Двадцатый уровень оказался совсем иным.
До этого каждая группа авантюристов сражалась в отдельном пространстве.
Теперь перед ними раскинулся огромный «перевалочный пункт подземелья» – одно из двух безопасных мест всего подземелья Зимнего Солнцестояния и главная торговая зона.
Это был обширный мир внутри мира – место, где пересекались все группы, достигшие двадцатого уровня.
Короче говоря, зона свободного исследования.
Стоило им войти, Моли и Элина одновременно замерли от восторга.
Перед ними плескалось кристальное озеро, вдоль него тянулись зелёные леса и горные цепи.
Птицы пели, бабочки порхали, белки носились по ветвям.
Меж палаток выросли целые деревушки и торговые кружки.
— Вау!
— Так себе… — буркнула Элина.
«Обжорство» напряжённо держало концентрацию, не снимая защитных чар.
Су Бэй, уже бывший здесь, не удивился, но вновь ощутил лёгкое благоговение – живая природа не сравнится ни с какой игрой.
— «Сердце чудес» можно достать только через сделку с друидами, — сказал он вполголоса.
— Что? — Нахмурилась Элина. — Эти упрямцы? Да с ними вообще можно разговаривать?
Друиды – слуги Богини Природы, фанатично верные лесу.
Их отличал крайний изоляционизм: кроме животных, они общались разве что с феями и эльфами.
Ходила даже поговорка:
«Мы презираем людей за их эгоизм, гоблинов – за жадность, демонов – за жестокость, орков – за дикость, дворфов – за тупость.
Лишь мы, друиды, смиренны, любим мир и живём с природой – мы венец эволюции».
Первый архидруид постарался влить гордость в своих последователей – и добился.
Ко всему прочему, кланы драконов и нежити они терпеть не могли.
Самое упрямое племя из всех известных.
Хотя… — размышлял Су Бэй. — Если с ними смогла договориться Луминара – значит, можно попытаться.
— Тогда попробуем, — произнёс он.
Перед ними стояла группа авантюристов: они весело обсуждали добычу.
— Ещё немного – и хватит ресурсов, — говорил один. — Можно обменять на путь пробуждения, иначе дальше пойдём на убой.
— Главное, чтобы рыцарь Дэниел получил повышение. Без него мы бы сюда не дошли.
— Разумеется, Дэниел – наш главный защитник!
Похоже, команда была в хорошем настроении – шанс на разговор есть.
Су Бэй сделал пару шагов, немного замешкавшись.
— Эй, парень, чего стоишь? — Окликнул их один из членов команды и махнул рукой. — Есть дело?
Элина нахмурилась.
Моли, подбежав ближе, поднялась на носочки и шепнула:
— Господин Су Бэй, вы хотите спросить дорогу?
Су Бэй кивнул.
Моли с улыбкой обратилась к авантюристам:
— Здравствуйте! Не подскажете, где можно найти друидов?
— Друидов? — Переспросил глава группы. — Эти надменные типы никогда не сидят на месте. Говорят, кто-то видел их следы, если пройти по той тропе вглубь леса. Не ручаюсь, но попытайте удачу – там поблизости даже торговый пост авантюристов есть.
— Спасибо вам, дяденьки, — Моли вежливо поклонилась и вернулась к своим.
Су Бэй кивнул и направился, сжимая кулаки.
«Когда же я смогу быть хоть немного смелее, – думал он. – …В следующий раз – обязательно.»
С каждым шагом людей вокруг становилось больше, магазины попадались всё чаще.
Скоро они приблизились к павильону Ассоциации авантюристов.
На входе дежурная в зелёной форме приветливо произнесла:
«К звездам и к безднам! Добро пожаловать в Ассоциацию авантюристов!»
Су Бэй ощутил знакомую тоску в печени.
— Добрый день, авантюристы! Меня зовут Катрин. Хотите оставить заказ или принять?
Моли подошла ближе, поставила ладони на стойку:
— Катрин‑сестрица, скажите, можно ли отследить следы друидов?
— Вы хотите подать поручение? — Профессионально улыбаясь, уточнила Катрин, несколько раз окинув взглядом Элину, Су Бэя и «Обжорство».
Нежить в этих краях редкость, особенно личи.
Су Бэй кивнул.
— Информация стоит одну серебряную монету. Но Ассоциация не гарантирует успех.
Если хотите, чтобы проводники вышли с вами, нужно заплатить пятьдесят серебряных. Девяносто процентов пойдут группе, десять – комиссии Ассоциации.
Су Бэй достал из кармана единственную золотую монету – всё, что у него было – и передал.
— Второй вариант.
Катрин дала сдачу и скрылась в палатке.
— Можно ли доверять этой Ассоциации? — Тихо спросила Элина, вспомнив трагикомедию с деревней Тишины.
— Не знаю, — ответил Су Бэй. — Но лучше, чем бродить вслепую.
Через минуту из палатки вышел… друид.
Су Бэй тихо выругался про себя.
Вот что значит – платить за встречу с тем, кто весь этот час сидел в соседней комнате.
— Это вы искали друида? — Насмешливо бросил тот. Но, увидев среди них лича и девочку с двумя слаймами, мгновенно застыл.
— Раз увиделись, значит, поручение выполнено. Бывайте.
«Обжорство» нахмурилось и поплыло вперёд.
— Эй‑эй‑эй, что ты делаешь? Я же друид! Ты хочешь потерять уважение в этом уровне? — начал тот, но договорить не успел.
«Обжорство» схватило его за ворот и отвесило знатного тумаков.
— Тварь! — Заорал друид.
Комментарии