Вэнь Цай тут же самоуверенно заявила:
— Сестрица как раз в этой сфере крутится! Не скажу, что я великий эксперт, но уж точно сойду за твоего наставника. Если чего не понимаешь – спрашивай!
— Я получил Духа-слугу внутри района.
Нин Фань прямо спросил:
— Это очень странная ситуация?
— Внутри района? — Вэнь Цай перестала возиться с делами, и выражение её лица стало серьезным. — Ты уверен?
— Уверен. Прямо во время убийства Ян Бэйхая. — Нин Фань внимательно наблюдал за ней. — Даже ты считаешь, что здесь что-то не так?
— Что-то не так… — Вэнь Цай задумчиво коснулась пальцами своего острого подбородка. — Судя по моему опыту, в твоем случае возможны только два варианта.
— Первый: тебе везет просто запредельно! Те разрозненные души, что обитают в районе, ощутили резонанс с твоим оружием, превратились в Духа-слугу и прикрепились к нему. Шанс ничтожный, но такое случается.
— А второй? — Полюбопытствовал Нин Фань.
— А второй… — Вэнь Цай перевела взгляд на лежащий на диване Сломанный меч. — В этом мече Дух-слуга уже был изначально!
Сердце Нин Фаня екнуло.
Когда Вэнь Цай озвучила второй вариант, он почти не сомневался: она права.
С этим мечом явно что-то нечисто.
Нин Фань вспомнил, как однажды в детстве мать принесла этот обломок домой и сказала, что это подарок для него.
Меч выглядел тусклым, невзрачным, в нем не было ни капли изящества, но Нин Фань полюбил его всем сердцем.
С тех самых пор Сломанный меч всегда был при нем.
Раньше он не видел в оружии ничего особенного – просто память о прошлом. Ровно до того момента, пока не увидел тот «Отчет об анализе крови».
За всю жизнь мать оставила ему лишь две вещи.
Первая – Сломанный меч. Вторая – отчет об анализе крови.
И хотя, строго говоря, мать не вручала ему этот документ лично, он получил его именно от неё.
Вспоминая содержание отчета… Отсутствие крови Верхнего города его не удивило. Но почему в нем было сказано, что у него нет даже крови Нижнего города? Тогда кто он такой? Что он за существо?
Этот вопрос не давал Нин Фаню покоя. И ответ на него, пожалуй, могла дать только мать.
Ну да ладно. Раз она ничего не сказала, значит, на то были причины. А если он и захочет спросить, то сначала нужно раздобыть спецлекарство и привести её в чувство.
— О чем задумался? — Увидев, что парень витает в облаках, Вэнь Цай помахала ладонью перед его лицом.
— А? Да так, ни о чем. — Нин Фань улыбнулся. — Кстати, сестра Цай, ты ведь можешь проводить извлечение духа из оружия и переносить его на другого Духа-слугу для усиления…
— Если ты об этом, то мы переходим в плоскость деловых отношений! — Перебила его Вэнь Цай, нацепив маску официальности. — То, что я пустила тебя пожить, еще не значит, что я буду обслуживать тебя бесплатно!
Нин Фань сконфуженно хмыкнул:
— Я просто спросил. И вообще, я не собирался пользоваться тобой задаром.
— Где ты таких слов набрался? Грубиян! — Вэнь Цай закатила глаза.
Нин Фань открыл было рот, но промолчал. Эта женщина сама не брезговала сальными шуточками, а стоило ему что-то сказать… Эх, женщины! С логикой у них вечно проблемы.
— Тот товар, что вы доставляли, на самом деле был оборудованием для извлечения духа, которое я купила у Ян Бэйхая, — продолжила Вэнь Цай. — Думаю, этот прохвост и не думал разрабатывать новые приборы. Просто хотел выманить у меня денег, вот и устроил этот спектакль.
Взгляд Нин Фаня изменился. Пазл наконец-то сложился.
Ян Бэйхай был исследователем и занимался разработкой новых инструментов. Вэнь Цай, чей бизнес завязан на извлечении духа, имела выходы на него. Когда он сообщил ей о новинке, та, естественно, заинтересовалась. Но Ян Бэйхай решил сыграть по-крупному: получить деньги, ничего не отдавая взамен. А чтобы Вэнь Цай не добралась до него с расправой, ему нужен был козел отпущения.
И этим козлом отпущения стала «Дом диких псов».
— Точно, я ведь еще не переплавила тот кастет и палку! — Вэнь Цай хлопнула себя по лбу. — Если они тебе нужны, я могу их продать.
Кастет – вещь покойного Ван Е. Палка – старины Дуаня. Для Нин Фаня эти вещи имели огромное значение.
— Хорошо, спасибо. — Нин Фань тут же добавил:
— Сестра Цай, а сколько будет стоить провести извлечение духа из этих двух вещей и слияние с моим Духом-слугой?
Вэнь Цай, не моргнув глазом, выудила калькулятор. Пощелкав кнопками, она сунула его под нос парню.
— Две… двадцать семь тысяч?! — Нин Фань обомлел от увиденной цифры.
— Оружие я выкупила за четыре тысячи. Запуск оборудования – три тысячи за раз. Само извлечение духа – пять за штуку, слияние – столько же. На два предмета нужно по две процедуры, итого двадцать. Я сделаю тебе скидку в двадцать процентов, выйдет шестнадцать, плюс…
В этот момент в Вэнь Цай невозможно было узнать бывшего Надзирателя. Типичная торговка. Она расписывала каждую копейку, не давая Нин Фаню опомниться.
— Я ведь еще не отдала тебе те десять тысяч соларов за проданное оружие. Так что с тебя еще семнадцать тысяч, и по рукам. — Вэнь Цай собрала волосы в хвост, приняв деловой вид.
Нин Фань неловко улыбнулся:
— У… у меня нет таких денег.
Вэнь Цай недовольно скривилась:
— Так чего сразу не сказал!
— Да нет, сестра Цай, у тебя что… раздвоение личности? — Горько усмехнулся Нин Фань. — Я просто спросил, а ты тут же развила бурную деятельность, я и вставить слово не успел.
— Ладно, придержу эти железки у себя. Будут деньги – приноси, всё сделаю, — потеряла интерес Вэнь Цай.
— Хорошо, спасибо и на этом.
Нин Фань поднялся и взял Сломанный меч.
— Ты куда это собрался?
— Отдохнул – и хватит. Пойду прогуляюсь, подумаю, как заработать.
Нин Фань улыбнулся и ушел. Весь остаток дня он потратил на изучение команд путников в Районе F27.
Вечером он снова вернулся к Вэнь Цай. Та встретила его с напускным недовольством.
— Ты чего, реально решил, что у меня тут гостиница? — Вэнь Цай только что вышла из душа. На ней была просторная пижама, и полоска белоснежной кожи так и манила взгляд, отчего Нин Фань невольно засмотрелся.
— Хочешь смотреть – плати! — Зыркнула на него хозяйка дома.
Нин Фань смутился и отвел глаза, но всё же не удержался от шпильки:
— Вот заработаю – и буду смотреть сколько влезет!
Вэнь Цай фыркнула и рассмеялась.
— Ну давай, хвастайся. Сколько за день набил?
— Ни копейки, — осклабился Нин Фань. — Зато план созрел.
— Расскажешь?
— Коммерческая тайна.
— Ой, больно надо! — Вэнь Цай запрыгнула на кровать и укрылась одеялом.
Нин Фань привычно устроился на диване, обдумывая дальнейшие шаги, и сам не заметил, как провалился в сон.
Но едва он заснул, в его голове из ниоткуда возник голос:
— Нин Фань…
— Кто здесь?
— Нин Фань…
— Кто?! Кто меня зовет?!
— Нин Фань… Видишь ли ты меня?
Нин Фань резко распахнул глаза и обнаружил, что лежит не на диване у Вэнь Цай. Вокруг него клубился плотный белесый туман.
— Нин Фань…
Зов повторился. Сквозь дымку Нин Фань наконец различил призрачный силуэт.
Мужчина, статный как сосна, стоял прямо в воздухе. Длинные волосы, красивое лицо, а в левом ухе – серьга-колокольчик.
— Ты…
— Рад знакомству. — Голос незнакомца был мягким, обволакивающим, словно весенний ветерок. — Я – Цзянь Учоу.
Комментарии