.
Поэтому Патриция вскоре, как бы невзначай, подошла поближе. Морин и Хельга говорили негромко, но она смогла расслышать, о чём идёт речь.
— ...поэтому, что касается способа подачи патронов, я считаю, что преимущество ленточной подачи в плане продолжительности огня несравнимо с магазинной или барабанной.
— Но брезентовая лента в полевых условиях легко загрязняется, что влияет на надёжность подачи...
— Можно использовать готовые патронные ящики. Они и защищают ленту, и удобны для переноски. И у меня есть идея насчёт металлической рассыпной ленты.
— А? И такое бывает... А как насчёт веса? Если использовать патронный ящик, не будет ли он слишком тяжёлым для одного солдата?
— Всё равно легче, чем MG08. И я планирую, что это будет расчёт из двух человек. Второй номер может нести боеприпасы.
— И ещё, унификация боеприпасов. Если они будут подходить к стандартным винтовочным патронам, то это значительно облегчит логистику...
Патриция остановилась. Она с удивлением обнаружила, что эти двое, так оживлённо болтающие, обсуждают конструкцию оружия!
Лицо этой златовласой аристократки стало странным.
А когда она увидела, что девушка достала из своей сумочки не пудреницу, а блокнот и карандаш, она окончательно перестала их понимать.
'Постойте, кто на балу обсуждает такие вещи?!'
'И зачем носить с собой в сумочке блокнот?!'
'Это ещё более абсурдно, чем когда её брат Людвиг на балу обсуждает с кем-то тактику штурма Тевтонского ордена!'
В этот момент Хельга тоже заметила Патрицию, которая ходила туда-сюда.
Ведь эта девушка была слишком заметной. Золотые волосы и белое платье так сияли в свете ламп, что она чувствовала себя немного неловко. Сразу видно, что настоящая аристократка.
И она уже несколько раз прошла мимо...
Она посмотрела на Морина, который, склонившись, что-то чертил в её блокноте, и осторожно потянула его за рукав.
— Старший лейтенант Морин, эта девушка, наверное, к вам?
— А? — Морин обернулся и, увидев Патрицию, тут же встал и поздоровался. — Мисс Сект, вы ещё здесь.
Патриция: «...»
Морин, не заметив перемены в её настроении, с энтузиазмом представил ей Хельгу.
— Познакомьтесь, это мисс Хельга Шмайссер, очень талантливый конструктор оружия.
Хельга поспешно встала и, немного нервничая, поклонилась этой, очевидно, знатной, даме.
Патриция сдержанно кивнула в ответ.
А затем Морин сделал совершенно неожиданное для Патриции предложение.
— Мисс Сект, не хотите присоединиться к нашему обсуждению? У меня как раз есть несколько вопросов, связанных с магическими технологиями, и я хотел бы проконсультироваться с вами, как с гением в этой области.
— ? — Патриция была ошеломлена.
Её впервые пригласили на бал, чтобы провести научный семинар.
Она посмотрела в глаза Морина и не увидела в них ни капли страсти, ни легкомыслия, ни намёка на флирт.
В его глазах было лишь чистое любопытство.
Как у ребёнка, который увидел новую игрушку и хочет немедленно её разобрать и изучить.
Эта сосредоточенность и энтузиазм заставили её на мгновение потерять дар речи.
В итоге она, медленно садясь рядом с Хельгой, всё же подчеркнула:
— Я просто мимо проходила, решила присесть отдохнуть.
Хельга мысленно усмехнулась: «Ага, мимо проходила, несколько раз туда-сюда...»
Но, будучи девушкой скромной, она, конечно же, не осмелилась сказать это вслух и лишь молча подвинулась, освобождая для Патриции больше места.
Когда Хельга, следуя советам Морина, взяла блокнот и начала записывать некоторые изменения, Морин повернулся к Патриции и серьёзно спросил:
— Мисс Сект, подполковник Людвиг сказал, что вы — гений в области магических технологий. Я хотел бы задать вам один вопрос.
Та сначала немного колебалась, но, услышав «гений», немного смягчилась и, откашлявшись, сказала:
— Спрашивайте, старший лейтенант Морин.
Морин немного смущённо улыбнулся и задал вопрос, который давно его мучил.
— Можно ли с помощью магических технологий точно и в кратчайшие сроки взорвать весь заряд в снаряде?
Патриция, немного подумав, нахмурилась и спросила:
— Синхронная детонация?
Глаза Морина загорелись:
— Да! Именно это слово! Синхронная детонация!
Он давно хотел усовершенствовать кумулятивный снаряд.
И ключевым моментом было то, как заставить взрывчатку после срабатывания взрывателя создать металлическую струю, идеально сфокусированную в одной точке. А для этого требовался очень точный способ детонации.
Традиционный механический взрыватель не мог обеспечить идеальной синхронности. Всегда была какая-то, пусть и ничтожная, задержка, что значительно снижало пробивную способность.
А пьезоэлектрического взрывателя, который использовался в его прошлом мире, здесь ещё и в помине не было...
'Но что, если использовать магию?'
Патриция на мгновение задумалась. Её гениальный мозг начал работать на полную мощность.
— Теоретически, это возможно, — она протянула свой тонкий, белый палец и, обмакнув его в воду из бокала, нарисовала на гладком тёмном столике несколько простых рунических символов. — В магических технологиях есть такое понятие, как «магическая искра». Можно использовать миниатюрную магическую цепь, которая, получив сигнал, мгновенно создаст высокоэнергетические искры в нескольких заранее определённых точках.
— Этот процесс происходит почти без задержки и полностью синхронизирован с триггером.
Морин был в восторге.
— А эта технология сложная? Дорогая?
— Сама технология несложная, это базовое применение. А стоимость... в основном зависит от того, какие требования вы предъявляете к магическим кристаллам. Если нужно просто инициировать взрыв, то можно использовать самые дешёвые осколки. Стоимость будет очень низкой.
И в тот момент, когда Патриция закончила говорить, в голове Морина прозвучал системный сигнал.
[Получена ключевая технология: технология синхронной детонации с помощью магической искры]
[Проект оптимизации взрывателя и детонации «кумулятивного снаряда» обновлён]
'Получилось!' — Морин был вне себя от радости. Он посмотрел на Патрицию горящими глазами.
'Да какая она златовласая аристократка, это же ходячая технологическая база!'
От этого горячего взгляда Патриции стало немного не по себе.
И пока она думала, не было ли всё это лишь маскировкой, и не собирается ли этот парень снова проявить свою натуру...
она услышала, как Морин начал рассказывать ей о «магической пушке», о которой он упоминал на балконе.
Конечно, он опустил некоторые секретные детали, лишь в общих чертах описав способ питания, атаки и эффект этого оружия.
Затем Морин задал свой второй вопрос.
— Мисс Сект, как вы думаете, можно ли это оружие сделать меньше и легче?
Патриция тут же поняла, о чём говорит Морин, и её лицо стало серьёзным.
— Ты хочешь сделать из магической пушки индивидуальное оружие?
— Да! — Морин решительно кивнул. — Чтобы несколько солдат могли его носить, стрелять и убегать.
Патриция не сразу поняла.
Она посмотрела на Морина, как на сумасшедшего.
— То есть, ты хочешь, чтобы несколько обычных солдат, без магических способностей, управляли магическим оружием? И ещё и производили его массово?
— Ну да, а что не так? — спросил Морин.
Девушка покачала головой и с видом эксперта сказала:
— Это практически невозможно.
Морин удивился.
— По техническим причинам? Или по каким-то другим?
Лицо Патриции стало сложным. Она, помедлив, медленно произнесла:
— Скорее, по человеческим.
— По человеческим? — Морин совсем запутался.
Патриция вздохнула, словно не хотела об этом говорить.
— В общем, и в империи, и в других странах, даже у британцев, всё магическое оборудование должно использоваться либо непосредственно магами, либо под их контролем.
— Либо специально обученными солдатами, обладающими «магическим сродством». Это общеизвестно...
— Обычный человек не может активировать энергию в магическом устройстве, не говоря уже о том, чтобы стабильно её использовать.
Морин:
— Но те магические пушки, которые я видел в Арагоне, ими же управляли обычные солдаты?
— Обладает ли человек «магическим сродством», по внешнему виду не определишь... — Патриция сделала паузу и продолжила: — И ты сам сказал, что без мага магическая пушка не может работать и на десятую часть своей мощности.
Услышав это, Морин замолчал.
Он вдруг начал думать, что с магическим сообществом в Саксонской империи... или, вернее, во всём этом мире, что-то не так.
И это «что-то» было очень серьёзным.
Тем временем, в отдельной комнате на втором этаже...
Сесилия беседовала с несколькими знатными дамами о чём-то своём, женском.
Все они были жёнами высокопоставленных чиновников и аристократов и, в то же время, важными звеньями в сети связей, которую плела Сесилия, используя «женский фактор».
Одна из дам, только что вернувшаяся после того, как поправила макияж, с ноткой сплетницы в голосе сказала:
— Госпожа фон Фалькенштейн, я только что видела на балконе, как старший лейтенант Морин беседовал с какой-то златовласой девушкой.
— Это младшая дочь Сектов, Патриция. Очень красивая.
Услышав это, Сесилия не знала, что и думать, но на её лице оставалась вежливая улыбка.
— Ну что вы, молодёжь... у них всегда есть о чём поговорить.
Дама, прикрыв рот веером, усмехнулась:
— Но, по-моему, они недолго разговаривали. Старший лейтенант Морин тут же ушёл... Совсем не похож на себя прежнего, когда он за каждой красивой девушкой увивался.
Сесилия с улыбкой поднесла к губам чашку с чаем и сказала:
— Как я и говорила, война меняет людей... Я и сама думаю, что Фриц, вернувшись, стал гораздо серьёзнее.
Однако дама, словно что-то вспомнив, продолжала:
— Но, знаете, перед тем как подняться, я видела... как старший лейтенант Морин очень оживлённо беседовал с другой, незнакомой мне, девушкой. И, по-моему, гораздо оживлённее, чем с мисс Сект...
Чашка замерла у её губ.
Комментарии