Реакция Лю Чэньсин подсказала Линь Чжоу: он попал в точку.
— Название я, конечно, скажу, но сначала опиши свои ощущения, — с улыбкой ответил он.
Лю Чэньсин пригубила коктейль еще раз и задумчиво произнесла:
— Сначала мне показалось, что раз напиток такой мутноватый, то и вкус будет тяжелым, тягучим. Но он оказался на редкость освежающим.
— Кажется, это кислинка лимона?
— А потом эту кислинку словно накрывает волной алкоголя. Вкус становится очень многослойным… даже не знаю, как описать. Там и терпкость спирта, и кислота, и сладость – совсем не то, что в первые секунды.
— Но стоит проглотить – и во рту снова становится чисто и свежо. Остаточная сладость мгновенно исчезает, оставляя лишь тонкий аромат и легкое кисловатое воспоминание.
Лу Цзя, слушавшая её, была поражена:
— Ого, Чэньсин! Ну ты и выдала! Я тоже пила то, что Линь Чжоу готовит, но у меня только одно слово в голове – «вкусно»!
Линь Чжоу мысленно аплодировал гостье.
Сразу видно – филфак и дебаты! Язык подвешен как надо.
Он-то прекрасно знал вкус своих творений, но чтобы человек с первого раза так полно и четко разложил всё по полочкам – это редкость.
Линь Чжоу не знал, есть ли у Лю Чэньсин талант к миксологии, но в её таланте дегустатора он теперь не сомневался. Богатые рецепторы и живое воображение – отличное сочетание.
Впрочем, не стоило забывать и о его собственном выдающемся мастерстве!
— Теперь-то ты скажешь название? — Настаивала Лю Чэньсин.
— Белая Леди, — улыбнулся Линь Чжоу. — Твой сегодняшний наряд подсказал мне идею.
Чэньсин невольно посмотрела на своё платье.
На ней была простая, ничем не примечательная белая одежда с рукавами-фонариками.
— Разумеется, дело не только в платье, — добавил Линь Чжоу полушутя. — Есть еще моё личное впечатление о тебе. Если я ошибся – не суди строго, мы ведь знакомы всего день.
Но Лю Чэньсин восприняла его слова всерьез.
— Значит, вот как он меня видит… «Белая Леди»?
Она снова подняла бокал, вглядываясь в остатки жидкости, и медленно допила их.
Затем взяла ручку, уверенно отметила в талоне десять баллов и опустила его в ящик.
К этому моменту их общение уже вовсю обсуждали соседние мастера.
Особенно усердствовал «Джонни Сильверхенд» справа.
С той секунды, как появилась Лю Чэньсин, его взгляд переместился с шейкера на стойку Линь Чжоу.
Стоило признать: за годы работы он повидал немало клиенток, в том числе и записных красавиц.
Но такой девушки – чтобы и глаз не отвести, и чтобы в груди щемило, как в первую школьную любовь, – ему еще не встречалось.
Из-за этого «Сильверхенд» зазевался и едва не разбил бокал, за что тут же схлопотал от клиента пятерку. И то лишь после долгих уговоров тот не поставил единицу.
Увидев, что красавица допила коктейль соседа, «серебряная рука» решил, что настал его звездный час.
— Послушайте, красавица, не хотите заглянуть и к нам?
— Я представляю «Неоновый Контур», десять лет в деле! По части миксологии я на этой улице первый, и спорить со мной бесполезно!
— Что он там тебе смешал? Белую Леди? Пфф, я тоже так умею! Или хочешь чего поинтереснее – только скажи.
Говоря это, он виртуозно крутил шейкер, выделывая элементы флейринга. Капли пота на рельефном прессе и лихие движения вызвали восторженные возгласы у проходящих мимо дам.
Даже Лу Цзя засомневалась. Напитки напитками, а на кубики пресса поглазеть – дело святое! А ну как и потрогать дадут?
Но Лю Чэньсин лишь мельком взглянула на соседа, покачала головой и даже не сдвинулась с места.
— Спасибо, но, пожалуй, я откажусь.
— Думаю, ваше мастерство не сравнится с тем, что я только что попробовала, — она слегка качнула пустым бокалом.
Улыбка на лице «Сильверхенда» застыла. Он выглядел так, будто его только что огрели пыльным мешком.
— Э-э… почему это, красавица?
— Ну ладно тебе парень приглянулся, но ты же моего еще не пробовала! Откуда такая уверенность?
Лю Чэньсин загнула палец:
— Во-первых, если бы вы действительно были общепризнанным лучшим мастером на этой улице, в сегодняшнем состязании не было бы смысла.
— Но раз уж конкурс проводится, значит, единого лидера нет – это логично.
При этих словах другие миксологи, наблюдавшие за сценой, прыснули в кулак, стараясь не расхохотаться в голос.
«Сильверхенд» начал заметно нервничать.
— Да я так, к слову сказал! Но готовлю-то я отлично! И с чего ты взяла, что он лучше меня? — Он ткнул пальцем в сторону Линь Чжоу.
— Во-вторых, я только что видела ваш ящик для голосования. Там, конечно, есть десятки, но в основном семь-восемь баллов. А про пятерку я вообще молчу.
— А у него – только десятки.
— Так что не вижу смысла пробовать ваше, раз я уже нашла лучшее.
Голос Лю Чэньсин звучал негромко и спокойно, но её слова, разнесшиеся над толпой, произвели эффект разорвавшейся бомбы.
— Сплошные десятки? Быть не может!
— Она серьезно? У меня вон всего две десятки за вечер.
— Да уж, сегодня клиенты пошли капризные. Если бы не черные чулки, мне бы вообще колы ставили.
Сильнее всех, конечно, задело «Сильверхенда».
— Всё по десять? Не верю! Это невозможно! У тебя что, тут одни знакомые собрались?
На барной улице такое случалось: друзья приходили поддержать «своих», и организаторы закрывали на это глаза. Но собрать такую толпу знакомых было нереально.
Задетый за живое, он переводил взгляд с Лю Чэньсин на Линь Чжоу, который по-прежнему стоял за стойкой, храня молчание и загадочно улыбаясь.
Эта безмятежная улыбка бесила больше всего.
Казалось, над головой Линь Чжоу витает невидимая рука, манящая его: «Ну давай, подойди, проверь».
— Нет, так дело не пойдет, — решил «Сильверхенд». Пока клиентов не было, он просто обязан был лично убедиться, правду ли говорит эта девчонка!
Комментарии