Брат Серебряная Рука, пользуясь тем, что посетителей сейчас не было, тут же выскочил из-за стойки, намереваясь подойти к Линь Чжоу и разведать обстановку.
Однако не успел он сделать и пары шагов, как чьи-то крепкие руки бесцеремонно схватили его за шиворот.
— Эй! Кто это? Не тяни за воротник, этот костюм для косплея кучу денег стоит! — Только и успел возмутиться он, но, обернувшись, наткнулся на суровый взгляд Джуди.
— Ох, черт… сестра Джуди!
— Ты почему не за стойкой? Куда это ты намылился? — Джуди оскалила белоснежные зубы в улыбке, которая, впрочем, не предвещала ничего хорошего.
— Сестра, тут эта красавица говорит, что коктейли в нашем заведении хуже, чем у этого парня. Разве такое можно терпеть? Еще и утверждает, будто у него сплошные десятки в оценках! Разве это вообще реально? — Брат Серебряная Рука тут же принялся оправдываться. — Да я бы на твоем месте такого не снес!
Договорить он не успел – увесистый подзатыльник прервал его тираду.
— Эта девушка говорила про все заведение? Ты меня за глухую держишь? — Прошипела Джуди. — Она про тебя конкретно говорила, идиот!
В этом сценическом наряде она выглядела настолько внушительно, что Линь Чжоу на миг показалось, будто он оказался посреди бандитских разборок в Найт-Сити.
«Джуди оттаскала Серебряную Руку за уши? Ну и сны мне снятся», – промелькнула ироничная мысль.
Видя, что ее бармен все еще горит желанием поспорить, Джуди самолично притащила его за шкирку к прилавку Линь Чжоу.
— Ладно, хочешь посмотреть? Смотри! Полюбуйся, как двадцатилетний студент заставляет тебя, «профессионала» с десятилетним стажем, признать поражение.
Она повернулась к юноше:
— Сяо Линь, ты не против? Покажешь свои результаты, чтобы эти неучи прозрели?
Линь Чжоу кивнул.
Получив согласие, Джуди открыла прозрачный ящик и начала доставать листки один за другим. Она аккуратно сложила их в стопку – набралось штук пятнадцать – и веером разложила на столе.
Брат Серебряная Рука подался вперед, впиваясь взглядом в каждую бумажку.
Другие бармены тоже не упустили случая и столпились рядом, желая убедиться, не преувеличила ли Джуди заслуги парня.
Первый листок – 10 баллов. Второй – 10 баллов…
Чем больше оценок он просматривал, тем шире становились его глаза, а бутафорская серебряная рука начала мелко дрожать.
Когда последний листок медленно выскользнул из его пальцев, вид у него был совершенно ошарашенный.
«Неужели правда сплошные десятки?»
«Да как он вообще это смешивал?»
— Послушай, это же наверняка подст… — Он хотел было сказать «подстава», но Джуди грубо его оборвала.
— Какая к черту подстава! Парень сегодня пришел сюда спонтанно, откуда ему взять столько знакомых? Если уж кто и мог нагнать своих дружков для голосования, так это ты!
Тут крыть было нечем. Бармен виновато почесал затылок.
— Эх, сестра… я же просто хотел, чтобы эта красотка пришла ко мне на коктейль, ничего такого не имел в виду. Признаю, мастерства мне не хватило, — он неловко усмехнулся и обратился уже к Линь Чжоу:
— Слушай, брат, извини меня. Если ты не против, может, как-нибудь дашь мне пару советов по миксологии?
Его гнев так стремительно сменился на милость, а спесь – на подобострастие, что окружающие не выдержали и прыснули со смеху.
Линь Чжоу не успел ответить, как за его спиной раздался еще один приторно-сладкий голосок.
Обернувшись, он увидел барменшу в костюме горничной, стоявшую слева.
— Красавчик, я никак не могу рассчитать силу, когда работаю с шейкером… Может, ты лично направишь мою руку? — Проворковала она.
«Сестренка, ты же минуту назад хриплым басом разговаривала, откуда взялись эти манерные нотки?»
«Такая мгновенная смена масок… это и есть школа жизни?»
Линь Чжоу почувствовал, как по коже пробежали мурашки.
— А ну не позорьтесь тут! Если не тянете на первое место, живо возвращайтесь к работе! — Джуди взяла Серебряную Руку за ухо и потащила прочь.
— А ты еще хочешь премию в этом месяце? — Чжоу Мэн, как нельзя вовремя, возник за спиной «горничной».
Под угрозами начальства бармены, которые уже было навострили лыжи к прилавку Линь Чжоу, моментально присмирели и разошлись по местам.
Однако суета вокруг Линь Чжоу не утихла. Напротив, ситуация начала накаляться с новой силой.
Джуди и Чжоу Мэн вернулись и встали по обе стороны от юноши, буквально зажав его в тиски.
— Брат, сестра, спасибо, что выручили, — осторожно начал Линь Чжоу. — Но что теперь?
— Сяо Линь, буду краток, — Чжоу Мэн поправил монокль. — Не хочешь ли поработать у нас по совместительству? Пару вечеров в неделю… нет, даже одного вечера хватит. По деньгам договоримся. Скажем, две тысячи юаней за смену. Как тебе?
— Чжоу Мэн, ну ты и проныра! — Тут же возмутилась Джуди. — Сам же говорил, что парень – не машина для смешивания напитков! А сейчас что творишь?
— Именно поэтому я предлагаю Сяо Линю выбор. Если мало – можем накинуть.
— Я тоже могу накинуть! Сяо Линь, две с половиной тысячи за вечер! Я сама буду заезжать за тобой в университет на своей Порше 911!
«Так мои однокурсники точно решат, что меня содержат богатые мамочки!», – Линь Чжоу почувствовал себя крайне неловко.
Спор грозил перерасти в настоящую перепалку, но тут из-за спин спорщиков возник широкоплечий Хуан Лайшэн. Он подхватил обоих под мышки, пресекая этот фарс.
Уходя, он успел обернуться и показать Линь Чжоу большой палец.
— Сяо Линь, молодец!
Наконец у прилавка стало тихо.
— Похоже, ты здесь пользуешься успехом, — Лю Чэньсин со слабой улыбкой помогла Линь Чжоу сложить листки обратно в ящик.
— Ой, Чэньсин, никак ты приревновала, когда та сестрица так с Линь Чжоу заигрывала? — Подколола ее Лу Цзя.
Лю Чэньсин на миг замерла, а затем со вздохом посмотрела на подругу:
— Цзяцзя, я совсем не это имела в виду.
— Кхм, мы здесь почти закончили, народу поубавилось, — Линь Чжоу решил вовремя сменить тему. — Раз уж выпал такой случай, может, сфотографировать вас четверых на память?
Пока Лю Чэньсин упражнялась в красноречии, доводя бармена до белого каления, две ее другие соседки по комнате тоже подошли и стояли рядом.
Услышав предложение Линь Чжоу, девушки с энтузиазмом согласились. Все они видели его работы – такие снимки не стыдно было выставить даже в официальном паблике университета.
— Становитесь прямо перед стойкой. Отсюда отличный вид на оба бара, а потом, когда закончим, можем сделать пару кадров на фоне озера, — Линь Чжоу поднял смартфон, подавая знак девушкам занять места.
Помимо Лю Чэньсин, три другие девушки тоже обладали своей уникальной красотой и так и лучились юношеским задором.
— Отлично! Встаньте поплотнее, улыбнитесь… Чэньсин, ты особенно, как только что, не делай такое серьезное лицо!
Послушавшись совета, Лю Чэньсин едва заметно приподняла уголки губ.
Линь Чжоу поймал этот момент и нажал на спуск.
Щелк!
И в тот же миг всё вокруг погрузилось в кромешную тьму.
Ошеломленный Линь Чжоу опустил телефон. Глядя на внезапно почерневшие фасады зданий и ночное небо над головой, он лишь горько усмехнулся.
«Это что же, я своим снимком во всех барах свет выбил?»
«Ну и тайминг, нарочно не придумаешь!»
Комментарии