После добротной трёпки зал эхом наполнился стонами и визгом.
— Что ты себе позволяешь, мелкий?! — Рявкнул «Обжорство». — Как смеешь хамить моему брату? Ты ещё и украл его серебро?!
— Говори, почему промолчал, когда тебя спрашивали? — Холодно продолжил он, встряхивая друида.
— Что‑что говорить… — бормотнул тот, но не успел – посыпались новые удары.
— Ещё дерзишь! Значит, бил мало! — «Обжорство» ожесточённо хрустнул костями собственных рёбер, отплясывая ими по его туловищу.
Грохот привлёк десятки зевак.
Моли тревожно выглянула на Элину:
— Господин Гаргамель уже задал вопрос? — Спросила она.
— Постой, Гаргамель! — Наконец крикнула Элина. — Ты ещё не спросил!
— Ах ты упрямец! — Завопил «Обжорство». — До сих пор молчишь! Да я тебе покажу, что такое настоящие пытки!
Он прижал жертву к полу, выудил птичье перо и стал щекотать подошвы.
— А‑ха‑ха‑ха! — Завыл друид. — Я же друид! Тот самый, кого вы искали! Почему не спросите прямо?!
— Мы спросили! — Не унималось «Обжорство». — А ты не ответил, мошенник ты старый!
Щекотка усилилась, зал взорвался диким хохотом и криками.
— А‑ах‑хах… спасите!
— Хи‑хи‑хи!
— Ке‑ке‑ке!
— Аха‑ха‑ха!
— Конец мне, конец!
Тут Элина схватила «Обжорство» за плечо.
Тот остановился и, фыркнув, отступил к Су Бэю, поклонился и обиженно буркнул:
— Пусть сам разбирается, если хочет.
Элина устало прикрыла лицо рукой.
— Придурок, ты даже вопрос не задал, — сказала она.
— Знал, — «Обжорство» гадко ухмыльнулось. — Просто он мне не понравился. Кто присвоит наши деньги, тот враг. А врага нужно воспитать.
— Вот и воспитал, — пробормотала она.
Вокруг любопытные авантюристы не спешили вмешиваться – кто захочет связываться? Даже Катрин из‑под тента не показалась.
— Старый мерзавец, — заключило «Обжорство». — Повезло, что вмешалась эта лиса, а то бы я продлил урок. — Он зло выдохнул. — Тьфу.
Элина глянула на Су Бэя – тот с каменным лицом кивнул:
— Деньги он действительно украл.
Она закатила глаза, чувствуя, как теряет связь с реальностью. Но, взглянув на Моли, которая непонимающе хлопала ресницами, вдруг испытала странное облегчение.
«Хорошо, – подумала она. – …Не я одна ничего не понимаю… хотя я взрослая, а она ребёнок».
→
Элина тяжело вздохнула, опустив плечи.
«Может, я и правда не особо умна…» – мелькнуло у неё.
Су Бэй же стоял спокойно.
Перед ним друид с разбитым лицом дрожал, слёзы и слюна стекали по подбородку, под ним расплывалась лужица стыда.
В его стеклянных глазах читалось отчаяние, будто жизнь потеряла смысл: зачем он взял эти пятьдесят серебряных, зачем пришёл в Ассоциацию сегодня?
…
Через час.
Отряд Су Бэя сидел в палатке, ожидая, пока друид приведёт себя в порядок.
Тот вскоре вышел – уже в свежем одеянии из ветвей и листвы, с каменным лицом и привычной гордостью.
«Обжорство» нахмурилось.
— Пах! — И снова ударил.
Друид рухнул на колени, дрожащим голосом выдохнул:
— Хва… хватит, господин! Пощадите! Мне триста лет, а вы добьёте до могилы!
— Ого, старикан, — фыркнул «Обжорство». — А ты как думаешь, сколько мне?
— П‑пятьсот? — Дрожащим голосом ответил тот.
— Я в одном вулкане пятьсот лет прожил, тупица! — Рыкнул лич.
— Ошибся‑ошибся, господин, давайте уже к делу, — взмолился друид.
«Обжорство» довольно кивнул, приведя его к Су Бэю.
— Всё, приручен, — сообщил он. — Если ослушается – сделаю из него нежить. Судя по молчанию толпы, все будут только рады.
Друид от ужаса схватил Су Бэя за руку:
— Спрашивай что угодно, юный господин, расскажу всё!
— Перестань путать иерархию, — зарычало «Обжорство».
Друид замер, потом осознал, что Су Бэй выглядит юно – но ради жизни выдавил из себя:
— Г‑господин… братец, спрашивай!
— То‑то же, — ухмыльнулся лич.
Друид дрожал всем телом.
— Проклятье, да сколько можно издеваться! — Сорвался он. — Мы, друиды, гордая раса! Никто не смеет…
— А? — Приподнял голову «Обжорство».
Повисла долгая пауза, воздух стал вязким.
Элина, подумав, что старик сейчас взорвётся, схватила Моли и отступила подальше.
И тут…
— Па‑а‑па… — едва слышно выдохнул друид.
Элина остолбенела.
Вот она – сила молодости против старости.
…
Спокойной ночи.
Комментарии